86、满载而归 茫茫草 ...
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茫茫草海中，归来与迎接的两支队伍同时放慢速度，缓缓靠拢。
等奔至近前，完全看清巨蟒绵延数十米的巍峨身形时，冲过来的巨兽尽数僵在原地，源自血脉深处的威压扑面而来，热烈的咆哮声卡在喉间，再不敢上前半步。
饶是见多识广的白凛，九条狐尾也骤然绷紧，眼底掠过一丝震愕，他曾见过巨蟒一族的首领，兽形与苍夜相差甚远，更没有他这般气势摄人。
白凛压下心头疑虑，化回人形立于众兽身前，神色沉静，但微颤的声线难掩心绪波澜，“总算等到你们回来，此行寻盐，可还顺利？”
白霄抬手拍了拍身下坚硬的鳞甲，迫不及待的催促苍夜，“快放我下来。”
巨蟒尾尖卷着白霄的腰身，将他稳稳放到草地，因为身上还绑着许多货物，它依旧维持着庞大兽形，午后烈日正盛，巨蟒缓缓挪动身躯，宽阔脊背投下大片阴影，将白霄笼罩其中，替他挡去炎热。
白霄神色难掩兴奋，快步走到白凛面前，扬声道：“阿父，我们这次不仅带回了盐，还发现了不少好东西！”
白凛眼底浮现浅淡的笑意，长久悬在心头的大石总算落下，他抬手拍了拍白霄肩头，正要说话，身后人潮涌动，狐笙带着族人簇拥上前，皆是听到信号，赶来迎接寻盐队的。
被巨蟒甩在身后甚远的巨兽们也总算是赶了上来，它们喘着粗气，满身尘土，步伐都透着疲态。
族人们看着巨兽身上绑着数不清的藤筐时，惊呼声此起彼伏：“好多货物！”
“一定是找到盐了！”
“那绿油油的看着也不像是盐啊......”
狐果几个纷纷从巨兽身上落地，恭敬中带着毫不掩饰的喜色：“首领，巫！”
狐笙微微颔首，看向满载而归的巨兽们，几乎要喜极而泣，不用打开，他都能猜到，里面一定装满了族人需要的盐！
他走到白霄身前，想伸手摸摸他的幼崽，但碍于双手满是黄泥，又缩了回来，目光在白霄身上巡视一圈，见没有任何受伤的痕迹才放下心来，“崽崽，这一路可有遇到凶险？”
“没有。”白霄摇了摇头，看狐笙身上还沾了不少黄泥，必定是听到消息就匆忙赶了出来，连手都没顾得上洗，他伸手握住狐笙的手腕，笑着说：“姆父，从今以后，黑岩部落会有吃不尽的盐，你和阿父再也不必为盐而忧心了。”
“巫子说的可是真的？！”
“太好了！”
白霄顿了顿，继续说道：“那片大海离部落不过四日距离，若是不眠不休，两日两夜便能抵达。”
“竟然这么近？！”狐笙瞳孔颤动，部落远途捕猎都需要花上十天半月，而他们离盐源近在咫尺却一直没发现，这些年受尽掣肘，为此付出无数物资交易。
白凛笃定道：“你们去的不是巨角犀休憩的那片苦水。”
“阿父，大海辽阔，水源相通，只需找到与部落最近的海岸，就地取水炼盐，能省下大半往返时间。”
白凛敛眸沉思，果断道：“下次取盐，我和你姆父亲自去一趟。”总要亲眼看过才能放心。
他们交谈时并未刻意压低嗓音，话语在空旷的草原随风荡开，不仅族人听得一清二楚，更吵醒了在藤筐里酣睡的白团子。
它翻了个身，从缝隙中瞧见几个玩伴站在大人身旁，小脑袋左顾右盼，一双双圆溜溜的眼睛四处搜寻，分明是在找它。
它将压在身下的迷你兽皮包翻出来戴好，悄悄翻出背篓溜进人群，顺着熊崽肉乎乎的小腿一路爬到他的肩头，熊崽察觉不对，一回头就对上圆圆乌黑发亮的豆豆眼，“圆圆，你回来啦~”
“嗯啊，我还给你们带了好吃的~”小爪爪从包里摸出几支棒棒糖，剥开外层包裹的绿叶，塞进几只幼崽的嘴里。
熊崽将塞进嘴里的木棍拿出来细看，上面镶嵌的琥珀色石头，晶莹透亮，还带着浓郁的香甜滋味，他忍不住又舔了一口，“这是什么石头，好好吃！”
鹰崽吸溜着口水，止不住的点头，“比摘的野果子还甜！”
“这叫棒棒糖。”圆圆张开小细胳膊比划，“霄霄做了那......么多！”
“原来这就是糖？”熊崽将棒棒糖从嘴里拿出来，没舍得再吃，“我要带回去给阿叔们尝尝。”
“那我也不吃了。”鹰崽攥紧手里的糖，小脸严肃：“阿叔们肯定没吃过这么好吃的糖。”
“什么糖？”小家伙们叽叽喳喳的声音引得大人侧目，“哪有糖，咱们蜂箱才放了没多久呢，白霄说过，要等到秋天才有。”
“这个。”虎崽踮起脚，举起手里的糖棍，示意他看，奶声奶气地说：“圆圆说是霄哥哥做的，有很多很多！”
狐笙自然也听到了，他一脸担忧的看向白霄：“你们去采蜂巢了？野蜂毒性大又记仇，没人受伤吧？”
白霄嘴角上扬：“不是蜂糖，是从海岸密林中，一种叫椰树的果实中提取的。”
狐笙点点头，想到好些族人因为缺盐太久，就要支撑不住了，不再耽搁，“先回广场清点货物，咱们再慢慢细说。”
九尾狐趴下身子，示意狐笙上来，狐笙看了眼自己脏兮兮的手，拒绝道：“我走回去就行。”
“走着多累啊。”虎花走到狐笙身旁，变戏法似得从身后拎出一只陶罐，“巫，我带了水。”
清澈的水倾泻而下，洗去污泥，狐笙翻身攀上狐背先行奔去。
白霄回到巨蟒背上，巨兽们经过短暂休息后，一鼓作气抵达广场，等它们身上的藤筐齐齐卸下，摆放整齐时，余下族人才姗姗来迟。
有眼尖的族人，在盐筐打开的瞬间就确定了，高呼道：“真的是盐，和之前用盐石提取出来的一模一样！”
一筐筐雪白的细盐摊开在阳光下，折射出耀眼的光芒，琥珀色糖块散发着诱人甜香，墨绿海带卷成捆严严实实压在藤筐里，还有一筐筐绿油油的硕大果实，每一样都让人心生期待，吃下去该是何种滋味。
族人们被眼前丰沛的物资震慑在原地，他们从来没见过这么多的盐！比最寒冷的积雪还要厚还要多！
狐笙指尖颤抖地抚摸着盐筐边沿，待收敛好情绪后，他抬眸看向白霄，问道：“崽崽，盐我知道，那琥珀色瞧着像糖，其他的都是什么？”
白霄摊开一张晒到干瘪的海带，“这叫海带，生长在海中的菜，吃之前放水里泡上一个晚上，切片后用兽骨炖汤或是炒兽肉，味道都很鲜美。”
接着又打开一颗用黏土塑封的椰壳，露出里面清亮的椰油，细细讲解它的用途。
族人们全神贯注，侧耳倾听，生怕漏了一点，一会发到手里还不知如何用。
白霄将带回来的物资用法都介绍完后，随手拿出两颗新鲜椰子，示意苍夜把它们拆开，又从藤筐中抽出两根中空的草杆插进椰口，递给白凛和狐笙，“阿父，姆父，你们尝尝。”
“这......怎么吃？”狐笙捧着硬邦邦的椰子，怎么看都不像是能直接下嘴咬的样子。
白霄将草杆递到狐笙唇边，笑着说：“姆父，含进去，吸一口试试。”
冰凉清爽的汁液顺着草杆流进口中，狐笙体内的燥热似乎都被浇灭了，他又接着猛吸几口才松开草杆，侧头催促盯着他看的白凛，“快尝尝，这椰子水好清甜！”
狐笙很少露出这样不稳重的神情，倒有些少年时的影子，白凛眼底含笑地收回目光，学着伴侣那样吸食果汁。
族人们目不转睛地盯着首领不断滚动的喉结，情不自禁跟着咽口水，一定很好喝吧？
白凛将手中的椰子晃了晃，确定听不到任何水声后，才意犹未尽地将它放到一边，“崽崽，这椰子你带回了多少？”
白霄编织的大号藤筐一个能装六十来个椰子，熊六和熊五兽形各捆四筐，大约有五百来个，要不是兽人太少，又要运油盐糖，白霄还想再多摘些回来。
狐笙心里默算着族人数量，说道：“每人发四颗，让大家都尝尝鲜，余下的先存进大洞。”
听到这话的族人们眼睛都亮了，暗暗想着，等会定要细细品尝。
白霄听完点点头，和姆父说起其他物资数量，“椰油、糖和海带我都算好了，每人一罐油、两包糖、一捆海带，都发完还能剩下不少。”
“至于盐就按洞发放吧，每洞一陶罐，用完再领。”白霄说的可不是现代的小盐罐，而是他走之前带着大家制作的，有成人小腿高，容量极大，能装水储物的圆肚陶罐。
狐笙默默听着，看向白霄的眼里盛满骄傲和欢喜，他的崽崽处处思虑周全，即使他和白凛不在，也足以独当一面。
他侧头看向白凛，低声道：“幸得兽神庇佑，我族才能寻到盐源和如此丰沛的物资。”
白凛郑重点头，目光扫过等待的族人，吩咐道：“等狩猎队回来，祭祀兽神后再分发盐、糖等物资。”
“是，首领！”
族人们神色振奋，白霄说的话他们都听清了，得赶紧回去拿背篓和陶罐才行，不然东西都发下来，还不好拿。
几只幼崽也跟着往大洞跑，阿叔们要是知道霄哥哥带回了这么多好东西，一定很高兴！
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