8、第八章 “你不 ...
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“你不用管他。”
白嘉树心头五味杂陈，指尖轻轻攥住易可微凉的手腕，一步步踏进暖光静谧的卧室内间。
“我要先处理你的伤。”
关门后，易可紧绷的神经终于得以稍稍松懈，却依旧不敢彻底放下心防。洗手间的暖光灯骤然亮起，明亮的光线无所遁形，将易可脸上青紫交错的伤痕、嘴角未愈的血痂清清楚楚映照出来，看得人心头发涩。
“我没关系的！”易可脸红红的，忙摆手。
“不行，必须处理。”
白嘉树取出药膏，指尖蘸上微凉的膏体，动作放得极轻，一点点揉开她脸颊的瘀青。“别怕，以后有什么事可以打我的电话。”
她低声安抚，嗓音带着一丝未平的愤怒，“有我在，没人再敢欺负你。”
“谢谢姐姐，只有你愿意帮我……呜呜……”
易可垂着眸，长长的睫毛簌簌轻抖，眼底积压的委屈与惶恐终于悄悄漫上来，却依旧固执地憋着不肯落泪，只闷闷地哭。
她方才在衣帽间蜷缩许久，早已吓得浑身僵硬，可白嘉树不动声色的庇护、妥帖周全的安排，像一缕温软的光，猝不及防穿透了她满心的阴霾与惊惧。
“一会儿你好好休息。”
外头隐约传来管家低声应答的动静，想来是已经遵照吩咐安排好了套房与值守人员。
白嘉树透过门缝悄悄望向客厅，司怀川依旧立在吧台前，侧身背影挺拔孤冷，指尖漫不经心地转动着酒杯。晚霞的余晖透过落地窗斜切进来，一半落他肩头温柔缱绻，一半沉在眼底幽深晦暗，让人彻底看不透他的心思。
他看似随性宽容，不问缘由、不究隐瞒，甚至温柔妥帖地替她铺好了所有退路。
可白嘉树比谁都清楚，刻意的遮掩，早已尽数落在他眼底。
他不是不知情，只是暂且不说。
白嘉树收回目光，替易可擦好最后一处伤痕，轻轻替她捋好凌乱的额发，心底沉沉叹了口气。
这一场步步试探、真假难辨的周旋，从始至终，她好像从来都没有赢过。
一晃数日过去。
期末的最后一场考试结束，盛夏如期而至，易可放了暑假。
学校那边暂时清闲下来，她心里却没有彻底松快。闲在家中几日不自在，越待越是坐不住，心底仍旧惦记着出去找一份工作。
她不想一直靠着别人的庇护生活，总想自己挣一点钱，多一份底气。
恰好此时，一通电话给了她希望。
快要登船了。
水晶灯的光芒碎作漫天金箔，倾泻在宴会厅猩红绒织的地面上。
白嘉树陪在司怀川身侧，脖子缩着，指尖无意识地蜷缩，目光越过攒动的宾客，不死心地扫过每一处阴暗角落，寻找着蒙晓的身影。
某一轮循环的惨烈，仍在脑海里翻涌不休。
那时她也是在这里，不顾一切拽着蒙晓冲破人群，拼尽全力逃离司怀川，躲过了这场早已注定的登船邀约。她曾以为，那样便能撕裂时间闭环的缝隙，彻底挣脱这该死的轮回。可命运向来是最残忍的操盘手，她们临时找到的小救生艇，终究在深黑无际的远海里，被翻涌的怪浪与水下不知名的巨力，扯得粉碎。
水下一片沉黑，只有极淡的幽光从祂身上渗出来，不是光亮，更像腐殖质与深海磷光混在一起的冷色。
祂没有清晰的头与躯干，身形黏腻而扭曲，像是被海水揉烂的巨大阴影，边缘不断融化、又重新凝聚。体表覆着一层半透明的胶状黏膜，偶尔翻卷时，会露出底下细密如针、却又软得像水草的须肢，无声地划开水流。
像怪物。
濒死之际，那东西靠近了，没有眼，却仿佛无处不在地盯着人。祂靠近时，海水变得黏稠发臭，带着腐朽贝类与湿土的腥气，耳膜隐隐发胀，脑子里会钻进细碎、无意义的呢喃，像无数根细毛在挠着神经。那东西不疾不徐地靠近，没有狂暴，只有一种古老、漠然、要将一切拖回深渊的耐心。
临死前的窒息感，蒙晓撕心裂肺的惨叫，像淬了毒的针，即便循环重启，也从未从她骨血里褪去半分。
蒙晓，这一次，你绝对不能再出事。
“嘉树，发什么呆？过来，见见我母亲。”
司怀川突然搂住白嘉树，他的声音在耳畔响起，低沉温和，却让白嘉树浑身一僵。她猛地回神，强行压下眼底翻涌的绝望与悲凉，缓缓转身。
司怀川的母亲司瑾，是司家真正的掌权人、集团总裁。
自丈夫突发疾病过世后，便由她一手撑着整个家族与商业帝国，手段冷硬，气场迫人。她没穿繁复礼服，只一身深炭色收腰西服套装，剪裁利落挺括，肩线锋利，衬得身姿挺拔又威严。
气质干练沉稳，没有多余装饰，只领口别着一枚低调却质地不菲的珍珠领针，一眼便知是身居高位、说一不二的人物。
“嘉树。”
中年人的神情平静，带着久居上位的矜贵与压迫感，正淡淡望着她。
“伯母，您好。”
白嘉树敛去所有翻涌的情绪，微微俯身颔首，语气恭敬得恰到好处。
“别紧张，好孩子。”
司瑾抬手，轻轻拍了拍她的手背，指尖温度平静，话语却带着不容置疑的笃定：“好好跟着怀川，这次登船好好玩一圈，回来咱们就把你们的婚事敲定。”
这句话，白嘉树听过无数次。
每一轮循环，每一次站在这个位置，司母都会说同样的话。从前她只会下意识反驳、挣扎、逃避，可此刻，她只是轻轻点头，声音淡得几乎没有起伏：“好，我知道了，伯母。”
反复逃离登船，反复殒命，反复重启。
她真的太累了。
这一次，她不再做无谓的抗争。
司怀川似是察觉到她的心不在焉，伸手轻轻揽住了她的肩头。
他低声询问：“怎么了，不舒服？”
他的体温隔着衣料渗过来，安稳得近乎虚假。她僵在他怀里，鼻尖萦绕着他身上清冽的气息，可脑子里翻涌的全是深海里那团黏腻幽暗的阴影、被巨浪撕碎的小艇、蒙晓最后浸在水里惨白的脸。
那些轮回里死过无数次的恐惧，堵在喉咙里，发不出半点声音。
她只是微微偏开头，目光落在远处翻涌的暗色海面，声音轻轻：“没什么……就是有点冷。”
“没有。”
白嘉树轻轻摇头。
宴会厅的喧嚣恍若转瞬即逝的虚影，这一场宴会过得异常平静。没有争执拉扯，没有唯利是图的星际商人聒噪纠缠，连司母的叮嘱都显得格外温和，空气里浮动着一种诡异的顺遂。
时光一晃而过，宴席散场，刻在轮回里的终点——登船日，如期而至。
她的目光再次掠过人群，这一次，定格在了角落里那个孤零零的纤细身影上。
那个人很眼熟。
是那个屡次在宴会厅被人欺辱的女孩，正脚步匆匆地来回忙碌，身影单薄却一刻不停，浑身上下都透着局促与慌乱。
她也要去？
这是怎么回事？这一次又多了一个变故。
她心头微不可察地一动。
“我同学说工资很高，所以我……”
白嘉树听完，眉头当即轻轻蹙起。
上次发生的事情还横亘在心头，一想到易可外出打工，要和形形色色的陌生人打交道，她心底那份不安便又涌了上来。她太清楚外面世道复杂，生怕小姑娘性子软，在外受委屈、被人欺负。
不如带上她，留在这里也是被人欺负。
算了。
白嘉树没有立刻一口回绝，只是沉默着，目光落在易可那张尚且带着一点稚气的脸上，一时没有说话。
“她正是那个在宴会厅受尽欺辱的女孩，易可。她是自己要来的，朋友介绍她登船工作，刚好是暑假，易可为了下学期的生活费来了。”
白嘉树看到了变数，有些犹豫。
但是想到对方这个柔软又好欺负的性子，最终决定让易可跟着自己，为她换上了一身浅杏色的新衣裙，柔软合身，看着干净又温顺。
“我担心她，让她跟着我吧？”
“好。”
她和司怀川解释了一下，将她留在了身边。
女孩依旧带着怯意，往日总是垂得极低的脑袋微微抬起，清澈的眼眸里盛满局促与不安，指尖死死攥着白嘉树的衣袖，仿佛那是她溺水时唯一的浮木。
“别怕，有我在。”
白嘉树任由她紧紧牵着自己。
船坞之上，通体银白的星际巨轮静静停泊，舰身烫金的航行徽章反射着正午的星辉，肃穆得近乎冰冷。
远远地，舷梯旁的年轻人率先瞥见了走来的一行人。
他看上去不过十八九岁的年纪，像是等候已久，当即转身，顺着铺着防滑绒垫的台阶缓步走下。
这人又是谁？
白嘉树看着他，在脑海中回忆着。
最终确定，对他没有任何映像。
“Hello。”
他一手轻握一顶黑色缎面檐帽，指节纤细干净，连握帽的姿态都透着深入骨髓的傲慢。
行至船舷雕花护栏边，他停下脚步，微微俯身，慵懒地倚在冰凉的栏杆上，没有半分年轻男性的莽撞浮躁，反倒透着与年龄格格不入的沉静。
那一双黑眸秀气至极，瞳仁深得像不见底的星海，黑发如缎，梳理得整齐却不刻板，发梢被海风轻轻拂动。
很漂亮的一个人。
十分的赏心悦目，白嘉树多看了一眼。
“今天船上不少都是有背景的客人，有些从前宴会上好像见过。”白嘉树说，司怀川点头。
白嘉树盯着那个人，从衣料细腻的纹路，到领口一丝不苟的纽扣，再盯到鞋面一尘不染的光泽。
看来不是服务员。
他浑身上下都精致得无可挑剔——应该不是前来接引的侍者，更像是误入这场宿命旅途的贵公子。
片刻凝望后，他缓缓直起身：“怀川，你今日身边这位，倒是头一回见。”
他的脚步从容舒缓，衣摆被卷着星尘的海风轻轻掀动，一步一步，精准地朝着司怀川走来。
“难道……”
他停在白嘉树面前，目光先落在她身上，再转向身侧的司怀川，语气清淡：“这是你的未婚妻，白小姐？”
见司怀川点头，他伸出手，语气平静地自我介绍：“我是他的朋友，你好呀。”
“对，嘉树。”
司怀川闻言淡淡抬眼，向着白嘉树开口介绍。
“这位是沈家的小公子，也是这艘游轮的投资方之一，沈采。算是我母亲那边远房表亲，两家素来有往来。”
“嗤，喊这么正式干嘛？”
沈采倚着舷梯栏杆，漫不经心地开口：“这一趟航行我本来不想来，家里硬要我出来散心。好在这艘船配置尚可，勉强能住。”
又来了一个。
这次登船，遇上司怀川的朋友，也是计划外的变数。
沈采微微直起身，抬手伸出一只手，姿态矜贵，浅淡地看向白嘉树。
白嘉树稍一迟疑，伸手与他轻轻一握。
男人的掌心温暖干燥，指尖带着一点薄茧，只是那握手的分寸客气疏离，并未多做停留，很快便松开了。
这是什么原因呢？
上这艘船的人为什么会出现变化？
上船的人越来越多了，让人百思，不得其解。
深夜。
船舱内光线昏柔，白嘉树裹着一身宽松丝质睡衣，指尖握着手机，屏幕微光映在脸上。
她低头飞快敲下消息发给蒙晓，确认对方已经在房间等候，按灭屏幕。轻手轻脚拉开客房房门，悄无声息踏出走廊，门板在身后微缓合上。
幸好蒙晓还没睡。
长廊铺着厚实深灰地毯，吸纳掉脚步全部声响，壁灯投下一圈圈昏黄朦胧的光晕。两侧一间间贵宾舱房门紧闭，夜里游轮静悄悄的，只有远处隐约传来海浪拍打船壳低沉的嗡鸣。
要和她好好商量一下。
我的计划，这一次一定要成功，最差的结果我也要她死在我的后面。
蒙晓，我不能再接受，你死在我的前面。
我想要你活下去。
白嘉树带着心事，机械地踩着柔软地毯缓步前行，丝质睡衣下摆随着步伐轻轻蹭过栏杆。转过一道弧形拐角，廊灯亮度骤然变暗，前方就是蒙晓的客房。
“要去哪里？”
一个男人站在那里，乌黑的碎发微乱，应当是夜里刚从卧房出来，几缕发丝垂在饱满的额角。眉眼轮廓锋利深邃，鼻梁高挺，薄唇抿起的时候线条冷硬。皮肤是冷调的白，指尖夹着香烟，火光明明灭灭，映出他下颌清晰利落的线条。
“又见面了，这么晚了要去做什么？”他说话的语气，很是倨傲。
白嘉树心头猛地一跳，着实吓了一跳，脚步下意识顿住。廊灯的冷光落在她松弛的丝质睡衣上，她抬眼看向阴影里的人，眉眼间掠过一丝转瞬即逝的错愕。
“沈采先生？”
他沙哑的声音在阴影里响起：“你肯定不记得我了，真是贵人多忘事。”
他在这里发什么疯？
乱咬人。
见到她不搭话，沈采手指夹着烟笑了，笑声里裹着刺骨的讥讽：“白小姐，我在为司怀川感到不值。你这种面貌平平、出身寒微的拜金女，不过是一个玩物，还妄想欺骗我兄弟，想一步登天？”
“不好意思，我还有事。”
那如果你知道，我不仅要欺骗他，还要掏空他的一切，让他一无所有，你要怎么办？
她揉了揉眉心，懒得和一个头脑空空的小男人争辩。
“你骂得都对，实在不行你去勾引他，让他移情别恋吧。”
白嘉树侧身打算绕开，想要尽快离开。
“站住，本少爷让你走了？”
沈采上前一步，直接横身挡在她的去路，肩膀绷得很紧，指尖夹着的香烟火星明灭，脸上那点淡淡的笑意彻底敛尽，眉峰狠狠拧起，眼底满是毫不掩饰的鄙夷。
白嘉树脚步顿住，抬眼看向拦路的人，神色依旧平静，只是眼尾微微压了下来：“沈先生，你并没有真正了解过我，就妄下论断，未免太过武断。”
沈采嗤的一声，吐出一缕淡淡的白烟，目光自上而下扫过她一身松弛的睡衣，眼神带着打量的轻慢。
“了解？我需要了解什么？看你如何哄得司怀川对你死心塌地吗？”
“你们这类人的话根本不能信，无非就是想攀附有钱人，一步步往上爬；待到目的达成，便会将倾尽一切爱你的男人弃如敝履，像丢掉垃圾一样！你是不是就是这么想的？”
“想耍我兄弟？哄司怀川和你结婚，是为了财产吧。”
白嘉树笑了笑，“你多想了，沈采先生。我和司怀川真心相爱。”
她的唇角浅浅勾起一点淡得几乎看不见的弧度：“感情之事，本就轮不到外人置喙。”
“你说我是外人？”
沈采往前又逼近半寸，声音压得很低，带着警告的意味，“只要我看见怀川被人算计，我就不可能做冷眼旁观的外人。你接近他，图的到底是什么，你自己心里最清楚。”
白嘉树轻轻攥了攥垂在身侧的手掌，丝质睡衣的袖口滑下来少许。
“就算我有所图谋，那也该由司怀川本人来评判，轮不到你来替他做决定。”
沈采眉头紧锁，将烟举到身侧，烟火在昏暗廊下一闪一灭。
“你最好记住，船上不全是被你蒙骗的人。”
廊灯昏沉的光晕落下来，衬得沈采生得十分出挑。个子挺拔，肩线宽而利落，身上是一件深炭色真丝男士睡衣，领口松垮敞开两扣，露出一小片线条干净的锁骨，衣料顺滑垂落在身上，勾勒出腰腹紧实的轮廓，裤腰松松垮垮，随性又带着几分漫不经心的诱惑力。
这个男人明明样貌优越惹眼，此刻那双漂亮的眼瞳里却盛满了戒备与讥诮，俊美皮囊之下翻涌着浓烈的敌意。
这只是徒有其表的一个男人罢了。
白嘉树的目光直视沈采，唇角噙着一抹笑，极具侵略性地审视他。
这个人，很单纯、愚蠢。
只要我想，就能骗到他倾家荡产。
这个念头转瞬即逝。
说不定这一次能撑过几天，早晚会死。
想这种东西，没有用。
夜色沉沉，廊灯的冷光落在她平静的眉眼上，没有半分被戳穿的慌乱。这份近乎坦荡的态度，让沈采眼底翻涌的怒火无端滞了一瞬。
他指尖夹着的香烟燃出点点猩红烟火，白烟袅袅升腾，模糊了他戾气翻涌的侧脸。他往前逼近半步，居高临下地睨着她，语气裹挟着浓浓的不屑与轻蔑：“真心相爱？”
这三个字被他反复咀嚼，像是听见了天底下最荒唐、最可笑的笑话。
“白嘉树，别把所有人都当傻子。”
沈采垂眸掸了掸指尖的烟灰，动作矜贵又言语刻薄。
“怀川单纯心软，容易被你这副温顺无害的皮囊骗过去，可我看得一清二楚。你一无所有，凭空攀上他这层高枝，图的不是他的钱、他的身份、他的人脉，还能是什么？”
“我爱他啊。”白嘉树耸了耸肩，轻佻地说。
他嗤笑一声，声音冷硬刺骨。
“你这种从底层爬上来的人，最擅长伪装深情，最懂得拿捏人心。假意温柔，刻意懂事，步步为营哄着他动心，等彻底攥住他、攥住司家的资源，你就会原形毕露。”
沈采伸手重重按在白嘉树的肩头，力道带着压迫感。
他的眉眼间是十分不加掩饰的不屑。
“白小姐，你装不下去了？”
他俯身凑近，呼吸几乎扫过她的耳畔，冷沉沉的字句一字一顿砸过来：“那柄悬在你头顶的达摩克利斯之剑，早晚会落下来。你每享受一分不属于你的东西，就要多承担一份覆灭的恐惧。你好自为之。”
“小少爷，你很有文化哦。”
白嘉树轻轻拍了拍手，掌声稀稀落落，带着几分漫不经心的嘲弄。她眉眼弯弯，面上浮起一层浅淡的笑意，眼底却没有半分温度，就这么似笑非笑地望着沈采。
该死！她怎么脸皮这么厚？
这个心机深沉的女人，敬酒不吃吃罚酒！
白嘉树挑了挑眉，目光灼灼，沈采方才凑得极近的面孔缓缓移开，局促地向后退开一步。
“你盯着我做什么？！”
他的指尖松开她的肩膀，温和的气质尽数褪去，只剩下居高临下的轻蔑，仿佛眼前的人不过是一个不值一提的麻烦。
作者有话说
第8章 第八章
