《青崖樱影辞》苏唐猫

1、青崖寒刃，初遇樱桃 青崖山修行

　　青崖山的雪，向来比尘世落得更早，也更决绝。朔风卷着细碎的雪沫，如千万根寒针斜斜刺下，砸在崖边练剑场的青石上，溅起点点冰花，转瞬又被更烈的风卷走，消散在苍茫的山雾里。
　　沈清辞扎在雪地中的马步稳如磐石，玄色劲装外覆着一层薄雪，仿佛与这片冰封的天地融为一色，里衣却早已被汗水浸透，后背贴着衣料，被山风刮得泛起阵阵凉意，那寒意顺着毛孔钻进肌理，仿佛连骨髓都浸着化不开的清寒。她垂着眼，长长的睫毛上凝着细碎的冰珠，每一次眨眼都带着轻微的颤栗，可双腿依旧如生根般钉在原地，指尖紧扣腰间剑柄，指节泛出青白，却未有半分松动。
　　她是沈清辞，虽是沈家嫡长女，却从未公开于世人眼中。她还有个与她模样相似龙凤胎弟弟——沈砚。因家族需要，自记事后不久，便被父亲遣上这座孤高绝俗的青崖山，拜隐世高人慕念慈为师。白日练剑、习暗器、辨草药，夜里研读兵书，寒风吹裂过她的面颊，汗水冻成冰碴贴过皮肤，换来的不过是师父一句冷硬的“尚可”。
　　沈清辞厌弃这枯燥乏味、浸满血腥气的修行，更厌弃父亲为她铺就的宿命——沈家表面上是经营药材生意的皇商，实则暗中为朝廷供应军械。父亲要她习得一身绝世武艺，不是为了自保，而是为了将来继承那份见不得光的家业，成为沈家一把没有感情的利刃，为家族的利益冲锋陷阵，直至油尽灯枯。
　　这份宿命如枷锁勒得她喘不过气。她本偏爱药房草木、暗器机关，闲暇时躲在山后竹屋翻书，或是坐崖边望流云，想象着山外市集的喧嚣与寻常人家的笑语。可山间师姐妹皆惧她清冷性子，私下议论她如寒雪难近，虽尊敬她却也怕她。
　　对此，沈清辞全不在意。与其在虚与委蛇的寒暄中耗费光阴，不如孑然一身，独来独往，反倒落得清净。她以为，自己的青崖山岁月，便会这般在枯燥的修行与隐秘的厌弃中，一天天走向既定的终点，直至被召回沈家，沦为家族的工具，在黑暗中耗尽一生。
　　直至褚樱桃的到来，才打破了青崖山常年的沉寂，如一缕穿透云层的暖阳，照进了这冰封已久的天地，驱散了些许寒意，也打乱了沈清辞早已习惯的孤寂。
　　那是三年前的暮春，青崖山的残雪初融，山涧流水潺潺，叮咚作响，漫山遍野的映山红开得如火如荼，艳得灼眼。花瓣上沾着晶莹的露珠，风过处，簌簌作响，如红雨飘落，落在青石上、草丛中、山道旁，染红了整片山野，空气中弥漫着淡淡的花香，清新而热烈。
　　彼时沈清辞正在后山练剑，玄铁剑劈开晨雾，正欲使出“流云七式”最后一式，山下忽然传来清脆笑语，打乱了她的剑势。
　　“师父！弟子褚樱桃，拜见师父！”
　　声音娇俏却藏韧劲，如刚摘的樱桃酸甜带涩。沈清辞收剑回身，见师父立于桃树下，身旁跟着一位鹅黄襦裙的少女——梳着双丫髻，鬓边簪着映山红，眉眼鲜活，眼眸亮如星子，正好奇打量着四周，毫无初来的怯懦。即便身形纤细，她脊背却挺得笔直，那份骨子里的坚定，让沈清辞不由多望了两眼。
　　“这是你大师姐沈清辞，”师父指着沈清辞，对少女温和道，语气中带着几分难得的柔和，“她的剑招最是扎实稳妥，基础功底极为深厚，往后你便随她修习基础剑法，多听她的指导，莫要懈怠。”
　　褚樱桃立刻盈盈一拜，动作标准，虽带着几分生疏，却丝毫不显怯懦，腰弯得恰到好处，声如糯玉，清甜动人：“樱桃见过大师姐。”她俯身时，裙摆扫过满地落红，裹挟着淡淡的花香，随风飘至沈清辞鼻尖，那香气清新淡雅，驱散了她周身常年萦绕的冷意与剑鞘的寒铁之气，让她紧绷的神经，莫名松动了一瞬。
　　师父含笑点头，又转向沈清辞，语气中带着几分托付：“清丫头，往后她便是你师妹，年纪尚小，性子也活泼，替为师多照拂一二，莫要总这般冷着脸，误了情谊。”
　　沈清辞淡淡应了一声“嗯”，声音清冷，无一丝波澜，仿佛方才那缕花香并未触动她分毫。她转身便要离去，脚步沉稳，没有丝毫停留。她素来不喜与人亲近，尤其是褚樱桃这般鲜活明媚的姑娘，她的存在，恰似一面镜子，清晰地照见了沈清辞周身的沉闷与孤寂，更让她厌烦这日复一日、看不到尽头的枯燥修行，也让她下意识地想要逃避——逃避那份自己从未拥有过的明媚，逃避那份可能会打破现有孤寂的温暖。
　　彼时沈清辞十五岁，已在山上学艺五载。沈家嫡长女的身份于她而言，从来不是荣耀，而是一道无形的枷锁，束缚着她的天性，逼迫她一步步走向那条早已既定的黑暗归途。父亲曾在她上山前，摸着她的头，用冰冷的语气对她说：“清辞，你要记住，你是沈家人。沈家人，从来没有选择的权利，你的命，是沈家给的，便要为沈家所用，哪怕是死，也要死得有价值。”
　　对于这位突然而至的师妹，沈清辞初时并无多少好感。褚樱桃的天赋算不上出众，甚至可以说是平平无奇，在一众师妹中，只能算是中等偏下。一套基础剑法，其他师姐妹们练上三五遍便能初窥门径，招式虽不算熟练，却也能连贯下来，可褚樱桃却要对着剑谱反复琢磨大半日，手指在剑谱上细细摩挲，嘴里轻声默念着招式要领，招式依旧僵硬，毫无章法，常常顾此失彼，手腕发酸，却还是无法将一套剑法完整使出。即便沈清辞亲自示范讲解，放慢动作，拆解每一个招式的要领，她也常常不得要领，直至深夜仍在练剑场挥汗如雨，不肯停歇。
　　夜色渐深，月光洒在练剑场上，清冷的月色勾勒出褚樱桃倔强的侧影，将她的身影拉得颀长。她额角的汗珠顺着脸颊滑落，砸在青石上，碎成细小的水花，在月色中泛着微光，又迅速蒸发。她的手腕早已酸痛难忍，掌心磨出了细密的红痕，甚至有些地方已经渗出血丝，可她依旧握着剑，一遍又一遍地重复着那几个基础招式，眼神坚定，从未有过一丝懈怠，仿佛不练会便绝不罢休，那份执拗，让人心生动容。
　　沈清辞立于练剑场旁的槐树下，隐在阴影之中，看着她笨拙却执着的身影，心头莫名泛起一丝波澜。她本想转身离去，回到自己的竹屋中研读兵书，不必管这笨丫头是否能练会，毕竟师父只是让她指导，并未让她事事上心。可话到嘴边，却变成了冷不丁的一句提醒：“手腕再沉些，剑尖需稳，力道要沉在丹田，而非只靠手臂发力。”
　　她的声音清冷，在空旷寂静的练剑场中格外突兀，惊飞了檐下栖息的夜鸟，扑棱着翅膀飞向夜空，留下几声清脆的鸟鸣，而后便消失在夜色之中。褚樱桃吓了一跳，剑势一乱，重心不稳，险些摔倒在地。她连忙稳住身形，握紧剑柄，转过身来，脸颊涨得通红，像熟透的樱桃，额前的碎发黏在汗湿的皮肤上，贴在光洁的额头上，却依旧梗着脖子，眼神倔强地望着沈清辞，语气带着几分不服输的韧劲：“师姐，我还未练会，我再练几遍，一定能练好的。”
　　“笨鸟先飞，非是蛮练。”沈清辞走上前，伸出手，接过她手中的剑。指尖触到她掌心的薄茧与细密的红痕时，心头微微一动，那触感粗糙，与她这般娇俏明媚的姑娘极不相称，却又透着一股令人敬佩的坚韧。她凝神定气，手腕轻转，玄铁剑再次出鞘，寒光一闪，划破清冷的月色，她缓缓使出“流云剑”，剑锋划破空气，带起一阵清风，招式圆润流畅，如行云流水，没有一丝滞涩，每一个转腕、每一次挥剑，都恰到好处，尽显功底。
　　“这套剑法重在‘圆’字，讲究以柔克刚，借力打力，而非一味硬拼，”沈清辞一边示范，一边轻声讲解，声音依旧清冷，却少了几分往日的疏离与冰冷，“你过于刚猛，急于求成，反倒失了章法，力道散乱，自然难以连贯。你看，此处转腕需柔，力道要收放自如，顺着风势与剑势发力，方能事半功倍，而非一味蛮力硬闯。”
　　她刻意放慢了动作，每一个细节都清晰明了，让褚樱桃能看清其中的诀窍与发力点。褚樱桃睁大眼睛望着她，眼神中满是专注与崇拜，宛如一株迎着暖阳的幼苗，贪婪地汲取着养分，生怕错过任何一个细节。她的目光清澈而炽热，落在沈清辞的脸上、手上，落在她挥剑的身影上，那般直白，那般真挚，让沈清辞心头莫名一颤，仿佛有什么东西，轻轻撞了一下她冰封已久的心湖，泛起圈圈涟漪。
　　沈清辞连忙移开目光，不敢再与她对视，收剑入鞘，将剑递回她手中，语气又恢复了往日的冰冷与疏离，带着几分刻意的严厉：“自行再练几遍，记住我所说的要领，练不成就不许进食，明日清晨我要检查。”说罢，她转身便走，步履匆匆，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶，不敢有丝毫停留。她未曾看见，褚樱桃望着她离去的背影时，眼底闪过的感激与好奇微光；也未曾看见，褚樱桃握紧剑柄，默默复刻着她方才的动作，一遍又一遍，格外认真，哪怕手腕早已酸痛难忍，也未曾有过半分停歇。
　　自那以后，沈清辞便成了对她最严苛的师姐。师姐妹们偶有过错，或是剑招失误，或是暗器准头偏差，她大多睁一只眼闭一只眼，唯独对褚樱桃，半分情面也不留。褚樱桃剑招有误，哪怕只是一个细微的动作偏差，沈清辞便让她反复练上百遍，直至招式标准流畅，稍有差错便要重新来过，绝不姑息；她暗器准头偏差，哪怕只是偏离目标分毫，沈清辞便罚她在烈日下站桩两个时辰，不许喝水，不许休息，任由烈日炙烤着她的肌肤，直到她能精准命中目标为止。
　　师姐妹们私下里皆说沈清辞狠心，对褚樱桃过于苛刻，这般折磨一个天赋平平的丫头，实在不近人情。甚至有人觉得，沈清辞是嫉妒褚樱桃的明媚鲜活，故意刁难她。唯有沈清辞自己知晓，她并非讨厌褚樱桃，相反，她心中藏着几分难以言说的欣赏与动容。褚樱桃与她不同，对习武并无半分抵触与厌烦，反而充满了热情与执着，仿佛手中的剑，是她毕生的追求。她练功格外刻苦，即便手上磨出了血泡，也只是咬着牙用草药汁涂抹，简单包扎一番，次日依旧准时出现在练武场，眼神坚定，从未有过一丝退缩与抱怨，那份坚韧，是沈清辞从未有过的。
　　她性子直率坦荡，敢爱敢恨，对师姐妹们亦是热忱相待，没有丝毫心机与城府。师姐妹中有谁生病了，她会主动去药房熬药送水，悉心照料，直至对方痊愈；有谁丢了东西，她会帮忙四处寻找，哪怕翻遍整座山头，也绝不会轻易放弃；哪怕是有人故意刁难她，捉弄她，她也从未记恨，反而以坦荡之心相待，用自己的方式化解矛盾，从不与人斤斤计较。这份磊落，让见惯尔虞我诈的沈清辞自愧不如。
　　她自幼生长在沈家，见惯了尔虞我诈、勾心斗角，见惯了为了利益不择手段的算计，早已习惯了用冰冷的外壳保护自己，用疏离与冷漠隔绝一切，从未这般坦荡地待人接物，也从未这般纯粹地面对身边的人。褚樱桃的出现，像一束光，照亮了她心中那片被黑暗笼罩的角落，让她知晓，原来人与人之间，还能这般纯粹地相处。
　　沈清辞对褚樱桃严苛，不过是怕她不够强，怕她无法在这险恶的世间立足。褚樱桃父亲身在朝堂，深陷权力漩涡，随时可能引来杀身之祸。她若想为父亲分忧，便必须拥有足以自保的能力。
　　幸好褚樱桃也没有辜负沈清辞的用心，反而越挫越勇。
　　“我知道大师姐是为我好，我资质差，根基弱，唯有多练，才能不辜负师姐的教导，才能早日练好武艺，不辜负父亲与师父的期望。”
　　青崖山的云雾总带着三分湿冷，常年缠绕在道观的飞檐上，久久不散，恰似沈清辞藏在心底的情愫，隐晦而绵长，不敢轻易表露，只能任由其在心底蔓延，缠绕着五脏六腑，无法割舍。晨光熹微之时，天刚蒙蒙亮，练剑场的青石地上已覆上一层薄薄的霜华，晶莹剔透，踩上去发出清脆的声响。沈清辞握着玄铁剑，剑尖轻轻划过地面，留下一抹笔直的痕迹，动作沉稳，剑势凌厉，眼底却藏着一丝不易察觉的温柔，那是独属于褚樱桃的温柔，小心翼翼，不敢让人察觉。
　　身后传来略显笨拙的挥剑声，断断续续，却透着一股不服输的韧劲，带着熟悉的执着。不用回头，沈清辞也知晓，是褚樱桃来了。她每日总是最早到练剑场的，比沈清辞还要早半个时辰，即便天寒地冻，风雪交加，也从未间断，那份坚持，早已刻进了她的骨子里。
　　渐渐地，沈清辞发现自己的目光，总会不自觉地追随着褚樱桃的身影，不受控制，无法掩饰。练剑时，她会刻意留意褚樱桃的动作，若有疏漏，便不动声色地放慢自己的速度，调整招式，让褚樱桃能更好地跟上节奏，模仿她的动作，潜移默化地纠正她的错误；褚樱桃偶感风寒，咳嗽不止，面色苍白，沈清辞便会悄悄嘱咐伙房熬好驱寒的姜汤，趁着清晨无人之时，放在她的竹屋门口，碗底压着一张写着“趁热饮用”的纸条，字迹清隽，却刻意写得潦草，生怕被人认出是她所留；夜里巡山时，她会特意绕到练剑场，看着褚樱桃借着月光练剑，身影单薄，却格外执着，便悄悄在褚樱桃身侧放上一盏油灯，将灯芯挑得明亮，为她照亮练剑的路，然后默默退到阴影之中，静静看着她，直至她练完剑，返回竹屋，才转身离去，继续巡山；褚樱桃练功时不小心受伤，手臂被剑划出血口，血流不止，沈清辞便会匿名将上好的金疮药放在她的房门边，药瓶上系着一根红绳，那是她偶然发现褚樱桃偏爱的颜色，她总爱用红绳系发，或是装饰裙摆，这份细微的留意，连沈清辞自己都未曾察觉。
　　褚樱桃嫌药房中的草药苦涩，喝药时总会皱着眉头，一脸痛苦，哪怕捏着鼻子，也难以下咽。沈清辞便会在她的药碗里偷偷加一勺蜜渍甘草，那是她特意用山中的甘草与蜂蜜腌制而成，甜而不腻，能中和草药的苦涩，却又不会影响药效。她会躲在门外，看着褚樱桃皱着眉喝下汤药，随即又因为尝到甜味而悄悄扬起嘴角，眼底闪过一丝满足与惊喜，那一刻，沈清辞的心头也会泛起一阵暖意，像有什么东西，悄悄融化了她心底的寒冰，带来久违的温暖与柔软。
　　这些事，沈清辞做得极为隐秘，从未让任何人知晓，包括褚樱桃。在外人面前，她依旧是那个高冷寡言、不近人情的大师姐，对褚樱桃，甚至比对其他师妹更为冷淡，语气也更为严厉，仿佛两人之间，除了师徒般的指导与被指导，再无其他情谊。
　　褚樱桃似乎并未察觉她的异样，只是偶尔会试探着对她浅笑，想与她说些闲话，分享山中的趣事，眼神中带着几分小心翼翼地亲近。可每当这时，沈清辞总会冷着脸避开，语气严厉地催促她：“快去练功，莫要虚度光阴。”
　　有时练剑休息时，褚樱桃会凑到她身边，想牵她的手，与她一同坐在崖边看流云，分享自己的心事，眼神中满是期待与真挚。可沈清辞总会下意识地躲开，起身便走，留下褚樱桃尴尬地立在原地，眼底满是失落与委屈，像一只被遗弃的小猫，让人看着心疼。
　　沈清辞看得见她眼中的失落，那般真切，像一根细针，狠狠扎在她的心上，疼得她几乎无法呼吸。可她不能心软，不能放任自己的情愫蔓延，她怕自己眼底的情愫会泄露，怕这份不被世俗容纳的感情，会给褚樱桃带来灭顶之灾。她是沈家嫡女，身上背负着沈家的宿命，这重身份，本就注定了她无法拥有纯粹的感情，更何况是对女子动心，这在世俗眼中，便是大逆不道，是离经叛道。
　　沈家势力遍布朝野，族中之人个个心狠手辣，为了利益不择手段，眼中只有家族的荣辱与利益，从未有过温情可言。沈清辞不能因为自己的私心，因为那份无法言说的感情，而毁掉褚樱桃的一生。
　　沈清辞能做的，唯有克制自己的情愫，将那份喜欢深埋心底，用冰冷的外壳将自己包裹起来，对褚樱桃严苛再严苛，让她尽快变强，强到足以抵御一切风雨，强到即便没有她的庇护，也能安然无恙，强到能在这险恶的世间，活出自己的模样。
　　褚樱桃似乎并未被她的冷淡击退，只是愈发刻苦地练功，将所有的失落与委屈，都化作了练功的动力。日子流转，春去秋来，寒来暑往，三年的时光，在日复一日的练功与相处中，悄然流逝。褚樱桃的剑法日渐精进，从最初的笨拙不堪，变得利落飒爽，招式圆润流畅，已颇有几分沈清辞的影子，那份凌厉与沉稳，丝毫不逊色于其他师姐；她的暗器手法愈发精准，能在百米之外射中飘落的花瓣，力道与准头，甚至超过了一些资质比她好的师妹。
　　沈清辞看着她一点点成长，从一株柔弱的幼苗，长成一棵挺拔的小树，能抵御风雨，能独当一面，心中既有欣慰，又有酸涩。欣慰的是，她终于有了自保的能力，即便将来离开青崖山，也能在这险恶的世间立足，能保护自己与家人，不至于任人宰割；酸涩的是，她愈发像一只即将展翅的雏鹰，羽翼渐丰，迟早要离开青崖山，飞向更广阔的天地，去追寻自己的梦想与归宿，而自己，却只能留在原地，继续做沈家的利刃，永远被困在那副沉重的枷锁之中，无法与她同行，无法陪她看遍世间风景。
　　除此之外，她的性子也愈发沉稳，可那份骨子里的明媚，却从未消散。她依旧会缠着我，只是不再像从前那般叽叽喳喳，更多的时候，是安静地陪在我身边，看我练剑，或是与我一同坐在山崖边，静默地望着远方的流云。
　　褚樱桃的性子也愈发沉稳，不再像初上山时那般叽叽喳喳、活泼好动，多了几分内敛与从容，可那份骨子里的明媚与温暖，却从未消散。她依旧会缠着沈清辞，只是不再像从前那般聒噪，更多的时候，是安静地陪在沈清辞身边，看她练剑，或是与她一同坐在山崖边，静默地望着远方的流云，一句话也不说，却也并不觉得尴尬，那份静谧的陪伴，让沈清辞心底的寒冰，融化得愈发厉害。
　　有一次，山风微凉，吹起褚樱桃鬓边的碎发，发丝拂过她的脸颊，带着淡淡的花香，清新而宜人。夕阳西下，漫天晚霞染红了半边天，映照在褚樱桃的脸上，为她镀上了一层金色的光晕，格外动人，让她本就明媚的眉眼，更添了几分温柔。她忽然开口，声音轻柔如羽，拂过沈清辞的心尖，带着几分小心翼翼地试探：“师姐，你是不是有什么心事？我看你总是闷闷不乐的，好像有很多放不下的事。”
　　沈清辞心头一紧，握着剑的手不自觉地收紧，指节泛白，连呼吸都变得有些急促。她强作镇定，目光依旧望着远方的流云，语气清冷，带着几分刻意的疏离：“并无。练功累了，便多休息，莫要胡思乱想，揣测他人心思。”
　　褚樱桃转过头，望着她的侧脸，眼神清澈而认真，映着漫天晚霞，那般真切，那般真挚，仿佛能看穿她所有的伪装与掩饰：“可我总觉得你不开心。你看这青崖山的云，聚了又散，散了又聚，无拘无束，你是不是也如这流云一般，心中藏着放不下的事？”
　　那一刻，沈清辞险些失守，心底的防线，几乎要被她这一句话击溃。她多想转过头，望着褚樱桃清澈的眼眸，将所有心事尽数告知她——告知她自己对家族的厌弃，告知她对那份宿命的抗拒，告知她自己有多在意她，有多喜欢她，告知她自己心中的恐惧与挣扎，告知她自己有多渴望能像流云一般，无拘无束，与她并肩同行。
　　可理智终究战胜了情感。她知晓，有些话，一旦说出口，便再也无法收回，不仅会毁了自己，更会毁了褚樱桃。她只能硬生生压下心中的情愫，转过头，避开褚樱桃的目光，语气依旧冰冷，带着一丝不容置疑的强硬：“天色不早了，回去练功吧，莫要在此浪费时间，耽误了修行，悔之晚矣。”
　　褚樱桃眼中的光芒瞬间黯淡了下去，像被风吹灭的烛火，那般失落，那般委屈，让人心疼。她默默起身，拍了拍裙摆上的尘土，没有再多说一句话，转身离去，脚步缓慢，带着几分沉重，背影在漫天晚霞中，显得格外孤寂。看着她的背影被暮色吞没，渐渐消失在山道尽头，沈清辞握紧手中的剑，指节泛白，指甲深深嵌入掌心，传来一阵尖锐的疼痛，可这份疼痛，却远不及心中的万分之一，那份压抑与委屈，那份身不由己，几乎要将她吞噬。
　　樱桃，对不起。沈清辞心里默念：有些话，我注定无法言说；有些感情，我注定只能深埋心底。
　　她原以为，只要足够隐忍，足够谨慎，这份感情便永远不会被察觉。可她忘了，纸终究包不住火，尤其在日夜相伴之人面前，任何细微的破绽，都逃不过对方的眼睛。
　　最先察觉的，是她们的师父——慕念慈。慕念慈年轻时曾是宫中女官，因看透朝堂的尔虞我诈、宫廷的血雨腥风，便毅然辞官，才隐居青崖山。她性子清冷，一心修行，却心思缜密，洞察世事。
　　那日，沈清辞如往常一般，在褚樱桃的窗台上放了一盏添满灯油的油灯，灯旁摆着一小包她爱吃的蜜饯，正欲转身离去，身后忽然传来师父的声音：“清辞。”
　　我心头一凛，转身行礼：“师父。”慕念慈走到我身边，目光落在窗台上的油灯与蜜饯上，又转向我，眼神复杂，带着几分了然，几分担忧，又几分惋惜，而后缓缓转向沈清辞，目光锐利，仿佛能看穿她所有的伪装与心事：“你对樱桃，心思不一般。”
　　并非疑问，而是笃定地陈述。
　　沈清辞的脸色瞬间惨白，浑身血液仿佛都凝固了，她想否认，想辩解，说自己只是出于师姐的本分，照拂师妹而已，并无其他心思，可在师父锐利而洞悉一切的目光下，所有的辩解都显得苍白无力，像一张一戳就破的纸，毫无说服力。
　　“师父，我……”沈清辞张了张嘴，声音干涩沙哑，却一个字也说不出来，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一声沉重的叹息，带着无尽的无奈与愧疚。
　　师父轻叹一声，目光深邃地望着她，语气中带着几分了然与惋惜：“剑者，心之刃也。心有挂碍，剑便失了锋芒，失了决绝。你心中装着她，你的剑，便再也狠不起来了，将来如何能承担沈家的重任，如何能在这险恶的江湖与朝堂中立足？”
　　沈清辞的心猛地一沉，像坠入了万丈深渊。
　　“你是沈家嫡女，肩负家族重任。你对她动情，她便成了你的软肋。”慕念慈的声音带着几分凝重，“你以为你家族之人会放过她？他们要的，是一个无软肋、能为沈家冲锋陷阵的嫡长女，而非一个儿女情长的姑娘。”
　　沈清辞的脸色愈发惨白，浑身冰凉。慕念慈的话如重锤般，狠狠砸在她的心上。她知晓师父说得对，沈家之人，向来冷酷无情，一旦发现她有了软肋，便会不择手段地将其铲除，以绝后患，绝不会有半分留情。褚樱桃于她而言，是心中唯一的光，是黑暗中的救赎，可这份光，这份救赎，却随时可能因为她，而被彻底熄灭，这份后果，是她无论如何也承受不起的。可那份深埋心底的情愫，早已生根发芽，岂是说放下便能放下的？
　　沈清辞再也支撑不住，双腿一软，跪倒在地，泪水无声滑落，滴在冰冷的青石板上，晕开一小片湿痕，很快便被夜风风干，仿佛从未存在过。“弟子知晓了。”她的声音带着浓重的鼻音，哽咽着，却依旧恭敬，带着无尽的无奈与绝望。
　　师父扶起她，目光中带着几分怜悯与心疼，轻轻拍了拍她的肩膀，语气柔和了几分：“你是个好孩子，只是有些事，非你所能掌控。明日起，你在藏经阁禁闭一月，不许再与樱桃那丫头接触。好好想想，你真正想要的是什么。”
　　藏经阁位于道观最偏僻的角落，阴冷潮湿，常年不见天日，唯有一盏孤灯相伴，空气中弥漫着淡淡的霉味与书卷的墨香，沉闷而压抑，让人喘不过气。沈清辞坐在冰冷的地面上，手握毛笔，在宣纸上抄写《道德经》，字迹工整，却带着一丝难以察觉的颤抖，每一个字，都写得格外艰难。
　　她强迫自己静下心来，沉浸在经文之中，忘却心中的杂念与情愫，可脑海中却全是褚樱桃的身影——她练剑时的倔强，她受伤时的隐忍，她对自己浅笑时的明媚，她问自己是否不开心时的认真，她被自己冷淡对待时的失落与委屈，她吃到蜜饯时的惊喜与满足……每一个画面，都清晰地浮现在她的脑海中，挥之不去，像一场无法醒来的梦，缠绕着她，让她痛苦不堪。
　　她知晓师父是为她好，亦是为褚樱桃好。或许这份感情，从一开始便是错的。她与褚樱桃，本就不是一个世界的人，一个身处黑暗，注定要为家族付出一切，在血与火中挣扎求生；一个明媚温暖，本该拥有光明的未来，能平安喜乐地度过一生。她们的相遇，或许从一开始，便是一场错误，一场注定没有结局的邂逅，一场只会带来痛苦与伤害的缘分。
　　禁闭的日子漫长而枯燥，每一分每一秒，都像是在煎熬。沈清辞无数次想过要冲出藏经阁，去见褚樱桃，去看看她是否安好，是否还在刻苦练功，是否会因为自己的消失而难过，是否会像从前一样，在练剑场练到深夜。可她终究还是忍住了，她知道，唯有远离，才能让褚樱桃安全，才能让她不受自己的牵连，才能让她拥有一个光明的未来。
　　禁闭结束，沈清辞刚走出藏经阁，便见家族亲信沈忠候在门外。他身着黑色劲装，神色凝重：“大小姐，家主有令，让您即刻下山，返回沈府。”沈清辞心头咯噔一下。父亲从未让她在学艺期间下山，此次如此急切，想必是家族出了大事。
　　该来的，终究还是来了。沈清辞转头望向褚樱桃的竹屋，竹屋的门窗紧闭，窗台上，那盏她送的油灯仍在，只是早已没有了灯油，蒙上了一层薄薄的灰尘，显得格外冷清。她此刻许是在屋内看书，或许从未知晓，她的大师姐，即将离她而去。
　　我没有时间与褚樱桃告别。我怕见到她的容颜，怕自己会忍不住留下来，回到房间，我打开暗格，取出一个锦盒。盒中是我耗费半年心血打造的袖箭，小巧玲珑，藏于衣袖中不易察觉，箭头上淬了我特制的麻药，既能伤人，又不致命，最适合女子防身。
　　沈清辞没有时间与褚樱桃告别。她怕见到褚樱桃的容颜，自己会忍不住留下来，更怕自己会在她面前，泄露那份深藏的情愫。
　　她匆匆回到自己的房间，打开床底的暗格，取出一个锦盒。锦盒是用上好的紫檀木打造而成，雕着精美的流云花纹，工艺精湛，是她平日里最为珍视的物件。盒中是她耗费半年心血打造的袖箭，小巧玲珑，藏于衣袖中不易察觉，便于携带，箭头细长，淬了她特制的麻药，既能伤人，又不致命，最适合女子防身，关键时刻，能起到保命的作用。
　　她在锦盒中留下一张纸条，上面仅有八个字：“勤练不辍，保重自身。”没有署名，没有多余的话语，却承载着她所有的牵挂与祝福，所有的不舍与愧疚，所有的期望与无奈。她希望褚樱桃能好好练功，能变得更强，能在这险恶的世间，好好活下去，平安喜乐，岁岁无忧。
　　收拾好行囊，她最后望了眼青崖山——漫山映山红虽过花期，却仍能想起初见时的绚烂。这里的雪、风、竹屋，还有褚樱桃，都将成为她心底最珍贵也最不敢触碰的回忆。
　　“走吧。”沈清辞的声音平静无波，唯有她自己知晓，心早已千疮百孔。
　　趁着夜色，沈清辞跟着沈忠候，悄无声息地离开了青崖山。