55、铁秣王 ...
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叙昭赶到那座被言凤山占据、原本属于谢淮安妹妹的小院时，已是后半夜。
雪不知何时停了，只留下满地湿漉漉的寒意。
墙角、巷口，深色凝固的污迹渗入雪中，散发出冰冷的铁锈腥气。
敌人被解决了，干净利落。
然而，敌人，连同原本该被困在此地的人，却都不见了。
她像一道轻烟，无声掠过高墙，落入庭院。
院内同样空寂。雪地上脚印杂乱，有深有浅，有进有出，显然不止一人活动过，且时间就在不久之前。
她的目光迅速锁定在院门门槛上。
那里，血迹不止一滴，而是断续地、沿着一条被踩得泥泞的路线，向着院子那棵梨树下蜿蜒而去。
血迹的量不算多，但足以表明有人在此受了伤，且是走动中持续滴落的。
叙昭蹲下身。
血滴的间距由密转疏，颜色由深变浅……受伤的人应该是在门槛附近被刺中，然后支撑着走到了梨树下，流血逐渐减缓或止住。
“啧。”她轻轻咂了下嘴，眉头蹙起。
她的第一反应倾向于这血不是谢淮安的。
那家伙身子骨比纸糊的强不了多少，要是在门口挨这么一下，流这么多血，恐怕走不到梨树底下就得晕。而且，外面那些被清除的暗哨……
难道……
一个大胆的猜测浮上心头：外面的暗哨是谢淮安设法解决的？或者，有人来救他，解决了暗哨？然后，在这里，把言凤山给捅了？！
“人呢？”叙昭站起身，环顾四周，除了雪就是寂静，“捅完了，拖着尸体跑了？”
她越想越觉得有可能，但又觉得不太对劲。
虽然顾玉给了他一百亲兵，但对言凤山这守得密不透风的院子还是差了点。
他还用上了谁？还有谁这么有能力帮他？
突然——
一阵悠长的笛声，毫无征兆地刺破了黎明前死寂的空气，穿透坊墙，回荡在长安城的上空。
延康坊临近西市，此刻虽已近卯时，但天色依旧漆黑如墨。
谁半夜不睡觉，在这吹笛子？
叙昭眉头皱得更紧，心中警惕骤升。这笛声出现的时机和地点都太过蹊跷。
她的目光再次落回庭院。梨树对面，放着一个冰冷的铜火盆，里面的灰烬被雪打湿，凝结成块。火盆旁边，还散乱地扔着几沓崭新的黄纸。
烧纸钱？谢淮安和言凤山？在这你死我活的时候？半场开香槟庆祝谁先死吗？
这画面也太诡异了吧。
没等她细想，那穿透夜空的笛声忽然变了调。
不再是单一的悠长，而是转为一种更加复杂、更加古老的旋律。
叙昭的身体骤然绷紧，瞳孔微微收缩。
某个同样寒冷的夜晚，玉娘拿起一支古朴的骨笛，吹了几个破碎的音节。
当时叙昭还小，只觉得那声音难听。玉娘放下笛子，摸着她的头:
“昭昭，记住这个调子。它叫《白骨遥》，是铁秣古老的葬歌。如果有一天，你在长安城里听到完整的曲子响起……那就意味着，铁秣的狼骑，要亮出獠牙了。”
当年的叮嘱言犹在耳，此刻，这完整的曲调，却真真切切地回荡在长安的夜空。
玉娘……是你在吹吗？还是别的铁秣人？
你点亮两盏灯示警，如今铁秣葬歌又响彻长安。
你是去见铁秣的使者，还是……铁秣的王？
﹉
谢淮安背靠着冰冷的车厢壁，闭着眼，浓密的长睫在苍白的脸上投下淡淡的阴影。
他的声音很轻，却带着一种疲惫到极致的沙哑：
“龙叔……你一定要这么选吗？”
坐在他对面的烛之龙，那个曾在他最危难时伸出援手的长者，此刻面容在昏暗光线下显得有些模糊。
他叹了口气，那叹息里听不出太多愧疚，更像是一种基于立场的辩驳：“你所经历的一切，本就是主上的安排。如今你大仇得报，言凤山已除，血洗宫闱，四镇节度使也已退兵……眼下的长安，正是铁秣最好的时机。”
“是吗？”谢淮安艰难地掀开眼皮，目光如同一潭死水，平静地看向烛之龙，“你绑我……是要挟持谁？萧武阳？还是我妹妹？”
他嘴角扯动，露出一丝近乎残忍的清醒，“你没抓到他们，对不对？”
烛之龙脸色微沉，冷哼一声：“在你离开藏水川后不久，他们就消失了。是你早就安排好的后手吧？”
谢淮安没有回答，只是从宽大的袖中，缓缓摸出一个不起眼的褐色小布袋。
他打开袋口，用指尖捻出一根，递到烛之龙面前：“这半边楛，言凤山到死也没用上……龙叔，你要来一根吗？提提神。”
烛之龙看着他过分平静、甚至平静到有些诡异的举动，上下打量着他：“你……”
话音未落，谢淮安藏于袋中的粉末猛地一撒。
“噗”地一声轻响，白烟骤然弥漫车厢，带着刺鼻的辛辣气味，瞬间遮挡了视线！
“咳！你！”烛之龙惊怒，反应极快，手中一直暗藏的匕首毫不犹豫地朝着谢淮安方才所坐的位置刺去！
“刺啦——！”
匕首划破的似乎是衣物，却并未传来入肉的滞涩感。紧接着，车厢外传来重物落地的闷响。
声东击西！烛之龙瞬间明白，谢淮安的目标根本不是刺杀他，而是制造混乱脱身！
然而，车外雪地上空空如也，只有车夫惊慌失措的脸。
就在他疑惑的时候，原本停着的马车忽然动了！
烛之龙和惊魂未定的车夫下意识地拔腿就朝马车追去，注意力完全被狂奔的马车吸引。
而在他们身后，谢淮安冷冷地瞥了一眼远处追车而去的两个身影，后毫不犹豫地转身。
身影很快没入逐渐增多的街巷阴影中。
天光渐亮，长安城的街巷开始复苏，零星有早起的人家点亮灯火。
谢淮安将自己隐在建筑物的阴影里，脚步不停，目光锐利地扫过街道。
他看到了几处看似安静、实则门窗缝隙后隐有目光窥伺的房屋。
铁秣的暗桩，果然在笛声的召唤下，开始悄然活动了。
顾玉此刻应该已经在北上的路上了吧？不知他能否顺利突破可能的封锁，抵达白吻虎大部？
笛声的源头越来越近，最终指向西市附近一座不起眼的红楼。
谢淮安绕到红楼侧面，借助堆积的杂物和尚未完全拆除的节庆彩绸掩护，悄然靠近前方的一处小亭。
亭前空地上，一个披着黑褐色大氅的高大身影背对着他，仿佛在欣赏亭内老伯吹的那首《白骨遥》。
而在他身后不远的地上，瘫坐着一个浑身浴血、气息奄奄的老者——竟然是高衍，高相！
谢淮安瞳孔骤缩，心脏像是被冰锥刺中。
就在这时，那披着大氅的人似乎欣赏够了笛声，微微侧过身。
灯火勾勒出他半边面容的轮廓，虽然比记忆中年长了许多，添了风霜，但那熟悉的眉骨……
谢淮安呼吸一窒，几乎站立不稳。
吴仲衡。太学府里学识渊博、备受敬重的吴先生。
竟是铁秣的王。
先是视为亲长的烛之龙，再是启蒙授业的恩师……
谢淮安只觉得一股彻骨的寒意从脚底直冲脑中，仿佛这些年所经历的一切背叛、苦难，在此刻都成了一个巨大的、荒诞的玩笑。
亭前，吴仲衡似乎并未察觉暗处的窥视。
他踱步到高衍面前，语气甚至带着一丝故人叙旧般的惋惜：“高衍，你我也算老相识了。你的谋略才学，我一向欣赏。不过这次……你被言凤山囚禁深宫，是如何脱身的？还有，顾玉……在哪？”
瘫坐在地的高衍，气息微弱，胸脯起伏艰难。他的目光，似乎无意地扫过谢淮安藏身的木箱方向，眼睫几不可察地眨动了一下。
谢淮安屏住呼吸。
高衍嘴唇嚅动，声音低哑得几乎听不清。
吴仲衡眉头微皱，下意识地俯身凑近了一些：“你说什么？再说一遍。”
高衍像是用尽了力气，胸膛费力地起伏。
“我说……老吴啊……” 他气若游丝，却字字清晰，“你最害怕的对手……顾宁……她来找你了。”
吴仲衡眼底的神色瞬间变幻。他嘴角不受控制地向上扬起，笑容越来越大。
“高衍，你真是越老越糊涂了？当年锁阳关一战，顾宁败于我手，连她刚出生的孩子都落入我铁秣。时罗漫山对于那个孩子……可是寄予了厚望。”
高衍闻言，非但没有被打击，反而低低地笑了起来，笑着笑着又呛出几口鲜血，染红了前襟。
他抬起血迹斑斑的脸，直直盯着吴仲衡，眼中挑衅意味更浓：“你真以为……当年锁阳关，你赢了吗？”
他喘息着，一字一顿，像是投下致命的毒饵：“顾宁的孩子……真的在铁秣吗？”
“你！”吴仲衡脸上的得意骤然冻结，眼神陡然变得凌厉骇人。
他猛地抽出腰间弯刀，冰冷的刀锋瞬间抵上高衍的脖颈，压出一道血线，“你以为我会相信你说的话吗？我来长安前，时罗漫山发来的最后密令，从未提及此事！”
高衍被利刃加颈，却仿佛感受不到疼痛，看着明显有些乱了方寸的吴仲衡，嗤笑道：
“这么多年了……你还是怕她。那我告诉你……就是顾宁的孩子……救的我。我们殿下……已经和顾玉相认了。你们铁秣……注定会输。”
“住口！”
吴仲衡低吼，胸中怒意翻腾，但他强行压下，手腕用力，刀锋又陷入皮肤几分，鲜血顺着高衍的脖颈流淌下来。
“顾玉还在长安，必定和谢淮安的人在一起。但他们不在烛之龙的医馆……说！他们去了哪里？！”
高衍脖颈剧痛，呼吸更加困难，却依旧艰难地扯动嘴角：“你问我？我走的时候……殿下他们，还在医馆啊……”
吴仲衡眼神阴鸷，刀身微微转动，用冰冷的刀面紧贴着他颈侧的动脉，威胁意味十足。
“你一口一个殿下……无论是萧武阳，还是那个不知真假的顾宁之子，现在……谁会来救你？”
高衍染血的脸上，笑容奇异而笃定：“你嫉妒了？没被人……这么坚定追随过吧？”
他顿了顿，用尽最后的气力，“至于谁来救我……”
他忽然抬眼，目光似乎越过吴仲衡的肩膀，投向虚空。
“已经来了。”
话音落下的刹那——
“咻！咻咻——！”
数片尖锐的碎瓦，撕裂空气，带着凌厉的劲风，从不同角度疾射向吴仲衡的后脑、后心等要害！
吴仲衡反应极快，听风辨位，手中弯刀化作一片寒光，“铛铛”几声，将袭来的瓦片尽数格挡击飞，碎裂的瓦片四溅。
然而就在他挥刀格挡、注意力被吸引的这电光石火之间——
不对！他猛地意识到什么，霍然回头！
身后，方才高衍瘫坐的地方，此刻空空如也！只有地上一滩新鲜的血迹，证明那里曾有人存在。
人，就在他眼皮底下，被救走了！
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女主家一堆人。
作者有话说
第55章 铁秣王
