《吾妹难驯》不游心

4、04 贺府好生奇

　　贺老爷、贺夫人的脸色一凝。

　　贺听怒道：“这孽障，回府不知先来拜见爷娘。”

　　小厮唯唯诺诺，为公子说话，“公子今日文课已结，是去完成夫人布置的武科日练了……”

　　贺听脸更黑，“你倒是忠心。”
　　他看向自家夫人，“听见没，拿你布置的课业当借口。”
　　又埋怨，“死小子。看了多少个都不满意，真不知他到底要什么样的。一天到晚肚肠里不知都在盘算些什么坏主意。”

　　贺夫人乃道：“阿泠去了，他魂都丢了。你少说两句。”

　　夫妻两个当众议论自家孩儿，半点情面都不留。
　　又涉及贺家这样的岭南地头.蛇富贵人家的秘辛，
　　正堂内众人都装聋作哑。

　　终是贺夫人收场道：“带阿泠先下去梳洗安置。再领她去见公子。”

　　正堂这一场引荐方散了场。

　　于是牙人、小桃红，自有管家领出府。

　　而姜晚由张妈妈带下去，贺夫人从自己房中挑人，指了一个名为“紫芝”的丫头，专门贴身服侍姜晚。

　　一路穿廊而行，移步换景。
　　姜晚只见琼楼玉宇甲第连回，回廊一层接一层，月门接松绿石影壁，朱栏绮疏壁嵌萝。
　　阶砌红梅，绿萼含香。

　　张妈妈每经一处，都为姜晚介绍是何处，住何人，是何用。

　　贺家人口却简单，只有贺家二老和一双儿女。大多房屋空置，叫亲戚来时住，或有些养在家中的门客借住，只是闭门谢客，极少出来走动。

　　姜晚听着稍稍安心。

　　脑中不禁游思，又想起正堂她缩手那一幕。
　　姜晚撒了谎。
　　贺夫人的手内，并非薄茧。
　　姜晚摸过梨园其他姨的手。
　　短打武旦的手都没有她那么多的茧子。

　　贺老爷也很奇怪。

　　孩子是他们亲生的吗？姜晚离谱地猜测。

　　他们二位就像在演折子戏，戏中情深，出了戏，就不存在了 。

　　——贺府真奇怪。

　　姜晚正出神，听张妈妈说起紫芝，立刻收回心神来。

　　“紫芝虽年纪不大，但她是夫人一手栽培，做事极为妥帖，性情温和，又很忠心。姑娘会喜欢的。”

　　如是琐碎，姜晚一一点头应了，“晚儿都记下了。”
　　张妈妈脚步一顿，姜晚改口，“阿泠记下了。”

　　张妈妈方继续带路。

　　姜晚轻轻蹙眉。

　　怎么和说好的不大一样？

　　先才牙人是贺家的远亲，一直帮贺家做事，在贺家说得上话。
　　牙子下乡来，先说给贺家找称心的美貌丫头；娘亲眼尖，觉出背后有猫腻，大前夜将牙子灌醉了。
　　没承想，那牙子嘴严，在床上都守口如瓶，只漏了四字，“泼天富贵”。

　　娘亲由此动了意，才让牙子见了姜晚。

　　谁知牙子一见姜晚，酒都醒了七八分，立时眼都瞪圆了，赶紧地就安排她们娘俩进城。

　　来到贺家门口不远处，牙子才改口说不是丫头、更非寄养，是扮作贺泠央那小姐？

　　贺小姐？不是说因司天监谶言，被押送进京，后又放了回来，治伤好起来了？

　　这牙子耍人玩。
　　小桃红要讨说法，可箭在弦上，不得不发。贺家门房见了姜晚，过来请人了。

　　母女俩随牙子进得府内，

　　见了那些丧事的布置，方猜贺小姐遭遇不测。

　　贺家一府瞒得铁桶一般，为何不发丧？连那些简单的布置都有下人在撤下来，深思更恐。
　　姜晚如何不怕？

　　反而小桃红先行稳住，暗中对女儿说：“能当小姐，总比做丫头好。你机灵着点，多讨老爷夫人的欢心。”

　　姜晚顺从答应，
　　母女俩各怀心思。

　　小桃红想着，大约是贺家父母失了女儿，想找个相似的孩子养在膝下，以解相思哀情。
　　这也是人之常情。
　　至于为何秘不发丧，又悄悄寻找肖似者，可能是女儿死在京城，犯了事儿死的，说出去不光彩。

　　大户人家，遮遮掩掩，顾及体面。

　　女儿能飞上枝头，抚慰贺家二老。对双方都是好事。

　　小桃红思及此，又悄悄嘱咐了姜晚许多。

　　姜晚却不似亲娘那般乐观，多留了个心眼。

　　这时，前方的张妈妈，停住了脚步，“这是故小姐的住处，以后就是姑娘住下了。”

　　姜晚抬眼一看，先被梳妆台上一物晃了眼睛。

　　那是螺钿漆盒，在光下千色。

　　姜晚眨了眨眼，再细看曾经贺泠央的闺房，真是无一处不精细、无一处不用心。

　　只见闺房内：

　　珠帘半卷，风递椒香。
　　金猊篆香，玉生絮絮烟。

　　青瓷瓶内斜插山茶，娇艳欲滴，犹待雪露，显见得是每日有人更换。

　　雪映朱门茜窗，室内一派朦胧暖光。
　　地龙烧得热，与寒风凛冽的室外比，温软如春夏。

　　姜晚甫一跟进去，已觉眼皮打架，地龙蒸得人犯困。

　　“多谢张妈妈。”

　　张妈妈：“小姐客气了 。”

　　姜晚立在波斯地毯上，见这一应地锦天绣地。
　　她不由连脚步都不敢踩实，呼吸不敢重，生怕叫人愈发看轻了。

　　当下，姜晚跟着张妈妈的指引，自去梳洗。

　　沐浴中途，那丫鬟紫芝铺床叠被，收拾停当进来见礼服侍。

　　换衣之时，姜晚刻意在屏风后避着人，发现贺泠央的衣衫她穿起来偏大。肩膀瘦窄了些，撑不起衣衫，像小孩子偷穿大人衣裳，怎么都不像样。
　　“还是我平素饭吃少了。”姜晚打趣自己。
　　小桃红自己名动一时，深知女子要纤细苗条，以柔化刚，因此从小就管束着姜晚节衣少食，姜晚自然比贺泠央瘦小太多。
　　紫芝抿了抿唇，憋笑都分外拘谨。

　　“小姐说笑了。”

　　姜晚心头于是又发怵。

　　又是如此。

　　这贺府人人见了她，只当她是贺泠央本尊来了。

　　未免接受得太快。

　　倒像是得了什么统一的指令。

　　她心里惴惴，嘴上不说，坐在梳妆台前由着紫芝编发时，那不安的预感成了真。

　　半卷的厚帘叫人碰开，早先那通报的小厮撞进来。

　　正见姜晚坐在玫瑰凳，发鬓梳到一半，吃惊地偏头看来。

　　小嘴微张，花容惨淡犹带怯。

　　那面盘子、五官，与贺泠央一模一样。

　　若非是他亲自帮着公子一起埋的小姐，他都要当小姐从冻土里爬出来了！

　　不过，小厮很快恢复了镇定。
　　牙人贺引荐姜晚之前，是提前跟公子知会过的。
　　牙人贺伶牙俐齿，吹得姜晚是小姐的双生姊妹一般。

　　小厮心中期待很高，真见了人，反不觉得稀奇。

　　且他仔细一看，这姑娘与小姐的气质迥然不同。

　　小姐天真烂漫，这姑娘眼神稳重，像是什么大事儿都能扛得住。
　　任凭风吹雨来，她仰面迎风迎雨，发湿润，山海皆可平。

　　不知在梨园里是怎么被养大的。

　　不过，当他的视线扫到姜晚身上衣衫，他脸色大变！

　　“了不得，快将这身脱了去，公子见了要生气！”