79、74 蛇鼠一窝，手足相残 “你的女儿 ...
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又是“啪”的一声，被一扇震响的是她的脸颊。
干脆，利落，脸上红痕乍起。
“昭昭！”李云歌扑过去扶住，转首恨恨道，“崔扶生你是不是疯了！你究竟想怎样！”
“她如此忤逆不孝都是你惯的！”
崔迟幸轻推开阻拦，眼也不眨，脸上笑容愈盛。
“你究竟为何会喜欢他！你说！”
她眼睁睁看着面前扭曲的容颜，心跳平静得失常，像是下一瞬心脏就会停止跳动，彻底枯竭于体内。
“没什么好说的，你也无须知晓。”
“昭昭，你别说气话，别说气话啊！”李云歌苦苦哀求，手背被轻轻一拍以示安慰。
“我知晓他在世人眼里心狠手辣，奸猾狡诈，我若说他是个好人，您也不会相信。因为从一开始，父亲您就恨透了整个赵家，您的心里放不下我们崔家落败的事实。”
“父亲，我想问您，您究竟是放不下崔赵二户之间的仇恨，还是放不下那颗脆弱的自尊心。”
闻言，崔扶生深呼一口长气，拳头拼命抵住桌面。
长久的静默中，唯余木桌摇晃发出声响。
崔迟幸按肩将人推出门：“母亲，您先出去逛逛。”
门外暗处正站着双影单溯，见门打开，身子微怔。
崔迟幸下令道：“陪我母亲去转转东州夜市，一个时辰后再归来，没有我的命令不许凑近。”
二人扯住李云歌的衣袖退离：“是，娘子。”
“昭昭！”
“昭昭！”
......
李云歌终抗不过两个少年的力量，呼声消失于驿站门廊。
崔扶生看着她这番雷厉风行的举动，随意摸了把白发，转而笑道：“迟幸啊，你真是长大了，有主见了，也与我生疏了。”
他又站起身，环视一圈屋室，感慨道：“你可还记得此处，我们是来过的。”
“你十岁时，跟着我来这东州办差。”他比划着肋骨间的高度，笑说，“那时候你才长那么高，跟在我的后头追，让我不要丢下你。”
崔迟幸也笑：“这么多年，看您的背影看多了，我早已习惯了。”
“是阿爹对你不好吗？你为何，为何会喜欢那等佞贼呢？”
崔扶生注视着桌边人。
双目碰撞的一瞬间，他才惊觉，面前的女儿已出落得如此高挑，被他扇红的脸颊深深凹陷，脸上再没有多余的肉。
而她的双眸一如既往乌黑澄澈，透着股倔强。
究竟是哪里变了？
直至她轻声说：“阿爹，您心里不是最明白了吗。”
他内心忽然明了。
她已不再是幼时那个懵懂无知的孩童，甚至于她的倔强也懒得分半份给他，就如同今夜她坦白与赵弥客的关系一般——
她懒得再应付他。
东州城的繁华不输盛京金陵，长街上不时传来喧嚣叫卖声，杂耍乐响此起彼伏，笙歌不断，驿站下头是来往官商碰杯叫喝。
人间喧闹，此室平静。
崔迟幸望向窗外，遥遥可见火树银花爆破于漆黑夜幕，绚烂得不像话，同幼时记忆里的一模一样。
“阿爹，自从五岁元日夜看完灯会后，我们是不是好久没有一起赏烟花了？”
她忽地一笑，声音被漫天绚烂掩盖。
过了许久，她转首见一张苍容隐于幽深，眼尾细纹沟壑丛生。
何止是久未赏过烟花，连他的模样，她都不再细细描摹。
鬓角霜白，沧桑皱纹布满双颊，他已不再是那个身强体壮能够将她托在肩上的父亲。
“阿爹，你知道吗，四月初时，我差些病死在盛京。”
她眼神无澜，语气淡淡，仿佛在陈述一件再常见不过的事。
崔扶生一怔，问：“你......你为何没同家中说？”
“齐叔父没向你说吗？可他同我讲，他在信里问了你我的忌口，还提了我的病情。”崔迟幸自嘲似地笑了笑，“那段时间，书信皆由采薇代笔，阿爹似乎没能瞧出来。我原想瞒住您和母亲，怕您着急担心......”
“但后来齐叔父说漏了嘴，我才发现，阿爹不会着急，因为您根本没关心过我的病。”
“在我病倒前，您不顾我的意愿三番五次强催我入户部，在我病倒后，您又在信里问，我何时才能入户部，是否耽搁了公务。阿爹，我多么希望您能在家书里提一句我的病，哪怕一句也好，可您选择了视而不见。不过幸好，您也没有告诉阿娘。”
“那段时间，我每日高烧梦魇不止，全身针扎一般疼，淤血大口大口向外吐，甚有几次脉搏细微，险些失了魂。采薇说，我一直叫着您和阿娘，一直叫着阿祖，叫着整个崔家......”
崔迟幸看向他，笑着笑着就哽咽：“您的好女儿在临死之际还在念着崔家，您会感到欣慰吧。”
没等崔扶生开口，她又说：“直至鬼门关上，将我拽回来的却不是崔家的人，是赵家的……您最痛恨的盛京赵氏的人，救了我一命，是不是挺可笑的？”
“您最厌恨的那位赵家子，日日夜夜俯在我床边照料，硬生生从阎王殿处抢回我的命，从始至终毫无怨言。”
崔扶生回望着她：“莫非这就是你要同他相好的原因？”
“直至当下，您心里想的还是这些事。”
崔迟幸转身回座，倒满一杯茶，粗茶流进喉间苦涩蔓延。
她忽然想起一个人，若是他在，再劣质的茶也能打出漂亮的茶沫，而后轻笑着递给她。
试探态度到这份上已足，她失去了向下说的精力。转而问道：“父亲，您可还记得祖父临终前说的话？”
崔扶生沉沉回应：“再兴崔家，振我门楣。”
“还有呢？”
他侧目凝视发问的人。
灯烛下，昏黄光影层层叠叠交织，一些散落到地面上，一些爬至她的素色裙摆间，她静静地坐在那处，像是块了无生气的玉石。
偏偏话里锋芒毕露，刺得内心闷闷发痛。
“祖父还说，兄友弟恭，兰桂齐芳，您都忘了吗？”
她顿了顿，又问：“三叔是如何死的，您都忘了吗？”
此言一出犹如霹雳直下，震碎心扉。
崔扶生急急喘了口气，先前声音里的怒火霎时熄灭。
“你怎还记得那档子事？”
“那是我此生最大的罪过，亦是我最难忘却的罪过。”
慢言轻语缓缓流过浑浊月光，冷淡又凉薄。
似是终于打开了话头，她不再犹豫，不再发问，继而说道：“便从二房的事开论吧，从二叔跪在你面前自我掌掴忏悔开始。”
“祖父遗嘱为一门三兄弟不可分家，往后各房主母无甚过错不得纳妾休妻，需齐心协力治家正风，不得逾矩，凡有所过，违背祖训，不入家庙，不配为崔氏子孙。”
“祖父去世不久后，二叔便纳妾过门，罔顾祖训。再不多时，叔母薨逝，他便抬妾为妻，是为一错。”
“二叔考取功名数十载无果，三叔三十而立将有所建树，他心生不甘遂谋害手足，下毒致使三叔日渐身衰，害得三叔尚未能入京赶往贡试便撒手人寰，是为二错。”
“他害死三叔后心有所悸，夜夜不安，故而向父亲您忏悔，说自己是一时糊涂，往您面前下跪掌掴......可那又有何用，三叔呢？三叔的灵柩便停在院内，他再也醒不来了。他为了再兴崔家，通宵达旦日夜苦读甚至无暇娶妻成家，却为手足忮忌以功荣不出二房为由而丧命。他最敬仰的大哥......却不能够为他主持公道，将二房绳之以法。父亲您口口声声说着一兴俱兴，一损俱损，可他二房哪里晓得这个道理？”
“父亲，您看，我们百年崔家，在外人看来是何等清贵的门第......”崔迟幸自嘲一笑，“竟是蛇鼠一窝，残杀手足。”
“我们与世人所言心狠手辣、罔顾礼法的赵氏又有何不同？”
未能料及她会如此直言，崔扶生一时怔愣在原地。
今夜层云蔽月，露水深重，渐渐攀上鬓角与眼角，分不清汗泪为何而下。
“待我撞见真相后站在您面前，质问您为何不帮三叔主持公道。您说若今日东窗事发，我们整个金陵崔氏的祖业都将毁之一炬。”
“可那是除了祖父与母亲，整个崔府里最疼爱我的三叔，自祖父赴往金陵后将自己毕生才学尽教与我的三叔，我竟无法替他鸣冤......”
崔迟幸阖上眼，浮现的便是那张许久未见的面容。
“昭昭，来和三叔学学苏学士的《辨奸论》，明日三叔请你吃芽糖可好？”
“我们昭昭真是聪明极了！若是往后能女官入朝，我们昭昭也能做个宰相哈哈哈哈哈。”
“昭昭啊，父亲对你严厉一些是为你好，他是爱你的，你不要生他的气，他也有许多苦衷。”
......
三叔一向颖悟绝人，唯独说错了一句话——他的父亲，或许没那么爱她，而当时的她尚未悟彻。
“父亲，在我吵着要报官的时候，您是怎么做的？”
外祖母病重，母亲身在江汉。
她据理力争不顾一切冲出府外，只差一步便行至金陵府，就那么一步。
“二叔他残害手足，父亲你包庇奸人！”
尚且年幼的少女被罚跪在烈日炎炎下的正庭处，地面滚烫冒烟不歇灼红了膝头，烧燃了喉嗓。
“父亲!你忘了祖父的遗言吗！”
“我正是不曾忘却，才不能叫你将此等丑事抖出！畜生！你想置我们崔家于何地！”
三指粗的麻绳死死捆住全身，将她锁在一方庭院内，她再也没能够走出府门报信。
顶处日头愈盛，皮鞭随毒辣日光抽在身上，红痕道道，皮肉绽开，艳红血渍同明朗灼阳融化在地。
采薇在身侧抱着她哭：“姑娘，我的好姑娘，别再说了！”
声嘶力竭的挣扎怒斥仍回荡于整个正庭：“崔扶生！崔扶平！你们枉作崔家子！你们蛇鼠一窝狼狈为奸!”
“你们还三叔一个公道，我就要一个公道！”
而后是一块布团强塞进了嘴，她再也不能够发声，怒火被堵在胸腔间，几欲烧碎一身肺脏。
白日霓虹似被不甘不屈的沉炽眼神烫出个巨洞，一个时辰后，瓢泼大雨飞流直下。
翻江倒海的雨势将怒火扑哑，随后是同淫雨一般浩大的眼泪滚落，涕泗滂沱，将人拖进无尽无终的深渊。
“三叔，对不起，对不起......我没能为您寻一个公道，对不起......”
......
“昏倒后我大病一场，自此心肺受损。”
“迟幸，阿爹，阿爹确实是下手有些狠，可你还不能明白阿爹的苦衷吗！”崔扶生怒道，心下又涌入一股无可奈何，“若是放任你去纠举，我们整个崔家该如何是好，我们崔家列祖列宗搏下的功名又当如何？你真的忍心闻见众人戳着你祖父的尸骨斥他治家不严，不配为清流门第翘首吗！若非我一力拦下，你以为你还能够凭着清流门第的名号入仕？”
“所以，父亲，我现在不恨您了，我更恨我自己无能，我无法抉择崔家与三叔。”她的声音与那个午后截然不同，平静冷淡，似乎在说一件与自己无关的常事，“待我回忆起往事时，再也没有心力同您论长短，也没能二登金陵府诉状。我知道，是我无能懦弱，我也是害死三叔的帮凶。”
后来，李云歌从江汉回来了，但因家主携死契相逼，无人敢告诉她她不在的日子里发生了何事。
她只发觉，自己的女儿好像和从前不太一样了。
性子愈发沉稳，甚至变得沉默寡言，鲜少在长辈面前展笑，落在别人眼里更显温婉沉静。却又开始喜欢色彩鲜丽的衣料，连带着寝衣亦要挑繁密纹样的，将自己打扮得光彩明媚。
“我做这些不是为了掩盖你的行径，我是怕母亲发现我身上的红痕，她会担心。”
崔迟幸又道：“聊完二叔的罪行，我们再来谈谈后来那个抬上来的叔母吧。父亲，您可帮他们二房的遮掩了不少事。”
，还差 