《镜中莲》鸢尾吻过海平线

10、第 10 章 第三日

　　第三日午后，千机阁的人到了。

　　彼时林莲初躺在老妇人的偏屋中，额上覆着湿帕，睡得沉实。妖王残识离体后，她昏睡了两日，中间只醒过一次，迷迷糊糊喝了半碗米汤，便又睡了过去。

　　镜漪坐在床沿，将湿帕翻面重敷，指背轻触她脸颊。烧已退去，呼吸匀净。她掖好被角，起身去院中打水。

　　院中牵牛花断藤仍堆在墙角，尚未收拾。老妇人去邻村赶集，归时见巷中聚了不少人，都在说村东头院中炸出巨响。她推开院门，见镜漪在井边拧帕子，衣袖卷至肘弯，臂上妖气震出的淤青尚未消退。

　　老妇人欲言又止，只去灶台多煮了两个鸡蛋，搁在桌上道：“给那姑娘补补。”

　　镜漪未及道谢，院门被人推开。力道不轻不重，门轴吱呀作响，惊得院中啄米的老母鸡扑棱着飞上墙头。

　　三名身着千机阁服饰的人立在门口。为首是名中年男子，腰间悬一枚机括纹铜牌，品阶比沈兰榭的玉牌低两级。他目光扫过院中，自灶上咸菜碟到墙角断藤，最后落于井边镜漪身上。

　　“敢问阁下，可是玄冰宫镜漪？”

　　镜漪放下衣袖，掩住臂上淤青。她未起身，只将帕子搭在桶沿，抬眼道：“玄冰宫镜漪已卸宫主之位，阁下寻错人了。”

　　中年男子自袖中取出一卷文书，展开后可见千机阁朱红大印。他正色念道：“千机阁阁主沈兰榭，三日前于本村遇袭身陨，死因是妖力灌体。现场残留妖气，经确认为妖王重暝残识。”

　　他收起文书，双手交叠身前，语气稍缓：“阁主临行前曾传信回阁，言于此地遇故人。她身边并无随从，唯有二位。在下奉副阁主之命，前来问询几句。”

　　镜漪自井边起身。老妇人端着两碗水出来，见此情景，又退了回去。

　　镜漪道：“请问。”

　　中年男子颔首，并未进屋，立在院门内侧。身后两人亦不动，一人按刀，一人持卷册炭笔，似要做笔录。

　　他问了数件事：沈兰榭遇袭当夜身在何处、与谁相伴、遭何物袭击、妖王残识如何入体、又为何会同归于尽、阁下当时何在、是否出手相救。

　　镜漪一一作答，不掩不饰，只据实而言。说到妖王残识原寄宿于林莲初体内时，握笔之人笔尖一顿，抬头看了她一眼，复又低头书写。中年男子闻言，神色未变，只微微颔首，似早有预料。

　　“沈兰榭之死，”镜漪最后道，“是她自取其祸。”

　　中年男子沉默片刻，院中只剩风吹断藤之声，与远处水田蛙鸣。随即他点了点头。

　　“阁主生前，确有此癖好。”他语气平淡，听不出情绪。说罢转身，自身后卷册中取出另一份文书，递与镜漪。

　　那是一份抚恤文书，措辞周正，大意是千机阁阁主因公殉职，经查与玄冰宫前宫主镜漪及其同伴林氏无涉。落款处盖着千机阁与玄冰宫两方朱印。

　　“这份留给姑娘。副阁主吩咐，无论真相如何，二位在千机阁辖地遇此变故，是敝阁招待不周。此文书既是赔礼，亦是凭证——日后若有人以此事为难二位，出示便可。”

　　他将文书置于井沿，退后一步拱手道：“叨扰了。”

　　随即带人离去，院门轻轻合上。

　　镜漪低头望着井沿上的文书，两方朱印在正午日光下格外鲜明。玄冰宫的冰棱纹，千机阁的机括纹，并列于一纸之上。

　　她想起镜素。此事能这般快了结，千机阁不追究，文书上能盖下玄冰宫的印——凌霜刚接任宫主，宗门间根基尚浅，千机阁主陨落并非小事，应付各方质询便够她劳碌。可这份文书，三日之内便送到了这荒僻村落。

　　镜漪将文书折好收入袖中，低头看了看磨毛的袖口。月余前，她之名尚在玄冰宫主令牌之上，一言可调数百弟子。如今她坐于这小院中，袖中藏着师妹替她拦下的风波，囊中只剩数枚铜钱，偏屋躺着刚捡回性命的姑娘。

　　墙头上的老母鸡又跳下来，继续啄食地上碎米，喉间咕咕作响。

　　镜漪持文书进屋，搁在桌上，复又坐回床沿。林莲初仍在睡，侧脸向着里，唇瓣微张，睫毛偶有轻颤。

　　镜漪取下她额上湿帕，指尖轻触她眉心。那里光洁如初，再无痕迹。从前镇妖石靠近便会明暗交替，妖气发作时眉心皮下隐有暗红纹路。如今什么都没有了，只剩温热匀净的呼吸，与寻常肌肤一般温度。

　　“莲初。”她轻轻唤了一声。

　　林莲初没有醒。

　　“千机阁不追究了。镜素与凌霜替你担着。她们虽不识你，却都替你担待了。”她顿了顿，拇指轻抚林莲初脸颊，“往后再无人能以妖物为由害你。你只是你。”

　　她收回手，将湿帕叠好置于盆架上，又望了眼林莲初睡颜，便推门去了灶台边。老妇人坐在小凳上择菜，见她出来，指了指灶上那碟已凉的煮鸡蛋。

　　镜漪拿起鸡蛋在桌角敲开，剥了壳，指尖剔去沾着的碎蛋壳。望着手中光洁的鸡蛋，她忽想起林莲初在山上说的话：往后要日日看着她吃饭。

　　她咬了一小口，慢慢嚼着，低头看了看臂上未褪的淤青。随即放下鸡蛋，取过老妇人择好的菜，蹲在水盆边，逐片清洗。