《明月渡》白水烬

18、牢房暗影 我答应你。

　　雨断断续续快下了一天，此时天还是阴沉沉的。

　　轰隆隆——远方闪电稍纵即逝，雷雨声响彻耳边。

　　小院的空气里弥漫着泥土和草木被雨水浸泡后特有的气息。

　　阿若点燃一盏油灯，她将灯芯拨亮了些，在桌边坐下，翻阅着赫连雪津给她的卷宗。

　　她翻开封页。

　　沈言，字慎之，建昭三十五年生人。

　　其父沈巍出身微贱，无门荫可依，无家资可恃。因在朔北之战中救驾有功，食邑万户，又将表妹怀宁公主苏晚赐婚。沈言十三岁那年，沈巍率军出征，身先士卒，中流矢重伤，被亲兵抢回时已是弥留，终究没能撑回金陵。怀宁公主日夜伤怀，双目落疾，视物不清。

　　沈言二十及冠，便请命去了漠北。他没有以靖北王世子的身份在后方坐镇，而是换了寻常将领的甲胄，混在先锋营中出关。此后数年，他在北境军中声名鹊起：骁勇善战，善于排兵布阵，曾与匈奴大小十七战，七战七捷。

　　传言他曾带数百骑兵深入匈奴腹地，以奇计击溃数千敌军，为大军的正面进攻创造了十分有利的条件，这就是最著名的“长垣之战”。然而战事大捷后，沈言却消失了数日。众将士寻找一无所获，七日后他一个人从沙漠里走出，他没有解释自己去了哪里，也没有人敢追问。

　　看到这里，阿若提笔在卷宗上圈出“消失”二字，金陵谈论沈言的人很多，不论是王公贵族还是大街小巷的平头百姓，但是她似乎从来没有听过沈言曾经在战场上消失过，说明有人封锁了这个消息。

　　极有可能是沈言不想透出这个消息，这是为什么？

　　阿若摸着泛黄的纸张，难道和沈言的异状有某种联系，单单是因为要服孝就能使一个年纪气盛的将军放下兵权吗？

　　有可能他得了一种不想让别人知道的病，就比如那晚的他，看着清醒实际疯癫，已经不适合打仗了。他还提到了......舆图，他很怕别人来偷。

　　......

　　【附·魏氏】

　　沈巍有一妹名沈秋琴，嫁给沧州青阳县一商宦人家魏氏为妻，婚后生女魏清越，其母不幸难产而死。其父另娶，魏清越如今十七，自幼由祖母抚养长大，魏家祖母病故后，家中欲将她嫁与别人做填房，来换取丰厚彩礼，她于婚前逃离家中，至今生死不明，不知所踪。

　　“生死不明，不知所踪。师兄应该还在衙门里忙碌。”阿若喃喃道，她推开窗户，雨停了，院子的老缸里积满了雨水。

　　她换上一身深灰色的夜行衣，易容片刻，再把头发高高束起，用一根木簪固定，袖口扎紧，携上断妄出门了。

　　金陵太守府坐落在城西永乐坊，离她住的巷子隔了五条街。怎么走是最近最安全的路线她早已了熟于心，路边两侧屋檐还在滴水，偶尔有一两声犬吠从深巷中传来，被她轻巧地绕开了。

　　同知办公的签押房在东跨院，与正堂隔着一道月门。她贴着廊下的阴影一路摸过去，避过了两拨巡夜的衙役，在一丛芭蕉后停下脚步。

　　窗户里透出一线灯光，只映出一个伏案的身影，她上前扣了三下，两重一轻。

　　“师兄，是我。”

　　吱——

　　“进来说。”阿若闪身进门，王衍探头往外看了一眼，确认无人，才将门合上。

　　“先喝杯茶暖暖身子，你这一身打扮，出了什么事？”他打量了阿若一眼，把茶泡上了。

　　“没什么事，昨晚抓得那几个刺客如何了？”

　　“齐茂审了一天，也没问出什么名堂，原定后日的会审提前到明天了，刚刚康王府来人说的。”王衍将还冒着热气的茶杯递给她。

　　阿若伸手接过，倚靠在墙边道：“果真是明天？萧景这是想自己单独审啊，太守顾大人不是还在浙江没回来？”

　　“是啊，挺蹊跷的，昨晚他并不在宴会上，现在如此心急提审，难不成是他一手策划的？”

　　阿若意味深长的笑了下：“萧景不会派出这么蠢的刺客，昨晚我交过手，他们的身法是野路子。不过这件事和萧景也有关系，这些事暂且交给我吧。师兄，你帮我查一个人。”

　　王衍拨了拨灯盏里的火星子，橘红色的光跳了：“什么人？可有线索。”

　　“是沈言的表妹——魏清越。”

　　“魏清越？”他重复了一遍这个名字，眉头微微一动，“沈言的表妹，沧州青阳县魏家的那个？”

　　“师兄知道她？”阿若有些意外。

　　“知道谈不上，但中午才见过她的名字。”王衍放下茶盏，起身走到东墙边那排高大的书架前，手指在一排卷宗上掠过，熟门熟路地抽出一册淡蓝封皮的簿子，翻了数页，停在某一处，递到阿若面前，“今日午后刚从沧州递来的文书，发到各州府衙门协查的。”

　　阿若接过簿子，借着灯光凑近去看。那是一份寻常的协查公文，格式规整，用印齐全。上面写着：

　　“......魏氏女清越，年十七，于本月初八凌晨离家出走。随身携带细软若干，无同伴，行迹不明。其父魏长庚现已向青阳县衙报备，恳请各州府衙门协助查访。如有知其下落者，请联络沧州青阳县衙，必有重谢。”

　　“她爹倒是积极，女儿才失踪几天，协查文书就发到金陵来了。”片刻后，阿若抬头问道：“这封协查文书除了金陵，还发往了哪些州府？”

　　王衍道：“苏州、湖州、宣州，再远就没有了，那几处也回了函，说没有寻到人。照这么看，人十有八九是来了金陵。她一个十七岁的姑娘家，孤身在外，若真是走水路沿运河下来的，靖北王府那边大概还没收到消息。”

　　“师兄，这份协查文书上的内容，你能不能帮我压一天？暂时不要录入金陵府的正式查档名录。”

　　王衍双手搁在扶手上，含笑看着她：“怎么？你想比沈言快一步找到她？”

　　“沈言很谨慎，他的软肋藏得太深，明面上几乎滴水不漏。要想获取他的信任，只能从他表妹身上做文章了。”

　　“明晚，我最迟把入库时间推迟到明晚，届时沈言若知晓，必会把金陵翻个底朝天。我只能帮你到这儿了。要不要我给你派几个帮手？你一个人在金陵城里找人，到底势单力薄了些。”

　　阿若摇了摇头：“不用了，我手上有赫连雪津的玉牌，无论黑白哪里都要给他三份薄面，找个人还是容易的。况且，人要偷偷地找，我不想大张旗鼓。”

　　“好，那我就不送了，你自己当心。”

　　*

　　阴冷潮湿的地牢里，暗日无光，墙壁上的火把在噼里啪啦的烧。

　　牢房外的值房里，几个狱卒聚在一起喝酒，七嘴八舌的聊天。

　　“哎，这几个人嘴巴还挺紧，烙铁都上了三回了，还没吐出点真东西来。”

　　“可不是嘛，今晚是别想睡了。要我说啊，后天王爷亲自提审，我们也就别费劲弄他们了，万一弄出人命了，背锅的就是我们。”

　　“一天天的事真多，城西卢家灭门案还没理清，又来一群人行刺，要这些贵人们的命。”

　　“来来来！喝！忙了一天，别说这些扫兴的了，也该歇歇了。”

　　几个人推杯换盏，没一会酒壶就见了底，醉成一滩烂泥。

　　阿若放倒门口的守卫后，经过了三道铁门，沿着一条向下延伸的青石阶梯走到这里，她蒙着黑纱，确认这些衙役真醉之后，从其中一个人的身上掏出最大的那一把钥匙，打开地牢深处的那道门。

　　咔——

　　牢房里半明半暗，一股浓烈的血腥味扑面而来。

　　那四个刺客被分别锁在四面墙上，衣衫早已破烂不堪，血迹斑斑。

　　最左边的那个看起来伤的最轻的，脸上还有几道鞭痕，他虚弱的抬起头：“你——你是来救我们的，是不是？”随即发出几声咳嗽。

　　阿若探了探剩下三个人的鼻息，两个已经没了呼吸。

　　“我不是来救你的，但是我有法子让你留下一命。”她的声音在夜晚的牢房里听得很清晰。

　　这人受过酷刑后虚弱的很，嘴角流下一缕血。

　　“我知道你们还在等你的主子来救，可惜你的伙伴已经死了两个，明日就要提审了，也是你死期到了。”

　　“不———不，她说会救我们的，更何况，给了那么多钱，要是说出来我的家人也会遭殃的。我的母亲还要治病，不能没有钱。”一行清泪从他面无血色的脸滑落下来，带走了嘴角的血迹。

　　“那位主子是什么规矩，你应该比我清楚。活口落在官府手里，她第一件事想的不是怎么捞人，而是怎么灭口。你以为死在这牢里是最坏的结果吗？”

　　“你叫什么？”阿若上前捏起他的下颌。

　　“陈谅”

　　“好，陈凉，记住我和你说的话，照我说的去做，你和你的母亲都能平安活下来。”

　　阿若凑近他的耳边低语，陈谅的瞳孔震惊的放大了一瞬间，他偏过头，难以置信地看着她，沉默片刻，道：“......好。”

　　“我答应你。”