《明月渡》白水烬

13、灯影交错（三） 只不过最后

　　萧沁雪见顾明绮出神片刻，只是靠过来伸手轻轻拍了拍顾明绮的肩背，她手腕上那枚碧玉翡翠镯子晃了晃，衬得她手腕白腻如脂玉。

　　“妹妹，我先去更衣，晚些回来。”

　　顾明绮被拉回神思，点了点头：“好。”

　　萧沁雪笑了笑，便起身离了席，裙裾款款，身影很快消失在廊柱后面。

　　花厅热闹散了大半，众人大多离席，三两聚在南侧廊外栏杆边吹风赏月，夜风习习，吹散了厅内的酒气与脂粉香，偶尔能听见人群中传来零星的笑声。

　　阿若端着酒杯，倚在一根廊柱旁。阿若自从上次饮酒过度后，为了避免再出现类似的事情，可杯中常满，也不把自己灌醉。

　　沈言在不远处，被几位公子围在中间，大多数时候他都在和别人聊漠北的战事。

　　阿若冷眼旁观，这些在富贵乡里长大的公子哥儿们前来攀谈，左不过两个念头：一是想蹭蹭沈大将军的威风，有几分交情。二则是回去好有个谈资在亲朋好友面前炫耀下。

　　事实上他们只能用那点匮乏的想象力去还原别人口中的“吹角连营”，何为八百里分麾下炙，何为五十弦翻塞外声的肃杀与苍凉？则没有人真正关心。听了几个边关故事，就当自己能听懂从战火了滚了一遭的人说出来的话了。

　　阿若身份不高，又初来乍到，几乎没有人和她主动搭话，她也乐得清静，不用硬着头皮说自己都觉得无聊的话。

　　今晚的月亮如玉盘高悬于天，好久没看到这么美的月亮了。

　　阿若昂起头赏月，听着沈言和别人说着漠北的景象。

　　“漠北的环境风沙大，白日头毒辣，夜晚又冷。不过水草丰茂，适宜养马。匈奴性恶，狡猾多端，他们鲜少硬拼，对于熟悉的地形，常常喜欢夜里偷袭。”

　　说到这里，沈言声音低了下去，“而且他们喜食妇幼......”

　　啊——刺耳尖锐的尖叫划破夜晚的宁静。

　　“有刺客——”不知是谁喊了一声，让人群一下子混乱起来。

　　阿若几乎是一瞬间收回目光，重心下沉，右手探向腰间匕首，她的身体比意识先作出反应。

　　“护住女眷！”沈言的声音冷厉而镇定，带着军中发号施令的威严，“所有人往花厅内侧退，不要堵在走廊上！”他一边说，一边拔剑出鞘，清越的剑鸣声在夜色中格外分明。

　　阿若没跟着人群乱跑，反而往后退到一根粗大的廊柱后面，借着柱子遮挡住身形，她看到东侧窗外的月光下，几道黑影正沿着屋顶的脊线快速移动，脚步极轻，身法极快。

　　匈奴人？

　　若是匈奴人混进了金陵城，还摸进了达官显贵的宴席，那必定是冲着沈言来的。

　　不行，他还不能死。

　　几个黑衣人已经翻入到内厅，沈言一手拔剑，一手护着身边几个慌不择路的女眷往内廊方向退去，桌椅被踢翻的声响和几个胆小的人的哭喊声混在一起，场面彻底失控。

　　“卫若！你还在那里干什么？赶紧过来！”

　　他的声音带着明显的焦急，甚至比方才面对刺客时还要多出几分怒意，像对战场上不听话的人发号施令。

　　“愣着做什么？不要命了？！”他又喊了一声，语气更重。

　　左侧一名黑衣人捕捉到了他分神的空当，趁着他说话的间隙，刀直直朝他的左边刺来，沈言迅速回剑格挡，那黑衣人被他一剑震退了两步，虎口发麻，见同伴不敌沈言的力气，另一名黑衣人上桌跳下，双手持刀砍向沈言的右边。

　　说时快那时慢，阿若脚下一动，整个人如离弦之箭般飞身而出，从花几上抄起一只铜制烛台，堪堪架住了那把劈向沈言弯刀。

　　铛———一声清脆的金铁交击之声炸响。

　　阿若借力狠狠踢出，正中踢到黑衣人的要害处，那人连惨叫都来不及发出，只有一声短促的闷哼。

　　沈言眼中闪过一丝惊讶：“你会武功？”

　　阿若顺手抄起旁边一张圆凳，对着后面那名黑衣人狠狠一凳子砸了过去，那人都闪躲不急。

　　原来是花架子，这黑衣人的水平不如衙门那个看门的，阿若在道上行走多年，对各路人马熟悉的很，这一支来刺杀沈言这种将军，像是个笑话，还选在今夜这个人多势众的聚会。

　　而就在阿若解决这两人的同时，沈言那边也动了。

　　他右脚向前跨出半步，剑身一侧，精准地点在贴地扫来的刀背上，将那横扫之势压了下去。紧接着他借着这一点之力，剑势上挑，在那名压低身形的黑衣人手腕上划开一道浅浅的口子。那人吃痛，刀势一滞，被迫后退。

　　“言哥哥！”

　　一道纤细的身影穿过乱作一团的人群，几乎是小跑着冲到了沈言面前。

　　萧沁雪那张秀美的脸上垂着泪，写满了焦急与担忧，她一把攥住沈言的衣袖，看他衣襟是否完整，有没有血迹渗出。

　　“你还好吗？”她的声音带着微微的颤抖，楚楚可怜。

　　沈言被她这一连串的追问弄得有些措手不及，微微往后仰了仰，却又不好挣开她的手，无奈道：“我还好，这里危险，你先走。”

　　说完他给阿若丢了个眼神，让他护走萧沁雪。

　　两人之间不过半步的距离，却像是已经有了某种默契。

　　阿若正欲拉住萧沁雪，剩下的两名黑衣人不再各自为战，而是对视一眼，同时从两个方向夹击而来，阿若敏锐感知到了两人的行动，她搂住萧沁雪就是向后退，却感觉身旁之人在发力好像不愿意向后躲避，但还是拗不过阿若的力气，于是两人偏离了阿若预判的位置，撞到墙上，阿若被一名黑衣人的刀边划开了腰腹的衣服，露出里面白色的中衣。

　　她稳住身形，眉头微微皱了一下，意外地低头看了看自己被划破的衣襟，又看了看怀中的萧沁雪，此时她脸色苍白，泪水含光。

　　沈言侧身避开左侧刺来的一刀，右手长剑顺势一撩，剑尖在那人持刀的手腕上划出一道深可见骨的伤口——那人惨叫一声，弯刀脱手。

　　与此同时，沈言借着剑势未收的余力，身体猛地一沉，避开右侧横扫而来的刀锋，随即整个人贴地旋转，长剑横扫而出，一剑斩在那名黑衣人小腿上。

　　几名黑衣人终于失去了抵抗，被赶上前来的侍卫团团围住，再无还手之力。

　　沈言收回长剑，走向阿若，看着她腰间被划破的衣料说：“你怎么样”

　　“没事，衣服破了而已。”阿若语气听起来轻松。沈言看了她片刻，确认她不像是在逞强，这才微微点了点头,他令侍卫取来自己的披风给了阿若穿上。

　　“言哥哥——”萧沁雪抬眼望他的侧脸。

　　沈言叹了口气：“好了，没事了。我先让人送你们回后院休息。”

　　*

　　夜色虽深，长街上却灯火未歇，一辆接一辆的马车正从揽月楼的方向鱼贯驶出。世家公子、名门千金哪里见过这个场面，皆是惊魂未定。

　　今夜揽月楼遇刺的消息传得比风还快，这样大的动静，在金陵算得上是一件大事了。

　　花厅中的狼藉被侍卫们迅速清理，好在没人受伤。刑部驻金陵府的主事齐茂也来了，正与沈言说着话。

　　“世子，下官来迟，请您恕罪。府衙那边已经接到了消息，下官第一时间带人赶了过来。现场的情况，方才已经粗略问过当值的侍卫——刺客一共五人，三人被当场制伏，两人负伤被擒，无一漏网。”

　　“我不只要知道是谁派他们来的，我还要知道，他们是怎么混进金鳞城的，是谁替他们遮掩的身份，接应的人又在何处。”沈言字字清晰。

　　齐茂肃然领命：“下官明白。世子放心，刑部的手段，该用的时候，下官绝不会手软。”

　　阿若在内厅侧门的回廊处迎面遇上了一位年轻女子——正是顾明绮，她算是贵女中遇事不慌，镇定自若的一个。刚刚花厅大乱时，旁的女眷大多吓得花容失色、哭喊不止，她却虽也有些惊慌，却并未失态。

　　两人相遇，都各自停了脚步。

　　阿若率先开口：“顾姑娘，霍公子醒酒了吗？”

　　她问的自然，实际是想看看这两人的关系。席间阿若虽然话不多，眼睛却没闲着，她看出这二人之间有些瓜葛，一个是外向热情、跟谁都能攀谈几句的性子，却偏偏不敢和另一个人寒暄；一个待人有礼、进退有度的大家闺秀却唯独在面对霍云霆时，将他视而不见。

　　这怎么看都不对劲。

　　此言一出，顾明绮有些惊讶，她头一偏，耳根泛起薄红，道：“喝了醒酒汤后......他便不吵了，已经睡着了。方才席间的事，我还没来得及好好谢过卫公子。多亏你舍命相救，否则那样混乱的场面，我们这些手无缚鸡之力的人，当真不知道该怎么办才好。”

　　她说着，微微提起裙摆，朝阿若郑重地行了一礼：“谢卫公子救命之恩。”

　　阿若虚扶了一下她：“夜深了，顾姑娘早些歇息吧。今夜的事既然已经过去了，就不用再多想了。”

　　告别顾明绮后，阿若并未立刻离开，而是站在原地，夜风拂过廊下的风铃，发出三两声清脆的响动。

　　她倒是更喜欢顾明绮，方才那番交谈，让她觉得这位顾姑娘性格真实，不做作、不矫饰，言辞举止间自有一种落落大方的气度。这样的人，其实和霍云霆那个热络爽朗的性子挺相配的。

　　然后，她的思绪转到了另一个人身上。

　　萧沁雪，喜欢沈言是众所周知的事，今夜的事细细一想，又有两个疑点。

　　首先是她出现的时间，当时大部分人撤退到内廊她不在，而是沈言在和歹徒打斗的关键时刻，她不知道从哪里冲出来，明明她看起来那么害怕，真正害怕的人，不是应该往安全的地方躲吗？

　　如果这能解释成她把沈言的命看的比自己重要，阿若低下头，看着自己腰间那道被划开的衣料上——

　　当时她揽住萧沁雪向后撤退，明明已经计算好了退路和卸力的角度。就算那黑衣人一刀劈下来，她有十足的把握可以带着萧沁雪全身而退，最多不过是擦破一片衣角。可就在她发力后退的那一瞬间，萧沁雪却用力挣了一下，像是要往反方向扑出去，那一下力道不大不小，却恰好干扰了她的平衡，让她偏离了预判的位置，这才被刀锋划破了衣衫。

　　要是再偏一点，她可能就要见血了。

　　萧沁雪并非全无理智的愚钝之人，恰恰相反，阿若旁观了一整晚，看得出她是个心思玲珑、知进退的姑娘。既然如此，她做出这种冒失冲动的行为，就显得格外不合常理。

　　是巧合吗？

　　还是——她本来就打算冲上去，替沈言挨那一刀？

　　如果是这样的话，也解释了另一个她觉得不对劲的地方。今晚刺客明明实力这么弱，还敢在人这么多的情况下刺杀沈言，他们像是按照某种编排好的套路在打，看似招招致命，实则处处留有余地。也许他们根本就不打算伤害某个人，只要萧沁雪名义上救了沈言，他们的目的就达到了。

　　从此之后，无论是沈言本人，还是沈家，都将欠她一份天大的人情。这份人情甚至能换来一桩旁人求之不得的姻缘。至于那几个刺客，是死是活，又有什么关系？只不过最后人算不如天算罢了。

　　夜风吹过，阿若感到一阵凉意从腰间那道裂口处渗进来，她轻轻吸了一口气。

　　她抬起头，望向天边那轮明月，神色平静，眼底却带着一丝淡淡的、说不清是嘲讽还是感慨的意味。