《民国奇录》读不知

9、Chapter9 魅影索命

　　民国十四年，深秋。

　　上海法租界天蟾舞台的鎏金招牌，在暮色里映着昏黄的街灯，流光溢彩得晃眼。

　　今晚是压轴名角“玉麒麟”登台的日子。

　　玉麒麟，本名周子瑜，唱的是旦角，扮相俊雅，嗓音清亮，一曲《贵妃醉酒》唱得百转千回，红遍了整个上海滩。

　　票早在三天前就售罄了，戏园子里挤得水泄不通，叫好声、嗑瓜子声、评头论足声混在一起，汇成了上海滩独有的喧嚣。

　　廖崇坐在二楼的雅座里，眉头微微蹙着。

　　他穿一身黑色中山装，身姿挺拔如松。

　　手边的茶盏冒着热气，他却没碰过一口。

　　目光落在楼下人头攒动的戏台上，带着几分审视。

　　“我说廖大探长，”旁边的傅鸣玉叼着一根糖葫芦，眉眼弯成了月牙儿，“这么好的戏，你皱着个眉头干什么？活像谁欠了你钱似的。”

　　他今天穿了一身月白色的长衫，衬得面如冠玉，鼻梁上架着的金丝边眼镜，更添了几分斯文气。

　　廖崇瞥了他一眼，声音沉得像淬了冰：“局里让我盯着点，最近有批特务在法租界活动，据说和戏园子有关。”

　　傅鸣玉啃糖葫芦的动作顿了顿，挑了挑眉：“特务？什么特务？难不成还能在戏台上扔炸弹？”

　　话音刚落，戏台上的锣鼓声骤然响起，全场瞬间安静下来。

　　聚光灯打亮了戏台中央，周子瑜扮的杨贵妃，一袭霓裳羽衣，莲步轻移，水袖翩跹。

　　一开口，清亮的嗓音便穿透了整个戏园子。

　　“海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升……”

　　唱得是真好。

　　傅鸣玉都忍不住放下了糖葫芦，看得入了迷。

　　台下的叫好声此起彼伏，掌声雷动。

　　廖崇的目光却没在周子瑜身上停留太久，他扫过台下的观众，落在几个形迹可疑的人身上。

　　那几个人穿着短褂，眼神飘忽，不像来听戏的，倒像在伺机而动。

　　就在这时，戏台上的周子瑜突然顿住了唱腔。

　　他的身子晃了晃，水袖从手中滑落，脸上的妆容依旧精致，眼神却瞬间变得空洞。

　　紧接着，他双手捂住胸口，喉咙里发出一阵含糊的呜咽声，身子软软地往前倒去——

　　“砰”的一声，重重摔在了戏台中央。

　　全场的叫好声戛然而止。

　　所有人都愣住了，以为是新排的戏码。

　　直到周子瑜的身子在地上抽搐了两下，再也没了动静。

　　戏班子的班主才反应过来，尖声叫道：“子瑜！子瑜！你怎么了？”

　　这一叫，像捅破了一层窗户纸。

　　戏园子里瞬间炸开了锅，各种杂乱声音混在一起，乱成了一锅粥。

　　“都别动！”廖崇猛地站起身，声音洪亮如钟，瞬间压过了所有嘈杂。

　　他大步流星地冲下楼，黑色的中山装在人群里穿梭，带起一阵风。

　　傅鸣玉也顾不上糖葫芦了，连忙跟上，金丝边眼镜差点被挤掉。

　　廖崇冲上戏台，蹲下身，手指探向周子瑜的颈动脉。

　　指尖一片冰凉，没有丝毫搏动。他又摸了摸周子瑜的皮肤，已经开始发凉了。

　　“叫法医。”廖崇的声音沉得吓人，转头对跟上来的巡捕说道，“封锁现场，所有人都不准离开！”

　　巡捕们立刻行动起来，拉起警戒线，将慌乱的人群拦在外面。

　　傅鸣玉蹲在廖崇身边，仔细打量着周子瑜的尸体。

　　周子瑜的脸上还带着杨贵妃的妩媚妆容，嘴唇却呈青紫色，双目圆睁，眼神里满是惊恐。

　　他的手指紧紧攥着，指甲缝里有一点淡淡的黑色痕迹。

　　“不对劲。”傅鸣玉皱着眉，伸手想去碰周子瑜的手指，却被廖崇一把拦住。

　　“别乱动，等法医来。”

　　傅鸣玉撇了撇嘴，缩回手，却没闲着，目光扫过戏台的角角落落。

　　戏台的布景很精致，背景是一幅月宫图，旁边摆着一张贵妃榻，榻上放着一个酒壶和酒杯。

　　“他唱的是《贵妃醉酒》，”傅鸣玉摸着下巴，若有所思，“按理说，戏服、道具都是提前准备好的，会不会是酒里有毒？”

　　廖崇的目光落在那个酒壶上。

　　那是个仿唐的瓷壶，看起来很普通。

　　他示意身边的巡捕：“把那个酒壶和酒杯收起来，送去化验。”

　　就在这时，戏班子的班主哭哭啼啼地跑了过来。

　　班主是个五十多岁的老头，头发花白，穿着一身蓝色的长衫，哭得老泪纵横：“廖探长！您一定要为子瑜做主啊！他怎么就这么没了？他可是我们天蟾舞台的台柱子啊！”

　　廖崇站起身，看着他，沉声问道：“周老板今天有没有什么异常？比如和人结仇，或者吃了什么不该吃的东西？”

　　班主抹着眼泪，哽咽着说道：“没有啊！子瑜今天精神头好得很，下午还和我们排戏呢！就是……就是临上台前，他说有点头晕，我还以为是没休息好，谁知道……谁知道会这样啊！”

　　“头晕？”傅鸣玉敏锐地抓住了关键词，“什么时候开始的？有没有人看到他临上台前接触过什么人？”

　　班主想了想，摇了摇头：“具体什么时候我也不清楚。临上台前，他一直在后台化妆，除了化妆师，没和别人接触过。对了！化妆师！”

　　他像是想起了什么，连忙喊道：“小桃红！小桃红呢？”

　　人群里挤出来一个二十多岁的姑娘，穿着一身粉色的袄裙，脸色惨白，眼睛红肿，显然是吓坏了。

　　她走到班主面前，声音颤抖：“班主……我在。”

　　“你是周老板的化妆师，”廖崇看着她，目光锐利，“他临上台前，你有没有发现什么异常？比如他吃了什么，或者接触过什么东西？”

　　小桃红的身子抖了抖，眼泪掉了下来：“我……我没看到。周老板化妆的时候，一直很正常，就是……就是他的胭脂，好像有点不对劲。”

　　“胭脂？”傅鸣玉眼睛一亮，“什么不对劲？”

　　“今天的胭脂，比平时要浓一点，而且……而且有一股淡淡的苦味。”小桃红吸了吸鼻子，说道，“我当时还问了一句，周老板说，是新换的牌子，让我放心用。”

　　胭脂？苦味？

　　傅鸣玉和廖崇对视一眼，都从对方的眼神里看到了凝重。

　　廖崇立刻说道：“去后台，把周老板今天用的化妆品都拿来！”

　　小桃红连忙点头，转身往后台跑。

　　傅鸣玉蹲下身，又仔细看了看周子瑜的尸体。

　　他的嘴唇上还沾着胭脂的痕迹，青紫色的嘴唇，和红色的胭脂混在一起，说不出的诡异。

　　“如果胭脂里有毒，”傅鸣玉摸着下巴，喃喃自语，“那毒性发作得很快啊。从上台到倒下，也就几分钟的时间。”

　　廖崇没说话，目光扫过台下被拦住的人群。

　　那几个形迹可疑的人，此刻正低着头，试图往人群后面躲。

　　廖崇的眼神一冷，对身边的巡捕使了个眼色。

　　巡捕立刻心领神会，悄悄绕到那几个人身后，将他们控制住。

　　就在这时，傅鸣玉突然指着周子瑜的手腕，说道：“你看这里。”

　　廖崇低头看去。

　　周子瑜的手腕上，有一个细细的针孔，很隐蔽，不仔细看根本发现不了。

　　针孔周围，还有一圈淡淡的青紫色。

　　“针孔？”廖崇的眉头皱得更紧了，“难道不是胭脂有毒，是被人注射了毒药？”

　　傅鸣玉摇了摇头，眼神里带着疑惑：“不对。如果是注射毒药，针孔不会这么浅。而且……你看他的指甲缝。”

　　他指了指周子瑜的指甲缝，那里的黑色痕迹，像是某种粉末。

　　“这到底是怎么回事？”班主在一旁哭喊道，“好端端的人，怎么就没了呢？难不成是……是戏台上的魅影索命？”

　　“魅影索命？”傅鸣玉挑了挑眉，“什么意思？”

　　班主抹着眼泪，声音带着一丝恐惧：“您有所不知，我们天蟾舞台，最近一直闹鬼。有人说，看到过一个穿着戏服的魅影，在后台飘来飘去。还有人说，晚上听到过唱戏的声音，可戏台上空无一人……”

　　这话一出，周围的人都吓得脸色发白，议论纷纷。

　　“真的假的？我就说这戏园子邪门得很！”

　　“难怪周老板会死，怕是撞了邪了！”
　　“太吓人了！以后再也不来天蟾舞台听戏了！”

　　傅鸣玉嗤笑一声，站起身，拍了拍长衫上的灰尘：“什么魅影索命？都是无稽之谈。这世上哪有什么鬼？杀人的，都是活生生的人。”

　　他的声音不大，却带着一种莫名的说服力。

　　周围的议论声，渐渐小了下去。

　　就在这时，小桃红拿着一个木盒子跑了过来，里面装着周子瑜今天用的胭脂、水粉、眉笔。

　　傅鸣玉接过盒子，打开一看，里面的胭脂是红色的，闻起来有一股淡淡的香味，仔细一闻，确实能闻到一丝若有若无的苦味。

　　他用手指沾了一点胭脂，放在鼻尖闻了闻，眉头皱得更紧了。

　　“怎么样？”廖崇问道。

　　傅鸣玉没说话，从口袋里掏出一个小小的放大镜，仔细看着胭脂。

　　过了半晌，他抬起头，眼神凝重：“这胭脂里，加了东西。”

　　就在这时，被控制住的那几个人里，突然有人喊道：“我们是来看戏的！你们凭什么抓我们？快放了我们！”

　　廖崇的目光落在那人身上，眼神冷得像冰：“凭什么？就凭你们形迹可疑。带走，回巡捕房问话。”

　　巡捕们立刻押着那几个人往外走。

　　傅鸣玉看着他们的背影，若有所思。

　　戏台上的尸体被抬了下去，法医正在做初步检查。

　　戏园子里的观众被疏散了，只剩下戏班子的人和巡捕。

　　暮色渐沉，天蟾舞台的鎏金招牌，在夜色里显得格外诡异。

　　傅鸣玉看着空荡荡的戏台，突然说道：“廖探长，这案子，怕是不简单啊。”

　　廖崇点了点头，目光深邃：“嗯。不仅不简单，还可能和我要找的那些特务有关。”

　　傅鸣玉的眼神亮了亮：“哦？那岂不是更有意思了？”

　　他笃定：“放心，有我在，保证把凶手揪出来。不过……”

　　接着又话锋一转，搓了搓手指，笑得一脸谄媚：“破案的佣金，是不是得加一倍？毕竟是牵扯到特务的案子，风险高啊。”

　　廖崇白了他一眼，转身就走：“爱破不破。”

　　傅鸣玉连忙跟上，嘴里嚷嚷着：“哎哎哎！廖探长！你怎么能这么抠门？加一倍怎么了？我这可是冒着生命危险……”

　　两人的声音，渐渐消失在夜色里。

　　天蟾舞台的后台，一道黑影闪过，隐没在黑暗中。

　　角落里，一个被遗忘的戏服架子，轻轻晃动了一下。

　　魅影索命？

　　只怕是……人心作祟。