《浮世记》砚客归

52、第五十二章 一刀·罗网 翻阅了

　　翻阅了一些卷宗，我便起身，想到院子里走走。
　　大哥站在不远处的廊下，背影挺直，却透着一股沉重的疲惫。成是非也来了。他们在说着什么。
　　我走过去，刚好听到大哥问：“哪儿来的？”
　　成是非低声快速解释了来源：太后娘家老管事，莆田酒肆，断了胳膊、满嘴“鬼倭”和“火料”的老船工……
　　“那老船工人呢？” 大哥追问。
　　“安顿在城外咱们一处隐秘庄子里了，派人看着，也找了大夫给他治伤戒酒。人吓破了胆，问别的都哆嗦，只反复说那些‘鬼倭’给钱爽快，但规矩极严，接头人从不以真面目示人，说话带点闽浙口音，不像是真倭人。” 成是非答道，“他还提到，最后一次运货，听接头人低声催促，说什么‘风眼将至，速备’。””
　　不像真倭。这意味着有内应，有勾结。曹正淳生前编织的贪婪网络，在他死后，或许被更阴毒、更有野心的人接管，甚至……攀扯上了外寇。
　　风眼将至。
　　这四个字像冰锥，凿进耳膜。不是期限，就是行动代号。无论是哪一种，都意味着一个正在高速旋转、逼近核心的阴谋漩涡。
　　“像是某种行动的暗号，或者期限。”我插话。 “抢药，运火料，深入内陆……所图非小。绝非寻常劫掠。”
　　大哥点头，将皮纸小心卷起：“立刻誊抄一份，原件妥善保存。成是非，让你手下最机灵、熟悉东南水道的人，拿着抄本，按图索骥，去这几个标注点暗中查探，切记只远观，不可打草惊蛇。尤其留意是否有近期频繁出入的不明船只，或陌生面孔在附近活动。”
　　“明白！……不过大哥，若真牵扯到火器，这帮人恐怕所谋者大，咱们护民山庄刚立，能动用的人手和沿海卫所的水师……”
　　“我明白你的顾虑。”大哥道，“此事先秘密查证，获取更多实证。我会即刻密奏皇上，陈明利害，请旨协调沿海卫所及兵部，暗中加强戒备，并授权护民山庄在紧急时可临机调动部分力量。”
　　成是非的身影消失在廊角，去执行天涯的命令。空气里还残留着那股来自遥远海岸的、不祥的气味。
　　“你觉得，这与曹正淳旧部有无关联？” 大哥转向我，眉宇间是同样的凝重。
　　我看向阴影深处，仿佛能看见那些蛰伏的、蠢蠢欲动的暗影。“曹阉生前，东南沿海的走私网必是他的钱袋之一。树倒，猢狲未必全散。有些猢狲，尝过了血肉的滋味，要么想自立门户，要么……找到了更凶残的新主子，甘心为爪牙。” 我的声音不高，但每个字都淬着冷意，“‘风眼’若是行动暗号，那么京城，很可能就在风眼瞄准的中心。”
　　内外勾连，声东击西。用东南沿海的剧烈动荡吸引朝廷主力，京城内部的毒瘤便可趁机溃烂、扩散，直击要害。护民山庄，这个刚刚立起、象征新秩序的靶子，必然是首当其冲。
　　“山庄内部的清理和戒备，必须再提一级。” 大哥做出了决断，眼神锐利，“所有人员背景，重新秘密复核。尤其是有过东南沿海经历，或与那些地方有往来的。进出核查，加倍。暗哨和巡逻，调整加强。”
　　“我来安排。” 我应道。这是我最擅长的事——在看似平静的水面下，布下最细密的网，竖起最锋利的栅栏。怀疑，审视，剔除任何不稳定的因素。用绝对的秩序，对抗无序的阴谋。
　　“还有一事，兵部武库司那条线，不能断。老郎中‘返乡’的痕迹被抹得太干净，这不寻常。加派人手，沿着可能线路细查，重点不是找到他，是找到帮他消失的人，以及原因。如果东南的火药和京城的武库有勾连，这里就是关节。”
　　我点头。这条线一直悬着，像一根若隐若现的毒刺。如今，它很可能连接着更庞大的毒躯。
　　“按察使司报，沿海毒患在江南柳家的救治下，已得控制，未再扩散，多数患者痊愈。”
　　“江南柳家？” 大哥眉头微展，露出一丝真正的欣慰，“太好了。此番他们出力甚巨，赏赐务必丰厚、及时。”
　　“嗯。”。

　　“关于东南的调查，” 我转向更紧迫的事务，“成是非派去的人需要时间，且未必能触及核心。我建议，从山庄暗卫中挑选最精干、熟悉水性与东南情势的人，另组一队，持密令直接南下，不与地方官府公开接触，专司查探‘鬼倭’据点、火药囤积地及‘风眼’具体所指。两队并行，一明一暗。”
　　大哥略一思索，点头：“可。人选你定，务必可靠。指令要绝对清晰，任何发现，直接密报于你，由你判断是否及何时通报朝廷或调动卫所。”
　　“明白。”他统筹全局，周旋朝堂；我负责最黑暗处的刀锋与视线，处理那些不宜见光但必须厘清的危险。
　　这是我们的默契。
　　“另外，” 我补充，声音更冷了几分，“京城曹阉旧部的异动，与东南的‘风眼’，时间上太过巧合。我怀疑京城内部，已有针对山庄，或更甚者，针对皇城的具体谋划在同步推进。除了加强戒备，我需抽调部分精锐，反向追查这些异动的源头和联络方式，尤其是与东南可能的信使或物资通道。”
　　“可以。” 大哥神色肃然，“放手去做。需要任何权限或协调，随时告知我。”
　　我们没有再多言。危机如同盘踞在头顶的阴云，雷声已隐约可闻，没有时间感慨或犹豫。他需要去起草密奏，与各方协调；而我，需要立刻将这张针对护民山庄乃至整个京城的无形巨网，撕开第一道口子。
　　转身离开时，目光掠过那棵茂盛的桃树。浓荫之下，空无一人。
　　有些死去的东西，不会复活。
　　而有些活着的威胁，必须用刀锋和鲜血去扼杀，比如“风眼”，比如那些在阴影里窃窃私语的“鬼倭”与叛徒。
　　我开始调兵遣将。一个个名字，一道道指令，如同精准投出的飞刀，划破沉寂，射向东南沿海的迷雾和京城最阴暗的角落。