《悔嫁天子》虞宛

5、郎君如此娇 郎君转纺车

　　我坐在堂屋中纺线，木机轧轧作响，谢自河忽然走进来，一道黑影高大挺拔，口出人言：“娘子为何不点灯？”

　　我说：“郎君不谙当家之难，不知道柴米油盐贵。”

　　他说：“娘子在如此黑暗中久坐，恐怕有损目力。”

　　我哂道：“我闭着眼睛也能纺线，我不但能闭着眼睛纺线，还能闭着眼睛绣花儿呢。”

　　谢自河莞尔，说：“隽娘，你是厉害的娘子。”

　　我第一回听他叫我的小字，他这样夸我，我在黑夜中忍不住微微笑起来，道：“夜已深了，郎君且去安寝吧。”

　　谢自河嗯了一声便朝外走，走了几步，我看着他的背影，觉得他步履间似有滞碍，于是唤住他：“且住，郎君可是有哪里不适？”
　　“郎君莫瞒我，若实在难忍，我替你请个郎中来看看。”

　　他顿了顿，道：“只是足下有些发疼。”

　　“过来，给我看看。”

　　我点了蜡烛，让他脱下草鞋，只见他足掌上浮起三枚大水泡，圆鼓如豆。

　　真是娇养惯了的人，不过劈了点柴便磨成这模样。

　　他说：“不妨事，过两日自己便消了。”说着就要穿回鞋。

　　我制止了他，说：“不可。你这泡大难消，若不刺破，久则皮烂肉溃，反增痛苦。应当放出里面的水液，好的快些。”

　　我将针在烛火上烧了烧，刺破他脚上水泡，道：“郎君自己用手指挤压，将里面的脓水挤出来。”
　　他身形微微一滞，还是照做了，我看他咬牙按压，疼得低声闷哼。

　　这点苦头吃不得，真是娇气。

　　我继续摇转纺车，道：“改日我为郎君做一双袜子，兴许能免去这些苦头。”

　　他默了默，说：“多谢娘子厚意。”

　　我又催他去就寝，谢自河却说：“长夜漫漫度如岁，娘子独自在这里劳作，我怎能安心酣睡，况且，我自幼勤于读书，秉烛伏案，从没有早睡的习惯，不如让我来帮娘子纺线吧。”

　　我想了想，说：“如此甚好。郎君转纺车，我来缠梭子。”

　　我的臂膀久举，早已酸楚不堪了。
　　有他帮我，顿时觉得轻省不少。

　　说来奇怪，连织数日的阴云竟忽在今夜散尽了，明月皎皎，照入我户。

　　身旁的男人面目突然清晰了起来，让我想起及笄年纪时曾去庙里求姻缘，那时冬日，天黑得早，大月高悬，清辉光明，从庙宇外照进殿中，内外明澈，高大的佛像面容拢着一层光，像活过来似的。我求自己姻缘迟至，不为早嫁所困，愿父母泉下永安，家中兄弟早立门户，成家立业，不负先人遗志……

　　这无端的联想，是因为我平生未见过像谢自河这样惊艳的郎君。

　　想来他日别去，亦令我余生难忘。

　　我二人正堂前月下纺着线，忽听得有人扣门。
　　是同村的春大嫂，她的儿子徐牛子跟在她身后，我略作寒暄，问他们何事登门。

　　春大嫂笑道：“你这孩子，堵着门作甚？且让我进去喝口茶，慢慢与你说。”

　　我屋里还藏男子，这母子俩又皆是眼尖的，我怎么敢让他们进门？
　　遂道：“家里已熄了灯，正要歇下了。”

　　“怎么歇得这般早？”她说着便要往门里挤，我只拦在门首不让，道：“白日里出门走了一整天，身上乏得紧，大嫂若有要事，明日一早再来不迟。”

　　她止步笑道：“也罢，我原是来给隽娘你道喜的。县里济生堂的郭先生托我来问问，你可有意许配人家。”

　　春大嫂素在四乡八村做媒，我家小五的婚事也是她帮衬撮合的。

　　我愣了一愣，想起白天没说完的话，倒没想到他这么快就托媒人再来探我的口风。

　　徐牛子跟在娘身后，急急道：“二姐！你嫁给他还不如嫁给我呢！他都一把年纪了，还有个拖油瓶的儿子，你过去是要做人家后娘的啊！”

　　春大嫂一巴掌拍在她儿子肩上，嗔道：“莫要胡说八道编排郭先生。”
　　转头又笑眯眯地望着我：“二牛这孩子虽然比你小个几岁，咱们两家这么多年知根知底的，隽娘你若肯给我当儿媳，我可是求之不得呢。”

　　我叹了口气，道：“春嫂子莫要替我操心了。郭先生与我的事改日再说罢。眼下小五还未成家，我怎能放心嫁人，至于牛子，我向来只当他是自家弟弟一般，跟小五没什么两样。嫂子往后可别再开我的玩笑了。”

　　徐牛子涨红了脸，急道：“二姐！我待你是一片真心，你怎么能拿我跟小五比！”

　　他说着要上前抓我的肩膀，我吓了一跳，忙往后退，春大嫂拦住他，看着我说：“好，不着急，等小五回来咱们再商量。”
　　我说：“父母早亡，兄长远赘，我的婚事我自己做主，小五如今正值读书应试的紧要关头，嫂子万万莫要到他面前乱说话，若有谁耽误了他的前程我便要她的命。”
　　不欢而散，我逐客阖上门。

　　回到堂屋，我坐在门槛上望着院中明月叹息，他从背后的阴影里缓缓走出来，与我并排坐在门槛上，各自靠着一扇门。
　　过了一会儿。院外再没有任何动静。

　　院内亦寂然无声。

　　谢自河忽然低声道：“方才……我都听到了。”
　　我冷哂：“郎君耳朵倒是尖利。”

　　他默然片晌，复问：“还纺线么？”

　　我又叹了一声，支扶膝盖起身进屋：“纺，过两天要开始织布了，这些梭子须要备齐。”

　　纺车重又轧轧作响。

　　谢自河问：“娘子真的不想嫁人吗？”

　　“你想听实话吗？”我拿着梭子的手停下了。
　　他也不再转纺车，说：“你想说什么就说什么。”

　　他与我不过是此生萍水一遇，云泥之别的人，和他说什么都无所谓的。

　　“年年为她人压金线，做嫁衣……说不羡慕，是假的。”

　　我想起很久之前的事，那年大疫，治病吃药几乎花光了家中积蓄，父母与三妹四妹先后病逝，屋室萧然，四壁徒立。兄长原先说定的亲事也被退，后来他决定去南方投奔亲戚，从此一去不复返，再无音信。有人说，他入赘给南方的一方富户，无颜回来。

　　那时，虽也有媒婆上门为我说亲，但介绍的都是家有资的老头子，不是做妾便是做填房。
　　小五尚且年幼，我怕我走后他守不住家里的房子，便在梁上吊了一条绳子，发誓死也不嫁。

　　“自那以后，七年倏忽而过。连我自己都坚信，大概孤老终生，再也不会嫁人了。”

　　谢自河默然静听，未打断我，也未评价，等我不再继续诉说，他才又问：“那郭先生是何等人？莫非也是家有资产的老叟？”

　　我摇了摇头，道：“郭先生长我七岁，是县中开馆行医的郎中。”
　　他哦了一声。
　　问，“你对他有意吗？”

　　我不知道。
　　心里有些茫然。
　　忽然想起许多往事。
　　那一年，临县的章老爷遣媒婆来对我施压时，他曾派人给我捎了句话，说“隽娘，你莫着急，我父亲与章老爷有些交情，我代你去周旋。你千万保重，切要顾惜身体。”

　　他对我有恩。那些恩情他从不挂在嘴边，不曾张扬，不让我挂怀。

　　我将这些琐事说给谢自河听，说：“郭先生他是个好人。”

　　谢自河却轻轻一嗤：“只怕他早已心属于你。世间岂有无端对一个人好的道理？”

　　我摇了摇头，我说不是，“郭先生本就是天性纯善的人。”

　　他不再笑了：“那你要嫁给他？”

　　我道：“我年纪不小了，弟弟这两年若是考上秀才，便要完婚，我这做姊姊的总不能一直赖在家中不嫁，会惹新妇嫌的。何况，嫁与郭先生实是我高攀了。”

　　他哼了一声：“你这娘子，怎地自轻自贱起来？那郎中何德何能，竟教你觉着高攀？”

　　“他于我，恩深似海。”

　　谢自河立即驳道：“你于我，亦恩深似海。难不成我也算高攀了你，须得以身相许才算报恩？”

　　我语塞了，于是认真解释：“我对你绝无男女之情，不必你报恩。只愿你他日莫连累我便好。”

　　谢自河面染愠色：“我何处不如人，竟教你瞧不上？”

　　我头一回见他脸上有这样生动的神情，不禁失笑道：“郎君举世无双，是我不敢肖想。”

　　他别过脸去，轻哼一声，不再言语。

　　像他那样的出身，于我而言岂止高攀，是如头悬月，可望不可及。

　　我轻叹：“郎君没有经历过这些事，并不能与我感同身受。”

　　过了一会儿，他竟说起自己的身世：“我家中虽算富贵，但父亲妻妾众多，我生母早逝，我自幼与诸兄弟疏远，鲜有往来。如今父年迈，诸子为争家产，各怀异心，兄弟阋于墙，实非家门之幸。”

　　他言尽于此，夜色中谢自河目色幽然，露出我看不懂的哀愁。

　　月亮底下，各人有各人的故事与悲伤。

　　先前以身相许的戏言早已翻篇，我们都心中清楚，彼此门庭悬殊不可攀连，终有一日他娶名门淑女我嫁乡间良人，各安其分，两不相干。