37、三七 雁桥之战（四） 不对劲，非 ...
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邓贤领军来犯时，魏延应对得很快。
他先联络附近诸将整合兵力，指挥大军将邓贤军驱赶到开阔地带，便于黄忠麾下的骑兵在其中往来冲撞，自己则带本部人马绕后，准备包抄合围。可邓贤军的溃散速度出乎意料地快，那些残兵三五成群，从他与黄忠尚未合拢的缝隙中钻了出去，一闪就不见踪影。
往往溃兵四散奔逃时，或者如无头苍蝇一般、分不清东西南北；或者心胆俱裂，跑不出几步便瘫软在地、任凭宰割；最不济，也该朝着那些看不见矛戈寒光的地方而去。但这些残兵毫不畏惧他们整齐的阵列，硬是左窜右窜，挤着冲进了麦田。
邓贤军剩余的兵力组成也很奇怪。残兵褪却之后，首当其冲的是一圈老兵，他们虽然只穿着两裆皮甲，但作风极为顽强，硬是在外围溃散的情况下维持住了阵线。突破他们以后，魏延本以为，面对的应该是更加兵强马壮的精锐。结果稍一交锋就发现，居然大部分都是新兵、甚至凑数的民夫。只不过数量实在太多，哪怕人人引颈就戮，也足够他们把刀都杀到卷刃了。
夜袭最难的并非杀敌，而是辨认己方队列、避免自相践踏。雒城苦守数月，虽然有成都供给粮草，想来也不敢肆意挥霍，军中兵卒多半目力不佳。更何况今晚雾霭沉重，纵使火把充裕，那团昏黄也被模糊成了稀薄的影子。邓贤选择这样的天气攻营，已经很反常，但勉强还能认为想攻他们一个不备。可若是这样，他更不应该拉来这么多连兵器都拿不稳的壮丁凑数。
不对劲，非常不对劲。
魏延喝令张南暂缓推进，带领已出阵的兵马转向麦田，严防溃兵作乱。同时派出游骑，探察侧翼方向动静。再请刘封就地列盾，留意是否另有敌军接应。自己则留在前部，继续策应黄忠围剿邓贤。
接到薛达来替魏延传令，刘封不以为然地轻哼了一声：
“文长素来骁勇，何以今夜竟如此畏首畏尾？”
“贼军狡诈，将军亦是为长公子安危着想。”
薛达陪着笑，好言相劝。刘封还想再说什么，梁四郎旧事却蓦地涌上心间，硬是把几乎要脱口而出的刻薄话咽了回去。
他才不要被徐绫再审一次，太难堪了。
寇岳得令，指挥长牌、刀盾、弓手、矛兵，依次排列。几架弩机也调转方向，对着那片黏稠的黑雾绞紧了弦索。刘封骑着小红马赤云，居高临下地看着寇岳带领部曲忙碌奔走，用长沙乡音往来呼号，忽然无端生出几分堵闷。
被徐绫拿捏也就罢了，她毕竟是小师妹。魏延什么出身，怎么敢随便派个亲兵过来，就想命令自己？真是尊卑不分了！
“阿原。”
刘封正要让寇原把寇岳寻回来，莫要如此勤劳用命，耳畔忽然传来筋索拉扯的紧绷涩音，紧接着又是木轴滚动的札札轻响。
这些声音遥远而飘渺，显然不是来自本方战阵。
不好！
刘封伸手把寇原拽到自己身边，催马紧靠盾墙，嘶声高喊：
“速速列阵！”
箭雨倾盆而下，接二连三的嘭嘭声从身前传来，夹杂着少许箭镞擦过边缘迸出的短促刮擦。寇原在刘封的身体和长牌的遮蔽后一阵胆寒：再晚一步，他恐怕就再也吃不到那条带着丝丝甜味的肉脯了。
然而仅仅一轮过后，竟然风消雨停。
刘封侧耳细听，前方没有传来战马嘶鸣。闭目静待，也没感知到大队行进的步伐震颤。那支隐藏在迷雾之后的敌军似乎只是试探一番，并无借势冲阵的打算。他示意步卒擎举火把，朝弩机和弓手靠拢，为他们照亮视野，然后挥动令旗，向对面还以颜色。
潮湿的晚风将矢石击中敌军盾阵的簌簌声吹拂而来，隐隐约约听不真切。但唯一能分辨清楚的是，里面没有掺杂人马的哀嚎。那支敌军竟然很沉得住气，只顾扎稳阵脚、与他遥遥对峙，并未急于驱兵前去增援邓贤。
魏延从前部退到侧翼，与刘封并辔而立，一起望向漆黑深处若隐若现的敌军：
“长公子，据斥候回报，彼军统将为泠苞。人数尚不知确切，但阵势颇为浩大，估计至少与邓贤的人数相当。”
刘封有些心虚地用余光瞄他一眼，轻声应了应。幸好方才自己按捺住了那点微妙的不快，即使命令寇岳整装列阵对敌，否则泠苞一番箭雨下来，就算自己侥幸活到了明晨，来审自己的可就不是亲近温柔的徐绫小师妹了。
“文长如何不留在前部？”
“邓贤除本部精锐之外，士气散落。此等杂军，有文进和黄老将军足矣。泠苞既不驱前、更不退后，实在令某放心不下。”
“或许泠苞与邓贤本有宿怨，故而作壁上观，为的是借我军之手为他除去仇敌？”
啊？
魏延一脸震惊看着刘封，还能有这种可能吗？
……别说，确实有点道理。
刘封是怎么想到的呢？自己怎么就完全想不到啊！
不对！
泠苞与邓贤，俱为西川悍将。如果已经内讧到了要借刀杀人的地步，雒城何至于数月围攻不下？但若他们之间没有宿怨，泠苞又为何在此拖沓，任由邓贤一军置于险境？
魏延的目光再次落在那一隅幽深的迷雾里，眸中星辉明灭不定，心头却仿佛有一面牛皮大鼓，被一只无形的粗木鼓桴敲砸出不详的重音，而且一击比一击更急促，像有什么东西正从他身边溜走，再不撵上去就要追悔莫及。
是什么呢？
影影绰绰的喊杀声忽然变得虚无，似有若无的血腥味也一下子从鼻尖消失了。只有那面皇皇大鼓，还在催命似的鼓噪着。
是战机！
泠苞停滞不前，魏延和刘封担心被前后夹击，因此不敢擅动。可邓贤的兵马分明不堪一击，泠苞在等什么呢？
他掩护的究竟是邓贤军，还是另一支尚未现身的兵马呢？
魏延眼底骤然光华大盛，磅礴的战意汹涌而出，双唇微微颤动，甚至能听见牙齿打战的咯吱轻响。
能让泠苞和邓贤做这种事，那一支兵马的主将会是谁？
扶禁和刘璝可不够格，只会是张任或刘循！
这岂不就意味着，他的芦苇荡伏兵之计正当其时？
魏延深吸一口气，让冰凉的晚风抚平过于躁动的心脏。绵竹的酒水和布毡还没送来，今晚动手就意味着包括他自己在内的所有乡勇同袍，都极有可能要把性命留在那片芦苇荡里。既然是带领大家前去送死，那么仅仅是刚刚那些推论还远远不够，他必须要亲自去雁江边看一看。如果当真是张任或刘循出城，江面布防定然极不寻常。
“文长乃一军主将，怎可亲涉险地？让薛达带人去探察就好。”
刘封蹙眉，一脸的不赞同。魏延遥望着远处那条连轮廓都看不清的雁江，摇了摇头：
“兹事体大，岂能将如此重担推卸给旁人？”
他没有解释更多，只是极为认真地盯着刘封：
“某出列以后，欲将前营诸事暂交于长公子，请长公子专心铭记。”
“……文长请讲。”
听着他一项项的叮嘱，刘封的脸色从略有僵硬的尴尬渐渐转为五味杂陈的动容。魏延简直像把他当成薛达来吩咐，冷硬而不容置疑，毫无恭敬可言。距离骚乱才过去一个晚上，刘封能够理解魏延为什么会是这种态度。但他还是没法适应如此无礼的语气，偏偏那些事无巨细的交代又好像托付后事一般，让他心里沉甸甸的，吐不出半个字来反驳。
像自己这样因为一枚金印就对军务置若罔闻的螟蛉之子，真的配得上被一位如此忠勇的将军郑重交托吗？
刘封抿紧双唇，别过脸，望向雁江所在的方向。浓雾吞没了江水，目之所及，只有一片幽暗。他却好像看见了雁江泛起的幽幽涟漪，不知何时，竟盈满了他的眼。
赞卡抹了一把脸，手掌湿润，已经分不清是血水、汗渍、还是泪痕。
被泠苞军拖入迷雾的斥候与他一样，都是五溪族人。他们跟随刘备前来蜀地之前就知道，此生或许再难返回家乡。他们说不出天下大势，有些人甚至汉话都不流利，但他们记得在刘表管辖之下如何被排挤，也记得曹操的大军到来之后有多少族人被掳走为奴。他们不懂什么安邦定国的大道理，只一心觉得，如果留在武陵的家人能一直生活在刘备统领的地方，那就是最好的。
穿过大雾，地面变得松软，滔滔雁江映入眼帘。江边滩涂泥泞，很容易马失前蹄，导致腿骨断折。对战马而言，这往往意味着只能被杀掉吃肉。明夜迟疑着向前试探几步，顿了顿，又调整步伐后退，直到四蹄都踩回到干燥的土地，才终于昂首站定，抖了抖鬃毛，鼻翼微微翕张，呼出一团淡淡的白气。见它停下，赞卡和剩余几名斥候也随之勒住缰绳。
徐绫极目远眺，江水一望无际，岸边草木繁茂，大雾之下很难用肉眼分辨，哪些是林木倒伏之后的荫盖、哪些是雒城军搭建的工事。她展开白帛，眉梢紧蹙，一时间竟无从下手。
“数千人的军队经过，马蹄、脚印、杂物，总之，必定会留下些什么。”
赞卡翻身下马，给明夜喂了几颗野枣，仰头朝她宽慰地笑了笑。
“我族人出身山林，最擅长探访痕迹。徐书佐只需将框架画好，待我们巡察归来再填补细节即可。”
他把剩余半袋野枣都递给徐绫，指了指其余几匹马：
“它们留在这里太扎眼，劳烦书佐带去那边把枣子喂了。回程之时，还需仰仗它们。”
说罢，他朝余下几名斥候打了个手势，众人散入雾中，沿滩涂向上下游摸去。
无所不备，则无所不寡。
雁江岸线绵长，看似处处都能渡人登岸，但军旅行进要有秩序，不能随心所欲，如此一来，其实也只有三四处津渡可供屯驻。只需找到这些津渡，就能顺藤摸瓜探明附近有无特殊布置。赞卡不愧是刘备的亲卫，果然经验丰富。
徐绫把那袋野枣系在腰间，撑着鞍鞯往下一跳，准备把这些战马牵到旁边一人多高的野草丛里藏好。谁知左臂刚一用力，就陡然炸开一蓬剧痛，顺着筋肉一直窜入颅顶，连带着脖颈间的青筋都暴起得根根分明。整条胳膊仿佛被撕裂一般，痛得眼前尽是黑蒙蒙的。膝盖一软，就要向前栽去。她急忙伸手去抓明夜的缰绳，试图靠它来稳住身体。
徐绫确实抓到了什么，但绝不是明夜的缰绳。
指尖首先传来的，是细麻的触感，而且能摸出来多次浆洗之后的僵硬。之后被她牢牢攥住的，则是一条结实有力的手臂。
短暂的恍惚过后，视线幽而复明，只有半边染血的眼还没完全恢复。她无暇再等，右手抽出腰间短剑，横削那人咽喉。那人没有亮出兵刃，只是侧身堪堪避开剑锋，同时伸掌去压她的肘关。徐绫收臂闪过，随即手腕一翻，短剑立刻变了方向，朝那人的心口刺去。
剑锋在即将刺穿那人胸膛的前一瞬倏然停住。江风吹过，雾气散淡，嗣音剑的凛冽青芒映出了一双璀璨星眸。
“你怎么在这里？”
作者有话说
第37章 三七 雁桥之战（四）
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