13、第十三章 护人。 ...
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第十三章
第二天，世家子女都去参加狩猎比赛了，唯有云霓在帐中睡到日晒三竿。
云霓刚洗漱穿衣，帐帘就被人挑开了。
原来是沈家三房的五姑娘沈宝璋来找云霓玩了。
沈五娘与云霓的关系还不错，虽算不上手帕交那般亲近，但也能说上几句话。
沈五娘不喜欢四姐姐沈宝璐。
因二夫人叶氏执掌中馈，凡是宫中赐下的瓜果绸缎，叶氏都会先让自家女儿挑选，再送去给三房过目。衣料倒是一样贵重，只花色不同，但由着旁人先选了心仪之物，难免让人心中不快。
这些芝麻绿豆大的小事，三夫人夏氏又不好上沈老夫人跟前说理，只能背地里咽下哑巴亏。
因着这个，沈五娘没少和沈四娘闹腾，好在沈老夫人把五孙女的委屈看在眼里，时常私下补贴一点三房，每年夏初还会把沈庭兰送来的贡果樱桃，先拿去分沈五娘一碟子，让小孙女甜个嘴尝尝鲜。
沈老夫人明里维护掌家主母叶氏的面子，暗里体恤三房媳妇夏氏的不易，从不厚此薄彼，这才没让二房和三房生出嫌隙，在外闹出笑话。
反正沈五娘就是讨厌四姐姐，如今见云霓也在她手上吃亏，自然将云霓视为盟友。
“云姐姐，我三哥说了，四姐姐这脾气，也就日后嫁到夫家让人治一治了！你别和她一般计较！对了，这是三哥猎来的鹿腿，我让婆子烤了一些，你尝尝。”
沈既川是沈五娘的嫡亲兄长，自然要和她同仇敌忾，一致对外。
沈五娘把一包芭蕉阔叶包着的鹿肉捧过来，还给云霓拎了一壶葡萄酿。
云霓感激地道：“多谢五姑娘。”
沈五娘抿唇一笑：“你和哥哥一起唤我‘五娘’吧！”
沈五娘还想和云霓说几句话，哪知帐外响起乌鞭的裂空声，有女孩在外大喊：“五娘？你在吗？快出来，我们约好人夜猎了，彩头是一双羊脂玉镯呢！赶紧去马厩里挑马，免得待会儿又让你四姐姐捷足先登了！”
云霓马术不好，自然不能和沈五娘他们一起玩。
而沈五娘最讨厌沈宝璐了，她可不想让沈宝璐独得彩头。
小姑娘慌忙爬起身，又把另外一包鹿肉塞到云霓手中：“云姐姐帮我个忙，这是三哥哥让我送给大哥哥的烧肉……我急着去夜猎，实在没空送，你帮我跑一趟腿吧？”
不等云霓出言拒绝，沈五娘已经撩帘跑远了。
云霓盯着怀里的烫手山芋，不免长叹一口气。
吃人的嘴软，拿人的手短。
谁让云霓吃了沈五娘送来的鹿肉，也只能帮她一个小忙了。
云霓拍了拍满是褶皱的裙摆，拎着那个绿叶包裹的鹿肉，一路往沈庭兰的帐篷走去。
沈庭兰贵为开国功勋，曾被少帝加封九锡，也就是赏赐金车大辂、衮冕赤履、宫廷乐器、朱户高阶、以及象征着征伐军权的亲卫兵马……
一个敢佩剑入宫，甚至是豢养私兵的勋臣侯爵，其滔天权势，比起一国之君，怕是也有过之无不及。
云霓不懂这些朝堂事，但她看到沈庭兰帐外巡守的一列列黑甲军士，本能觉出沈庭兰的身份地位可能比她想象中还要煊赫高贵。
云霓不想给自己惹麻烦，她走向卫凌风，送上鹿肉：“卫大哥，沈公子在吗？”
卫凌风和云霓相熟，见到她还挺高兴，扬着笑脸道：“公子不在，好像是陪王姑娘游湖去了。”
卫凌风倒没有真的看到沈庭兰和王若丹同行，不过是早上王若丹专程前来邀请沈庭兰午时游湖，而自家公子午时又出了帐篷，这般一联想，便成了沈庭兰赴约去了。
卫凌风说完又反应过来，云霓跟过沈庭兰一年，他平白无故说这些，定会让云霓吃味，心里难受。
卫凌风结结巴巴：“嗳，也可能不是，家主去哪儿，我们做下属怎么可能知道？我就顺口那么一说……”
云霓倒心宽地一笑：“没事，我只是帮五姑娘给沈公子送一包炙烤过的鹿肉。东西送到了，那我就先走了。”
云霓客客气气地送去吃食，随后又笑着离开了。
她守住自己所剩无多的尊严，维持了女孩家的体面，没有被旁人瞧出端倪，她不想变得那么可怜。
不管沈庭兰有没有和王若丹一起游湖，其实都和云霓没什么关系。
不是王若丹，也会是其他高门贵女……站在沈庭兰身边的人，绝无可能是庶民出身的云霓。
只是，云霓已经竭力忘记沈庭兰了，可为何听到有关他的事，她的胸口还是会隐生窒闷，如蒙了一层油纸一般呼吸不畅？
原来，忘掉一个爱过的人这么难啊。
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云霓没让自己闲着，她牵出彩霞，打算寻一片平坦的草场，练一练骑术。
云霓轻捏彩霞的长耳朵，与它窃窃私语：“文春没跟我过来，今天我得独自踩蹬上马了……我走路不稳，腿脚不便，可不能摔着我。若你乖乖的，回府的时候，我就给你买一篮子新鲜青枣吃。”
彩霞爱吃汁水丰沛的甜枣，只是马奴担心枣核会噎着马驹，曾千叮咛万嘱咐，若是云霓给彩霞喂枣，切记剔除枣核。
也不知是巧合，还是彩霞当真听懂云霓的话。
枣马喷了喷鼻子，竟双膝前屈，跪到了云霓面前。
这样矮下身子，可不就方便云霓上马了？
云霓大喜过望，忙爬上马背。
云霓撸猫逗狗那般顺了两把彩霞的鬃毛，夸它：“好马，好马！”
就在这时，不远处的草丛里，倏地传来一阵低笑。
云霓警惕后退：“有人？”
已是傍晚，金乌西沉，没入远处的漆黑峰峦。
夜雾渐起，遮蔽云霓的视线，教她看不清眼前的景象。
没一会儿，茂盛的草垛子扒开，一颗少年的脑袋自翠叶深处钻出来。
“阿姐别怕，我是人，不是鬼。”
云霓翻身下马，凑近看了一眼。
少年郎生得明眸皓齿，张扬秾丽，乌发掺了枯黄草根，束于玉冠之中。他穿着一袭金橙窄袖骑服，盘腿坐在云霓跟前，远远瞧去，约莫十七八岁的样子。
云霓确信自己不认识这个少年郎，也不知他为何一见人就唤出一句亲昵的“阿姐”。
“既然小公子在此处休憩，那我不便打扰，先行一步。”
云霓猜测他是哪家高门公子，她无意结识这些世家子弟，自然能避就避。
见云霓真的要走，少帝李奕忽然牵住了云霓的裙摆，低声道歉：“对不住，是我孟浪，吓到姑娘了。不过是因你的容貌肖似长姐，我才会一时恍惚，唤你一声‘阿姐’。”
少年郎不过轻扯一下云霓的衣角，很快便松开了她，垂头落寞道：“七年前的嘉贞之役，叛军杀官夺城，擅闯家宅，长姐为了护我，死在叛军刀下……我实在太想她了。”
嘉贞是从前的年号，如今早已改元景佑。
那时候，云霓也不过十来岁，她远在徐州，每日为了温饱奔波，又哪里知道都城夺权的鏖战。
现在来了陇州才知，是沈庭兰率军入宫，与各地藩王厮杀，这才保下少帝，建元景佑，开创新朝。
云霓虽是孤女，但她也知失去家人的痛楚，眼见李奕失落低头，又觉出几分儿郎的可怜来。
云霓心肠软，她想了想，尝试伸手，揉一揉少年郎的脑袋，以示安抚。
可不等云霓摸到李奕的脑袋，她的耳畔忽然传来一阵穿云裂石的刺耳啸声……
银光乍泄，暗流汹涌。
一支黑羽长箭疾如雷电，擦过云霓的鬓发，直刺向李奕身后的一棵百年榕树。
“砰！”
一声撼天动地的骚动骤然响起，吓了两人一跳。
云霓跌坐在地，眼睁睁看着那一支满灌暴烈力道的箭镞，深深凿贯.进粗.壮的树杆！
许是那股弓弦的惯力还未完全泄完，箭尾的鲜亮黑羽还在重重震颤，长久不息。
云霓被这一场变故吓坏了。
她的齿关打颤，错愕回头，却看到了更令人感到惊讶的事物。
暗袭之人，竟是本该与王若丹在外游湖的沈庭兰！
沈庭兰立在不远处的山丘之上，他竹簪束发，凤眸冰冷，身穿一袭雪色长袍，那一把牛角强弓仍余怒未消，被他高高擒于掌中。
许是沈庭兰刚朝远处射出一箭，他的手背玉肤绷紧，隐有青筋在其中弹跳鼓噪，瞧着爆发力十足。
云霓的脑袋变得空白，她记起方才那一支险些射中她的箭矢，愤懑地皱眉——沈庭兰究竟在发什么疯？！他是想杀人吗？是杀她，还是杀地上的少年郎？
不等云霓开口质问，沈庭兰已然阔步上前。
他寒着一张俊脸，俯身而来，修长的手指抵上云霓的手腕，一把将她扣到掌心。
许久不曾与沈庭兰肌肤相贴，猝然一碰，竟让云霓无端端打了个战栗。
“你……”
云霓刚想说什么话，可沈庭兰先她一步动作，冷不丁将女孩拽到了身后。
云霓整个人都被沈庭兰那一道魁梧如山的身影遮蔽。
她浸在他的阴影之中，被他严严实实拦在了身后。
眼前的沈庭兰太过反常，让云霓丈二和尚摸不着头脑。
没一会儿，沈庭兰淡然开口：“陛下，臣追逐一头山虎，误入此地，不慎惊扰御驾，当真罪该万死。只山中凶险，陛下龙体金贵，实不该屏退扈从，独自一人出行。”
听完沈庭兰的一番话，云霓才知方才躺在地上的那个少年郎是谁。
他竟是吴国君王李奕！
云霓不过是个庶民百姓，从未见过天子，一时之间竟不知要作何反应。
她惊慌失措，低声见礼：“民女云霓，见过陛下。”
李奕咧嘴一笑：“云姑娘无需多礼，朕方才不过同你开个玩笑。”
说完，李奕又从地上爬起来，拍了拍膝上的枯草，对沈庭兰道：“相父说的是，若朕有个闪失，那些狗奴才便是有十个脑袋都不够掉的。好了，朕该回御帐了，下次得空再来寻云姑娘游玩。”
李奕吹了一记呼哨，很快一匹鬃毛如云的雪色骏马，自远处疾驰而来。
李奕翻身上马，舍下云霓和沈庭兰二人，径自往营地而去。
就在胯.下骏马跑入山林的瞬间，李奕脸上的笑容瞬间消散，那双漂亮的桃花眼亦有一丝隐秘的阴戾不住攀升。
那一番“云霓肖似李奕长姐”的闲谈，当然都是假的。
长姐恨不得杀了李奕，又怎会以身相护，为他赴死。
在叛军破城，闯入宫门的那一夜，长姐紧握一把匕首，趁乱寻到李奕的寝殿。
她没了公主的美姿仪，蓬头垢面，发髻凌乱，一双眼眸猩红，几近癫狂地道：“沈庭兰率军入宫了，他的根基尚浅，不敢谋朝篡位，取而代之，他为了稳固朝政，定会‘挟天子以令诸侯’。”
“奕儿，沈庭兰需要一个傀儡皇帝，以承大统。可宫中除却阿姐这一条皇脉，便只有你了。念在母后养育你一场，你就乖乖替阿姐赴死吧！”
“我这条命都是皇后娘娘和阿姐救下的，自然愿意为阿姐做任何事……”李奕装作无力反抗的病弱模样，待长姐近身，他才暴露真实面孔，从枕下抽出一支玉簪，奋起反击。
李奕一手掐住长姐的脖颈，将那尖锐的簪头，刺向长姐的咽喉。
哗啦。
猩红的血液迸溅，喷.射.李奕一脸。
李奕怕长姐诈死，捅了数十下，还取匕首戮下了长姐的头颅，这才敢缓缓松手。
那时的李奕不过十岁，便已知道如何动手杀人。
偏殿的大火烧到了寝宫，李奕险些葬身火海。
李奕浑身浸满鲜血，犹如恶鬼，从缭绕的黑烟爬到人间。
长姐死了，李奕成了吴国唯一幸存的皇嗣。
他掩下胜利者的笑容，踉踉跄跑向远处持剑静立的沈庭兰。
一时之间，李奕分辨不清，沈庭兰是刚刚抵达后宫，盼着救他出水火；还是沈庭兰早已静候多时，他故意在寝宫外等待，直到龙凤相斗，胜者为王。
罢了，不重要。
反正李奕赢了，他活下来了。
李奕眨了下墨眸，仰望眼前那生得冰魄松姿的高大男人。
他憋出一点眼泪，哽咽道：“沈家主，救救我……”
……
这些无趣的陈年旧事，早已被李奕其抛诸脑后。
如今回想起来，记忆都变得模糊不堪。
李奕乏味地撇撇嘴，又记起方才胆小如鼠的云霓。
他猜得不错……沈庭兰，果真是故意将她藏起来的。
作者有话说
第13章 第十三章
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