《权臣的外室》Paradoxical

9、第 9 章 守夜

　　聂徽明看着她飞颤的眼睫，不再发问，温声解释：“她们三个都是旁人送来的，若是我将她们全打发了，送他们来的人不就知道自己暴露了？故而我留下了一个看起来最温顺的，既不会对你造成威胁，也不会让我们暴露。”

　　她怦怦跳动的心渐渐平稳下来：“原来如此。”

　　“不过，你可不要看她温顺，便轻易相信她，要多些防备。”

　　“奴婢知道了。”

　　“这下放心了？”聂徽明嗓音里带着丝丝笑意，重新又问，“这两日在家中过得可高兴？”

　　她咽了口唾液，平静的心又跳起来，小声回复：“奴婢放心了，多谢大人，奴婢这两日过得很高兴，姐姐给奴婢煮了好吃的，大人给的药膏，奴婢也给姐姐用了，姐姐说很好用。还有那两吊钱，有了这钱，哥哥姐姐们也能好过一些……”

　　“那你呢？”

　　“奴婢在这里做事，包吃包住，平时也用不上这些钱，倒是家里欠了不少钱，正需要这笔钱。”

　　聂徽明没有追问她家中的事，又问：“你带了这么多钱回去，你姐姐没有疑虑？”

　　“大人如何知晓的？”她抬眸，不禁莞尔一笑，“姐姐的确担心，盘问了许久，奴婢只是跟她说，差事办得好，一位大人赏赐的，将此事给含糊过去了。”

　　“为何撒谎？”

　　她眼中的笑意轻轻散去，抿了抿唇，小声解释：“姐姐以为大人也是那种好色之徒，怕奴婢误入歧途。”

　　聂徽明笑了笑，没言语。

　　许芋赶忙解释：“可是奴婢与大人相处过，奴婢知道大人不是那种人，奴婢跟姐姐说不通，才这样作答，请大人恕罪。”

　　“无妨，我还不至于为这等小事生气。天不早了，你早些回去歇息，明日一早再来书房服侍。”

　　“是。”许芋悄悄打量几眼他的脸色，见他不像生气的模样，偷偷松了口气，躬身准备退下。刚走几步，她忽然想起袖中的银钗，又停下，轻声道，“大人，这是香玉雪先前给奴婢的银钗，不知该如何处理？”

　　“你既缺钱，便拿去换钱吧。”

　　许芋有些意外，随之一喜：“那奴婢先告退了。”

　　她还以为聂大人会让她扔了，或是没收了，没想到竟然让她拿去换钱，这只银钗，无论是能换多少钱，对于现在的她来说，都是雪中送炭。

　　她笑着往住处走，迎头碰上秦如苏。

　　“大人和你说什么了？你这样高兴？”

　　“没，没什么。”她立即收敛笑容。

　　秦如苏拉住她的手，温柔道：“你看，这天都快暗了，你和大人在书房里竟然聊了这样久，可见，不论为何，大人是对你另眼相待的，往后我们可都要仰仗你了。”

　　她和这人没那么熟，心中多有防备，实在不习惯这样亲近，可想了想，还是没有挣脱，只道：“大概是因为，我是大人来这里后第一个遇到的婢女吧。不过，的确没有你们想的那个意思，我每日在书房，也不过是在整理书籍，伺候笔墨而已。”

　　秦如苏牵着她往房中走，笑着道：“我相信你说的，可是你就没有想过，有朝一日，可以常伴在大人左右？”

　　她眉头一皱，挣脱束缚，沉声道：“我从未这样想过，也请你不要再提。”

　　“你为何这样抗拒呢？只不过是关起房门来说说闲话罢了，还是你以为我会害你？我真要害你，也是劝你离开大人，也不会是劝你接近大人。”秦如苏牵着她坐下，朝她挪近，悄声道，“你知道聂大人的背景吗？”

　　许芋只道自己该防备她，可又忍不住想知道聂大人的背景。

　　她笑了笑，小声道：“聂大人出自名门，祖父三朝为官，父亲官至三公，如今到了聂大人这一代，更是不可限量。天子加封他侍中，可见派他来此做刺史不过是暂时而已，待他从此地回去，说不好就是一人之上万人之下了。你说说，我们这样的人，若不是这样的机缘巧合，如何有机会能和聂大人这样的人说上话？”

　　许芋不懂那些官职职位，可听得懂一人之下万人之上，她才知道，聂大人的官位比她想象中的更高。可是……

　　她看一眼秦如苏，轻轻推开她的手：“既然如此，我这样的人，更高攀不上了。”

　　秦如苏拍拍她的手：“何必妄自菲薄，明眼人都看得出来大人对你不一般。你也不必这样快反驳我，若是你不愿意，我也不能逼你不是？可是不瞒你说，我是有这样的想法的。我出身比你还低微，原本这辈子都只能在这里听人摆布，可如今，有了这样的机会，我自然是要试一试，若能有幸得到大人的庇护，我就能脱离苦海了。”

　　她抿了抿唇，没有说话。

　　“既然你不愿意，若是我主动去讨好大人，你应该不会生我的气吧？”

　　“你、你想多了。”她背过身，低声道，“我说过了，我只是一个奴婢而已，没有那个本事左右大人的心思，无论你如何做，都和我没有关系。”

　　秦如苏亲昵地抱住她的手臂：“那就好，那我就放心了。不知大人会在此处住多久，未来的很长一段时日我们都要共事，我可不想和你把关系弄僵了。”

　　“不会的。”她轻轻挣扎，“天不早了，我们说完话还是赶紧将门打开吧，纷儿和如意是后来的，见我们将门关着，她们该不敢进来了。”

　　“妹妹果然是个心善的。”秦如苏笑着起身，将门打开，不久，纷儿和如意进门。

　　许芋重重松了口气，快速吃完饭，回到自己的床上，脑中反复回响着秦如苏的那番话。

　　聂大人，真的会看上秦如苏吗？

　　她心中犹豫不定，不知是否要将此事告知聂徽明，又以何样的立场告知？

　　她该提醒大人不要被秦如苏迷惑？可聂大人显然早已清楚秦如苏的目的，不必她再反复告知，更何况，聂大人属意与否，也不是她能左右的。

　　书房里，聂徽明轻轻敲了敲长案，低声提醒：“许芋，又出神了。”

　　许芋一惊，连忙叩拜：“有一事，奴婢不知该不该告知大人。”

　　“你说便是。”

　　“昨日秦如苏跟奴婢说，她想接近大人。”

　　“她为何会跟你说这样的话？”

　　许芋咽了口唾液，不知如何作答。若是将前因后果尽数说出，那那些话便会被聂大人知道，若是不说，她又解释不清楚。

　　她偷偷朝人看一眼。

　　“嗯？”聂徽明挑眉。

　　“因为、因为……”她一咬牙，硬着头皮将昨日的来龙去脉，全说了一遍。

　　聂徽明安静听完，波澜不惊，温柔的眼眸中甚至还带了些笑意：“你是如何想的？”

　　“我……”许芋的心又跳起来，紧张异常，手心里都冒出了冷汗，“奴婢不知道该如何作想，仅凭大人评断。”

　　“你不愿我亲近她？”

　　“不愿。”她说完，又觉得这个回答似乎有歧义，连忙解释，“在奴婢心中，大人不是这样色令智昏的人，奴婢想大人不会为了个美人便耽搁了正事。”

　　“既如此，你为何因此事而心不在焉？”

　　“奴婢……”她答不上来，她不知自己为何会因这点小事而心思慌乱，她明明知道聂大人是清楚秦如苏的来历的，难不成她内心深处真的不愿聂大人亲近秦如苏？

　　她被自己的想法吓得一抖，心中忐忑不安。

　　聂徽明打开一卷书简，继续阅览，云淡风轻道：“当然，你刚与我共事，心中有所疑虑也是正常，我不会因此怪罪你，那个秦……那个婢女，你也不必担心，我不会上她的钩。研墨吧。”

　　“是、是……”许芋拿起墨条，稀里糊涂地继续研墨。

　　此事就这样解决了？可是她似乎没说什么。

　　她偷偷抬眸，见聂徽明正在提笔书写，似乎是胸有成竹的模样，心中也悄然轻松下来。

　　傍晚，她照旧等着禀退，等着用膳。

　　聂徽明看着竹简开口：“许芋。”

　　许芋微愣：“大人可是还有什么吩咐？”

　　“今夜你和那个姓秦的婢女在我房外守夜，明日一早你二人服侍我更衣洗漱。”