《风雪不渡旧人心》穑照晚

18、第十五章 茶礼定界

　　入府第三日，长公主府设了一场家宴。
　　说是宴席，却并不铺张。
　　席设在内厅，帷帐低垂，灯火温和，桌上菜色清淡，显然并非待客之用。
　　只是一顿家中便饭。
　　在场的，也只有三人——
　　长公主萧昭宁，驸马顾文修，以及安阳郡主萧宁珂。
　　对长公主而言，这样的家宴，原本无需旁人作陪。
　　可偏偏，今日多了她。
　　名义上，是让她熟悉府中长辈；
　　实则，是将她放在最私密的位置上，再看一眼。
　　这是长公主作为“长辈”该尽的体面。
　　也是最直接的试探。
　　孟隐儿心里清楚，却并不点破。
　　她随嬷嬷入内，坐在末位，位置既不僭越，也不退让。
　　她安静地坐着，目光低垂，像是习惯了这样的安排。
　　安阳郡主显然对这样的场面早已熟稔。
　　她神情随意，言语间带着惯常的骄纵，与父母说话时，语气亲昵，却不掩不耐。
　　长公主神色如常。
　　顾文修则坐在一旁，话不多，却始终留意着场中的动静。
　　酒过一巡，气氛略缓。
　　安阳郡主忽然放下箸，语气轻快：
　　“父亲，孟姐姐既然住进府中，总该尽一尽礼数。不如让她给您敬一盏茶，也算认个亲。”
　　这一句话，说得自然。
　　厅中却静了一瞬。
　　孟隐儿心里很清楚——
　　这不是敬长辈。
　　而是在逼她，承一个身份。
　　她站起身来，动作略慢，像是被这话惊了一下。
　　“郡主说得是。”
　　她声音轻软，却不慌乱，“隐儿确实久未在京，许多礼数，仍要向府中请教。”
　　她向前走了两步，却在茶案前停住。
　　并未立刻奉茶。
　　而是先整了整衣袖，端端正正行了一礼。
　　这一礼，不低不僭。
　　“隐儿，镇国公府孟氏。”
　　她语调平稳，字字清楚，“今日得蒙长公主殿下收留照拂，得以在府中受教，本应以臣女之身，谢府中体恤之恩。”
　　她这句话，说给驸马听。
　　也说给在场的所有人听。
　　说到这里，她才双手执盏，将茶奉上。
　　“此茶，并非以私亲之礼。”
　　她低着头，语气恭顺，却毫不含糊，“而是以镇国公府之名，向驸马致敬。”
　　厅中，连呼吸声都轻了。
　　她没有否认顾文修。
　　却也没有，把自己放进“继母膝下”的位置。
　　她承的是镇国公府的体面。
　　认的是母亲留下的名分。
　　顾文修的手，在这一刻微微一顿。
　　他看着她，神色复杂。
　　长公主萧昭宁的目光，第一次真正落在她身上。
　　那不是审视。
　　而是重新衡量。
　　片刻后，顾文修伸手，接过茶盏。
　　“好。”
　　他说得很轻，却没有反驳。
　　这便是——
　　默认。
　　安阳郡主轻轻皱眉，却终究没有再说什么，只冷冷哼了一声。
　　家宴在一种表面平和的气氛中结束。
　　当晚，长公主单独留下了她。
　　没有斥责，也没有为难。
　　只是赏了她一对并不起眼的玉镯。
　　“宁珂性子直，你别往心里去。”
　　萧昭宁语气温和，“在我府中，只管安心住着。”
　　孟隐儿双手接过，神色感激，声音却微微发颤：
　　“殿下待隐儿极好，隐儿……不知如何报答。”
　　萧昭宁笑了。
　　“不必报答。”
　　她停了一瞬，才轻声补了一句：
　　“安分，就是最大的报答。”
　　这句话说得极轻。
　　却像一根细细的绳索，悄然落在她颈间。
　　孟隐儿低头，像是听得不甚明白，只能努力记住的样子：
　　“隐儿记住了。”
　　萧昭宁点头。
　　那点隐约的疑虑，再一次被她压下去。
　　太顺了。
　　顺得不像算计。
　　更像天性如此。
　　第二日清晨，顾文修在廊下遇见她。
　　她正陪嬷嬷练礼，神情专注。
　　见到他，她愣了一下，随即露出一点欢喜：
　　“父亲。”
　　这一声，轻，却真。
　　顾文修心中微动。
　　“在府中，可还习惯？”他问。
　　“嗯。”她点头，“长公主殿下与郡主都待我很好。”
　　滴水不漏。
　　他沉默了一瞬，低声道：
　　“若是……你不想住在这里，我也可以——”
　　话未说完。
　　她已轻轻摇头。
　　“父亲不必为隐儿操心。”
　　她笑得温顺，声音极轻，“隐儿已经长大了。”
　　这一句话，轻轻落下。
　　却让顾文修心口骤然一空。
　　他忽然意识到——
　　她不是在向他求助。
　　她是在安抚他。
　　像是在告诉他：
　　你不必再做选择了。
　　那一刻，他第一次清楚地感觉到——
　　自己已经失去了作为“父亲”的位置。
　　而她，正用最温柔的方式，把他推回原处。
　　一个无关紧要的人。
　　夜深之后，她独自坐在窗边。
　　长公主府的夜静得过分，连白日里的喧哗都像是从未发生过。
　　她没有点灯，只在暗影中回想白日的家宴。
　　那一盏茶。
　　那一声“好”。
　　还有那一句——安分。
　　她低头，看着腕上的玉镯。
　　不显眼，却分量正好。
　　这顿家宴，从来不是为了亲近。
　　而是为了确认——
　　她是否懂分寸。
　　又是否，值得被留下。
　　夜风从窗缝吹进来。
　　她拢紧衣袖，静静坐着。
　　等天亮。