《白月光她机关算尽》钝初

96、最后一根稻草 责任和私心

　　阿纳托利曾预想过自己要以何种心态去面对伊莉雅。

　　自己这位妹妹曾在八年前，和自己性命互托，二人共同搏杀出一线生机。

　　他们一起谋划了针对前公爵彼得的政变、一起阻止了大后撤行动、一起让北地重归安定，伊莉雅成为了新的公爵，自己成为了北地抗击魔兽的英雄……

　　但在这之后呢？

　　伊莉雅放手让他掌管了北地骑士团，拥有了与领主看似无差的管理权限。

　　他们看似密不可分，但二人之间仍有一道裂缝，仿佛微不可察，一旦正视才惊觉那是一道难以跨越的鸿沟——伊莉雅没有按照惯例给予阿纳托利封地和爵位。

　　他当了二十多年的受人摆布的棋子，夹在南北中间无处可去，现在他迫切地追求一片自己的立足之地，一个绝对安全的栖身之所。

　　在无数次浴血奋战中，他憧憬着愿望的实现。但没过几年，一次又一次没有实际利益的表彰让他如梦初醒。

　　伊莉雅对他很好，前提是阿纳托利是她权力延伸的代言人，是她利益绑定的同盟。一旦阿纳托利有了领地和爵位，那意味着他不再是同伴而是需要忌惮的对手。

　　伊莉雅可以给他很多东西：信任、权限、荣誉、财富。但唯独阿纳托利真正渴求的东西，她不会给，也不能给。

　　无数次付出、经年累月的试探、失望和感激总是反复重叠直至麻木，直到他收到了那封当人质的信件。

　　麻木的心从那刻惊觉，自己的退让妥协换来的是什么呢？自己为了所谓的大局、为了同伴们安稳的生活、为了魔兽潮前线稳固选择了忍气吞声，这些换来了什么？

　　伊莉雅答应了维斯特利亚的要求。她难道不知道他过去九死一生才逃回北方？他花了多努力才摆脱了夹缝中的处境？而伊莉雅为了她的大局反手把他推了回去？

　　而后他便打算暗中参与到教皇继承中去，在大局之下伊莉雅定然会牺牲自己，他需要寻找出路。

　　但哪怕是那时候，他也没有彻底和伊莉雅决裂。

　　但现在伊莉雅竟然主动出手干涉泰西防线的事务，违背了二人的承诺，连他最珍视的立足之地都要染指。

　　自己的心腹在防线相继出事，斯捷潘被逼走、海姆受伤、两位神官和奥菲莉亚失踪、派遣叶夫根尼对防线外的流民进行屠杀。

　　欣赏、信任在数次不公的利益分配中被消磨殆尽，失望、麻木在抛弃中滋长、而现在防线的事变更是让他们的关系岌岌可危。

　　“她此时联系我应当是为了防线的事情。她必须给我一个合理的解释。”

　　他握紧了门把手，脑子里却浮现出了很多影子，南下前的牢狱中，她毅然决然将逃走的钥匙交给他；北地领主建议剥夺他养子身份以绝后患时，她力排众议，并将他任命为了骑士团团长。阴谋是真的、利用是真的、但患难中的扶持也是真的。

　　窗外仍下着雨，打在玻璃上的声响在此刻格外清晰，在淅淅沥沥中，他的思绪仿佛也浸泡在了水中，糊成一片，摇摆又痛苦。

　　他拉开门，投影中的人在闭目养神，直到听见推门的声音才昂起下巴，睁开眼睛。

　　“你不该让我等这么久。”

　　“我也有累的时候。”他这次丝毫不掩饰语气中的不满。

　　伊莉雅惊讶地睁大了眼睛，浓密的睫毛像是蝴蝶的翅膀，接连扑闪了好几下，似乎瞧见了很新鲜的事。

　　“我第一次听你这样说，你过去从未抱怨过，八年来一次都没有。”她笑着摇起了头。

　　“看来圣都的日子比我想象中还要艰难，真是辛苦你了，哥哥。”

　　阿纳托利神色没有太大的变化，只是在语气上收敛了不满。

　　“我今天联络你，是因为你的任务需要变更。”她说到此处神色认真了不少。但尚未说完，阿纳托利便打断了她：

　　“你联络我不是为了防线的变故？”

　　“哦，叶夫根尼的信看来比我想象中到的还要快，既然你已经收到信，想必已经了解了事件情况，海姆此时身受重伤无力担任代理团长一职，我让叶夫根尼暂代有何不可。”

　　“流民怎会突然袭击骑士，此事定有蹊跷，您不该直接同意对流民进行清剿，而且怎么会这么巧，海姆和那两位神官还有那孩子同时遭遇意外？”

　　“流民作乱板上钉钉，叶夫根尼在冲突中还受伤了，而且并非他一人所见，还有其他骑士目睹了乱局，清剿流民这事不容商量，我已经和其他几位领主达成了合意。至于那几个失踪的人，叶夫根尼已经派人在搜索了，你不必操心。”

　　伊莉雅让他不必操心，但泰西防线的事情不能就这么算了，叶夫根尼绝对不可信，他得派人回去调查前因后果，确认海姆的情况，寻找失踪的小家伙们。

　　“海姆的情况如何？之后泰西防线所有事我要和海姆对接。”

　　“哥哥，叶夫根尼现在才是代理团长。”

　　“我要和海姆对接，这件事没有余地。”

　　阿纳托利这话的意图十分直白，但伊莉雅却和他装起傻来

　　“海姆受伤意识尚未恢复，叶夫根尼更适合担任防线的团长。”

　　“我不是在争论团长的任职，我要确保海姆活着！你明白了吗？还有那几个孩子，必须找到！”

　　这算是把矛盾挑到了明面上，他希望伊莉雅可以解释一二，但对方只是答应了他的要求后继续说：

　　“哥哥你不用担心，叶夫根尼告诉我，海姆受的不是致命伤，很快能恢复意识，至于其他几个失踪的小孩也在找，会有结果的。”

　　面对伊莉雅避重就轻的解释，阿纳托利只觉得窒息，窗外磅礴的大雨仿佛敲在了他的心脏上，关于泰西防线的真相他只能靠自己了。

　　“泰西防线的事我知道了，你刚才说我的任务需要变更是什么意思？”

　　"是关于魔法师制造计划。"

　　伊莉雅话音刚落，窗外炸开一道惊雷，撕裂了在雨水中浸泡模糊的黑夜。

　　“魔法师制造计划相关的任务需要更改，其他维持最初的决定。”

　　听到那个计划，阿纳托利顿时警觉，但他尽可能让自己的语气仍是平静的。

　　“为何需要修改？修改的具体内容？”

　　“维斯特利亚告诉我，猎场的乱子和魔法师制造计划有关，这个计划已经完全失控了，必须停下。”

　　说到这里，她的脸上却带上了十分轻蔑的笑。“这是个机会，我们和南方不同，我们的计划还没有失败。如果能先于南方掌握稳定的办法，北地从此不受制于任何人，所以我们要继续，我需要你继续帮我查明文森特死亡的真相，找到永恒结晶。”

　　有团火在阿纳托利的心中烧了起来。

　　伊莉雅不可能不清楚这个计划会有哪些牺牲，难道为了所谓的大局就可以心安理得地牺牲他人？

　　他又想到了泰西防线外无家可归的流民，领主的盘剥甚至比魔兽更危险，他们逃到防线之外，永远地离开了故乡。但伊莉雅是怎么做的。为了所谓的大局稳定，她牺牲起自己的人民连眼睛都不会眨一下。

　　他无法认同，但无辜的牺牲显然不能打动这位独裁者，只能从风险角度开口：

　　“我建议您放弃这个计划，维斯特利亚投入良多却在此时放弃，这个计划一定有相当可怕的隐患。”

　　“不用担心，我和维斯特利亚沟通过了，我知道她在忌惮什么，但北地没有那种顾虑，你执行即可。”

　　阿纳托利握紧了手，窗外的雨潮湿而窒息，光是听着声音就仿佛被青苔堵住了口鼻，让人喘不过气。

　　压着心中的不满，他竭力思考着要如何继续劝说时，对方突然打断了他的思绪。

　　“嗯，还有件东西要给你看。”

　　她说着调取了影像，一份严谨全面的任命书呈现在了阿纳托利面前，他因为吃惊眉毛上扬起来。

　　“领主任命书？”

　　“我答应过你，这次任务结束后，会给你爵位和领土的。这些年各方盘根错节，我实在疲于应对，你的身份敏感，所以拖延至今，但是现在有所好转了。我已经把任命书送到了泰西防线，一切都万事俱备，只等你回到北地，阿纳托利侯爵。”

　　她笑意盈盈。

　　阿纳托利有些恍惚，伊莉雅这是做什么？为什么现在来满足他过去的愿望？

　　自己最需要的时候她从未给予，现在自己到了南方，前途生死未卜，她却在这时候给自己许诺，她要干什么？为了安抚泰西防线事变导致的不满？

　　在他因思索陷入短暂失神时，伊莉雅似乎将他的恍惚解读成了满意的狂喜，认为自己给出的嘉奖打动了他的内心，便颇有底气地继续开口：

　　“在你回到北地前，我还需要你帮我做另一件事。”

　　语气非常自然，像是不经意地提起。阿纳托利瞬间就明白了过来。所求多年的奖励突然放置到眼前，不过是一张支票，除了因防线动荡一事安抚他外，还要趁机追加兑奖的条件。

　　“什么事？”

　　“维斯特利亚和我交流过了，南方当年其实有过一次成功的实验，有一个改造成功的魔法师，但那个实验体下落不明，维斯特利亚正在尽力搜寻，我需要你留意下这件事，如果可以的话，找到祂。”

　　明明是悦耳的声音，但夹杂着窗外的滚滚雷声，刺得阿纳托利觉得耳膜生疼。

　　“您要做什么？你们要在她身上继续做实验吗？”他抬头盯着眼前的投影，伊莉雅似乎正沉浸在自己的布置当中，丝毫没有注意到阿纳托利十分异常的情绪。

　　“当然不是，实验数据早就有了。我们找她是为了提前削弱南方优势。

　　“你想控制她？”

　　“不，当然不止如此。祂是南方唯一成功的案例，而现在负责计划的执行人阿萨特已经死亡，虽然他们声称会停止研究，但是谁知道呢？万一哪天又重启实验该怎么办？我们要是想彻底断了南方的优势，就必须断掉他们重新实验的可能。”

　　阿纳托利把头低了下去，没有盯着她，伊莉雅以为对方没有理解她的意图。

　　她提高了音量，十分平和地开口了：

　　“我要你找到那个实验体，然后杀了她。”

　　悦耳的声音夹杂着雷声，冲进了阿纳托利的耳朵，他猛然抬头盯着对方。

　　惊雷裹挟着闪电将昏暗的室内一瞬间照得透亮，白光落在伊莉雅的脸上，她正带着期待的笑，熠熠生辉的红色眼瞳不像玫瑰，此刻倒是像裹满鲜血的两颗石头，鲜红欲滴。

　　“我需要你去……”尚未说完，她的声音就伴随着清脆的破碎声戛然而止。

　　原本放置在阿纳托利面前供能魔晶已经被风刃绞成了碎片，但他似乎仍嫌弃不够，盯着那个投影装置。

　　“砰！”

　　室内传来的响动惊觉了楼上的列昂尼德。他还以为出了什么大事，杀进房间就瞧见了散落一地的装置，和身处碎片中面无表情的阿纳托利。

　　“怎么了？”

　　“设备故障，通讯暂停，我改日再联络伊莉雅。”

　　列昂尼德皱着眉，目光游离在一地碎片和阿纳托利那双快结霜的眼睛之间，傻子都看得出来不对劲。

　　列昂尼德走过去拍了拍阿纳托利的肩膀：

　　“有什么我们能帮忙的吗？”

　　阿纳托利双手搭在膝盖上，沉默了很久，那双眼睛像是忽明忽暗的灯。

　　“列昂尼德，我不想再执行伊莉雅的任务了，但你们……”

　　他话噎在了此处，原本的愤怒已经退去，理智让他不得不考虑更多的事。

　　他如果要和伊莉雅背道而驰，他的同伴又该如何自处？

　　“这样啊。”列昂尼德恍然大悟。

　　不是要放弃某一次任务，他的长官下定决心要脱离伊莉雅的阵营了。

　　“我理解您的意思了。”列昂尼德点了点头，“我代表不了其他人，但就我个人来说，一直以来我是在为您工作，而非伊莉雅公爵。过去如此，现在也是如此，未来还会如此。”

　　“列昂尼德……”

　　“我猜其他人也是如此，不然我们为什么要跟你南下？”

　　列昂尼德笑着朝他眨了眨眼睛。

　　“去做你想做的事情。”

　　“你不担心自己在这个过程中陷入危险吗？”

　　“如果有危险，你会冲在我们前面，反正你死得比我们快。”列昂尼德无奈地笑了。“你不是那种为了自己目的将别人当棋子的人，如果你是那种聪明人，就不会是今天惨兮兮的模样。”

　　他半开玩笑地挖苦了几句。

　　阿纳托利抬起头，灰色的眼里闪动着光，感动的话语似乎即将脱口而出，但被列昂尼德及时打断。

　　“诶，别说肉麻的话，无论您想干什么，必须以养活我们为目标，工资不能少，我还有女儿要养。”

　　“好。”