《一阶春落》稣烟

53、第53章 除夕

　　万泰十年冬腊月除夕天沅

　　隆冬腊月，天沅已经落了一日一夜的雪。白皑皑的盖顶给天沅城的年味填上最浓墨重彩的一笔。所有人都沉浸在喜悦里，似乎已经无人记得就在月余前，因为萍阴县的雪灾，人人皆视雪如猛兽。

　　暮色倾覆长街时，城中家家户户皆被浓郁的年味裹得密不透风。朱墙街巷户户悬红，灯笼星火连绵，檐下灯笼连成赤色长河。

　　爆竹声已经开始细碎的此起彼伏响起来，只等天全黑下来，才是重头戏。

　　小贩收了年货担子，街坊彼此拱手道岁，最后一波赶路的人们踩着雪沫混着烟火气息，身影渐渐消失在街巷深处。

　　天沅又度过了一个太平年，大鸿仍旧盛世安康。

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　　鸿祯帝大悦，破惯例的自小年那天就开始休朝。群臣只说陛下是欣喜于灾情稳定，特此与民同庆。

　　话虽如此，宫中之人倒是一个都别想闲着。除夕宴是皇城一年一度最重要的宴会，届时无论前朝还是后宫，都要亲和。

　　于是乎自一个月前就开始有条不紊的清扫布置。按规矩，宫墙遍挂宫灯，御道扫净积雪，内侍宫女步一个个忙得脚不沾地，可一旦想到办好了差事能得封赏，又无不透着喜气。

　　更幸运的是，明眼人都瞧得出，鸿祯帝如今是名副其实的龙颜大悦，帝王心境怕是近半年来最好的时候。

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　　当值的刘茗站在御书房外，一想到鸿祯帝连日来的好心情，眼前不仅浮现出傅丛的那张英气脸庞。

　　那日他兴冲冲进宫面圣，说要带新夫人到盘丘别苑小住游玩。他趁着送茶的功夫听到一耳朵，原来是夫人身边的老嬷嬷不得力，害夫人大病一场。璟王府连夜喊大夫这事，宫内人知道得不少。陛下见他求得恳切，便应允了。

　　当时刘茗还以为傅丛真就只为了玩才来求陛下，想不到过了几日他返程回来再入宫的时候，带回来惊人的消息。

　　“啧啧啧，真当对璟王刮目相看。你听着，晚上可要看顾紧了，莫怠慢了璟王府。”刘茗说着，眼神飘向自己身边的內监。

　　“是，是，干爹放心，定不会的！”那小个子笑得谄媚，接连应道，“那……勤王呢？”话音才落，额头便挨了一记，“哎呦。干爹息怒，息怒！”

　　“看看这是哪，你是真觉得陛下如今心情好，不会拿你如何，是不是？”

　　眼见着刘茗的眼睛都快竖起来了，那人赶紧求饶，恨不得跪下去，“干爹，是儿子嘴拙，不，是蠢！甘受干爹惩罚。”

　　刘茗哼了两声，终究是把表情换了回来，“行了，你不蠢，至少知道先问问，不会乱来。勤王，照惯常伺候就行，不过他那人脾气冲，做不好可要挨罚，惊醒着些。”

　　小內监听得一愣一愣，末了连连点头表示记下了。内情如何，他是不知道的，只认准了刘茗的话准没错就行。

　　算算时辰差不多了，刘茗挥挥手让他自己去忙，自己则迈开腿，进屋去了。

　　御书房内，炉火炽盛，暖意融融。

　　鸿祯帝手上正摩挲一个温润的白玉镇纸，唇角始终噙着一抹压不住的舒展笑意。听见门口动静，抬头看过去。

　　“陛下，后宫宗亲、朝臣命妇俱已入席，吉时将至。”刘茗笑若灿阳地迎上前道。

　　今日鸿祯帝身着红黑绣金的礼服，隆重端庄。他闻言起身，抬手掸平龙袍下摆的褶皱，笑意明朗且松弛，“甚好，随朕往凤霞殿去，朕要同皇后一并过去。”

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　　流华殿内的银丝炭熊熊燃烧，驱散了冬日严寒。鎏金烛火映照着满堂的锦衣玉冠、珠翠琳琅。

　　上首独属于帝、后的尊位仍空着，稍下几个台阶安置的太子席位则已经坐了人。傅晖一双眼睛满场游走，可只要仔细看便不难发现，他真正看的，其实只有傅丛。

　　袁屿屿今晚与傅丛同席。

　　今日这身行头可是花足了心思，她都不晓得傅丛是何时准备好的这身礼服。豆沙红暗织金褙子配月白里裙，乍看似乎老气，可以上身才觉得不仅不过分张扬，还能迎了新年的好彩头。不仅如此，褙子软糯轻柔细腻，通体绣上细碎折枝寒梅暗纹。光线弱时近乎素雅，烛火下才惊觉原来其中还有若隐若现的金丝流光。至于长裙，恐怕是傅丛生怕她冻着，绸缎厚实报端，又因着垂感而不会显臃肿。

　　穿成如此隆重，以至于她自上了马车起就手脚僵硬。倒不至于多紧张，纯粹怕把这身衣服碰坏。一路上连傅丛想要亲近，都被她无情地推得远远的。美其名曰，“得有穿上高定的自觉”，把傅丛逗得莫名又好笑。

　　察觉到傅晖绝非友善的视线，袁屿屿用藏在桌下的手拉了拉傅丛的衣袖，待他看向自己便压低声音道：“太子……”

　　这本不该是在大庭广众之下说的话题，于是她点到为止，还刻意将视线目不斜视地看傅丛。远远看他俩，纯粹以为是璟王与夫人亲密交流而已。

　　傅丛依样，安抚性地在桌下按上她的手以作安慰，“无妨。”说完，又想到了什么，再度开口道：“夫人今日绝美，自然引得万千视线。”

　　你和他说正事，他反手就是调戏。袁屿屿真想对他翻白眼，可惜没胆儿，只好愤愤把手抽了回来，懒得理他。

　　忽然，周围声音安静下来，原来是鸿祯帝与皇后到了。

　　鸿祯帝红光满面，还没走到尊位便挥手让在场人免礼。稍落后他两步的皇后则尽显雍容，红金相间的皇后礼服顿时将整个流华殿衬托得分外绚烂。

　　二人并肩落座上首尊位，鸿祯帝环视大殿，眼尖地立即发现端倪。

　　“勤王呢？”他话是侧头对旁边的刘茗问的，实则一字一句说得响亮，凡在场的，无不听得一清二楚。

　　鸿祯帝怎可能是入场才发觉人不齐，明摆着是刻意为之。只见刘茗做作地绕到鸿祯帝面前行了个大礼道：“陛下息怒，勤王，许是路上耽搁了。”

　　鸿祯帝听罢爽朗放声一笑，“朕何怒之有。除夕之夜该尽兴才是，朕是不想勤王雪天路滑，心急不成反受害。”

　　气氛顿时荡开一丝微妙。在场所有人皆默认陛下意有所指，却不会有人傻到冒头确认。

　　恰在此刻，外面的传唱声响起，“勤王到。”

　　一时间，所有人的目光齐刷刷扫向门口。

　　勤王本就身形魁梧挺拔。明明于鸿祯帝几乎同岁，他就是长得骨架宽大肩背厚重。加之常年骑马习武练就一身沉实锐气，个头比殿中宗室都高出半头。此刻大踏步顺着红毯进来，自带的压迫感顿时震慑全场。

　　论相貌风骨、勇武气魄，说他远胜那位高高在上的陛下都不为过。袁屿屿跟着看过去，不免如此感叹。她忽然隐约间明白了鸿祯帝为何看他不顺眼了。

　　今日勤王身着一身玄色暗赤蟒纹常朝锦袍，底色沉敛，堪堪压得住他浑身释放出的戾气。蟒纹是用极细的赤金线隐织，寻常灯光下近乎暗沉，可一旦遇到灯火流转，那一身蟒纹转瞬间就成了隐隐游走的凶兽，暗藏不甘锋芒。

　　此非礼服，照说不符合今日场景。可是厚实挺括的意料愈发衬得他肩宽腰窄，一身武人悍气喷涌而出。料想给门口的內监几个胆子，他们都不敢出手相拦，最后只能颤颤巍巍指出觐见时刻不能写道兵器，才让勤王顶了张皮笑肉不笑的表情，从腰间墨玉镶金蹀躞带中，接下悬着的一柄玉柄匕首。

　　鸿祯帝用一副慵懒坐姿高高在上审视台下之人，看他发髻以墨玉蟠龙冠束起，鬓角鬓丝梳理齐整，即便有再大的火气，面上只能挂着刻意摆出的应酬表情。看看他那下颌线，紧绷得吓人。也不知他那握紧的拳头是否是指节青白，青筋隐隐浮起？如此想着，鸿祯帝的心情更好好了。

　　“勤王来晚了，可是路上出事？”戏谑之意，装都不装。

　　勤王上到台阶近前，一双锐利迫人的虎目沉沉压着怒意。他相信对方能明白自己眼底翻涌的受挫后的愤怒源于何处。更令人恨的，是这幅画面在多年前已经上演了一次。小人得志，害他错失储位的愤懑

　　强行收敛戾气，深呼吸运气，决不能在此刻发作分毫，来日方长。

　　一身锋芒裹在规矩华贵的王袍里，勤王恪守亲王礼节行李之后，沉声回道：“回陛下，路滑难走不碍事，臣仍旧到了。”

　　鸿祯帝最讨厌看他如此游刃有余的模样，这会让他自己显得没有半点君王样。好在皇后亦紧盯着这里，她掐准时刻轻咳两声，提醒鸿祯帝大局为重。

　　那大大的三角简直当着所有人的面打了场没有硝烟的战争。袁屿屿的“看台”位置优秀，得以将几人表现尽收眼底，看得淋漓尽致。

　　傅丛则用手肘撞她，提醒她别看得太入迷。那眨巴眼睛的模样简直像在告诉她，“有什么想知道的，等回去和你细说。”