《庄园里的女人》烤肉蛋子

2、真的去留 男

　　男爵，不，现在应该称呼为子爵。

　　奥斯汀子爵在伯纳先生的帮助下，成功继承了爵位、庄园、以及德文郡数百顷的土地。

　　他本就有地位、有财富，现如今更是身价倍涨。

　　他高高在上地坐在主位，真一言不发地坐在下首。

　　玛莎站在两个人之间，神色凝重。

　　他们要讨论关于真的去留。

　　是要她身无分文地回到利物浦，还是要她留在德文郡终老？

　　玛莎很心疼她。

　　不管她为庄园府付出多少，只要她是个女人且没有子嗣，那么她就没有权利继承丈夫的遗产，哪怕这遗产有很大一部分是她的。

　　“温斯顿夫人。”奥斯汀开口了。他的声音很低沉，像歌剧家。他不称呼真为菲茨威廉，显然，他并不认可真。

　　奥斯汀盯着桌面上的书，并不看她：“表兄已经过世，我也已经接手庄园，您继续待在这里，并不合适。”

　　这是明晃晃的驱逐令。

　　真的脸色变得很差，又苍白了几分。

　　放在膝头的手不自觉地攥紧，她良久地沉默着。

　　玛莎在心中腹愎：子爵实在太无情了。

　　奥斯汀有些不耐烦地抬起眼睛，湛蓝的瞳孔中倒映着真瘦小的身影。

　　不讨喜的女人。

　　红褐色的头发、苍白的脸色、茶色的眼珠……像一只营养不良的猫。

　　他等着真乖乖离开。

　　真从椅子上起身，却并没有走，盯着他。

　　“您不能这么做。”

　　奥斯汀反问：“为什么？我是这里的主人。”

　　真反驳道：“我是您表兄的妻子，也是您的表嫂。”

　　奥斯汀阴沉着脸，并不认可：“可是，我不允许家里待着一个遗孀。”

　　他从来没有把她当做一位可亲可敬的夫人去对待。

　　两人对峙着。

　　奥斯汀率先起身，拿起手杖，转身欲走。

　　真在背后叫住他：“子爵大人，如果您真的是一位绅士，就请听我把话说完。”

　　果不其然，奥斯汀停下了脚步，很不满意，甚至有些愤怒地回过身来：“你说什么？”

　　他忘记了用敬语。

　　真却并不畏惧，为了前程，她想赌一赌。

　　“如果您要我走，我可以离开，不再待在德文郡，但是，”真话锋一转，“按照律法，您同样得支付我嫁妆的本金，如果您拿不出，那您就不能赶我走。”

　　奥斯汀不以为意。

　　“那么，要多少钱？”

　　真思索了下，给出了一个具体的数目。

　　然而这个数字，却实实在在叫奥斯汀瞠目结舌了。

　　很大一笔钱。

　　大到他可以在王都买下一座别墅。

　　真似乎是怕他不相信，于是又补充道：“我并没有欺瞒您，这一点，伯纳先生可以作证。”

　　奥斯汀哑口无言了。

　　他无懈可击的理由有了裂缝，难以再维系那份高高在上的优越。

　　他绷紧了下颌，握紧了拐杖，转身离开了。

　　真望着他渐行渐远的背影，稍稍松下一口气，她瘫坐在椅子上，感觉到浑身发冷。

　　玛莎替她裹紧了披肩。

　　外面开始下起了雨，德文郡被笼罩在漫无天际的雨幕之下。