11、贴面礼 只要他输给 ...
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兄长大人他，绝对是个彻头彻尾的自我主义践行者。
——这不仅是你的观点，父亲大人想来也是如此认为的。
“三日月，你做事的时候到底有没有考虑过三条氏的脸面？”
那日你路过书房门外，难得听见父亲用略带情绪的激动语气出声斥责。
在这座偌大的宅邸中，已经只有父亲大人会用“三日月”这个称呼指代你的兄长了。
三条氏隶属公卿华族中的七清华家，传承历史悠久而古老。像兄长这样注定要继承家主之位的尊贵长子，除了由族中长辈取定的“宗近”这个正式実名之外，出于重视与期许的态度，父亲大人还特意为他亲自挑选了一个更加亲近的、用于族内称呼的仮名*。
因为兄长出生时睁眼可见眸中隐含新月，形状十分美丽，所以定下的仮名，“三日月”，也是以新生三日的月牙为象征。
可是眼下，再次从父亲大人的口中听见这个寓意美丽的名字时，他的语气中分明毫无半分亲昵之意。
“我知道你在想什么，三日月——但是这种事情绝不允许发生在我们这样的名门之中——三条未来家主的新娘应当是流淌着高洁血脉的公家贵女，就算不出自五摄，再不济也不应当在七清华之下，怎么能是……”
话至结尾，声音又陡然低了下去。
“……而且，外面的谣言已经很多了。三日月，就算你平日肆意作为，目空一切，丝毫不在乎我的颜面、也不在乎家族的名誉，难道现在甚至连你妹妹的声誉、你自己的未来也完全不在乎了吗！”
“父亲大人。”
门后传来另一道熟悉的嗓音。声调典雅，语气从容，不紧不慢：“您这样谴责我，难道是觉得我做什么了十恶不赦的事情吗？——我不过就是开车去学校，把雏里接回家过周末而已。”
“你真的只做了这件事吗？”
三条家主的语气克制不住地愠怒上扬：
“三日月，你当我是瞎了还是傻了？不会真心觉得我对于你背地里都做了什么事情完全一无所知吧？前阵子你私下里接近雏里身边那些男同学做了什么？她出国交换的这一年里你又干了什么荒唐事？扪心自问、好好想一想吧——你是生怕那些谣言传不进外人的耳朵吗！”
“就算您让我扪心自问，我也只是觉得困惑罢了。”
兄长语气平缓，不为所动。“我们兄妹之间感情深厚，您到底有什么好不高兴的？比起揪着我的正当行为喋喋不休，还是去处理那些乱嚼舌根的家伙会更有效率吧。”
不知是想到了什么，他又慢悠悠地笑了一声：“当然，如果您不想脏了自己的手，我可以替您代劳。”
父亲大人当然不会答应他的请求——作为三条氏的家主，他绝不会让自己最重视的长子沾手这种肮脏事务。
廊道幽暗无光，窗外天色昏黑，只有一楼书房半开的门畔泄出一丝灯光，渗入初秋夜晚微凉的空气。
掌心玻璃杯中盛满热牛奶，分量沉重而温暖。
你静默伫立在楼梯拐角处，自半掩的门缝外窥见父亲大人的背影。
他坐在书桌后的扶手椅内，像在压抑着什么情绪，深吸一口气，停顿片刻，终于把手中的钢笔重重掷在桌上，冷声指示：
“那些搬弄是非的人，还是交给我来处置吧，你下手根本不知道轻重……只是作为代价，下周你得陪我去瑞士开会。”
……果然。
兄长坐在稍远些的沙发上，从你的角度看不见他的面孔，只能听见自那边的方向传来一声不知可否的轻笑。
然后是衣物响动的窸窣声、越来越近的脚步声。
像是有人打算离席。
你愣了愣，倏然反应过来，连忙捧着牛奶杯飞奔上楼，脚步轻巧无声。
睡袍裙摆掠过楼梯转角的下一秒，书房大门恰巧被人推开。屋内灯光随之悉数逸散出去，照亮半侧走廊。
三条宗近甫一踏出房门，动作微微停滞一瞬。
他轻轻嗅了嗅空气中残留的气息，旋即从容不迫地调转方向，沿着走廊绕至拐角楼梯，拾级向上。
……
谨遵牙医指示，喝完甜饮要先漱口再睡觉。
你把空掉的漱口水瓶丢进垃圾桶，从盥洗室出来，正打算上床睡觉，抬头恰巧撞见一道黑影迎面推门而入。
“……！”
在尖叫声下意识破喉而出的前一秒，你迅速捂住了自己的嘴巴。
“……嗯？”
不请自来的冒失客人似乎对于自己造成的惊吓毫无察觉，发出一声语气含糊的疑问气音，甚至十分无辜地冲你歪了歪头。
沉默半晌，你缓缓松开捂着嘴的双手，叹了口气。
“兄长……”你无奈道，“你怎么知道我还没睡。”
卧室只开了一盏小夜灯，光线昏黄，视界里只依稀可辨屋内物体的大致轮廓。兄长那张极俊美的脸庞几乎完全浸在浓稠的夜色之中，看不清楚，只有一双靛蓝色的眼瞳映照着稀薄的灯光，眸底笑意明晰浮动。
“我不仅知道雏里没有睡觉，还知道你去楼下厨房热了甜牛奶喝。”
他慢条斯理地关上房门，顺手拿起被你搁在入口的玄关桌上、预备明天让佣人带回厨房的空玻璃杯，俯首轻嗅。
你：……
你揪着裙摆，有些微妙地移开眼神。
果不其然，他再次抬起头看你时，了然地低笑一声：“雏里也到了学坏的年纪呀。”
玻璃杯被放回桌面，硬物相碰，一声轻响。带着笑意的声气再次不紧不慢地响起：“牛奶里……掺了什么呢？是酒精吧？利口酒？”
“……蜂蜜和朗姆酒。”
知道瞒不过他，你一五一十地坦白。
“怎么突然开始喝酒了？不会是被学校那帮居心叵测的男同学们传染的风气吧？”
“……不是。”你又一次叹气，“兄长，我只是睡不着，需要喝一点酒助眠。”
“睡不好？”他锲而不舍地追问。“什么时候开始的？”
“…………。”这个人怎么总是能精准地抓住你最不想回答的问题。
“让我猜猜看……是从出国研修之后开始的么？”
“……”全对。
自从大学第三年开始，你所在的学院就开放了海外交换项目。出于父亲大人的隐晦授意、加之你自己也对未来的规划有些想法，最终选定了欧洲的某座合作院校申请了为期一年的交换游学。兄长大人当时对此颇有微词，不过见你执意要去，也并未刻意阻拦。
只是等到一年期满，你回国之后，状况似乎发生了一些变化——主要是兄长那边的态度。他似乎更加强烈地不愿同你分开：不仅会让秘书在你的休息时间送去由他亲自指定的餐食和点心，甚至托人从学院那里要到了你的课程表，但凡有空就会亲自开车接送你上学放学——要不是你百般劝阻，他估计会直接从三条本宅打包搬进你的公寓里住。
说起来，你现在长居的那套毗邻学校的高层公寓，还是在你收到大学录取通知书后，由父亲大人亲自送来的礼物。
雏里也长大了，到了该尝试离家独立生活的时候了。
——那位家主大人、你名义上的父亲，在微笑着把地契递过来的时候，是这么说的。
虽然兄长依旧一直住在三条本宅。
不过你一贯擅长做乖巧懂事的好孩子，没有多问半句，翌日便十分听话地搬到了新家。只是没过两天，兄长大人就敲开了公寓大门，微笑着问你为什么这两天不回家吃饭。
那日晚餐，三条本宅的餐桌上再次三人齐聚。
父亲大人一句话也没有说。
也是在那天，你答应了兄长，至少每周的休息日得回本宅住两天。
而今天，是你结束海外交换、重返本校继续上学的第一周结尾，也是你回国后在本宅度过的第一个休息日。
“……真是瞒不过兄长。”
你无奈地摇了摇头，坐回床边。“毕竟是在异国嘛，不熟悉的环境里一个人的确是有点睡不好啦，不过这一年也快习惯了，稍微加点酒精就可以……诶？！”
“嗯？”
三日月正把刚脱下的外袍挂在你的衣架上，听见你惊讶的声调，方才徐徐转过身来，对上你大为震惊的眼神。
“怎么了，雏里？这么惊讶地看着我。”
“兄长今晚不回自己的卧室吗……？”
你望着他的动作，小心翼翼地问道：“……难道是要和我一起睡？”
“不是一直都这样吗？”
对方语气如常，像往日一样走到床边另一侧坐下，朝你的方向伸出手：“过来吧。”
你犹豫着没有动。
虽然，嗯，以前的确一直都是这样没错啦……
三条本宅又不缺房间，兄妹二人自然各有各的卧室。但是自从母亲大人离开三条家后，你一直倍感不安，睡眠也很不好。后来这件事被兄长发现，他干脆每晚都来陪你入睡。
只是单纯的、毫无任何其他成分的共睡一榻而已。
两个孩子都没有成年的时候，倒也没什么问题，年长些的佣人碰见了还会偶尔调侃一句兄妹感情真好。可是自从兄长办完成年礼之后，便开始有一些微妙的非议传出……
你有隐晦地劝阻过，但兄长仍然坚持如此。
——当然，大概也有自己仍在习惯性地依赖着他、所以并不能坚定拒绝这件事情的缘故吧。
总之，直到你搬进新公寓之后才重新开始一个人睡。
“可是……”你抿了抿唇，没把话说完。
这种关系，不是早就应该结束、并且已经结束了吗？
“啊，我明白了。”
见你沉默不动，对方似乎突然反应过来，语气了然道：“所以，雏里全都听见了，是吗？”
“……不知道兄长在说什么。”
“一楼书房。”三日月微微倾身，探出的一只手轻轻搭在你的指尖上，肌肤散发着些微柔和凉意。“雏里是在去厨房的时候，路过听见的吧？”
沉默良久，你无可奈何地点了点头：“……嗯，听见了。”
“听到了多少呢？”
“从父亲大人批评你不顾及家族颜面开始。”
兄长又一次轻轻笑了起来：“所以，雏里也觉得我这样做是不对的吗？”
“……兄长，在我离开的这一年里背着我做了什么呢？”
你没有回答，只是有些刻意地转开话题：“还有我周围的那些男同学……难怪我回来之后他们都不怎么来找我聊天了。之前还在担心是不是自己被孤立了之类的，又总觉得不太像。”
“没做什么，只是出于关心的缘故叮嘱了他们两句而已。再说了，雏里身边不是还有玩得不错的女孩子么？已经很足够了吧？”
他对你抛出的问题避而不谈，只是执着地拗回上一个议题：“雏里也和父亲一样，觉得我做得不对吗？”
“……父亲大人会不高兴的。”你的声音渐渐轻下去。
“雏里，你真的在意他的想法吗？”
“父亲大人生气的话，又会让兄长去很远的地方出差吧？”你微微蜷起指尖，柔声道，“……那样的话，不是更不容易见到了吗？”
仿佛被这个回答取悦到了一般，对方很轻、很柔和地笑了一声，随即俯身握住你的手腕，向自己的方向一拽。
身体被迫向前倾倒，顺势落入一个气味熟悉的怀抱。
凉冽的木质调香气，掺杂轻微的柑橘与鲜花芬芳——是你十分熟悉的、属于兄长的气味。
习惯已久的、令人心神安宁的气息，随着一次次的呼吸舒徐地侵蚀肺腑。于是仿佛心魂被摄住一般，胸腔中那股明知现在应当抽离、应当拒绝才对的清晰意志，也被这团散发着香气的浓雾逐渐吞噬，洇染成一片暧昧不清、意味模糊的光晕。
在这令人轻微目眩的柔和光晕中，缓慢地、缓慢地，任由身体渐渐贴近。
身前人略微压低身体，慢慢环住你的腰，下巴搁在你的发顶。
“睡吧，雏里……”语调几近快活、仿若诱劝般的甘美声气，无比轻柔地落在耳畔。“放心，不会让父亲知道的。”
“但、但是……”
“明天七点，他有个视频会议。”
修长指节不轻不重地拍打着你的后背，节奏稳定悠长，催人发困。
睡意姗姗来迟，掺杂着酒精酝酿出的微醺，缓慢蓄满脑海。晕晕乎乎。
“……会议结束之前，他不会有空管我们的，我会在那期间离开你的房间。安心了吗，妹妹？”
木质调气味掺杂花果甜香，被熟悉的微热体温渐染，在靠近时愈发浓郁，一股脑儿地往鼻腔中涌动。
晕晕乎乎。晕晕乎乎。
你终于忍不住打了个哈欠，手腕也不自觉地伸出去、搭在兄长的腰际，额头抵着他的胸口。和小时候一模一样的睡姿。
“……唔。”含混的回应。
“晚安，雏里。”他明白你从不拒绝。
“晚安，兄长。”
眼睑沉沉下坠。
混杂凉冽木香的发丝搔过脸颊，泛起熟悉而安定的微痒触感。意识终于彻底无法抵抗，你一头栽倒进酣甜的梦乡中去。
自从出国之后，自己似乎已经很久没能这么快入睡了。
……还好。
在彻底陷入睡眠之前的最后一秒，你有些庆幸地想。
还好兄长没有发现你压在桌角教科书下的那份文件。
——那是父亲大人前几日特意派人送来的、为你挑选的联姻候选人资料。
*
“夫人，我们到目的地附近了。”
前排驾驶座传来司机的声音：“您要在这里下车吗，夫人？”
……啊。
视线缓慢聚焦，汽车已经停在了中央区某座写字楼旁。你终于回神，正要出声答复，身侧已经传来了一声轻微的喀哒声。
车门被人抢先一步从外侧打开。
一张十分熟悉的面孔自门外映入眼帘。
“尊敬的公主大人。”时隔一年多未见的友人、兼来自丈夫那边的姻亲，浅色长发的青年正单手撑着车门，微微歪头，用那双漂亮沉静的蓝眼睛看着你。“您还要在仙女教母的南瓜马车里坐多久？”
“啊、抱歉！姬鹤。”你被他得有些不好意思，脸颊轻微发热，“刚刚在想事情，没发现已经到了。”
“看得出来，雏里最近很累吧。”
“是有一点，不过也还好啦。”
“还好？”
他牵着你的手扶你下车，说话时抬眸望过来，眼中掠过一瞬意味柔和的促狭。“如果真的是还好，我就不会收到那封短讯了吧？——那时候我刚好在希○罗机场换乘，收到你的消息真是吓了一跳。”
你又很窘迫地发出一声干巴巴的“啊”。
他说的“那时候”——也就是你刚刚读完兄长送来的信件的那段时间——因为应激反应过于严重，等你发现自己发送的短讯状态已经显示已读的时候，才后知后觉地意识到自己的书面语言组织得有多颠三倒四。一句“拜托您了”里面夹杂三处拼写错误不说，敬语也完全用错了。
也难怪姬鹤收到消息后，立刻和你打了个电话确认状况。
“对不起……”你垂下眼。“给阿鹤添麻烦了。”
“不，不用道歉，我只是觉得……算了。”姬鹤叹了口气，“总之先上楼吧，有什么事坐下再慢慢说。”
姬鹤的工作室在23楼，要刷卡走内部直梯。
现在是法定工作时间，绝大部分的上班族都被整整齐齐地收纳在办公间的一个个小隔断里，写字楼的公共区域几乎无人走动。银色金属门打开又闭合，这趟电梯里只有你与姬鹤二人。
直梯匀速上行。等待过程中，你望着金属门上的模糊倒影发呆。
姬鹤站在你的身侧，两道身影一高一矮。
……中间再加一个则宗的话，是不是能刚好构成wifi信号的形状？
正在胡思乱想之际，身旁人突然俯身靠近。你下意识抬头看向对方，见姬鹤微微偏头，用自己的脸颊轻轻贴了一下你的右脸。
咦？
浅白渐灰的发丝末梢扫过脖颈，细微发痒，携起一阵洋甘菊的柔和香气。你愣了半天，好容易才反应过来：“这是……贴面礼吗，阿鹤？”
“是呀。”他轻轻眨眼，又换到左侧，再次贴了贴你的脸颊。“刚从国外回来嘛，想试试不一样的打招呼方式。唔，雏里不喜欢吗？”
“还好啦，就是一开始没反应过来……等下，阿鹤不是去美○坚进修的么？”你突然意识到不对，“这个是法国礼仪吧？”
“我的导师是法国人啦。”
“诶……”
贴面礼结束，姬鹤却仍是俯身姿态，脸颊极近地悬在你的面前。听见你意义不明的感慨声，他便极轻微地笑了一下，再次压低身体前倾——这一次是鼻尖相碰。
难、难道是……碰鼻礼？
阿鹤的导师除了法国人竟然还有新西兰人吗？
你有些茫然地与他对视。目光相接，停顿几秒，莫名其妙的，两个人都不约而同地笑了起来。
距离太近了，你能闻到他的发间丝丝缕缕的草木香气。
熟悉的香味，熟悉的笑容，熟悉的气氛。
虽然是多事坎坷的一年，虽然隔着遥远的大洋不常联系，但是阿鹤似乎一直没怎么变呢。
真好。
舒适的安定感在这一刻寸寸地浸透身体，心脏微微放松。
思绪像掠过脑海的一阵微风，随着电梯抵达的叮咚声倏然消散了。
“啊，到了。”
姬鹤站起身，带你往工作室走。
*
目的地是出电梯右拐后连廊最尽头的房间。门口挂着“鹤之梦心理咨询工作室”的牌子，下方小小的LOGO是一只简洁的千纸鹤形象。
姬鹤一文字是已经通过资质考核、具有独立执业执照的心理咨询师。出于个人提升的目的，他在去年申请参与了一项业内知名的海外长程培训项目，为期一年。
其实按照原定的课程计划，他的培训流程应当再过一两个月才算完整结束。盖因山鸟毛那边事故发生实在突然，他放心不下家中状况，这才临时决定提前回程。
只是再怎么加快收尾进度，到底也拖了一阵子，没能赶上正式的葬礼仪式。
昨天飞机落地，不等倒完时差好好休息，姬鹤便先去了墓地拜访，又和你约定好了今天在工作室见面。
推开房门，屋内陈设一切如常，干净整洁，空气清新，看起来已经被提前打扫过了。玄关柜上摆着香薰机，进门时被他顺手打开，清新的草本植物香气便在室内徐徐逸散开来。
和姬鹤身上一样的，朴素而平和的洋甘菊气味。
“还是和之前来的时候一样呢……”
你熟门熟路地在供访客使用的软椅上落座，一面打量周围，一面轻声感慨。“这里好像没怎么变过。”
“是没怎么变呢。不过雏里的语气为什么听起来有点怀念啊？多少会让我有点挫败诶。”
工作室的主人半是嗔怪地调侃：“从咨询师的角度来看，果然还是希望离开这里的访客再也别回到这里比较好。”
“嘛，确实是这样啦……但是熟悉的东西总会给人安定感嘛。”
“是把我这里当成小鸟的巢穴了吗？”
他忍不住笑了起来，又从墙边的柜子里翻出两瓶乌龙茶，递给你一瓶：
“给，屋里的净饮机暂时还不能用，所以先喝这个吧……啊，对了，如果睡眠不好的话，还是别喝含茶饮料了。说起来，雏里最近睡得应该还可以吧？”
“诶？还好……？”你接过饮料，茫然回答。
“嗯，嗯。我看得出来。”姬鹤拽了张滚轮椅坐到你旁边，“有人在帮你，用的还是和山鸟毛一样的办法，对不对？”
“诶……诶诶？！”你目瞪口呆，脸颊唰得一下涨热起来，想来一定已经红透了。“阿鹤、怎、怎么会知道……”
“在电梯里的时候，因为离得很近，所以从你身上闻到了熟人的味道。哦，还有这个。”
他俯身靠近，指尖掠过你的领口，从衣褶间抽出一线金色长丝，用拇指和食指捻起在你面前晃了晃。“是头发吧？”
……一文字则宗。
你艰难地闭了闭眼。
这老头怎么这么能脱发。
以后绝对会秃顶吧？！
“所以，”姬鹤慢悠悠地问，“是御前？”
“……嗯。”
“只有他一个？”
“嗯。”
“哦？”姬鹤微微挑眉，见你有些微妙别扭的神色，脸上浮起一丝兴味。“难道他没有告诉你吗？那个一文字家的主支基本都知道的古老封建传统。”
“有是有啦……但是我没有那种想法。”
你微微蜷曲身体，双手捂着脸闷闷道：“……应付他一个人就够累了，再多几个也太麻烦了。”
“唔，在其他地方或许的确是这个道理没错。”姬鹤散漫地点了点头，“不过，雏里，你要小心一点——在一文字的世界里，对某个人的单独偏爱，反而会带来更大的麻烦哦？”
“嗯……？”你茫然地抬头望向他。
“保险起见，果然还是得多养两条好狗才行。不然的话，万一把其中某条恶犬的野心喂得太大，可是很容易出事的呢——御前他是不是说了，类似于希望你留下来之类的话？”
“……？！”
你惊呆了。“阿鹤你不是昨天才回国的吗！啊，难道真的有千里眼这种异能吗？”
“哦，我猜对了吗？因为很好猜嘛——我们家的人，一直以来都是这样的啊。”
他起身把那根头发丢进房间一隅的垃圾桶，转头朝你笑了笑。
“太沉重、太亲密了……所以有时候很容易拐进执念过深的牛角尖，重视的东西一定要紧紧抓在手里才放心。为了确保能够把心爱的猎物拴在身边，甚至愿意出卖自己的身体、灵魂和整个人生，去换取某根用以束缚的绳索……是不是很可怕？嘛，所以我才想要和他们保持一点距离——虽然也不止是这个原因就是了。”
“是、是这样吗……”
你似懂非懂地望着那双柔和的蓝色眼眸。
“所以啊，雏里既然做出了选择，还是尽快学会训犬的手段比较好哦？”
他坐回你的身侧，语气像是在讨论今天喝茶好还是喝咖啡好一样平淡稀松，可是从唇齿间吐露的话语却绝非如此：
“首先呢，要瞄准弱点、刺入足够深刻的疼痛，然后在对方最动摇的时刻予以最甘甜的爱意——当然，这个技巧只有在恶犬本身心甘情愿的时候才能奏效。”
……诶？
什么。弱点、还有技巧之类的。……到底是什么意思？
微微发寒的不安感窜过脊柱。
“……不过毕竟是一文字嘛，‘爱’这种把柄与机遇，对于雏里而言是绝对不缺的，所以完全不必担心这一点。总而言之，只要他输给了爱，你就赢得了他。对于带上项圈的家犬而言，只要主人仍然渴望着自己、需要着自己，那就是最崇高无上的幸福……”
“姬、姬鹤……？”
你半是茫然、半是不安地打断了他的话。
“……开玩笑的。”
波澜平淡、澄澈柔和的蓝色眼眸再度回望向你。
那张俊秀的脸庞仿佛沉浸在某种温柔的梦雾中一般，神色模糊，微微含笑。
“那么，回归正题吧。”
业内知名的心理咨询师先生缓缓交叠双手，搁在膝上，回归了工作时常用的温和声气：“雏里，有什么急事需要我帮忙？”
作者有话说
第11章 贴面礼
