21、刺杀 以身入局 ...
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帝国军事考核的余温尚未散去，江乌以满分战绩破格晋升少尉的消息，像野火般烧遍整个星际。
观礼台上的掌声与星网的沸腾还在耳边回响，江乌却没在试炼星多停留半刻。授衔仪式结束当天，他便同陆凛舟带着雷宇，登上返回边境兵营的星舰。逐光机甲被妥善固定在货舱，机身那些深浅交错的伤痕，成了最耀眼的勋章。
下船之前。
“少尉，”陆副官站姿笔挺，语气带着对强者的尊重，“统帅已将您编入第一机甲突击中队，直接归统帅部调遣。今后您可独立领小队执行任务，装备、补给、情报全线优先调配。”
江乌接过文件，指尖划过“少尉”“独立带队”几行字，唇角勾起一抹淡而冷的弧度。
三年磋磨，一朝登顶。
他终于有了名正言顺的兵权，有了站在权力场上与他们平视的资格。
“知道了。”他语气平淡，转身往外走。
雷宇跟在身后，一路激动得不停念叨：“少尉啊！你总算也是正规军官了！独立小队哎！我爸知道了肯定高兴死！我要申请调到你的手下给你当副手！”
江乌没回头，只淡淡丢下一个字：“嗯。”
雷宇撇撇嘴，江少尉好大的官威！呜呜呜……
空港上，返航星舰稳稳落地，引擎缓缓收声。江乌自内走出，金发被舱内暖风拂得微扬，少尉肩章在阳光下泛着微光。
中队队长亲自前来迎接，态度恭敬得近乎谨慎：“江少尉，欢迎归队。首批任务已分配，三日内出发，清剿C34星域流窜星盗团伙，规模中等，危险性B级。”
江乌接过任务面板，扫过一眼：“知道了，我带小队明天出发。”
“是！”
回到独立军官宿舍，江乌刚将作战服挂好，终端便弹出一条加密消息。
发信人：陆凛舟。
【陆凛舟】：任务稳妥，不必冒进。我在统帅部，随时支援。
江乌指尖顿了顿，没有回。
他清楚陆凛舟的用意。
这场考核结束，主星各方目光必定会注意到他的真正实力，江澈大概率狗急跳墙。陆凛舟把他放在相对安全的B级任务，既是保护，也是缓冲。
可江乌绝不是只会躲在庇护下畏首畏尾、怯懦求生的人。
他要的从不是安稳，他要的是绝对的胜利。
当晚，江乌独自留在机甲库，一遍遍调试逐光的武器系统与推进器。战刃角度、能量输出、精神力同步阈值，每一项都调到极致。
雷宇抱着一堆营养剂走进来，啧啧称奇：“少尉大人，你也太卷了吧？B级任务而已，随便打打就赢了。”
江乌头也不回：“他们在看着我。”
雷宇一噎，顿时不敢再多嘴。
他隐隐觉得，自考核结束，江乌身上那股紧绷感更重了。像是狩猎的兽，终于锁定猎物，只等最佳扑杀时刻。
次日清晨，任务小队准时集结。
五台机甲，清一色轻型突击配置，江乌任队长，雷宇负责侧翼支援与情报分析。登机前，江乌特意检查了每个人的装备与通讯频道，确认无误后下令升空。
C34星域碎石密布，信号紊乱，是星盗常年盘踞的灰色地带。按照军部情报，此处只有一支不到二十人的小型星盗团，装备落后，战力低下。
一切看似正常。
机甲编队驶入星域边缘，雷宇忽然出声：“少尉，情报显示星盗据点在前方三公里陨石带，但是……检测到三道不明机甲信号，型号不明，没有登记备案。”
江乌眸色微沉：“标记位置，保持距离，不要轻举妄动。”
“是！”
他立刻切换加密频道，向上级报备：“江乌小队，在C34星域发现未知机甲信号，数量三，疑似非星盗战力，请求指示。”
三秒后，不知为何接通频道的陆凛舟声音传来，低沉冷肃：“原地待命，支援小队十分钟抵达。对方很可能不是星盗。”
江乌扣紧操控杆：“明白。”
可已经晚了。
三道黑影骤然从陨石缝隙中窜出，速度快得离谱，机甲外壳漆黑无标识，武器系统全是黑市改装顶配，一出现便锁定江乌的逐光，火力全开！
粒子炮呼啸而至，能量弹在逐光身侧炸开，冲击波震得机甲剧烈晃动。
“是刺客！”雷宇失声尖叫，“不是星盗！”
江乌眼神冷厉，没有半分慌乱：“全队散开，规避火力！不要硬碰！”
他操控逐光猛地侧身，推进器全开，身形如鬼魅般掠至陨石后方，硬生生躲过第二轮轰击。
对方显然是专业死士，目标明确，只杀江乌，对其他队员视而不见。
三打一，步步紧逼，招招致命。
粒子刃劈砍在机甲装甲上，刺耳巨响伴随着火花四溅。逐光左臂瞬间被划出深痕，警报声刺耳响起。
“长官！你先走！我们拖住他们！”队员急喊。
“闭嘴。”江乌语气平静，却不容置喙，“按战术阵型撤退，我断后。”
他根本没打算逃。
逐光机甲猛地转身，战刃出鞘，迎着三道黑影悍然反冲！
精神力毫无保留铺开，同步率瞬间冲破百分之一百。逐光在陨石缝隙中辗转腾挪，速度快到只剩下一道银黑流光。江乌以一敌三，不落下风。
战刃横劈，逼退左侧刺客；反手一炮，命中右侧机甲引擎；脚尖点地，借着陨石惯性腾空，一脚狠狠踹在刺客的驾驶舱舱门！
一连串动作行云流水，干脆利落。
可对方悍不畏死，即便机甲受损，依旧不要命地扑杀上来。其中一台刺客机甲更是直接启动过载模式，速度暴涨，粒子刃直刺逐光驾驶舱，是绝对的同归于尽打法！
“江乌！”雷宇目眦欲裂。
江乌瞳孔微缩，猛地推动操控杆，逐光险之又险侧身避开。刃尖擦着机舱外壳划过，只差半寸，便会直接刺穿座舱。
千钧一发之际，远处引擎轰鸣震天。
漆黑机甲如战神降临，沧澜横空而至，能量炮一炮轰爆那台过载刺客机甲！
剩余两名刺客看清来人，确定是陆凛舟亲自前来，他们见势不妙，立刻掉头逃窜，却被紧随而至的军部援军团团围住，尽数歼灭。
硝烟散去。
沧澜机甲停在逐光身侧，陆凛舟的声音放轻：“没事？”
江乌喘了口气，淡淡回：“没事。”
“回去。”陆凛舟语气不容拒绝，“任务终止，全面调查。”
晚间，兵营医疗室。
江乌手臂被碎片划伤，浅浅一道伤口，却被军医按着处理了半天。
雷宇在一旁气得跳脚：“太过分了！明明是B级任务，居然会有专业刺客！摆明了是要杀你！”
江乌闭目养神，不言不语。
他心里比谁都清楚。
除了江澈，没人会在这个节骨眼上，冒着与军部撕破脸的风险，派死士截杀一名刚立功的少尉。
江澈等不及了。
他怕江乌在军方站稳脚跟，怕江乌积累军功重返主星，怕江乌撕开当年所有真相……一旦全部曝光，他这个假王子，必然死无葬身之地。
所以他要杀他，且越快越好。
江乌睁开眼，眸中冷光一闪而逝，“终于急了。”
接下来一个月，刺杀成了家常便饭。
江乌走到哪，危险跟到哪。
清晨训练场，有人暗中调换重力装置，险些将他骨骼压碎；食堂营养餐，被检测出微量神经毒素；机甲操控台，被人动过手脚，精神力接驳一度中断；甚至深夜宿舍，都有黑影破窗而入，被他徒手拧断手腕。
每一次，都险之又险。每一次，他都死里逃生。
有时是陆凛舟恰好赶到，有时是他自身反应快过致命一击，有时干脆是他早有防备，反手将杀手制服。
兵营上下人心惶惶，高层震怒，全面戒严，严查内鬼，却始终抓不到幕后主使的直接证据。
所有线索，都在指向主星王室方向，又在最后一环骤然中断。
干净利落。
陆凛舟看着桌上一叠刺杀报告，周身气压冷得吓人。但他不能出手，因为他明白，这一切都在江乌的计划之中。
江乌是个疯子，他要的，正是以此挑衅江澈，逼江澈露出破绽。
一切果然如陆凛舟所料。
江乌非但没有退缩，反而主动申请了更危险的 solo 任务，独自深入虫族活跃区，采集高阶虫族腺体样本，为军部新型武器研发提供素材。
任务等级：A级。
任务要求：独自一人，限时七十二小时。
命令下达那天，整个兵营都炸了。
“少尉疯了吧？一个人去A级虫区？那群刺客要是趁机下手，连支援都赶不上！”
“这不是执行任务，是去送死！”
雷宇直接冲进江乌宿舍，眼圈都红了：“你到底要干什么啊？刺客都杀到家门口了，你还一个人跑出去！你不要命了？”
江乌正在整理单兵装备，头也不抬：“我不去，他们怎么现形。”
雷宇一怔：“你……你是故意的？”
“他们想杀我，”江乌淡淡道，“一定会抓住这次机会。独自出任务，没有队友，没有支援，对他们来说，是最好的下手机会。”
“你这是拿自己当诱饵？”
“是。”江乌承认得坦荡，他抬眼，眸中的疯狂与冷静交织攀升：“我会让他以为成功近在眼前，然后又重重跌落。”
说完他低低笑起来，像个彻头彻尾的疯子。
雷宇看着他，半天说不出话。眼前这个人，真的是个疯子。
出发当天，空港一片肃穆。
陆凛舟亲自前来送行，一身墨黑军装，气场沉凝。他走到江乌面前，抬手，替他理了理衣领，动作自然而亲昵。
“小心。”陆凛舟低声道，“我在星域外围待命，一旦遇险，立刻呼救。”
江乌抬眼，直视他：“我不会呼救。”
“我知道。”陆凛舟低笑，“所以我不会给你呼救的机会。”
他顿了顿，声音压得更低：“别死。江乌，你还没完成复仇，没资格死。”
江乌眸色微动，仔仔细细开始打量这个男人，前所未有的专注，像第一次见面。
江乌抿唇，最终一个字也没说，转身离去。逐光机甲独自升空，消失在星域尽头。
陆凛舟站在空港，久久未动，眸中一片沉寂。
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