《【鬼灭之刃】日黑沉疴》琢骨成纱

14、重逢

　　为什么，为什么会走到这一步呢……
　　继国岩胜一只手捂住自己的嘴，控制不住地喘着粗气，另一只手上沾满鲜血，颤抖着摁在肩膀的伤口上，剧痛带来的清醒来得快去得也快，他的意识快要支撑不住他离开这个可怕的地方了。
　　继国岩胜背靠着一棵能够挡住他身体的大树，粘腻的血液从指缝缓缓滴落；他的刀早已断了，他的部下也无人再能随他一同战斗。树林里传来令人不安的“沙沙”声，仿佛在某个月光照不到的角落里，会突然窜出什么东西，将他彻底吞噬，连骨头渣子都不剩下。
　　要死在这里了吗……
　　我还没……

　　时间倒回到半日前，继国岩胜正要进入继国家全员失踪的旁支府邸检查到底发生了什么事时，被官兵拦在了门外，还没商议出结果，官府就来人说已经找到了失踪的继国家旁支族人以及先前探查也失踪的官兵。
　　按照官府的说法，那些失踪的人们只剩下了尸体，有许多残缺不全、血肉模糊，还是靠着衣物和一些配饰才能勉强辨认出身份。
　　至于发现的地点，很奇怪，在城外一处鲜少有人进入的密林里。那里因为有过野兽出没伤人的传闻，所以周边的居民很早就搬迁去了别处，这一次还是有猎户正巧追着一只猎物进了林子里，才恰好发现了尸体报告给了官府，不然想要找到线索恐怕还需要不少的精力。
　　听完官府的信息，继国岩胜带着部下赶往发现尸体的密林，只是不知道为什么，他总有一种淡淡的违和感。这一切发生的也太巧了，“恰好”是继国家的旁支，“恰好”在他们刚到后不久就发现了尸体的线索，鲜有人进入的地方“恰好”有猎户闯入，那么隐蔽的尸体“恰好”被发现……就好像有什么东西在背后悄悄推着这一切往前走一样，“恰好”到有些让人不安。
　　希望是想多了吧。
　　密林在城外，离城郊还有一段距离，离开城区人烟就开始变少，零散的住户也很罕见，似乎这附近有什么东西让人们都不太愿意安稳定居。
　　继国岩胜和部下脚程很快，到达密林的时候太阳只西斜些许，依然炙热耀眼。只是眼前的密林，不知道是不是太久无人问津的原因，站在其外竟能感受到里面散发出的丝丝凉意。
　　几人根据守在外面的官兵指引进入了密林。
　　密林里灌木杂草枯枝落叶到处都是，只有一条被枯叶覆盖的，不甚明显的小路，像是新被人踩出来的；不知是不是前几日下过雨的缘故，脚下的树叶和泥土有些湿滑。明明刚过中午也没有太久，头顶的天空却被密密麻麻的枝叶遮挡，几乎是连被切碎的阳光都鲜少能够漏进来。整片密林阴暗，湿冷又安静，人在其中每一步都清晰得仿佛是走在耳膜上。
　　走了一段路之后，来到了一片略微空旷的地面，地上的杂草似乎是被人为地清理了一圈，在最中央裸露的泥土上堆放着高高的尸体，将本就稀薄的光线遮挡得严严实实。
　　“好重的血腥味。”
　　继国岩胜皱着眉，接过了部下递过来的绢布遮住口鼻，上前仔细查看。
　　这些尸体的人大多数他都不认识，有两个本家的在仔细查看过后隐约有点印象，但是那脸上挂着的连死亡都不曾带走的惊恐，使得整个面部看起来更加狰狞。能勉强分辨出身份的都算是尚且完好的尸身，更多的是一些无法确定归属的碎肉和断骨，甚至用官兵在草丛里捡到两颗大小不一，一看就属于不同人的眼球。
　　这里，简直就像一个处理尸体的垃圾场，把死去的人分成完好和不完好两个部分，完好的在经过一些让人不太愿意细想的事情之后，就都会归类到不完好那一堆。
　　“真是丧心病狂，到底是什么人会做出这种事！”
　　旁边有官兵一边收拢尸骨一边愤愤不平，但继国岩胜环顾四周，围着这一堆“尸山”转了一圈，脑海中升起了一个自己都不太愿意相信的可怕念头——这恐怕，不是“人”能够做到的。
　　毕竟一夜之间让几十口人凭空消失，即便是偏远旁支，终究也是本地的大户，如果是认为入侵，不可能毫无痕迹。
　　继国岩胜感觉有些喘不上来气，本就空气流通不畅的密林里弥漫着浓浓的血腥味，让人恶心。
　　强忍着不适检查了一圈，继国岩胜发现有一处通往密林深处的地方，好像有一条疑似最近有什么东西通过的痕迹。
　　他唤来部下，和正在收拾尸骨的官兵打了个招呼，用足够长的粗绳定位，带人跟随那若有似无的痕迹找了过去。
　　越往密林深处走，空气中的血腥味似乎被寒气和另一种无法描述但是令人生理不适的气息逐渐代替。
　　继国岩胜和部下紧握着刀，时刻警惕着周围有无什么异常情况。
　　他们的神经高度紧绷，每一步走得都小心翼翼，随时防备着可能出现的突发状况。
　　不知道走了多久，森林里面几乎看不见一丝光，就连分辨脚下的路也变得格外困难。继国岩胜总感觉自己听到了什么“窸窸窣窣”的声音，很微弱；但当停下脚步想要仔细分辨的时候，那声音又消失无踪，就好像凭空出现在脑海里的幻听一般。
　　密林中的环境太暗了，本就不清晰的痕迹越来越看不清了。这样下去不行，这几个人，如果遇上野兽，在林中都不好施展开，更别提还有什么可能更可怕的东西存在。
　　作为家主，继国岩胜不能为了不确定的痕迹拿手下的精锐部下开玩笑。确定继续前进收益远小于危险后，立马下令回头，沿着进来时候的粗绳返回，和官兵们汇合再做打算。
　　继国岩胜想的很好，只是拉着粗绳回去的路上，那种“窸窸窣窣”的细微声音又出现了，而且好像比刚才更清晰了几分，仿佛是在……逐渐靠近？
　　“小心，回去的路上可能有东西。”
　　继国岩胜压低声音提醒，手中的刀出鞘半寸，随时做好战斗准备。
　　走着走着，脚下粗粝绳结的触感变得有些奇怪，借着习惯了黑暗的视力，蹲下来仔细检查，发现一处的绳结上，出现了明显的磨损。这种磨损并非是绳子被拖拽时候必然产生的样子，反倒是像被什么东西啃咬。
　　啃咬？这是特制的粗绳，足够结实的同时，浸泡了防止蛇虫鼠蚁啃咬的药水；而且看那几乎就要成功了的断面，啃咬绳子的东西，不像是老鼠一类，倒像是……人？
　　开什么玩笑……
　　继国岩胜被自己的想法弄得一阵恶寒，让部下切下这一段的绳结收好，等回去之后交给官府检查一下好了。
　　处理完绳结之后，几人继续沿着来时路往回走，远远的，闻到了越发浓烈的血腥味。
　　“有点不对劲……”
　　“为什么这么安静？”
　　继国岩胜抬手，微微躬身，压低重心慢慢靠近堆放尸体的空地。
　　血腥味越来越浓，越是靠近越是让人感觉仿佛空气中都是炸开的血雾。
　　不，不对，来的时候味道还没有这么浓，而且这浓烈的让人生理不适的气味中，似乎夹杂着一些令人作呕的腥臭。
　　小心翼翼走出来，高高堆起的尸体好像矮了许多，是官兵把他们都分开送出去了吗？不对劲，地上似乎多了很多新鲜的血迹，之前在这里忙碌的官兵不见了踪影，反倒是原本被清理出来的空地，好像重新变得杂乱了。
　　天色也不知道什么时候暗了下来，他们在深林里待了多久？不知道，这里光线很暗，继国岩胜往外走的时候好像踢到了什么软软的东西。
　　低头一看，是一具尸体，一具随便放置的，位置很挡路的尸体。
　　不对，这里为什么会有尸体？来的时候这里不是清理过了吗？
　　继国岩胜绕开尸体的时候，下意识低头看了一眼尸体的脸，突然僵在那里，浑身汗毛都竖了起来。
　　这张脸，他记得！正是方才不久给他们引路进来检查尸体的那个官兵！
　　他死了……他什么时候死的？他怎么死的！
　　巨大的震惊和不确定的恐惧过后，继国岩胜强迫自己冷静下来，几人朝着离开密林的方向靠近。不论这里发生了什么，现在最好就是先离开，这个地方有古怪。
　　但等到他们挪到出口，更惊悚的事情发生了：出口有人！
　　准确来说，那不能算是“人”，更像是什么人形的怪物。上半身是人类的形状，但是下半身拖着长长的身体，隐入黑暗之中，身侧还有密密麻麻长短不一的手伸出。仔细观察，能发现那个类似人类的脑袋上，被一团乱糟糟的毛发遮盖下的脸上，没有正常的五官，只有一张大得惊人的嘴。
　　看见那个东西的那一刻，继国岩胜的世界观受到了震撼。在此之前，即便是知道这个世界上存在吸收天地灵气，修行这类抽象的概念，但是相对而言还在正常的接受范围内。这种完全脱离常理的怪物的出现，让他意识到，这个世界好像有很多秘密自己都一无所知。
　　不过此时此刻不是想这个的时候，当下最重要的是，离开这里的通路被那个怪物堵住，他们要怎么想办法安全离开这里？
　　怪物堵在出去的路口，手里捧着一团不知道是什么应该也不太适合仔细看的东西嚼得不亦乐乎；继国岩胜比划了一个手势，安抚自己的部下。这个时候最好就是几个人不要引起怪物注意，等待怪物自己离开。而且这里的人太长时间没有出去，外面官府应该也会发现问题，说不定能等到救援。
　　至于和怪物搏斗？别搞笑了，面对能力未知的怪物，而且很可能这东西杀了很多人的情况下，就这么几个人贸然进攻就是给怪物送菜的，继国岩胜还没活够，不想死得这么窝囊。
　　只是等待虽然说起来简单，但在血腥味浓郁且越来越暗的密林中扮演雕塑，对身体和精神都是极大的考验。继国岩胜和几个部下都是训练有素的剑士，这种时候也只能强迫自己冷静。
　　树林里越来越暗，空气中的血腥味随着冰冷的空气灌入鼻腔，继国岩胜感觉自己握刀的手指都开始有些僵硬了。
　　就在感觉自己快要撑不住的时候，那怪物似乎吃饱了，缓慢地挪动身体，下半身偌大的阴影，仿佛是长长的，类似蛇尾的东西，从密林另一侧拖过来，慢慢让开了出去的通路。
　　继国岩胜心里稍稍松了一口气。
　　就在这时，在他的身后不知道是哪个部下，或许是伫立太久身体僵硬，又或许是看到希望放松了身体站立不稳，竟然踩到了一截枯枝！
　　“咔嚓”
　　平时微不足道的轻响在此刻寂静的林中宛若一道惊雷。正要离去的怪物猛地回过头朝着几人的方向冲了过来！
　　身体的本能比大脑思考更快地拔出刀横挡住了第一下攻击，被怪物撞在刀身上的一瞬间，请能工巧匠用最好的材料打造的刀就这么断成了好几截，撞击的余威来到胸口，继国岩胜差点整个人被撞飞了出去，好在身后有部下护住，但也受了伤，内脏仿佛被搅和在了一起，窒息和恶心的感觉同时传来，肋骨好像断了，钻心的疼痛和别扭的动作都在告诉他这一击有多么恐怖。
　　“家主大人！”
　　部下纷纷拔刀对抗，一人搀扶着继国岩胜后撤。怪物的尾巴扫倒尸体，怪物的身体拦在路口，他们无路可去，只能往更深处逃亡。
　　天色更暗了，森林深处如同另一种看不清面貌的怪物的血盆大口，等待着逃亡的人自投罗网。
　　继国岩胜的行动速度慢了很多，身体里的疼痛让每一步都越来越艰难。身后部下也只堪堪抵挡，他们的武器在怪物面前如同脆弱的纸片，连抵挡都没有必要。
　　几人跌跌撞撞逃往深处，都受了伤，伤口的血腥让他们在这里无异于活靶子。
　　继国岩胜眼前有些模糊，他狠狠掐了自己一把，让新的疼痛加入，强迫自己更清醒一些，但也免不了悲观地感叹老天不公。
　　这里是森林深处一片小小的，能看到天空的地方。他们逃了很久，天边已经挂上了一轮皎洁的明月，被头顶的树影切割成半块冰冷的玉；他们藏在阴影中，脚步越来越难以挪动。
　　几人被逼到了绝境，身后的怪物越来越近，他们的伤势也不允许继续逃跑。
　　很快，一个部下被咬断了脖子，另一个被怪物密密麻麻的手臂摁在了树上，半边身子被折断成了一个扭曲的姿势。
　　他们都是盘中餐，区别只是先后和死法。

　　最后一个部下也倒在了不远处。
　　怪物正在搜寻最后一个猎物的踪迹。
　　继国岩胜死死捂着嘴，不让自己咳嗽出声，内脏好像都已经不在原来的位置，胃里翻江倒海，身体的痛苦和精神的煎熬快要把他折磨疯了。可他不想就这么认命，他不想死在这里。
　　可是，他还能怎么做？部下都死了，刀断了，自己也受了伤，身处陌生的森林深处，就算侥幸从怪物手底下逃脱，自己如今的样子也不一定能找到出去的路。
　　天要亡我，今天，我就要终结在这里吗？
　　好不甘心啊，还有好多事情要做，还有理想没有完成，我还有……
　　继国岩胜感觉力气和体温都在随着失血离自己而去，捂嘴的手似乎也逐渐绵软无力。坚持到这个时候，应该已经是极限了。
　　到此为止吧，真不甘心。
　　就在继国岩胜在闭上眼睛，准备认命了的时候，突然，眼前好像出现了一道绚丽的光。
　　睁开眼，继国岩胜看见了此生最耀眼的一轮太阳。
　　森冷的月光下，身着红色羽织的青年手握裹挟着火焰的长刀，刀身划破了夜空，驱散了森林中浓重的冰冷和黑暗；两道一模一样的火焰刀光，以快的看不清的动作斩击而出，一瞬间将正要攻击的怪物手臂削断。紧接着是一道完美的圆弧，金红色的光芒照亮了继国岩胜狼狈的面容，以及怪物那被砍掉头颅后轰然倒下的巨大身躯。
　　继国岩胜呆在了原地，望着怪物缓缓消散在空气中，不敢相信把自己逼入绝境的怪物就这么被轻而易举消灭了。
　　这种宛若神明一般的强大，带来了比内脏错位更加揪心的窒息感。
　　因为，继国岩胜认出来了，这个青年不是别人，正是自己那阔别十年的弟弟——
　　“继国缘一！”

　　“十分抱歉，兄长大人。”
　　收刀入鞘的继国缘一转过身，面对靠坐在树旁身体虚弱但还是强撑着坐正的继国岩胜，单膝跪地。
　　“我来晚了，让您遭受了如此的苦痛，也没能救下您的部下，是缘一失职。”
　　那一刻，童年时期就早已熄灭了的，嫉妒与憎恶的火焰，从灵魂深处最隐秘的记忆里死灰复燃，一瞬间灼烧了继国岩胜的四肢百骸。
　　继国岩胜的安稳人生彻底结束了。