《相思焚城》云葭

14、翩叶

　　许是已经看清了书墨的真面目，宁若心底对他特别排斥，就连装也装不出以前的那种感觉了。
　　书墨只比宁若年长两岁，由于年纪相仿，他们处得一直很好。平时在园子里看见她，书墨经常左一句“宁若姑娘好”，右一句“宁若姑娘早”，给她的感觉很亲切。若不是亲眼见到那一幕，宁若怎么也想象不出，他的心居然如此歹毒。
　　“咦，宁若姑娘你在啊。”书墨推推门进来。
　　正在整理书架的宁若手一抖，顿时，书哗啦啦掉了一地。她赶紧弯下身子去捡，情急之下又不小心碰到了上面的笔筒。
　　书墨见她手忙脚乱，笑着走过去帮她捡。
　　昨日宁若只顾着生沈昱的闷气，未曾打扫过书房，因而地上有些脏。垫在最下面的几本书都沾上了灰尘。
　　书墨捡起最底下一本书，看到书名之后，微微一愣神，马上用袖子去擦拭。
　　宁若不禁纳闷，问他：“你很喜欢睿王的诗？”
　　“嗯？”书墨一恍惚，马上否认，“不是啊，公子喜欢看，一直很宝贝这本书。”
　　才说到沈昱，沈昱就进来了，看见他们蹲在地上忙碌也没有多说什么。
　　宁若自知昨天自己太莽撞，可又拉不下脸来道歉。她走到沈昱身边，唯唯诺诺喊了声公子。沈昱“嗯”了一声，自顾自翻桌上的书。
　　“公子，我……”憋了好久，宁若还是说出了那三个字，“对不起。”
　　沈昱抬头看着她，眼神平静却令她有种说不出的紧张感。自她来到侯府，他从未这么仔细看过她，他从来都只是云淡风轻的，只当她是个路人罢了。她忽然有些恍惚，不知所措地迎着他的目光看了回去。
　　“公子，公子，出事了……”一个宫女打扮的女子匆匆闯进书房，扶着门上气不接下气，看见沈昱和宁若正出神地对视着，她面露尴尬之色，讪讪笑了笑。
　　宁若这才察觉自己越礼了，忙收回视线，转身打量起门口的女子来。
　　“怎么了？”沈昱淡淡问她。
　　那女子深深吸了一口气，道：“我是四公主的婢女毓秀，公主正大发脾气，谁都劝不住。太子殿下让我来找公子，说公子一定有办法。”
　　“发生什么事了？”
　　“今天……”
　　“慢着。”沈昱打断她，“先走吧，路上再说——书墨备车，我要进宫一趟。”
　　书墨领命下去。沈昱又回头对宁若道：“你随我一起来吧。”
　　“我？”宁若吃惊。沈昱进宫，带她去做什么？不过容不得她多想，沈昱和毓秀一前一后走出了书房，她也跟了上去。

　　当今圣上有三子二女，最宠爱的便是四公主翩叶。说起这位翩叶公主，和宁若倒还有些渊源。
　　翩叶的生母名叫年韵之，是皇帝姜易南巡云城认识的女子。那时候姜易还未登基，封号楚王，家中已有一位正妃，一位侧妃以及几名侍妾。
　　年韵之是云城大户人家的千金小姐，自小就被父母如珠如宝一般养大，难免有些心高气傲。由于脾气过于直率，她嫁给楚王之后，和其他几位夫人一直处得不是很好。而当时的楚王正陷于皇位争夺的漩涡之中，无暇顾及她。
　　生下翩叶之后，年韵之身体越来越虚弱，府上没有其他人关心她，最后郁郁而终。她本就是楚王最爱的女子，加上这层原因，楚王更是觉得亏欠于她，因而把对她的爱和愧疚全部加注在了翩叶身上。整个楚王府无人不知，翩叶是王爷的心头肉，掌中宝，得罪谁都不得罪这位小祖宗。
　　然后在楚王眼中，这些宠爱还远远不够。
　　四岁那年，翩叶和其他孩子一起在后院玩耍，被她大哥沐寒气哭了。这一幕刚好被楚王看见，楚王大发雷霆，罚沐寒在祠堂跪了一天一夜。
　　事后楚王觉得，翩叶从小就没有母亲照顾，其他夫人对她好不过是为了做给他看，并非出自真心。在他的子女中，翩叶又是年纪最小的，难免会被其他孩子欺负。于是他决定把翩叶送去云城的外公家寄养。
　　这一去，便是五年。
　　宁若的母亲白蔷是云城人，出嫁前和年韵之是闺中好友。翩叶被送到云城后，白蔷每次回娘家探亲，总会带着宁若姐妹去看望她。
　　不久之后白蔷去世，宁若就很少去云城了，因而跟翩叶相聚的日子更是弥足珍贵。同是失去母亲的孩子，难免会有惺惺相惜之感。
　　年韵之是年家独女，翩叶也是家里唯一的小孩子，虽然享尽无限宠爱，但由于没有同龄的玩伴，总是闷闷不乐的。有宁若他们陪她玩的日子，就是她一年中最开心的时候。
　　翩叶九岁那年，楚王继位称帝，而后马上派人把她接回了宫，赐封号初云公主。年韵之也被追封为贵妃。
　　自那年以后，宁若就再也没见过翩叶。
　　多年后听堂哥说起，宁若才知道，小时候跟她一起玩过的小女孩，居然是公主。
　　记忆中，儿时的翩叶长得很漂亮，大大的眼睛，高高的鼻子，说话的声音很清脆，像黄雀在空谷中啼叫。一晃这么多年过去了，莫说她现在易容改颜，就算以真实面目站在翩叶面前，翩叶也未必能认出她来。

　　马车走得不算快，宁若一边回忆往事，一边听毓秀把来龙去脉说了一遍。原来翩叶之所以这么生气，是因为皇帝打算把她嫁到戎国去和亲。
　　宁若的心震了一下。戎国在邺国的西北方的大漠之中，听说那里全年被风沙笼罩，水源又少，戎国人各个都很粗犷，他们一生就洗三次澡，出生一次，成亲一次，还有死的时候一次。一提到戎国，人们脑子里冒出的第一个词就是“不毛之地”。
　　难怪翩叶会这么生气，一个被宠坏的公主，怎么能容忍自己被当成礼物一样送给野蛮人。然而自古以来的公主，大多都逃不过和亲的命运，无论多么受宠，在国家利益前永远是会被牺牲的那一方。
　　近几年来，邺国西北地区蝗灾旱灾不断，同时又不停地遭受戎国人的骚扰。大批西北难民齐齐南下，流离失所。宁若还记得年前堂哥曾经开仓赈济过灾民，可是那一点点粮食不过是杯水车薪，根本解决不了问题。

　　“他们大概一早听说了皇上最宠爱四公主。今天那位戎国使节一上殿就提要求说，只要皇上答应将四公主嫁给他们的皇子，他们保证以后永不挑起动乱，还会帮助我们一起解决西北的旱灾。如若不然，就……就不能保证他们的王能和我们和平共处。”毓秀愁眉苦脸。
　　宁若追问：“皇上就这么轻易答应了？”他不是最宠爱翩叶的吗？怎么如此草率就答应和亲之事？
　　毓秀摇摇头：“皇上当然没答应，可是那些大臣们一个个上奏，说什么这是万全之策，说公主一定会理解的。皇上被逼得无话可说，没同意也没反对，就说会好好考虑。也不知道是谁走漏了消息，公主听到这件事以后，大发雷霆，从早上就开始摔东西。曦云宫的东西全被摔光了，就在我出宫前，太子派人又送了一批过去，说是让公主接着摔……”
　　“你们太子倒是很疼妹妹。”沈昱接话。
　　“太子殿下待四公主向来是极好的。”
　　沈昱闻言一笑。
　　太子姜沐寒，对宁若来说也并不陌生。他是堂哥的好友，以前在家就听经常听堂哥说，沐寒太子心怀天下，将来必定是位爱民如子的好皇帝。堂哥还说，皇上最明智的决定就是让太子从小跟着沈昱一起念书，后来索性封沈昱为东宫太傅。太子和沈昱年纪相仿，却一直尊其为师长，学到了不少治国处世之道。

　　皇宫之中不允许带兵器，沈昱吩咐夜离在宫门口等候，他和宁若、毓秀则先去了太子所住的崇明宫。
　　姜沐寒一听沈昱来了，亲自出门迎接。他和宁若想象中的不太一样，长相斯文俊朗，着一身玄色衣袍，金冠束发，器宇轩昂，浑身上下散发着与生俱来的王者之气。
　　然而很快的，宁若的注意力就被迫从姜沐寒身上转移了，因为随他一同出门的还有一位俊逸的青衣男子。在见到那人的瞬间，宁若面如死灰，心底仿佛有什么东西轰的一声炸开了。
　　“老师，你可算是来了。”姜沐寒笑容明朗，“翩叶这丫头总是令我头疼，偏偏这次事情牵扯到两国纷争，沐寒愚钝，还望老师能想个万全之策。”
　　沈昱颔首，转而向旁边那青衣男子道：“澹台公子，久违了。”
　　“一年不见，伽蓝公子一如往昔，风轻云淡啊。”澹台明宇笑着回话，眼神无意间从宁若脸上划过，没做任何停留。
　　宁若的心跳漏掉一拍，随即她自己都能听到胸口的扑通扑通声。
　　为什么堂哥会突然出现在这里？如果堂哥认出她来，她就死定了。看堂哥的样子，好像和沈昱很熟，可是以前没听他提过啊……她的心如一团乱麻，越搅越乱，其他人说的话她一个字都没听进去。等她理好思绪，堂哥已经作势要告辞了。
　　姜沐寒道：“明宇兄才到京城，为何不多留几日？”
　　“不了，”澹台明宇摇头，“舍妹出走多日，至今还未有消息，我担心她的安危，想早点回去派人打听。”
　　“哦？宁谧小姐出走了？”
　　“不是阿谧，是在下的二妹。”
　　姜沐寒点头：“原来是二小姐。既然如此，那我就不留你了。”顿了顿，又道：“明宇兄，我以邺国太子的身份，代表邺国所有百姓感谢你。有你捐赠的这些银两，安顿那些难民就有希望了。”
　　澹台明宇没再多说，告辞离开。自始自终他都没再看宁若第二眼，宁若悬在心口的石头总算落下。原来堂哥不是为她而来的，她大致猜到了，堂哥此次进京的目的应该是向朝廷捐赠赈灾银两。在凌宵园那日，她听人提起过，朝廷为了赈济灾民，向全国富商征集善款。
　　宁若的爷爷澹台谦是开国元勋之一，曾官拜镇国大将军，辅佐过三任皇帝，晚年才归隐家乡，子孙后代以经商为业。因有朝廷的帮助，惊鸿山庄的商号遍布全国各地，各行业都有涉及，几十年便跻身邺国首富。无论如何，澹台家和朝廷有着丝丝缕缕的联系，宁若也猜到堂哥会为赈灾之事亲力亲为，却没想到他会进宫，而且和她打了照面。