39、妖界之行3 我决定日后 ...
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落霞谷西边的溪流确实干了。
原本该是清浅水流的地方只剩下一片龟裂的河床，两岸的灵植蔫着叶子，有些已经开始从边缘发黄。几只幼兽蹲在干涸的溪石间，无精打采地舔着石头上的苔藓。
霭停云蹲下身，指尖按在河床的泥土上，闭眼感应了一会儿。
“灵气的方向没问题，问题是灵脉到了这一段像是被什么截住了，灵气堵在前面过不来。”她睁开眼，“再去前面看看。”
我们沿着干涸的河道往上走，在一处窄峡口，我终于看见了：一团极淡的、几乎要融进山影里的黑雾。
它像一条蜷缩的蛇，盘踞在溪道最窄处的岩缝间，不仔细看根本注意不到，一旦注意到了，就能感觉到那股熟悉的、让人后颈发凉的阴冷。
萧景烨的目光也落在那团黑雾上：“……又是这东西。”
在魔界边境，在血面魔君消失的地方，在追查鬼面碎片时，都见过这样的黑雾。
我握紧灼雪剑走上前去。黑雾在剑光的逼迫下缓缓退缩，最终从岩缝中抽离，消散在半空。
堵塞的灵气瞬间涌了过来，过了约莫半炷香的时间，干涸的河床上也终于有了细细的水流。
“这灵脉异动和这黑雾有关。”我收起剑，“之前在魔界边境也见过类似的，可能不止这一处。”
霭停云用留影石记下了黑雾消散前后的灵脉状态，点了点头，没有多说什么。
我们沿着溪流往回走的时候，犀戊还站在原处。它低头看了一会那缕重新淌过石缝的细水，然后抬头，对着我们重重地点了下头。
“水是回来了，但山里还有别的毛病。”
“带我们去看看？”我说。
犀戊没答话，转身走了几步，回头看了我们一眼。
这便是“跟上”的意思了。
接下来两日，犀戊带着我们在它领地的几处异动转了一圈。
每处异动几乎都能找到黑雾残留的痕迹：有时只是岩缝里的一缕，有时是水面上漂着的一层极薄的暗色，用灼雪剑的灵力逼迫便能暂时驱散。
消息在山林里传得比风还快。
第三日清晨，我们在溪边洗脸，一只灰耳獾妖悄悄从树后探出头，把一兜野果放在石头上，丢下一句“西边山洞里的泉水也干了”，便一溜烟跑了。
再到午后，便有三三两两的妖开始主动寻过来，或是带路，或是远远地站在一旁看我们干活。
只是愿意搭话是一回事，愿意交底又是另一回事。
“你们说的那个黑雾，以前没见过。”一只年迈的羽妖蹲在树杈上，一边理着翅膀上灰白的羽毛，一边慢悠悠地说，“不过灵脉出事之前，山里闹过一阵子怪事，半夜有什么东西在土里爬的声音。你们帮了忙，我们才破例跟你们说这些，再多的就说不了了。”
“为什么？”我问。
它把头埋在翅膀的羽毛间，没有再回答。
也是在那天傍晚，我们在山腰一处背风的平地上看见了那供奉用的石龛。
石龛不大，半人高，用青灰色的山石凿成，没有雕梁画栋，也没有金漆匾额，简简单单的一个凹洞，里面供着一块磨得光滑的圆形石牌。
石牌上只刻着一个字——偃。
字迹有些年头了，笔画边缘已经被风雨磨得圆钝，但石龛内外都干干净净，连角落的蛛网都没有。石牌前的供盘里，搁着几颗新摘的野果，果皮上还带着水珠。
我蹲下来看着那个字：“这是……偃？”
旁边一只正在扫石龛前落叶的小狐妖点了点头。它看起来不过七八岁大，尾巴还没完全化去，蓬蓬地拖在身后。
“阿娘说，偃王以前管这片山的时候，不许外面的修士进来抢东西。那些坏人不敢来，我们就住得安稳。”它把落叶拢成一堆，又认认真真地说，“后来偃王走了，阿娘说不知道他去了哪里，我们每年都供，阿娘说他也许会回来。”
它抬起头看我，眼睛亮晶晶的：“姐姐，你见过偃王吗？”
“没见过，但他应该是个很有规矩的妖吧。”
小狐妖歪了歪头，似乎对这个评价不太满意，但也没反驳，只是嘟着嘴把最后一片落叶扫进石缝里，抱着扫帚跑了。
江清站在我身后两步远的地方，从刚才开始他就一直没有说话。
我回头看他时，他正望着那座石龛，金瞳里映着暮色与石牌上那个被磨得光滑的字。察觉到我的目光，他收回视线笑了笑。
“万珍阁收过几件偃时期的旧法器。”他说，“那个时代妖界南境流通的灵材品质很高，现在很难见到了。做生意的，多少会留意这些。”
我“嗯”了一声，没有多想。
变故发生在第四天。
那天上午，一只灰毛鼠妖主动找来营地。
它蹲在营火灰烬旁的石头上，两只前爪不安地搓来搓去：“北边，落霞谷再往北。我今早打洞的时候，感到地底下传来一股和别处不一样的灵气，它像火一样暖。”
“暖的？像火？”我立刻坐直了身子。
“对对对，”鼠妖连连点头，“我在这片山里打了大半辈子的洞，从来没摸到过这种灵气。它藏得很深很深，要不是我昨天被黑雾熏得偏了方向，也不会钻到那附近。”
霭停云放下手中的刀：“具体位置还记得吗？”
“记得记得！”鼠妖用爪子在地上画了个歪歪扭扭的圈，又在旁边戳了几个点，“从这里往北走，过了那片枯了一半的果林，再翻一道矮梁，有一处山坳。山坳里全是碎石和矮灌木，看着不起眼，但那股灵气就是从碎石堆底下往上渗的。”
我正要开口，萧景烨忽然从怀里取出一卷东西。
那是一张折叠得整整齐齐的薄绢，展开后密密麻麻记满了字，有些地方还画了简略的地形符号。字迹潦草但内容极有条理，显然是匆忙间抄录下来的。
他把薄绢摊在膝盖上，指尖划过其中一行：“南朱雀，属火。妖界有一处四象秘境，名为丹霄炎阙，是朱雀守护之地。不过具体位置档案里没有标注，只记了一句——‘地火隐于岩腹，寻隙而不得其门。’”
“你是怎么把这东西带出来的？”我看着他手里那张明显是偷抄的薄绢。
萧景烨把薄绢重新叠好塞回怀里，面不改色：“柳执事，你现在该关心的不是这个。”
我决定日后再追究。
霭停云站起身：“灰毛说的那个位置，和档案里‘地火隐于岩腹’对得上。灵气藏在山体深处，不通过寻常灵脉往外泄，如果不是它打洞误打误撞，确实很难发现。”
“先去看看再说。”萧景烨已经迈出步伐。
我们跟着那只灰毛鼠妖，穿过枯了一半的果林，翻过一道长满矮灌木的石梁。
日头刚过中天，山坳里的光线已被四面的山壁压得昏暗。碎石滩上长着几丛倔强的野草，风从石缝间穿过，发出呜呜的声响。
“就是这里。”鼠妖蹲在一块扁石上，小爪子指着脚下，“灵气就在下面，但我刨了一晚上也没找到下去的路。”
霭停云在碎石滩上走了一圈，时而蹲下用手掌贴地感应，时而用刀柄敲击岩壁听回响。萧景烨则沿着山坳边缘仔细查看每一处岩缝和凹陷。我站在碎石滩中央，闭上眼试着用灵力往下探。
确实能感应到一股温热的灵气在极深的地方缓慢脉动，但那股灵气像是被一层极厚的屏障裹着，探不真切。
霭停云收回手：“山体内部是空的，外层的岩壁很厚，而且没有明显的裂隙，天然入口可能不在这片山坳里。”
萧景烨听后率先朝山坳下方走去。
山坳下方是一片更密的灌木丛，藤蔓从岩壁上垂挂下来，几乎遮住了整面山脚。霭停云用刀背拨开藤蔓，露出一片潮湿的岩壁。
她将手掌贴在岩壁上，闭眼感应了好一阵：“奇怪，那股灵气到了这一带反而更弱了，莫非是被什么东西刻意压着。”
她说着，侧身也往山脚更深处探去。
我正要跟上，身后忽然传来一声拔高的呵斥。
一只苍老的山羊妖拄着藤杖从林中快步走出，身后还跟着几个年轻妖族，脸色都不好看。
她径直走到江清面前，用妖语急促地说了一长串话，声音沙哑又尖锐。
江清的脸色没变，他收起折扇，用温和且同样流利的妖语安抚对方。但山羊妖显然不买账，藤杖重重往地上一砸，声音愈发高了。
她忽然抬手指向山坳下方，用通用语说了一句：“你明明知道那下面是什么。”
我的脚步停住了。
江清忽然上前一步，唰地展开折扇，挡在山羊妖与我们之间。他的动作太快，快到像是下意识地想要遮住什么。
山羊妖被他这个动作激怒，抬手一掌拍在他肩上。
江清后退了半步，鞋底踩到一块松动的石头，身子猛地向后仰去。石头发出一声刺耳的摩擦声，整片碎石坡往下滑动。
他的身后，藤蔓被扯落的瞬间露出一个幽深的洞口。
“江清！”
