《昼不离》折笔绝书

56、第56章 取血 童心窥暗，

　　前几日，小童便察觉父亲行迹诡秘，常与一名太监私下往来，交头接耳，神色鬼祟。他心中惴惴不安，却又不敢多问。
　　趁父亲上朝的空当，小童悄悄唤来管家，遣人将他送至皇城脚下。
　　自敬神大典后，百姓日渐恢复生机，小童看在眼里，自是欢喜。可每当想起那日父亲亲手执蛇咬伤小小童，只为逼昼离出手相救——那副狰狞模样，至今仍是他午夜梦魇的源头。从那一刻起，他便再不敢信这个父亲了。若他能为了一己之私对亲生子下此狠手，那他日，定还会对阿离姐姐做出更可怕的事来！
　　马车行至皇城近郊，小童却渐渐蹙起眉头。
　　街道两旁，竟又出现了面黄肌瘦、捂着腹部的病人。症状虽不如先前瘟疫那般凶猛，却也是上吐下泻，面如金纸。几家医馆大门紧闭，门上贴着的纸条写着“无力施救，恕不远送”。
　　小童心中生疑，掀帘问车旁护送的小厮：“这是怎么回事？瘟疫不是已经被阿离姐姐治好了吗？”
　　那小厮压低声音答道：“回小公子，据说……这疫病似有去而复返之兆。还需神女继续施药，方能根除。”
　　马车继续前行，前方不远处，果然设了一处施药点。可那里围满了人，喧嚷声隔着老远都能听见。几名官兵正奋力阻拦涌上前来的百姓，为首那人挥着鞭子，厉声喝道：“神女的血哪能日日取？！明日再来！”
　　一个中年汉子扑跪在地，涕泪横流：“可、可是……我的母亲今早已因此离世，若还拿不到药，家中三岁小儿……也将性命不保啊！”
　　“你们这些人真是贪得无厌！”那官兵皱眉斥骂，“若不是陛下亲自去求，神女本是施救一次便要离去的！如今肯取血给你们医治，已是天大的恩赐，还不知足？！”
　　取血？！
　　小童只觉脑中嗡地一响，仿佛当头棒喝。不必多想，这好主意，定是他那父亲想出来的。
　　他下意识攥紧衣袖，强压下心头翻涌的惊骇，瞥了身旁的小厮一眼，故作镇定道：“这里离皇城也就几步路了，你先回去吧。两个时辰后，再来城门外接我。”
　　“是，小公子。”
　　目送小厮走远，小童才长长吐出一口浊气。他抬头望向那高耸的城墙，攥紧怀中从父亲书房偷来的令牌，咬了咬牙，大步向前。
　　令牌一亮，果然畅通无阻。

　　—— 竹篱轩 ——
　　大靖国的这任君主，在世人眼中，从来都是个耽于酒色的昏聩之徒。只要朝中无甚大事，他便只顾寻欢作乐，全然不睬政务。
　　说来也奇，这般君主能坐稳龙椅，竟也亏得满朝臣子多是些胆怯之辈。偶有一两个敢上谏的，被驳斥几回，便也熄了心思。于是君臣之间，竟也算相安无事。
　　横竖头上还有个掌权国压着，真有大乱，自有他们出头。只可惜，这次连年灾荒、瘟疫横行，掌权国竟袖手旁观。大靖君臣这才慌了神。
　　“所以他们需要一个敢站出来，替他们搏一把的人。”
　　这话若出自旁人之口，倒也罢了。可说出这话的，竟是那个曾被嗤为“青楼女子”的云央。话音落地，满堂哄笑。
　　可如今，再无人敢笑。
　　敬神大典之后，靖帝下令亲率司灵神游街示民，说是要让百姓一睹神仙仪容，以安民心，以固皇威。
　　此刻，昼离端坐镜前，头上那顶镶珠嵌玉的大钗冠压得她脖子发酸。她几次抬手想扶，却不知从何下手，镜中的自己看起来活像个偷穿大人衣裳的小孩。
　　云央叹了口气，上前接过她手中的钗环，手指灵巧地穿梭于发间，很快便将那满头珠翠盘得整整齐齐。
　　“不想上神竟连盘发也不会。”云央站在她身后，语气平淡，手上动作却极轻柔。
　　昼离望着镜中的云央，忽然弯了弯嘴角，笑了。
　　“以往都是御风给我弄的。他不在，我便随手绾一绾，反正也没人在乎。”
　　云央无奈摇头，声音依旧不疾不徐：“在人界，身份与仪容须得相配。否则，便压不住这位置。”
　　说到“身份”，昼离笑意微敛，想起那位“国师”——童父。
　　她本以为那是个平凡农家，一处最寻常的避风港。到头来，却不过是精心编排的戏台，是她被推上神坛、成为棋子的第一步。
　　她看向镜中的云央，忽然问：“云央啊，独自一人，你可曾觉得孤单？”
　　云央手上动作顿了顿，旋即继续梳理着她的发髻，语气平静如常：“没想过。”
　　“那……支撑你活到现在的，只有仇恨？”
　　云央抬眸，与镜中那双澄澈的眼睛对视。片刻，她缓缓道：“不，不算是仇恨。更多的，是信念。我想要一个能让我安眠的地方，便亲手去打造。否则，我死不瞑目。”
　　“你真是个……”昼离望着镜中那张沉静的面容，斟酌了片刻，“太要强的人。”
　　云央没有接话，只是将最后一枚发簪稳稳插入她发间。
　　镜中的女子眉眼明艳，额间那朵若隐若现的莲纹泛着浅淡金光，衬得她整个人如庙中供奉的神像，华贵而遥远。而云央看起来则更像如同守护者一般，不停跌入谷底的遭遇并不能使她意识到自己多弱小，多无助，多楚楚可怜，更不能摧毁她的意志。反而，她在绝望中活生生挖出了希望，并且把它放大，再放大，照亮她的前路，和心境。