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22、索菲尔德庄园谜云
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庄园被沉寂的夜轻轻笼住，狰狞的滴水兽张着獠牙蹲在塔楼顶上，横石做的头一动不动眺望深蓝的天际。
一只乌鸦扇着翅膀落在窗沿，纯黑的尾羽扫过的地方，微风徐吹。
它猩红的眼睛里映着一点烛光在晃动摇曳，尖利的鸟喙张开，露出黑洞洞的喉管。
年轻的女佣举着白烛拾阶而上，长长的厅廊响起她脚步的回音。
女佣玛莎心里念叨：别害怕，玛莎，这里没有鬼，你只要换了老爷书房的蜡烛就可以回去歇下了，很快很快，只有一段距离了，玛莎，别怕。
玛莎很快走到了三楼，她的硬鞋底踩在柔软蓬松的长毛红地毯上没有一点声响。
书房的门虚掩着，泄露一点昏黄的光平摊在地上，她轻轻握上门把，用上一点恰到好处的力气，低着头推开门进去。
玛莎没敢看书桌前的人影，只是眼观鼻鼻观心地走到墙边，将一根根烧得过半的蜡烛取下。
惨白的烛泪干涸，留下冷硬的伤口袒露在玛莎面前，她屏气凝神，直到换完了所有蜡烛才发现——
这个房间里似乎只有她一个人的呼吸声。
终于慢半拍意识到事情不对劲的年轻女佣脸色瞬间煞白，她僵硬着动作把手中正燃烧的蜡烛对向书桌的方向。
一声尖叫响彻长夜，惊动了窗沿正梳理黑羽的乌鸦，乌鸦拍拍翅膀，从那张喙里发出沙哑难听的鸣叫，飞入茂密的松树林里，不见踪迹。
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清晨的伦第尔德像在呼吸，灰白的雾气从环着圈流淌的波那河的河面上卷起来，有节奏地在半空中起伏着。
街边面包房的蒸汽先升起又被湿冷的风吹散，圣玛丽昂的钟声在小麦的香气中准时响起。
侦探事务所的门被黑发青年从内打开，他的眼睛略过已经撑满信件的邮箱，神情冷淡。
青年叫克莱恩·汉特尔，是一个二流侦探，偶尔接到几个调查失窃物品的小案件，平时只是帮助有钱的贵妇人查查丈夫的行踪，以及对方情妇的住处。
自从上个月他的养父去世后，他就全盘接手了养父的侦探事务所，没了老汉特尔这个金字招牌，这里的生意是越发冷清，甚至称呼得上一句荒凉。
养父从前和苏格兰场关系密切，自他死后不少老朋友都试图联系他，并且在了解他的近况后，看在老亨特的份上也都愿意向他抛出橄榄枝。
但是克莱恩深刻明白人情是有借有还的，并且自觉没有什么可以供人家利用的地方，所以干脆将所谓“老朋友的交情”全部塞入养父的棺材作为陪葬一起深埋地底。
作为一个二流侦探，他十分有自知之明，并不过多介入不符合自己水平的案件，以免赚钱不成反惹一身腥，只是总还有些不明真相的人愿意给他递上邀请函，似乎认为他拥有像老汉特尔那样的头脑和嗅觉，可以追缉真凶，明断血案。
克莱恩略显厌烦地垂下眼，他站到邮箱前，钥匙捅进锁孔，只是拧了几下，便震得那生了锈的漆屑扑欶欶地往下掉。
为了逃避那些无意赴约的邀请函，他确实已经很久没有看过邮箱了，今天突然想起笔友一月一寄的信应该到了，才决定打开这存了一月都未验收过的邮箱。
信箱甫一打开，就有三四封信掉下来，克莱恩从一众白信封里看见一张盖着金红漆印，漆黑的信件。
突兀的颜色在其中很是扎眼。
克莱恩拿出这封信，封漆上烙着显眼的乌鸦徽纹，手指摩挲那凹凸不平的封漆。
“……亚当斯？”
他听说过它，是一个在十年前突然崛起的豪门。
但是，他怎么会收到亚当斯的信，克莱恩不记得自己或者老亨特和亚当斯家族的人有过什么交集。
他皱眉将信打开，视线飞快扫过那一行行娟秀的字，落在最后的落款上——伊莎贝拉·佩奥拉·德柯赛特·亚当斯。
真是惊人，是那位血统高贵的亚当斯夫人的来信。
克莱恩眼神再次随意地扫过那一行语焉不详的邀约：索菲尔德庄园炉火未熄，盼您仍愿为真相多走三步，在晨雾不散时莅临府上。
为真相多走三步？这位夫人真是高看他了，若如今站在这里打开这封信的人是老汉特尔或许还会被打动，但是他……克莱恩只是将信重新塞回信封。
真是抱歉，恐怕要让盼望正义的人失败了，好奇心会害死猫，一无所知就搅入金钱漩涡的好奇更是见血封喉的毒药。
即使是金钱的影子都会引来豺狼，克莱恩拒绝掺一脚这种豪门恩怨，不然怎么死的都不知道。
青年手轻轻一抖，刚打算把信顺手扔进一边的垃圾桶里，一张照片轻飘飘从信封里掉出来，羽毛般滑落在地上。
他看过去，视线在一瞬间凝固，照片表面泛黄：年轻的老汉特尔站在一道雕花铁门前，身后是座相当漂亮的庄园，艳红的玫瑰海浪般随微风起伏。他旁边站着一个红发女人，那女人的脸像是被刀恶意地划花，只能看出她衣饰讲究靓丽，是位年轻的千金小姐。
克莱恩盯着那女人被划花的脸，手指蜷了下，感受到其中蕴含的无限恶意，胃里莫名翻涌，有点想要干呕。
那漆印上的乌鸦变得阴森起来，那鲜红的颜色流动起来，血一般仿佛要滴落，空气中弥漫着从邀请函里散发出来的尸腐味。
他耳边忽然响起老亨特临死前无意识的呓语：“……乌鸦在不死鸟抖落的灰烬里染黑羽翼。”
克莱恩僵持了许久，才又重新捡起那封信，仔仔细细从头看到尾，在字眼里扣信息。
这位亚当斯夫人在信中语焉不详，从头到尾都不肯透露究竟发生了什么事，只是用过分柔弱可怜的语气祈求帮助，甚至提到了一年半前的一次舞会。
那时，老汉特尔因为某件案子帮助吉尔波特男爵夫人解决了一个麻烦，男爵夫人奉上舞会邀请以示友好，他被老汉特尔带在身边，美名其曰“见见世面”。
那场舞会，亚当斯夫人恰好也在场，她在信中运用大量笔墨来渲染自己在那场舞会上对克莱恩的惊鸿一瞥，表达她对克莱恩谈吐的喜爱以及人品方面的绝对信任。
但克莱恩绞尽脑汁，也没想到自己是否真的见过这位高贵美丽的夫人。
虚假。
伪装。
他只从这封写作邀请，读作求助的信里看到这两个信息，亚当斯夫人根本是毫无诚意，但是……
克莱恩手指捏紧那张照片，力度重到在照片上留下痕迹，这件事关乎到他的养父。
他知道老汉特尔有许多秘密，他从未想过探究，可若是这份真相赤裸裸摆在他面前，又是作为诱饵出现。
诱饵之所以能作为诱饵，一定有其中的要处，亚当斯夫人认为这张照片足以让他搅入这摊浑水，那么即使他还没有真正理解其中意义，也不得不涉足一番。
更何况，乌鸦。克莱恩神色冷了冷，他曾在老汉特尔某个调查案的报告里看到许多乌鸦意象的代表物，亚当斯的家徽也恰好是乌鸦，这其中必有某种龊龌。
克莱恩看向泛白的天际，那里云缭雾绕的山脉绵延不绝，飞鸟的身影缩小成一个个小小的黑点。
亚当斯……
