《江澜十三州》奎尼树

62、山色如洗 只要有你在

　　云龙山上的雾，散了多日才散尽。头一日还是浓的，裹着山腰不肯走。到了第四日清晨推窗，山色青翠如洗，城中香客往来的脚步都轻快了几分。

　　砚兰托灰兔带了话来，只说山上还有些收尾的事，让她们在城中安心歇几日，暂且不必上山。

　　清涟便当真歇了下来。

　　说是歇，头两日却并不安稳。白日里她坐在客栈窗前发怔，手覆在心口，感知着体内那股灵力的流向。

　　那白光落下时灌入的灵流，第一日满得发烫，经脉里像灌了融金，稍一运转便有溢出之感。后来几日缓了些，如春汛过后，河水渐退，露出原先的河床。

　　到今日，她闭目内观，灵府中已是一片澄明，不满不溢，恰到好处。那些本不属于她的走了，留下的更像是她自己的东西被淘洗过一遍，干净了，也通透了。

　　清涟长出一口气，抬手握了握拳，灵力运转如臂使指，经脉间再无滞涩。

　　“回来了。”她轻声道。

　　疏影坐在她对面，闻言探手覆上她腕脉，清涟便乖乖摊开手掌，任她诊着。

　　片刻后，疏影收手，颔首：“已稳。”

　　清涟笑了笑，将那只手翻过来，反握住疏影的指尖，捏了捏。

　　这几日处理云龙山的事，从井底疏脉到龙气反噬，从浊煞涤净到白光贯顶，紧绷的弦一刻未松。如今事了，整个人从水底浮出来，终于能喘上一口气……不过这口气喘得也不算踏实。

　　她想了很多。

　　那道白光从何处来？

　　为何偏偏在她将要力竭之时降临？

　　灵力同源，砚兰说得含糊，却已足够她反复琢磨。

　　清涟托腮，望着窗外街巷里挑担的行人，缓缓道：“疏影，你说……这天地间，是不是有什么东西在维持着某种平衡？”

　　疏影安静看她。

　　清涟继续道：“灵脉淤塞便生浊煞，龙气受污便要冲关。金钉镇了千年，一朝松动，便是连锁之祸。可偏偏……”

　　“偏偏在最危急的时候，会有力量出现。”

　　“之前前辈们都提过，往日的抚灵者多半是孤身一人行走十三州……”

　　“一个人，遇到那样的险境，又该如何？”

　　她想起那一瞬，若非白光降临，她和疏影怕是……

　　“也许并非孤身。”清涟喃喃，“只是同行之人不在人间，或不在五行之内。看不见，摸不着，却始终守着。”

　　疏影轻声开口：“走完十三州，便有答案了。”

　　清涟一怔，偏头看她。

　　这句话她听过。

　　在楚州，疏影也曾这样说过。当时她没多想，此刻再听，却品出些不同的滋味。

　　疏影从不说废话，每一句都落在实处，绝非敷衍宽慰之言。

　　她既这样说了，便一定有缘由。

　　清涟安静了片刻，忽而笑起来，将脸凑过去，额头轻轻抵上疏影的肩：“好。”

　　她没有追问。

　　疏影听得见她心中所想，这一点清涟早已坦然。在疏影面前，她如清水映月，无所遁形，可她并不觉得失衡。

　　疏影知道她在想什么，而她也知道疏影为何不说。

　　大概是时机未到吧。

　　与其提前告知，不如一同见证。疏影向来如此，从契约初立到一路相伴，她从不替清涟做决定，只陪在她身侧，等她自己走到那一步。

　　这份沉默里藏着的是信任。清涟信她，她亦信清涟。

　　水照得见月，月也映得清水底每一粒沙石。两面镜子相对而立，照见的不是无穷无尽的虚影，是彼此眉目间最细微的安定。

　　“出去走走吧。”清涟起身，牵起疏影的手，“闷了好几日了。”

　　疏影便起身，随她出了门。

　　彭城的午后日头正好，街巷里飘着卖糖炒栗子的甜香。清涟走在前头，步子轻快，偶尔回头看一眼身后的人，确认她还在，便弯起眼睛继续往前走。

　　只要你在，前路便不迷茫。

　　……

　　入夜，宛英寻来，三人在城南一家地锅鸡食肆落座。

　　铁锅架在炭火上，锅沿贴着一圈死面饼子，烤得焦黄酥脆，边缘微微翘起。

　　锅中鸡块炖得酥烂，汤色浓醇，酱色里透着微微的辣红，土豆块煮得绵软，浸透了汤汁。宽粉铺在底下，吸饱了鸡油的鲜香，筷子挑起来颤颤巍巍，晶莹透亮。

　　锅边的饼子被烘出一层薄脆的壳，掰下一块蘸着浓汤送入口中，外酥里韧，咸鲜烫口，叫人忍不住吸一口凉气又舍不得放下筷子。

　　宛英给清涟夹了一块鸡肉，又自然地给疏影也添了一箸。

　　这几日相处下来，三人之间已不似初遇时那般微妙。

　　彼时是多年未见的生疏里裹着旧日情分，言语间总带着些小心翼翼的试探。如今却自然得多，该磨的棱角都磨平了，剩下的只是寻常相伴的舒坦。

　　宛英看着对面二人，清涟正低头吹着汤匙里的热汤，疏影坐在她身侧，不动声色地将清涟面前那块带骨的鸡肉换成了剔好骨的。清涟浑然不觉，疏影面色如常。

　　宛英看着她们，忽然觉得有趣。

　　疏影瞧着年岁与自己相仿，眉眼间是二十许人的清冷沉静。妖族的年岁自然不能以人间衡量，可单论此刻这副面容举止，倒当真像是与自己同辈的年轻女子。

　　那该如何称呼呢？

　　妹媳？太生硬了。也唤妹妹？又不是那么回事。

　　宛英在心中转了几转，最终开口时只唤了一声：“疏影，你也尝尝这个饼。”

　　罢了，唤名字便是。

　　饭过半程，宛英从袖中取出一只素布包裹的锦囊，推到清涟面前：“砚兰前辈让我转交的，说你们到了下一处再打开。”

　　清涟接过，入手轻盈，不知里头装了什么。她看了看宛英，宛英摇头：“我也不知。前辈只说了这些。”

　　清涟便收入怀中，道了声谢。

　　宛英端起茶盏饮了一口，似是随意地问：“巡完十三州之后，你们回姑苏么？”

　　“嗯。”清涟点头，“还剩两州，走完便回去了。”

　　“那便好。”宛英笑了笑，放下茶盏，“我大约还要在彭城留上些时日，等历练够了，也回姑苏去。”

　　她说得平淡，清涟却听出了底下那一层意思——下次再见，不知是何年何月了。

　　“宛英姐姐。”清涟轻声唤她。

　　宛英抬眼。

　　“多谢你。”清涟认真道，“这趟若非姐姐引荐人脉，又帮着周旋，我们不会这样顺利。”

　　宛英摆摆手，神情洒脱：“该谢的是我。”

　　她没有多解释，低头看着杯中茶汤，片刻后才道：“从前在闻心斋，长辈总提起你，说你天赋异禀。我见过你随手一注灵力便能叫死物活过来，便一直暗暗较着劲，想看看自己若走出去，能闯出些什么来。”

　　清涟微怔。

　　“后来我便想，天地这样大，我连姑苏都没离开过。”宛英的语气很淡，“如今走了，见了，做了想做的事，觉得……值当。”

　　炭火噼啪响了一声，锅中汤汁咕嘟冒泡。

　　“或许是命数。”宛英轻声道，“你出来，我也出来，在此处遇上了，各自又要往各自的路去。兜兜转转，总归是圆的。”

　　清涟点点头，没有再说什么。有些话不必多言，懂了便够了。

　　夜色渐深，食肆里的客人散了大半。宛英起身告辞，走出几步又回头，看了一眼灯下并肩而坐的二人。

　　清涟正偏头与疏影说着什么，疏影微微侧首听着，唇角似有似无地弯了弯。灯火将两人的影子投在墙上，交叠在一处。

　　宛英收回目光，步入夜色中。

　　人与妖签共生契，寿命同系，近乎无尽。

　　清涟当初做这个决定时，是怀着怎样的心情呢？

　　无法老去，亦无法离开人间。

　　岁月对她们而言不再是短短百年，而是看着身边的人一代代长成、苍老、远去。就像砚兰前辈那般，送走一批又一批后辈，自己仍立在山头，毛色不改。

　　等自己老了，回到闻心斋，推开门，会不会看见这两个人还坐在檐下，还是今夜这般模样？一个低头说话，一个侧耳听着，灯火不灭，岁月不惊。

　　回到客栈时，夜已深透。

　　清涟洗漱过后换了寝衣，湿发半干，松松散散搭在肩上。她倚在床头躺下，取出那只素布锦囊，翻来覆去掂了掂。

　　轻飘飘的，几乎无重。

　　她凑近嗅了嗅，没有灵力波动，也没有丹药的气息。摇一摇，里头似乎有什么薄薄的东西滑来滑去，像纸笺，又像叶片。

　　“不沉……应当不是法器。”清涟将锦囊举到灯前照了照，布囊不透光，什么也看不出来，“也不像丹瓶。会是什么呢？”

　　她说着便要解系绳。

　　疏影刚擦干手上的水，走过来在她身侧坐下，指尖轻轻按住了那只欲拆锦囊的手。

　　“砚兰说到了下一处再开。”

　　清涟的手顿住，嘟囔道：“也不知下一处还有多远。”

　　“京口。”疏影接过她手中锦囊，搁到枕边矮几上，“走水路，四五日可至。明日启程。”

　　清涟“啊”了一声。

　　京口。

　　那已是江南地界了。

　　她一时安静下来，手指卷着垂落胸前的发丝。江北这一程，自盐渎横渡到彭城，所遇之事远非出发前能料到的。

　　江北天阔，山高水远。

　　而京口一过，便是她自小长大的江南了。杏花春雨，粉墙黛瓦，连风里的水汽都是熟稳的。

　　一种说不清的情绪涌上来。赶了很久的路，远远看见了自家屋檐上的一角青瓦，明知还有路要走，脚步却不由自主地轻快了。

　　疏影看她半晌不语，便躺下将人揽进怀里，含着笑意：“怎么？想家了？”语气分明是逗她。

　　清涟果然被逗笑了，偏过脸贴在疏影锁骨间，闷声道：“才没有。”

　　说完又觉不对，改口：“……也许有一点点。”

　　她伸手环住疏影的腰，整个人往她怀里蹭了蹭，像只找到了窝的猫，找准了舒服的姿势便不肯再动。

　　“总归是要回去的嘛……不急。”

　　她仰起脸，鼻尖恰好蹭过疏影的下颔。

　　“现在有你在身边……”

　　清涟说到一半，垫起下巴，吻上疏影的唇角。很轻的一下，点到即止。

　　感受到疏影微微一顿，清涟便笑了，得寸进尺地偏了偏头，吻落得更准些，不烈，却绵。

　　良久，清涟退开半寸，鼻尖仍抵着疏影的，气息交缠，眉眼弯弯。

　　“哪里都是归处了。”