35、落入帝王家（二） 白鹄立 ...
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白鹄立在枝头，心底满是不解和茫然。
它安居深宫，从未伤害任何人，日日以灵力滋养帝王，庇佑王朝，心怀善意对待世间万物，为何会有人费尽心思，对自己痛下杀手？
它不通人心险恶，不懂朝堂纷争，他不明白人间为什么会有人要算计它。
它明明只是想要人间更好而已啊！
“神鸟今日如何？”
“回陛下，今日神鸟大人已经换上了新鲜的灵泉和甘果，正在休息……”
恰逢此时，老皇帝处理完早朝公务，惦记着梧桐台上的神鸟，便带着几名贴身太监缓步前来，想要看看白鹄近况。
刚走近神台，众人便一眼看到了地面打翻的水碗，还有蔫枯发黑的小草，气氛瞬间变得凝重起来。
“水中有毒。”
声音澄澈温润，带着一丝懵懂的稚嫩，正是白鹄开口所言。
这一刻，在场所有人尽数僵在原地，满脸震惊，瞠目结舌。
护国神鸟通灵性，人人皆知，可谁也从未想过，这只神鸟竟然能口吐人言！
老皇帝也是浑身一震，瞳孔微缩，随即快步走上神台，看着地上枯死的草木，脸色瞬间沉如寒潭，周身气场骤然变冷。
“彻查！”老皇帝声音冰冷威严，带着滔天怒火，字字铿锵，“立刻彻查梧桐台所有侍奉宫人，谁敢在神鸟水中下毒，格杀勿论！”
皇权震怒，无人敢违。随行侍卫立刻四散排查，不过半柱香的时间，便将心神不宁，浑身发抖的春桃当场抓获。
“说！你为何要往神鸟的水里下毒！是谁指使你的？”
春桃发着抖，她的父母家人都在李福的手上，她也只见过传话的李福，根本不知道幕后真正的主谋是东宫太子长孙衡，而现在为了保全家人的性命，她只能把李福教给她的话再说一遍。
“是我接受了宁贵妃的银两，她说神鸟惑人心智，定是妖物，所以让奴婢毒死神鸟……”
“胡说！这宫女胡说八道！”
无辜被冤的宁贵妃立马跪下，“臣妾绝不可能做这种事！”
皇帝冷冷的看向宁贵妃，“你的四皇子最近蠢蠢欲动，谁知道你是不是想要害死神鸟后，趁我病重，起兵夺权？”
老皇帝盛怒之下，根本来不及深究背后隐情，当即下旨，以亵渎神禽，谋害祥瑞的重罪，将春桃当众杖毙，宁贵妃被拖入冷宫，四皇子被贬为庶人，以儆效尤。
白鹄听到春桃的哭喊，看着鲜血染红了石砖，忽然意识到，这面前的皇帝，也不是它要寻找的人皇。
如此草菅人命，怎么配做万民的皇帝？
而长孙衡得知此事后，根本没有在乎春桃的死，虽然这次侥幸糊弄了过去，还趁机扳倒了四皇子，可是这只神鸟绝对不能再留在宫中，就自己父皇对神鸟的重视程度，后但凡它对自己生出半分不喜，只需在皇帝面前一言半句，便能轻易撼动他的储君之位，颠覆他数十年的筹谋！
长孙衡的脸藏在阴影之中，指尖死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，疼意刺骨，却压不住他心底的阴狠算计。
既然皇帝的信任是这只神鸟最坚硬的护身符，那他就亲手打碎这份信任。
他要让这只受尽尊崇的护国神鸟，从云端跌落泥潭，让皇帝亲手厌弃它、忌惮它、舍弃它。
只要白鹄失去了帝王的信任，褪去祥瑞的光环，变成人人畏惧、祸乱朝堂的妖异，届时不用他亲自动手，朝野上下、帝王百官，自会容不下它。
梧桐台上的夜风很冷，白鹄静静立在高枝上，鸟眸里满是失望。
它自昆仑灵渊入世，舍弃自在逍遥的云端岁月，孤身奔赴凡尘，不求香火供奉，不求世人膜拜，只求辅佐一位心怀万民、仁德清正的人皇，撑起一场盛世太平，攒下盖世功德，成全挚友华玄的化龙执念。
可人间回馈它的，是藏在净水之中的剧毒，是不分黑白的冤屈，是草菅人命的凉薄，是人心深处无尽的贪婪与阴毒。
看来，这个皇宫里，没有它要找的人皇。
哗啦啦——
一阵轻柔风声掠过，白鹄轻轻收拢羽翼，周身萦绕的温润灵气，骤然收敛大半。
往日里日日不断、滋养帝王身躯的本命灵力，彻底断绝，再也不向寝殿方向流淌半分。
它仁善有度，知恩图报，却也心有底线。既然这人间帝王不值得辅佐，这乱世王朝不值得庇佑，它便再也不会白费自身修为，透支本源灵力，去护一个昏庸无道、是非不分的君主。
灵力滋养一旦断绝，老皇帝原本靠着白鹄灵力强行稳住的身子，瞬间便垮了下去。
不过短短十日光景，原本已经气色红润，神智清明，能够正常上朝理政的老皇帝，再度变得萎靡苍老。
鬓边白发一日日激增，脸上皱纹层层堆叠，精气神飞速衰败，步履蹒跚，咳喘不止。往日里通透的眼神变得浑浊晦暗，整个人肉眼可见地衰老、虚弱下去，缠绵旧疾尽数复发，甚至比未曾得到白鹄滋养之前，还要衰败虚弱几分。
皇宫上下，人心惶惶。
宫中太医轮番诊治，汤药、针灸尽数用上，却半点效果全无。帝王龙体日渐衰败，药石无医，任凭众人想尽办法，也挡不住生命力飞速流逝。
朝野之中，流言蜚语再度四起，且比往日更加汹涌。
而东宫之内，长孙衡静静看着这一切发生，眼底藏着无声的狂喜与阴狠。
没想到啊，还没等他动手，这机会就送上门了，虽然他不知这神鸟是为何不护佑父皇了，可是他绝不能错过这样的好机会。
眼看时机成熟，自己绝不能有半分拖沓。
这日早朝散去，百官退去，长孙衡独自留殿，躬身立于病榻之前，神色凝重，眉眼间满是忧心忡忡，一副为国为民、为君担忧的赤诚模样。
“父皇，儿臣近日观天象、察朝局，心中有一事，不知当讲不当讲。”长孙衡语声低沉，语气恳切，欲言又止，恰到好处地勾起老皇帝的疑虑。
卧在榻上的老皇帝气息微弱，双目浑浊，闻言缓缓抬眼，沙哑着嗓子道：“但说无妨。”
长孙衡微微垂首，故作迟疑，字字句句，皆是精心斟酌的话语：“父皇可曾察觉，自上次梧桐台投毒之事后，您的龙体便一日弱过一日？太医院束手无策，汤药无效，并非病痛缠身，而是……那所谓的护国神鸟，根本就是一只祸世妖物！”
“你说什么？！”老皇帝瞳孔骤缩，浑浊的眼底瞬间迸出一丝厉色。
长孙衡不惧不慌，继续沉声进言，语气笃定，条理清晰，句句诛心：“父皇细想，此前您重病垂危，它现身治愈您的顽疾，看似祥瑞护主，实则是假意亲近，以此博取您的信任，稳稳扎根皇宫。这些时日，它日日栖于梧桐台上，看似静立休养，实则无时无刻不在暗中吸食您的真龙龙气、人间国运！”
“此前它刻意释放灵力稳住您的身形，不过是为了留着您的性命，慢慢蚕食龙气，汲取国运壮大自身！如今龙气已经被它吸取了一段时日，大概已经足够，所以便刻意收敛灵力，不再伪装，任由您身体衰败，妄图待您龙气耗尽、驾崩归天之后，彻底掌控我大启王朝气运，祸乱江山社稷！”
老皇帝脸色一阵发白，心底寒意彻骨，半信半疑，却已然信了大半。
可他依旧舍不得彻底诛杀白鹄。
“或者……或者是上次投毒的事情，惹怒了神鸟，所以神鸟才……”
老皇帝说着，剧烈的咳嗽起来。
毕竟这神鸟曾亲手将他从鬼门关拉回，灵力通天，玄妙至极。心底深处，他还残存着一丝奢望，或许不是吸食龙气，或许只是巧合。
长孙衡最是擅长察言观色，一眼便看穿了帝王心底的贪念与迟疑。
“不过父皇无需忧心，儿臣近日偶遇一位隐世高人，得闻一桩天大秘辛。此妖鸟并非凡胎，乃是天地灵韵所化，周身血肉、翎羽、内丹皆蕴藏无尽先天灵气，蕴含万古长生之力。”
“只要能取其少许血肉入药，便可洗髓伐脉、延年益寿，甚至得以长生不老、百病不侵！届时父皇龙体康健，永驻盛年，坐拥万里江山，千秋万代！”
长生不老！
短短四字，瞬间击穿了老皇帝所有的迟疑与底线。
自古帝王，最惧衰老死亡，最贪长生永驻。哪怕明知前路有险，哪怕心中尚存疑虑，在长生大道的诱惑面前，所有的仁慈、敬畏、理智，都会尽数崩塌。
老皇帝浑浊的眼中瞬间亮起贪婪的光芒，呼吸都急促了几分，原本的迟疑彻底消散，只剩下极致的渴求：“当真？食用它的血肉，便可长生康健？”
“千真万确！”长孙衡朗声应下，笃定无比，“我请教了一位高人，所言句句属实，绝无虚言！那妖物靠天地灵气孕育，一身本源堪称世间至宝，寻常人得一丝灵气便可脱胎换骨，父皇身为真龙天子，服用其血肉，必能逆天改命，永驻龙颜！”
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