18、好斗之徒（2） 严修明放了 ...
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见康缇变了脸，严修明浓郁的眉毛微动，嘴角依旧噙着笑意：“你笑什么？”
“越是好斗者，越是张扬鲜活。哼，严正使可真会夸人。”康缇故作不屑，“可那张扬鲜活的，分明是野翟。就算我好斗，也是生在宫苑中的，与江湖旷野之人比不了。正使借翟鸟比人，还是牵强了些。”
严修明看着康缇眼底未尽的笑意，心下思忖：这番伶俐强辩，分明是跟我较上劲了。
于是他转开话头：“外臣幼时住在京师，家中有一只红腹锦鸡，虽不似翟鸟这般艳丽，却也翠润如玉。这红腹锦鸡性子强悍，连府中的猫儿都怕。家父将它养在后园，它却不甘囿困，总是扑腾着往外飞。奴仆加高了笼栅，它便撞得更凶；再加铁网，它竟学得借力振翅，一次比一次腾得高。”
康缇听着入神，却又有些焦躁：“飞得高又如何？锦鸡又不是苍鹰，本就不擅长高飞。那篱笆圈着它，磨它性子，何尝不是驯化。若是逃不出去，飞得再高，也不过给你们看个稀罕罢了。”
“哈哈，”严修明被她这愠里愠气的样子逗笑了，“公主所言极是，不过……”
“不过什么？”
“笼栅层层加高，红腹锦鸡飞得吃力，便学会了借园中一株老梅枝桠歇脚，蓄力再跃。可梅枝多棘，每次掠过，总刮落好些羽毛，最后弄得像刺球一样。仆役怕家父责罚，索性将那红腹锦鸡丢了出去。它也算歪打正着，得了自由。”
康缇撇撇嘴，语气里都是不屑：“损了一身华羽，最后被人丢弃，到底不是自己飞出去的。真没劲。”
“公主当那是凤凰吗？”严修明道，“非要全须全尾、风光体面地飞走才算数？”
“对！”康缇斩钉截铁地说：“少一根羽毛都不行。”
闻言，严修明怔住了。他自以为阅历丰厚，自以为看透了眼前这个公主，才编了这样一个故事，逗她开心。却不想她比自己看到的还要疯，还要痴。
她，有些可怕。
故事讲完了，康缇这才发现，今日阳光甚好，暖融融地镀在身上，先前那些郁气似乎消散了一二。
她嘴角带着惯性的笑意，清了清嗓子：“这礼车修缮得甚好，有劳诸位上使费心。诸位远道而来，我作为西康公主，尚未能好好款待，实在有些过意不去。稍后我会命西华馆备下薄酒便宴，也算尽我一点地主之谊。只是我不便亲自列席，还请诸位上使自便。”
公主一番盛情，看似周到，可落在一众雍臣眼中，却荒唐得很。哪有待嫁的公主，私下设宴，款待外邦使臣的？
几位属官相互挤眉弄眼，心下无不嘀咕：这位西康公主，疯的时候骇人，不疯的时候，也癫头癫脑的。
唯独严修明，看了周兆安一眼后，便躬身道：“公主盛情，外臣等却之不恭。”
众人都愣住了。西康公主行事出格也就罢了，严修明居然由着她。
康缇并未察觉众人神色有异，她只看严修明，对他微微颔首，笑意在眼底微微漾开。接着，她不再多言，转身上马，带着婢女和侍卫，继续朝璇玑塔的方向去了。
刚走出没几步，她突然想约严修明闲谈，便勒住马，拔下头上的簪花，将上面嵌着的一颗珍珠扣了下来，递给婢女窦韦。并令其即刻折返，寻个空隙，悄悄交给严修明。
窦韦应声而去，悄悄走到严修明背后：“上使大人。”
严修明转身，见是康缇身边的婢女，目光下意识地投向她离开的方向。那抹红绡已经策马走远，像一片孤霞没入街角。
他收回目光，问道：“可是公主还有吩咐？”
窦韦抬眼，迅速扫了一眼他身旁众人。严修明会意，对周兆安略一颔首：“有劳周使先盯着试车，我去去便回。”说罢，他便引着窦韦，稍稍走开几步，至馆墙旁的僻静处。
“上使大人。”窦韦摊开手心，露出那颗温润的珍珠，“公主有一物，命我交由大人。”
严修明心头倏然一动。
他迅速取走珍珠，紧紧攥在手心。作别窦韦后，他快步回到人群，满心都是这颗珍珠。
西康公主，又一次发出了邀请。
去，还是不去？
犹豫之时，周兆安悄无声息地凑了过来，压低声音唤道：“严大人？”
“作甚，吓我一跳。”严修明回过神来，轻嗔了一句。
周兆安问：“方才那婢女，同您说些什么？”
“哦，也没什么。”严修明道，“不过是些许客气话，让咱们务必尽兴。”
周兆安面色变得忧虑，声音压得更低：“严大人，不是我说您，方才您就不该应下公主这私宴。你我身为使臣，最忌与和亲公主私下往来过密。朝中耳目众多，若被有心人探知，编排起来，轻则失仪，重则恐有攀附后宫、意图不轨之嫌。”
严家世代官宦，严修明自然明白其中利害。可他已经应下了，也只得笑着解释：“你也见了，那西康公主是何等乖戾任性？想一出是一出，全然不知体统。方才她那样闯了过来，我有什么法子？硬拒了，倒显得我等不识大体。对付这等行事荒诞之人，就顺了她的意，少生事端罢了。”
他故意用刻薄的言语，掩盖自己莫名其妙的私心。
周兆安仍旧不放心：“可是人多口杂，不可不防啊。”
“周使多虑了。今日在场者众多，都吃了公主的私宴，谁也跑不了。”
“话不是这么说的。”周兆安眉头蹙得更紧了，“严大人呐，你真是不懂朝堂那些老狐狸。他们得了信，不论真假，定要借题发挥的。”
闻言，严修明突然想起了父亲。当年他左迁之事，也确实多亏了那帮老狐狸。
想到这，他长叹一口气，又道：“你我行事是否逾矩，论不论罪，归根结底，还要看陛下圣意如何。君心似海，欲加之罪，名目多的是。反正已经应了公主，与其想那么多，不如踏踏实实吃了这一顿。”
说罢，他拍了拍周兆安的肩膀，扬长而去。
夜色渐深，西华馆内，灯火次第亮起。
卧房中，严修明并未就寝，而是在房中来回踱步。床榻上有一件麒麟褐色圆领袍，是他的私服。天黑前，他特意命人找出来的，磨蹭到现在一直没换上。
先前应了康缇的私约，纯属一时冲动。可这种事毕竟不合规矩，总不能一直冲动吧。尤其是重返京师的机会，近在眼前。若此事一步行差踏错，只怕前途更加无望了。
更重要的是，白日对话，足见此人之偏执。严修明知道，君子当与善人居。而偏执者，多属不善。
他信步踱至窗边，向远处望去。璇玑塔静静矗立在夜色中，塔上有灯火未熄，微光如那颗珍珠。
她还在等吗？
时辰一寸寸流逝，深空下的璇玑塔，愈发清冷孤寂。
塔内，康缇斜倚在窗边的软榻上，手边摊着一卷书，半晌未曾翻动一页。她不时瞥向窗外，西华馆内的灯几乎都熄了。
严修明没来。
一种失落感，让屋内多了些许凉意。康缇拢了拢身上的外袍，看着夜空发呆。
这两日种种事情，像石块一样压在心头，令她愤懑压抑。白日里，同严修明闲聊两句，颇为有趣，心情也舒朗了很多。她本想叫他来此，再陪自己说说话。
可是，他没来。
一个外臣没来赴约，情理之中。可康缇不知为何，竟比白日见兄长那般还要气恼。她缓缓从软榻上站起身，目光落在案几上那些精心备下的糕点果品上，眼神一点点变冷。
突然，她伸手抓过一块杏酪糕，狠狠塞进嘴里。接着是第二块，第三块……她搏斗一般进食，很快，两颊被撑得鼓胀，碎屑沾满了唇角与衣襟。
甜腻的果子堵塞了喉咙，她就抓起手边的酒壶，直接对着壶嘴灌了下去。灼烈的酒液从喉咙滚到胃里，冲得她眼眶发红。
半壶酒下肚，康缇有些迷糊。越是如此，她越停不了手。由于吃得太过凶猛，一不留神就噎住了，呛咳感袭来，逼着方才吃下的果子、喝下的酒，统统吐了出来。那叫一个排山倒海。
外间的婢女听见声音，赶紧冲了进来，只见公主伏在案边，衣襟狼藉，地上污秽一片，人还在不住地干呕颤抖。
婢女吓得魂飞魄散，一边上前扶住康缇，一边尖声朝外喊道：“来人！快来人！公主不好了！”
这一声呼救，惊破了寂静的夜。
消息从璇玑塔，传到了西康王宫。康朔得知后，即刻起身，带着医馆和步辇去往璇玑塔。
君王亲临，阵仗自然小不了，很快又惊动了西华馆。
严修明本就辗转难眠，听到馆外的喧哗，赶紧披衣起身。此时周兆安等人也被惊醒，便来到馆院门口，查看究竟，恰好看见康朔的仪仗并着步辇，匆匆掠过，往璇玑塔的方向而去。
“怎么回事？”严修明问。
“不知道啊。”周兆安答。
说是不知道，但众人心知肚明，肯定是那位西康公主又发疯了。
一众雍臣，看笑话般围在馆外。周兆安觉得不妥，便赶紧将众人使了回去。招呼到严修明时，他却立在远处，一动不动。
“严大人？”
“嗯？”
“还是回去歇息吧。”
“哦，好。”他跟着周兆安等人回到卧房。
人回去了，可心还在外面。
他听着屋外传来的喧闹，更无心睡眠，脑海中满是康缇的身影。思来想去，他还是决定出去看看。
于是，他悄悄将房门打开一个缝，探头左后看了一眼，见四下无人，便只身走出卧房，来到了西华馆的最顶层。那里的回廊有一扇窗，正对着璇玑塔，可一探究竟，还不会惊扰他人。
甫一踏上回廊，严修明就见那扇窗前，已经有四个人候着了，便是周兆安和几名参军。
原来好奇的，不止自己一个。
“周使？”严修明轻唤。
“唉，严大人，快来！”周兆安一边招呼他，一边推开身旁的参军，给他腾出一个位置。
严修明顺势挤进去，放眼望去，璇玑塔门口候着许多侍卫，他们举着火把，等在那里。
过了好一阵，那些侍卫动了。
只见火光摇曳间，宫人搀扶着一个绯色身影，走了出来。严修明鹰隼般的眼睛，看得很清楚，那便是康缇。她长发散乱，步履虚浮，完全没有白日里那般明媚。
“公主又怎么了？”
“不知道啊，白日见时还好好的。”
“嗨，定是又发疯了，作践着自己了。”
……
周兆安等人，你一言我一语地议论起来。
严修明闻言，顿时感到烦躁难耐，心口更是闷闷得发疼。
“行了！”他低声喝止，“那可是大雍新妃，尔等说话时，可要仔细掂量。”
说罢，他拂袖而去，脚步迈得又大又沉。
，还差 