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44、第 20 章:剧毒沼泽的蛙鸣与毒藤 ...
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离开冰封裂隙后,林辰马不停蹄地赶往剧毒沼泽。根据旧时代科考笔记的标注,这片沼泽是中国小鲵最后的天然栖息地,也是末世中辐射与毒素浓度最高的区域之一 —— 辐射值高达 190%,沼泽液中混合着火山灰、辐射粒子和植物腐烂产生的神经毒素,普通人一旦接触,皮肤会在十分钟内出现红肿溃烂,吸入沼泽上方的毒雾,更是会引发呼吸困难、神经麻痹,最终窒息死亡。
通往剧毒沼泽的路比冰封裂隙更加难走。前半段是覆盖着火山灰的荒漠,脚下的土壤松软下陷,每走一步都要耗费额外的力气,空气中弥漫着刺鼻的硫磺味,那是从远处火山口飘来的火山气体,混合着尘埃,让人忍不住咳嗽。后半段则逐渐过渡为泥泞地带,黑色的淤泥深达膝盖,踩下去会发出 “咕嘟咕嘟” 的声响,仿佛有什么东西在淤泥下蠕动,偶尔还能看到一截截白骨从淤泥中露出,不知是动物的遗骸,还是未能走出沼泽的人类幸存者。
林辰切换到【森野灵牧】形态,淡绿色的长裙覆盖着一层致密的能量屏障,将空气中的毒素和辐射粒子牢牢隔绝在外。他的脚步轻盈,落在泥泞的地面上几乎没有发出多余的声响,同时开启了【兽语守望者】的感知功能,将感知范围扩大到最大,仔细捕捉着周围任何一丝生物信号。
中国小鲵是中国特有种,属于国家一级保护野生动物,被列入 IUCN 濒危物种红色名录中的极危等级,现存不足 500 尾。它们的外形有些像蜥蜴,却有着两栖动物特有的光滑皮肤:全长约 165-205 毫米,躯干短而粗壮,体背面皮肤光滑,呈黑色或褐黑色,腹部有不规则的大理石斑纹,四肢粗壮,前肢 4 指,后足 5 趾,指尖无蹼,适合在水底和陆地爬行。
这种古老的两栖动物对生存环境要求极高,非繁殖期多栖息于丘陵水塘旁边的杂草和灌丛内,仅在繁殖期进入水域产卵。末世后的辐射和污染让它们的栖息地急剧缩减,原本分布广泛的种群,如今只剩下剧毒沼泽这一处天然避难所 —— 这里虽然环境恶劣,但也因此隔绝了人类和大多数变异生物的侵扰,加上沼泽中某种植物能吸收部分辐射,才让中国小鲵得以存活。
林辰深入沼泽大约两公里后,脚下的淤泥变得更加黏稠,空气中的毒雾也愈发浓烈,能见度降低到不足十米。沼泽上方漂浮着一层淡淡的黄绿色雾气,雾气中夹杂着细小的水珠,落在能量屏障上会形成一个个小小的毒斑,很快被屏障的净化功能分解。他停下脚步,用【兽语守望者】的感知仔细搜寻,终于在前方一片开阔水域的方向,捕捉到了中国小鲵特有的、微弱而持续的生物信号。
他放慢脚步,小心翼翼地拨开身前半人高的变异芦苇 —— 这种芦苇的叶片呈深绿色,表面覆盖着一层蜡质,边缘带着细小的尖刺,叶片上分泌的黏液含有轻微毒素,即使是【森野灵牧】的能量屏障,也能感受到黏液带来的微弱腐蚀感。拨开芦苇丛后,一片大约半个足球场大小的开阔水域出现在眼前,这是沼泽中罕见的 “清水区”,水域表面虽然依旧漂浮着一层薄薄的绿色水藻,但水质明显比周围的沼泽液清澈许多,甚至能看到水下缓慢游动的小生物。
水域中央的水面上,漂浮着大片的水毒芹。这种剧毒植物在末世中发生了轻微的变异,植株比末世前高大许多,高约 70-100 厘米,茎秆粗壮,呈青绿色,表面有明显的节,叶片为羽状复叶,边缘有尖锐的锯齿,叶片上带着淡淡的紫色条纹,显得格外诡异。水毒芹的花朵是白色的伞状花序,簇拥在茎秆顶端,散发着一股淡淡的甜香,但这香味中含有微量的毒芹素,吸入过多会引发头晕、恶心。
林辰的目光落在水毒芹的枝叶之间,只见大约二十多只中国小鲵正栖息在那里:有的趴在水毒芹的茎秆上,身体紧贴着光滑的茎秆,利用水毒芹的阴影躲避毒雾;有的在水中缓慢游动,摆动着粗壮的尾巴,捕食周围的水生昆虫和小型甲壳类;还有几只雌性小鲵正守护在水草丛生的浅水区,那里有一片片透明的卵带,附着在水草的根部,卵带中隐约能看到正在发育的胚胎。
更让林辰惊讶的是,水毒芹周围的沼泽液颜色明显比其他区域清澈,他调出虚拟面板检测,发现这里的辐射值仅为 120%,毒素浓度也降低了一半。“原来如此,它们是共生关系。” 林辰恍然大悟。中国小鲵以水毒芹周边的昆虫为食,而水毒芹的根系能够吸收沼泽中的部分辐射毒素,将其转化为自身生长所需的养分,同时释放出一种微弱的净化物质,为小鲵提供了相对安全的水域环境。这种看似危险的组合,在末世的极端环境下,形成了独特而脆弱的生态平衡。
但林辰很快就发现了问题。水毒芹因为受到辐射影响,生长得异常茂盛,枝叶已经开始过度缠绕、蔓延,许多中国小鲵的卵带被密集的枝叶紧紧缠绕,无法正常接触水流和氧气,一些卵带已经开始发白、变质,显然里面的胚胎已经死亡。更严重的是,一些刚孵化不久的幼鲵被困在枝叶之间,它们的身体只有几厘米长,呈淡黄色,半透明状,眼睛是淡黄色的,没有眼睑,只能无助地摆动着尾巴,却始终无法挣脱枝叶的束缚,身体已经开始出现轻微的红肿,显然是接触到了水毒芹枝叶上的黏液。
林辰还注意到,水域的水流速度明显变慢,部分区域甚至出现了停滞的迹象。过度生长的水毒芹堵塞了水域的天然水道,导致沼泽液无法正常流通,水质已经开始恶化,水面上漂浮着少量死去的昆虫和幼鲵尸体,散发着淡淡的腐臭味。如果不及时处理,用不了多久,整个水域的生态平衡就会被打破,中国小鲵种群将面临灭顶之灾。
“必须尽快清理多余的水毒芹,同时转移小鲵的卵带和幼鲵。” 林辰心中做出决定。他很清楚,直接斩断水毒芹的根系会破坏它们的共生关系,导致水域的毒素和辐射值快速上升,反而会加速小鲵的死亡。唯一的办法,是用温和的方式弱化水毒芹的生长活性,抑制其过度繁殖,同时为小鲵寻找一个更安全的临时栖息地。
林辰切换到【山间精灵】形态,淡绿色的长裙瞬间化作一袭淡蓝色的纱裙,裙摆如同山间的晨雾般轻轻飘动,周身散发着柔和的蓝色能量。他缓缓走到水域边缘,脚下的淤泥在能量的作用下变得坚实,不再下陷。他伸出双手,指尖凝聚出细密的蓝色能量束,这些能量束如同发丝般纤细,却蕴含着精准的生命调控能力 —— 它们不会对植物造成致命伤害,只会抑制其细胞分裂速度,减缓生长节奏。
林辰小心翼翼地操控着能量束,逐一照射水毒芹的生长点 —— 也就是茎秆与根系连接的部位。随着能量的注入,水毒芹的生长速度明显放缓,原本快速伸展的枝叶停止了生长,叶片的颜色也变得稍微暗淡了一些,茎秆的韧性却没有减弱,依旧能够为小鲵提供栖息的支撑。他格外注意避开那些附着着卵带的枝叶,只处理过度蔓延的部分,确保不会对卵带造成任何损伤。
处理完水毒芹后,林辰开始解救被困的中国小鲵幼鲵和卵带。他的指尖涌出柔和的蓝色能量,形成一个个小小的能量气泡,将缠绕在卵带上的水毒芹枝叶轻轻包裹、剥离。这些卵带呈透明状,宽度约 1 厘米,长度可达 20 厘米,里面的胚胎已经发育成型,能够清晰地看到小鲵的轮廓和跳动的心脏。林辰将剥离下来的卵带小心翼翼地放入随身携带的保温容器中,容器内注入了经过能量净化的沼泽液,模拟了原生水域的水温、酸碱度和氧气浓度,确保胚胎能够正常发育。
对于被困在枝叶之间的幼鲵,林辰则用能量气泡将它们轻轻托起,转移到水域边缘的浅水区。这些幼鲵大约只有 3-4 厘米长,身体呈淡黄色,半透明的皮肤下能看到红色的血管,它们被转移到安全区域后,立刻欢快地游了起来,摆动着小小的尾巴,开始捕食周围的小型水生昆虫。
就在林辰专注于转移幼鲵和卵带时,几只成年中国小鲵游了过来。它们的体型明显比幼鲵粗壮,皮肤呈深黑色,腹部的大理石斑纹格外清晰。它们围绕在林辰身边,保持着一米左右的距离,既不靠近,也不远离,只是用淡黄色的眼睛好奇地看着他,时不时摆动一下尾巴,激起细小的水花。
林辰停下手中的动作,温柔地看着它们,没有做出任何攻击性的举动。中国小鲵的警惕性很高,对陌生的 “闯入者” 保持着天然的戒备,但它们似乎感受到了林辰身上的善意和蓝色能量带来的舒适感,并没有立刻离开,反而渐渐靠近,用头部轻轻触碰他的手指。
林辰趁机采集了 3 只成年中国小鲵的基因样本和皮肤黏液。他拿出特制的采样器,轻轻触碰小鲵的皮肤,采样器便自动收集了少量黏液和皮肤组织。中国小鲵的皮肤能分泌微弱的抗毒黏液,这种黏液不仅能帮助它们抵御沼泽中的部分毒素,还可能含有抗辐射的活性成分 —— 这正是庇护所急需的,之前的辐射净化剂效率一直不高,无法覆盖更大的范围,这些黏液或许能成为改良净化剂的关键。
采集完样本后,林辰意识到,仅仅清理水毒芹、解救幼鲵还不够。这里的水域环境已经开始恶化,水流停滞、水质变差,长期下去,即使没有过度生长的水毒芹,小鲵种群也难以存活。他必须为中国小鲵寻找一个更安全、更稳定的栖息地。
林辰环顾四周,目光落在沼泽边缘的一片相对干燥的区域。那里距离开阔水域约五十米,地势稍高,土壤虽然依旧带着湿润的泥泞,但没有积水,而且地面上有一处天然的泉水出口,泉水从岩石缝隙中涌出,水质清澈,他用虚拟面板检测了一下,泉水的辐射值仅为 30%,几乎不含毒素,是理想的临时栖息地。
林辰切换到【地穴营造者】形态,这是一种专注于环境改造的实用形态:淡蓝色的纱裙瞬间化作深绿色的工装,裙摆上布满了细小的根须,能够随时吸收土壤中的能量;双手变成了带着泥土气息的利爪,利爪边缘泛着淡淡的绿光,具备操控土壤和植物根系的能力;头顶生出一圈细小的绿叶,如同戴着一顶天然的植物冠冕,让他能更敏锐地感知地下水源和土壤结构。
他走到沼泽边缘的干燥区域,利爪轻轻插入土壤中,绿色的能量顺着利爪渗入地下,与土壤中的植物根系、微生物产生共鸣。很快,他就摸清了地下的土壤结构和水源流向。林辰开始挖掘导流渠,利爪如同最精准的工具,将松软的泥土快速刨开,导流渠的路线呈 “S” 形,从泉水出口延伸到中国小鲵所在的开阔水域,宽度约半米,深度约三十厘米,这样既能保证水流平稳,又不会让小鲵难以跨越。
挖掘过程中,林辰用绿色能量操控着地下的植物根系,将导流渠的内壁加固 —— 他让根系在渠壁上交织成网状,再用湿润的泥土压实,形成一层坚固的保护层,防止泥土坍塌堵塞水道。同时,他还在导流渠的底部铺设了一层光滑的苔藓,减少水流的阻力,让泉水能更快地流入开阔水域。
导流渠挖掘完成后,林辰走到泉水出口处,用能量净化了泉水。他的双手覆盖在岩石缝隙上,绿色能量缓缓注入,将泉水中残留的微量辐射粒子和杂质彻底清除。净化后的泉水顺着导流渠缓缓流入开阔水域,清澈的泉水与浑浊的沼泽液相遇,形成一道清晰的分界线,逐渐稀释着水域中的毒素和辐射。
为了让新的栖息地更适合小鲵生存,林辰又在导流渠旁边种植了一些耐辐射的水生植物 —— 这些植物的种子是从庇护所带来的,经过基因改良,能够在中等辐射环境下生长,它们的根系能够进一步净化水质,叶片则能为小鲵提供隐蔽的栖息场所和食物来源。
一切准备就绪后,林辰开始引导中国小鲵向新的栖息地转移。他切换回【兽语守望者】形态,用温和的能量信号与小鲵沟通,传递出 “安全”“食物” 的信息。成年小鲵率先察觉到了泉水的吸引力,它们沿着导流渠游向泉水区域,在清澈的泉水中欢快地游动、捕食;幼鲵则在成年小鲵的带领下,成群结队地转移,一些行动较慢的幼鲵,林辰便用能量气泡轻轻托着它们,送到新的栖息地。
转移过程非常顺利,大约持续了一个小时,所有的中国小鲵和卵带都被转移到了泉水周边的浅水区。这里的水质清澈,水流平缓,水生植物茂盛,还有丰富的昆虫和小型无脊椎动物,完美模拟了小鲵的原生生存环境。小鲵们很快就适应了新的栖息地,成年小鲵在水中游动、觅食,雌性小鲵则将卵带重新附着在水生植物的根系上,幼鲵们则在浅水区的泥沙中钻来钻去,探索着新的家园。
林辰站在泉水边,看着水中自由自在的中国小鲵,脸上露出了欣慰的笑容。他拿出灵牧指环,将采集到的基因样本和皮肤黏液存入其中,指环立刻开始分析样本的成分,虚拟面板上很快弹出了分析结果:【检测到中国小鲵皮肤黏液含有两种关键抗辐射成分 ——“鲵灵素” 和 “抗毒肽”,可用于改良辐射净化剂,预计能将净化效率提升 50%。】
【基因样本采集完成,物种识别:中国小鲵(极危)。】
【主线任务第一阶段进度更新:18/20,当前进度 84%。】
【奖励发放:能量点 + 550。当前能量点:970+550=1520 点。】
【净化剂改良方案已生成】
之前的净化范围只有 10 公里,无法覆盖更多的区域,这次采集到的中国小鲵皮肤黏液,终于能彻底解决这个问题 —— 净化范围扩大后,不仅庇护所的安全区域能进一步拓展,还能为周边幸存的生物提供更广阔的生存空间。
系统提示音消失后,林辰坐在泉水边休息了片刻。沼泽的雾气渐渐散去,一缕微弱的火山红光透过云层照射下来,洒在水面上,泛起粼粼波光。他看着水中的中国小鲵,心中充满了成就感。这是他拯救的第 18 种濒危物种,距离完成主线任务第一阶段越来越近了。
休息结束后,林辰收拾好工具,准备前往下一个目标区域 —— 火山潮汐带。那里是最后两种濒危物种黄腹角雉和闭壳龟的栖息地,也是整个末世中环境最恶劣、最危险的区域之一 —— 每日固定爆发的辐射潮汐,加上随时可能喷发的火山,让那里成为了真正的 “生命禁区”。但林辰没有丝毫畏惧,他知道,每多拯救一种物种,这个破碎的世界就多一份恢复生机的希望。
他最后看了一眼泉水边的中国小鲵,转身踏上了前往火山潮汐带的道路。沼泽的风轻轻吹过,带来了远处火山的轰鸣声,仿佛在为他的救赎之路伴奏,而他的脚步,坚定而沉稳,朝着下一个目标不断前进。