《锁龙诀》涷雨洒尘

22、第22章 迎春村

　　默玉在锁龙谷的小院里，已住了些时日，而霍焱自那日后，便再未露面。

　　起初，院里只有阿翁阿婆陪着默玉。二老膝下无嗣，便将她当作亲孙女一般疼惜。阿婆日日按时为她清创换药，变着法子做些软烂适口的吃食，夜里总不忘起身，替她掖实被角、拢好床幔。阿翁素来寡言，却总是守在炕炉边，添炭拨火、时时照看，从不让默玉房中的炭火凉下半分。在这般温厚细致的照料里，默玉的伤势渐渐有了好转。

　　日子就这样平静的过着，直到一日，村里的李婶来给阿婆送野菜，恰巧撞见卧床的默玉。她眼睛一亮，回去后便在村里传开了，说阿婆家来了个叫“冬青”的漂亮姑娘，是被霍将军带来养伤的。

　　自那以后，小院便热闹了起来。乡邻们纷纷来看望默玉，有送鸡蛋的，有送野兔山鸡的，还有送人参草药的。这些东西，在雪窝子里十分金贵，默玉心存感激，却总不知该如何回报。

　　在这些关怀里，默玉心底的痛苦与焦虑，慢慢减轻了许多。她甚至在想，若与阿娘就留在这村子里，陪着阿翁阿婆，与这些淳朴的乡邻为伴，也挺好的。

　　这个迎春村不大，拢共才十几户人家，坐落在锁龙谷深处的雪窝子里。要说这种苦寒地，怎么会有这么个村子，那就得从头说起：

　　早先这地方荒无人烟，连山中野物都不愿多待，后来不知从哪来了几位壮士，在这雪窝子里搭起了窝棚，其中一间窝棚的主人，便是如今的阿翁。

　　阿翁的大名，没人知道，大伙只跟着霍焱叫他“廉老”。这廉老当年，可不是如今这副断臂老翁的模样，他原是澧阳镇北大将军岳庭麾下的斥候，一身骑射的本事，在岳家军里，那也是响当当的一号人物。

　　可天有不测风云，岳庭遭奸人构陷，一朝蒙冤身死。朝廷连发数道海捕文书，清剿逆党余孽，其中便有他们这些近身亲兵。

　　看着身边陆续有兄弟惨死，廉老便决意弃甲易服，带着几名侥幸存活的同袍，一路逃遁至锁龙谷。

　　直到多年后，澧阳内乱，霍焱因从龙之功，被新皇拜为镇国大将军。新政一年，霍焱便翻查旧案，为岳霆平反追封，又派人寻访散落各地的岳家军旧部，将他们接回澧阳安置。

　　可廉老在澧阳已无亲故，彼时他与阿婆已成家，又因逃难断了右臂，自认年老身残，再无力报效国家，便执意不肯归澧。

　　霍焱几番相劝无果，只得作罢。他见廉老二人独居在此，孤苦不便，索性将空置的窝棚逐一翻修，改造成安稳的屋舍，又引了些品行良善，却走投无路的苦命人来此落脚，这雪窝子便渐渐重聚了人气。赵四几人，便是村落初成时，来的第一批村民。

　　提及赵四，默玉不由得想起他们几人来到这锁龙谷的各自缘由：

　　赵四，原是澧阳人，因腿瘸自幼被弃。成年后又逢澧阳内乱民不聊生，为求生计，他去裁缝铺学徒，却遭铺老板故意刁难，不仅当众侮辱他偷钱，还动手要打断他另一条腿，拉扯间，铺老板自己撞在桌角重伤。他无力赔付铺老板天价银两，只得逃遁。

　　李婶，原名李三娘，澧阳茶农之女。家乡遭山洪父母双亡，她带着仅存的茶种投奔远亲，却被觊觎茶种的远亲诬陷□□，官府收了贿赂要抓她顶罪。她连夜逃走，却一路被追，最终躲进锁龙谷，在此安家，生了一双儿女。

　　还有郑屠夫，雍朔人，路见不平，射伤强抢民女的郡守之子，遭郡守公报私仇；张木匠，澧阳人，拒为郡都尉打造劣质战船，被加罪后成官府要犯；翠姑，衢仓歌妓，被富商强抢为妾，反抗误杀对方逃亡于此；石娃，雍朔人，撞见官差私吞赈灾粮，好心报官却被官差反诬通匪……

　　他们的缘由各异，却各有难处，若不是被世道逼压，谁又会来这锁龙谷里讨生活。

　　但他们却从不多问默玉的过往，原是霍焱早有交代。

　　他对外只说，这姑娘本名冬青，家中遭了兵祸，半路又遇歹人劫掠，身受重伤无家可归，才被他救下送至此地。

　　这套说辞在乱世之中，很是合理。众人听罢也无怀疑，便是阿翁这般的老斥候，也未曾生疑。

　　这全然是仰仗着他们对霍焱的信任与敬重。

　　若非霍将军，赵四的瘸腿不会好，李婶家的小馒头怕早已夭折，张屠夫也早该葬身狼腹……是这位霍将军，救他们于危难，予他们以安身，使他们不再颠沛流离。故而霍将军于他们而言，便是暗夜里的光，寒天中的火。

　　默玉也暗暗感慨，这位出身勋贵世家、身居云端的大将军，竟能这般体恤流民的不易，怜惜他们的疾苦。这乱世，或许，还有希望。

　　“丫头，窗边风硬，莫要站这许久，仔细伤处又疼起来。”

　　阿婆见默玉倚着窗棂，半晌没吱声，忍不住给她披上件长袄。

　　默玉猛然从思忖中抽离，这才发觉腰侧的伤口又酸胀了起来。

　　阿翁端着药碗从外间进来，见她这般模样，忙道：“快回去躺着！你这伤深可见骨，皮肉虽合了口，内里伤还没养透，得再静养些时日。”

　　他一边说着，一边往炭炉里添着碎炭：“将军不是说，过两天忙完，便再来……可这都过去好些天了，连个音信也没有？”

　　他话未落音，院外便传来一声穿云裂帛的马嘶，随即就听“哐当”一声，院门被撞在土墙上，墙檐挂着的几串干辣椒簌簌落了满地。

　　院角的母鸡惊得扑棱着翅膀，护着一窝叽叽喳喳的小鸡，咯咯地满院飞窜。

　　阿翁眼睛一亮，拍着大腿高声喊：“定是将军来了！”

　　说话间，一抹银白已掠过窗前。

　　果然是霍焱，一身银麟便甲，虎虎生威，神采飞扬，大步流星地走进屋内。

　　二老见了霍焱很是开心，阿翁忙卸下他肩上的布袋，阿婆已经将热茶塞进了他手中。

　　“这次是您最爱的澧阳稻米，新舂的。”霍焱爽朗一笑，说道：“江蠡那小子最近忙的很，一会儿半会儿没办法送东西过来。”

　　阿翁眼角的皱纹笑成了一团花：“将军平日给的够多了，我们这什么也不缺。”

　　霍焱将手中的热茶一饮而尽，促狭道：“您瞧这满院的鸡仔，定是您把鸡蛋省着孵雏了，至于剩下的那点——”

　　他说到一半停住，偏过头，瞧着默玉。

　　此刻的默玉正杵在案前，嘴里的半颗水煮蛋，吞也不是，不吞也不是，脸颊一阵微热。

　　霍焱见状，笑道：“瞧瞧，果真被你吃了。”

　　阿婆这才反应过来，笑着拍了拍霍焱的胳膊，嗔道：“你这孩子，就爱打趣！”转头又拉着阿翁，“老头子，快去和面！中午给将军做他最爱吃的酥饼。”

　　“对对对，我这就去烧火，保准烙得外酥里软！”

　　两人说着，便乐呵呵地往灶房去了。

　　门刚阖上，霍焱脸上的嬉笑意瞬间敛尽。

　　默玉愣了愣，可口中蛋黄噎得她胸口发闷，忍不住低咳起来。她忙起身想去倒水，一只盛着温水的撇口碗却忽然递到眼前，熟悉的樟香气息也淡淡飘来。

　　“别噎着。”

　　默玉顾不上窘迫，接过碗便咕噜咕噜大口喝起来。温水滑过喉咙，那口噎人的蛋黄总算顺了下去。

　　缓过劲来的默玉，抬眼看向霍焱：“好久不见。”

　　“是挺久的。”霍焱倚着门框，开门见山，“我来，是要告诉你几个坏消息。”

　　默玉心下一沉。

　　霍焱道：“这第一件事，便是你写得那封信，在半路被截了。宁怀远的罪证没能送到雍朔，揭发之事，黄了。”

　　默玉急道：“是谁干的？我可以再写一封！”

　　霍焱神色沉了沉：“具体是谁，你不必知道，你的信，也不必再写。眼下雍朔正是用人之际，雍朔老皇帝绝不会在此时动宁怀远了。这信没赶上它最该出现的时机。”

　　“那……我阿娘呢？你找到我阿娘了吗？”

　　霍焱摇头：“这便我要说的第二件事——没找到。”

　　默玉的心一下凉了半截。她失踪这么久了，宁怀远早该以为她死了！如今他正当用，便更无所顾忌，那她阿娘的处境……默玉满心的担忧与恐惧竟莫名化作一股怒气：“你该不是因为信没送成，就没用心帮我找阿娘？！”

　　霍焱一愣，随即蹙眉道：“你把我霍焱当成什么人了？你可知如今这天下是个什么光景？”

　　“和亲失败，衢仓对雍朔是箭在弦上。雍朔屈膝和谈之际，偏东宫太子薨逝，如今代凉城内外戒严设卡，已是只进不出的局面。而澧阳，无辜被泼了一身脏水，如今境内也是风声鹤唳，我岂能抽身？更不必说，近来截走密信之人已暗中盯上了我，若非我今日设局脱身，便连锁龙谷都不可来！”

　　“我若此刻不管不顾，执意深入雍朔寻你阿娘，非但难有半分结果，反倒会引那伙人循迹追查，累及你阿娘安危，岂非得不偿失？”

　　默玉只觉耳边嗡嗡作响。她恨不得立刻回到雍朔，立刻扑到阿娘身边，可她眼下能做什么呢？在这里等时间一点点流逝？还是拖着病躯，从锁龙谷跑回雍朔？默玉又急又气，眼泪竟汹涌而出。

　　霍焱有些手足无措，连声道：“哎，你别哭啊！听我把话说完行不行？我只是说这次没找到，又没说不找了！”

　　他额角急出一层薄汗，语气却郑重道：“我霍焱向来言而有信，承诺你的事，绝不会食言。你阿娘，我一定找到。”

　　他似想起什么，探手从怀中摸出一张折叠的药方，急急递过去：“你看这个。我派人跟踪过宁怀远府中的管家王顺，见他曾往一处药庐取过这副药，核对后，正是治疗咳疾的方子。”

　　默玉闻言抢过药方，看着上面的配药，心头重新燃起希望。

　　霍焱见她这模样，暗自松了口气：“至少这能证明，你阿娘此刻还活着。我已让人在雍朔境内散布些传言，说有人见过和亲公主的踪迹，这一来让宁怀远忌惮，不敢轻易对你阿娘下手；二来也能探探他的虚实。”

　　默玉吸了吸鼻子，情绪渐渐平复：“谢谢……我刚才……”

　　霍焱打断道：“换成是我，也会这般情急。不必放在心上。”

　　说着，他又从怀中掏出一物，递给默玉：“这是灞津渡年节的桃木符牌，这个你拿着，权当安神。”

　　两人相视一笑，院外忽然传来阿翁的声音：“将军！丫头！酥饼要出锅了，趁热吃才香！”

　　霍焱猛地一恍惚，下意识“啊、啊”应了两声。