《绯玉》子非鱼是瑜

16、粜米 灼灼买米却

　　一墨落简，灼灼想起白天发生的事还心有余悸，一着不慎全盘皆输，城中贵人关系盘综错杂，其中弯绕必不能疏忽。春花则盯着面前女娘小翘的鼻梁出了神，暗自感叹灼灼就是疑惑思虑的神情也摄人心魄，之前听阿姊们怎么形容来着，春花一时没想起急得抓耳挠腮，灵光一现脱口而出一句“美人骨”……一定是自己刚才说话太大声，本来还在提笔挥洒的灼灼此时正不解望着自己，春花有些难为情赶忙打哈哈道：“呃……女公子，为何你要在这字上又画两笔呢？”

　　灼灼才记起春花不曾识字，自然不知她在写些什么，便提笔在竹简空白的位置上重新写下“卫辞”二字，又解释道：“春花，往后我来教你识字，你瞧哦，这个字念‘卫’，这个就是……”

　　“卫辞，对么？”

　　灼灼倒是惊喜，“对的对的，厉害啊春花，你怎知这两个字是‘卫辞’？”

　　春花摸了下耳垂，不好意思露着两颗小虎牙说道：“因为女公子刚才一直在念叨着卫辞，我才猜出来的。”

　　灼灼没忍住哼哧几声，心里暗骂卫辞非人哉，笔墨点点落在字上，末了才圆话说卫将军乃世间至洁，日后万万不可触及，完了又在那俩字上画了两三个大大的叉才稍稍解气。

　　春花不知所以，还以为灼灼在夸赞那位世人望而生畏的卫将军，赶忙躬身伏在书案上将从前听说的事情告与灼灼：“传闻卫将军十六岁那年，蒙稚单于携几万胡人进犯燕关岭，卫将军领兵出征，数月后你猜怎么着？”春花停顿了一下很快又绘声绘色地说着：“卫将军提着蒙稚单于的首级回城游街，叫每个人都看清那胡人的惨状后才去见圣上，圣上叹卫将军气势特封‘镇魑侯’……只是……”春花不再说下去，只是直直盯着灼灼晕红眼眶罩着的明亮眸子。

　　“只是什么？”灼灼此时听得正津津有味，迫不及待叫春花不要再卖关子了。

　　“只是将军虽生得一副好皮囊，奈何身上戾气太重，过身的血能将渭水染红，是故都城仰慕将军的贵女不少，却无一女娘敢近将军身。不过我还听阿姊们说，圣上待将军如亲儿，应该会亲自操持将军的婚事，就是不知哪个名门贵女有福气能够嫁给将军了。”

　　“与我说这些做甚，我才不想知道他日后的新妇是谁嘞！”灼灼懊悔为何现在才知这些，若早些知道定躲远远的，哪里还会白白送上门酿成今日苦果。

　　次日卯时，天刚蒙蒙亮，灼灼在前领路，春花最后盯梢，夹在其中的吝乙则肩扛一大木箱，虽有些吃力但总归人带物顺利塞进马车，鞭起马鸣，卷起粒粒沙尘后消失无影。

　　谷肆中吵闹一片，里三层外三层围得水泄不通。吝乙使劲浑身解数也只能原地打转，又挨了左右老媪几脚，若非灼灼按住，吝乙怕是气得直接拔刀了。突然最前头一讥讽言语叫喊着“一众窭人子当饿死罢！”夹缝中见着方才说恶语之人，两颊好似鼓起大红球，鼻头泛着油光，胸前挂着大金元宝被一身肥膘挤得来回晃荡。

　　灼灼问前面一老媪，这才得知刚才那肥头大耳的人是粜米的何三，这谷肆便是他的，城中闹旱灾严重，大家迫不得已才来这买米，何三见状便加价，如今一斛米竟要一千钱，分明是要榨干他们。灼灼闻言大惊，一千钱！这何三不如去抢银子来得痛快。这时一高大男子忍不住插话，道这何三胞妹是平准令蔺墉前几日新纳的姬妾，何三这才仗势欺人。还忿忿骂了何三简直禽兽不如，又咒其全家才作罢。

　　场面混乱依旧，灼灼一行人退到大街才稍稍喘口气，灼灼从吝乙口中知晓原来刚才说的蔺墉正是沈复礼的手下，这些年街市的各肆买卖定价他都有参与。

　　吝乙给马喂了把苜蓿，见马儿吃得欢蹬了几下腿，又爱惜着捋了捋马儿的鬃毛。厢内久久未传出动静，吝乙侧身一跃坐在前室，佝偻着剔出指甲缝隙中的泥土。

　　自知道平准令住在何处后，灼灼再没说一句话，春花坐立难安，良久才怯怯着问灼灼接下来是不是要回府里，见灼灼摇头还是不说一句话，自觉噤声默默守着。

　　“吝乙，我们去平准令府上！”

　　蔺墉嘬了口巴蜀茶，觉味苦又舀了两勺石蜜搅和，再品露出满口黄牙。叹巴蜀产美娇娘更产好茶，兴头上被一奴仆报信给打断，知大司农之女来拜访，不注意烫了舌头，末了才结结巴巴叫奴仆赶忙请进来。

　　蔺墉起身背手来回踱步，方才舌尖的痛感还未消散，啧了几下舌又装作无事发生，老远见一身形窈窕的女娘步步靠近，正衣襟后往前迎上，可看清来人时，脸色骤降……

　　“你不是珠珠，天大的胆子竟敢冒充大司农之女！来人，把她押去衙门处置。”蔺墉昂首怒目。

　　吝乙忙护在灼灼身前，直呼何人敢动女公子一根手指，大司农定不轻饶。春花也不闲着，守着灼灼身后寸步不离，生怕灼灼真被蔺家奴仆带了去，一时间双方僵持不下。

　　“蔺大人，初次见面，大人倒不必给灼灼送上这么大礼。只是灼灼发现一件有趣的事儿，蔺大人可想知道？”

　　蔺墉毫不在意，催促着奴仆赶紧动手，不要打搅他品茶。

　　“义父可是知道蔺大人做了什么，若蔺大人还不悬崖勒马，义父怕不会善罢甘休。”

　　灼灼满是玩味的眼神叫蔺墉无法忽视，咳了咳：“说来听听。”

　　“我想蔺大人应该觉察到自己不受重用了吧。”见蔺墉眼睛张大，两腮鼓起好似被戳痛处般咬牙，样子滑稽叫灼灼没忍住嗤笑道：“否则蔺大人怎会不知我身份，一月前义父分明在赏秋宴当众收我作义女，可现下蔺大人却愚钝想要将我捆到衙门，可不就是告诉大家堂堂平准令没收到邀请吗？”

　　灼灼似笑非笑的表情却叫蔺墉有些害怕了，他越发觉着眼前女娘没准真是沈复礼义女，大手一挥叫在场奴仆女婢退散，可还是没相信灼灼，只是又问了句：“你当真是沈大人义女？”

　　“若蔺大人不信，也可与我一同去沈府同义父当面说清，只是不知到那时会不会有些晚了……”灼灼天真眼神可嘴角却扬起意味深长的笑。

　　蔺墉瞬间气萎，不再对灼灼身份存疑，只是叫灼灼先落座与他细聊今日所为何事。话音刚落，这下轮到府上管妇慌张上报说卫将军闯进府里。一波未平一波又起，蔺墉听着卫将军三字吓得浑身抖了几抖，急得原地转了几圈，全然忘却灼灼一行人还在场。

　　很快，几人昂首大步迈近，为首那人身姿挺拔如琼枝，外袍扬起更衬英姿，气势如将雨前乌云笼罩，就是灼灼远看也觉浑身被阴寒裹挟，再看其中有两人之前就已见过，还有两人面生不过看样子应是卫辞部下。

　　“何事劳烦卫将军亲自来，您说一声，蔺某定自行拜访！”蔺墉谄媚嘴脸可手心却冒一层汗，往袍服上下蹭了几下又不知手该怎么放了，见卫辞自行落座，悬在空中的手才又讪讪放下，耷拉脑袋拖了几步才落席。

　　卫辞和灼灼对坐相视，灼灼猜蔺墉此刻定是焦虑难安，毕竟哪有客人落座气氛冷场的道理。对着卫辞不解审视的眼神，灼灼没有丝毫退让直面迎上，又瞥见分列两侧的几位，叫她幻视从前见过镇魔画上伏在妖魔身旁的几大高手。灼灼见蔺墉还在大口喘粗气，便率先开口道：“不知蔺大人今日还有贵客，不如灼灼先回避。”

　　蔺墉权衡再三，两头都得罪不起，可更不敢怠慢卫辞，便只好顺着灼灼的意思道歉称招待不周，改日定登门拜访。

　　“不必，先来后到，灼灼娘子先说无妨。”

　　灼灼怔愣了下望向卫辞，虽从面容上还能看出些许少年模样，可声音沉着倒是饱经风霜似的，不管听几次都觉着反差。呃……见卫辞等人一动不动，灼灼不解却还是礼貌请求：“既如此，那便请卫将军先回避片刻，灼灼说完就走，绝不打扰。”

　　“无事，灼灼娘子尽管说，卫某绝不会将听到的告诉旁人。”

　　蔺墉随声附和：“那便听卫将军的。”说完还朝灼灼投来哀切的眼神。

　　灼灼没法，朝卫辞浅浅翻了个白眼才叹道：“那我便讲了，我今日想去东街尾的谷肆买米，可一斛米竟要一千钱，那店家还扬言买不起的都是窭人子，就是饿死在街上也当除害了。蔺大人是平准令，定知道粮食价值应是多少，我想问一斛米一千钱是贵还是贱？”

　　蔺墉连忙应和道：“自然是贵的，岂有此理，天子脚下竟敢做这等荒唐事！”

　　“可我还发现一件更荒唐的事儿，方才我说的那贱粮贵卖的谷肆店家，蔺大人也认识，而且还相当熟络。”

　　蔺墉神色慌张，竟结巴起来：“这……蔺某实……实在不知，可否请娘子指点一二。”

　　“何三，蔺大人前些时候新纳的美妾的胞兄，这下蔺大人可知道了？”

　　卫辞闻言蹙眉睥睨，没说半句，只是腰侧的环首刀震了一下……