《旧朝雪》星弥浅纪

41、相反面 殊途同归。

　　结霜冰刃反射出隼夙渗红的金眸，她正从背后向墨绝念发起突袭，冰刃直取墨绝念后颈。

　　身为与青叶蛇关系颇深的她，却不同于她兄长的竖瞳，她的瞳孔很圆，像一只麋鹿，没有蛇那般具有威慑力与恐惧。

　　当然，也做不到蛇那般谨慎与果决。

　　在离墨绝念脖颈处一毫米时，隼夙脑海中一闪而过若有朝烟与她共乘船的，观看赤鸮雕塑的神态，

　　她犹豫了。

　　正是这份犹豫救了她，也害了她。

　　几乎是在刀锋逼近的瞬间，墨绝念反手夺刃起身。

　　隼夙只觉肩膀骤然一凉，下一刻，滚烫鲜血喷涌而出，砸在冰面上，像一朵骤然盛开的红梅。

　　她忍不住尖声大叫起来。

　　一旁念紫抱臂颇有趣味地观战，仿佛那大叫之人并非自己的盟友，只是如一只无法驯化的虫子，随时可以丢弃。

　　漠沙的公主又如何？

　　念紫根本不在乎，她的野心可不止于此。

　　不料，墨绝念脚步紧急调转，冰面上烟雾缭绕反倒成了最全面的保护色。

　　念紫察觉到杀意，缓慢从手臂那些密密麻麻的孔洞中，捏出一只吸饱鲜血而通体泛亮的蛊虫。

　　“慢着！”念紫眼睛不停围着烟雾打转，声音虽大，但不胆怯，“捏碎它，她的命，也跟着断。”

　　“你方才还说……”

　　墨绝念不知何时已绕到她身后。

　　一滴血顺着他的下颚坠落，砸在念紫肩头。

　　分不清是隼夙的血，还是他眼角下渗出来的血。

　　墨绝念不给她任何辩解的机会，“我的死，足以证明她对我的爱。”

　　“可我不需要。”他汩汩流血的右掌心按住念紫的肩膀，左手向她的面纱锋利划过。

　　轻盈的面纱与怪物的警告同时掉入冰面，以及那张被划开只剩下白骨的牙齿。

　　“你不会庆幸。”

　　“让生死蛊重新问世这件事。”墨绝念向后一退，松开对她的牵制，似乎没打算要她的命。

　　念紫惊魂未定，惨痛跪在原地还不忘寻找她的那一半面纱。

　　随后如蝗虫过境般的蛊虫疯狂从她的手臂孔中爬出来，像上次那样，黑漆漆地覆在她的嘴巴上，修复着伤口。

　　墨绝念甩开匕首，抚摸着眼角上又隆起的虫子，宣告这一场胜者是他。

　　墨绝念忽然想起很多年前，师父曾对他说过一句话。

　　——人一旦有了软肋，就会变得不堪一击。

　　噗呲——

　　隼夙毫发无损，却泪流满面，将藏在鞋底的薄刃狠狠刺进墨绝念胸膛。

　　一声沉重的闷响倒地，隼夙大喘息着双膝跪地，沾血的刀片从她发抖的指间滑落。

　　隼夙跪在那里，很久都没动。

　　闭上眼时，只看见隼凪浑身是血，被皇室刑罚折磨得不成人形，重新丢回他们曾笑着闲聊，一起烤骆驼肉的那间牢房。

　　他们兄妹二人都为了彼此，一个选择保护若有朝烟，另一个选择杀掉若有朝烟。

　　墨绝念头重重砸进冰面里，听不见外界声音，冰凉的水灌入耳中，又让他想起来了师父下一句话。

　　——那么相反的，若有人碰了那软肋，

　　那他也会变成最可怕的东西。

　　*

　　寒北镇外不远的一座小村里，一对老夫妻提着油灯，替若有朝烟收拾出一间柴房。

　　若有朝烟感激不尽，向两位老人鞠躬道谢，并主动提出做晚饭来补偿。

　　她做的是小葵生前最后一顿为她做的烤饼。

　　烤饼味道没变。

　　一旁老人又热情递来一碗热汤。

　　若有朝烟吸了吸鼻子，拿着剩下的烤饼与热汤走到门边。

　　说是屋内火烤得她太热，想吹吹风。

　　今年冬天比以往还冷，全村的壮年男子被抓去寒北打仗，留守的老人们连煤炭都用不起，各家各户只能用点潮湿的木头取暖。

　　两位老者没有戳破她的谎言。

　　若有朝烟整理完情绪，把剩下的卷饼撕扯一小块一小块的碎片扔进热汤里。

　　寡淡的热汤就着月光映照出她的面容，柳叶眉，狐狸眼，像极了她的母亲。

　　还有那张不粉不淡的薄唇，则是随了她的父亲。

　　永康帝什么都与她说了。

　　像一个濒死之人吐尽苦水般，把所有痛苦与不得已，全都压到她身上。

　　若有朝烟从一开始的频频摇头到最后的绝望接受。

　　两人就在大牢里从中午聊到天黑，聊到皇后……不，应该是未来的太后来了。

　　姬婉约保了她一条命，只吩咐手下将她赶出了皇宫。

　　这么多年的养育之恩，仅此一绝，也算两清。

　　她起初漫无目的游走在京城的大街小巷，周围出来做生意的小摊贩和来往的行人无意成了她获取消息的渠道。

　　寒北接连传来捷报，似乎邻国发起的小小的战争，又会像去年苍渡那样大获全胜。

　　若有朝烟心里却清楚，那些捷报，不过是那人一身血，提着银剑站在风雪里，替他们打下来的。

　　谁曾想，第二日城中告示上就张贴了苍渡一战幕后贡献者为墨绝念，而林家只不过独吞了属于他的一切。

　　群众们瞬间为墨绝念鸣不平，并有很多人宁愿闭门不做生意，也要自发去衙门要求给真正为百姓服务之人讨公道。

　　第三日，衙门大人领着圣旨宣布了早已封墨绝念为寒北一战最高统帅，之前没对外公开只是怕民心不够，引起不必要的惶恐。

　　毕竟他可是假传圣旨又掳走了朝阳公主带去漠沙的罪人。

　　衙门话锋一转，竟然把矛头指向了若有朝烟，称一切都是她自导自演，利用墨绝念，并且最后的一点，她杀害了永康帝。

　　没错，永康帝死了。

　　那个养了她半生，也是亲手毁掉她一生的人，最终死在另一个更大的凶手手里。

　　而那份弑帝亦是弑父的罪名，则顺理成章落到了她头上。

　　若有朝烟站在人群后，耳边嗡嗡作响，后面的话她已经听不真切了。

　　只记得有人在喊她弑父；有人在替墨绝念鸣不平；有人在哭；有人在骂。

　　可那些声音像隔着很远很远。

　　她低头时，才发现自己把掌心掐出了血。

　　走之前她还不忘在对面茶馆监视她的皇家侍卫下了泻药。

　　这是她最后一次，也是唯一一次心慈手软。

　　先帝驾崩，新帝登基一事很快传遍整个大渊。

　　国丧期间，皇宫上下无瑕顾及她这个“弑父”的逃犯。

　　为了保险起见，若有朝烟剪断了她蓄了十几年的长发，用了个假名一路漂泊到现在。

　　思绪拉回，若有朝烟将泡软的烤饼连带着的汤送到唇边，正要一饮而尽，那道旧疤毫无由来地疼痛起。

　　这次的痛，比之前所发病的任何一次都要疼，简直就是像回到了它被烙印的时刻。

　　“啪嗒——”

　　随着碗摔裂在地，屋里两位老人撑着身子赶过来。

　　只发现她昏迷不醒地捂着右手腕，甚至嘴角不断渗出鲜血又把干涸的血迹重新濡湿。

　　在濒死之际，若有朝烟又做了一个梦。

　　关于自己的，也关于他们的。

　　*

　　“木屋、一个人、一袋食物、一条狗。”

　　“若换作长公主，会如何组词？”

　　若有朝烟记得这是她第一次听课，夫子给她说的问题。

　　她举起手，乖巧答复，“木屋里，一个人正和一条狗分享着食物。”

　　夫子摇摇头，否决她的答案，并说出真相。

　　“木屋外，一个人绝望地看着一条狗在吃食物。”

　　野狗满嘴挂着唾液撕扯嘴中抢夺来的食物，而倚靠在木屋旁的小男孩，则是伸手触摸着遥不可及的天空。

　　蔚蓝的天空随着他比出来的剪刀手切换成橘色天际。

　　狗的主人带了一帮随从来接他的狗，顺带不忘啐了一口小男孩。

　　并警告他，要是下次再敢进他们家偷东西，那么旁边的那袋被狗吃完的食物，也会是他的下场，

　　在乱世度日，很难说，谁才是真心待你的人。

　　小男孩没回答，单单闭上眼，耳朵听着一群脚步声渐行渐远。

　　这才缓缓起身，把狗啃剩下的骨头捧起，用破洞的衣衫当成袋子，一路爬到山顶，才开始用手刨土把骨头埋进去。

　　不跑到山顶，他怕会被别人挖走做成骨头汤给喝去。

　　小男孩过着有上顿没下顿的日子，运气好碰到点活计，帮人家洗个碗，搬几个箱子，就能换点窝窝头吃，渴了就到河边喝点混浊的水。

　　起初，他干这些并不熟悉，要么是洗碗时太用力把碗捏碎，要么就是搬走箱子跑得太快，导致里头东西全碎掉。

　　无一例外，换来的不是饱餐一顿，而是一顿毒打。

　　小男孩不知道自己几岁，也不知道姓甚名谁，父母何在。

　　他只知道，自己活着的地方叫苍渡。

　　一个贫穷、混乱、冬天会冻死人的边境。

　　他开始有记忆时，是一个流浪汉牵着他的手走在街头，他们靠在一起，在小巷子的角落用彼此的体温取暖熬过了这漫长冬日。

　　来年开春，流浪汉把他卖了。

　　用着当初牵着他的手，又亲自交接给那户人家当仆人。

　　小男孩清楚地看到了流浪汉接过一块大银色的石头，在掌心颠了颠重量，乐呵呵地离开了。

　　后来他才知道，那种石头叫做银锭，是钱。

　　小男孩没有怪流浪汉卖了他，他只怪自己才值那么点钱。

　　不然，流浪汉也不会没熬过今年的冬天，一个人默默无闻地死掉了。

　　他从外头采购完东西回府后，才看到主人祠堂上供奉着那块染血的银锭。

　　当晚，他让主人所有的钱都染上血，从牢笼里打开锁往外走去。

　　狭小的苍渡已容不下他，小男孩只好往南走，而这一走，却怎么也没想到。

　　会让他遇见师父，遇见若有朝烟。

　　也会让他此后两世，再也无法回头。