《既见今朝》池清雨

3、报答 “可我，不

　　阿怜本来不想救他的，她可认出来了，他不就是那天撞她的人吗？馒头钱都不愿意赔她，她还能指望他给出报酬来。

　　可是，她又看了一眼周围，白雪盖路，不辨东西。青源山虽说没有什么豺狼虎豹，可是如果把他一个人留在这里的话，他可能真的就会死了。

　　男子面容苍白，唇瓣干涩，腕上脉搏微弱，奄奄一息之兆。

　　过了一会儿，阿怜起身将男子往背上一丢，男子健壮的手臂绕过她的脖颈，整个人倚靠在了她的身上。

　　她微微蹙眉，右脚往身旁跌了几步，“你还挺重的，我就相信你这一回啊！等你醒了，一定要记得给钱，知道吗？”

　　阿怜拉着人往前缓缓走着，他们之间的体型还是有一些差别，导致她走起路来歪歪扭扭。

　　江时越意识模糊，他朦朦胧胧听见有人在叫他，他想应一声她太吵了，可是他口齿干渴，喉间像是有火在烧，让他发不出声音来。

　　很快，他感觉到一股清流滑进他的舌间。

　　他轻咳了两声，又陷入了一片黑暗，没了意识。

　　阿怜放下手上的碗，轻轻吹灭了蜡烛。

　　方才她又去了一趟青源山，将那些柴火给拾了回来。刚一进屋，就听见里头那人咳个不停，还一直喃喃着要水，她去倒了一杯却怎么也喂不进，无法，她只好给他灌进去了。

　　夜色深深，阿怜抬头看了一眼，厚重的云幕遮挡住了月光，天边隐隐传来几声惊雷。

　　她微微蹙眉，她不喜欢下雨天。

　　可瞧着这天的架势，明日肯定要下雨。章叔说已经寻好了地方，明日就可以将他们带走，可是要是下雨的话，那势必要难行动的多。

　　阿怜走进内堂，一股恶臭味扑面而来，她面上没有什么波澜，径直走过去将窗子又打开了些。她知道，再不处理，他们就该不好看了。

　　“今夜与你们说最后一次话啦。”她在小凳上坐下，缓缓开口。

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　　次日，天光大现，外头雨声淅沥。果不其然，从昨夜就下起了雨。

　　阿怜从屋外进来，却没有看见江时越。

　　她一时又气又恼，下意识跺了两下脚，他果然又跑了。

　　简直不守信用！

　　江时越没有走，他身上的伤太重，还不足以支撑他离开。

　　况且，他刚刚听到屋外的官兵说这里是祁阳县，那他更不会走了。

　　他躲在门后，悄悄观察着这个将自己带回来的姑娘，似乎没什么心眼。

　　一阵清风袭来，吹动阿怜的发梢微微扬起，她忽然眼睫轻颤，不敢乱动，她能感受到自己脖颈处突如其来的异物。

　　尖锐又危险。

　　阿怜的心一抖，难不成真的有贼匪，又或是昨日那人的仇家，都追到她这儿来了？

　　若有若无的血腥气传入阿怜的鼻腔，她的目光不知觉落在不远处的床榻上。

　　忽然，她试探性地开口道：“是我救了你。”她的声音很小，却很坚定。

　　大不了破罐子破摔，外头都是人，还怕钳制不住他一个受伤之人？

　　“你是要恩将仇报吗？”她僵着脸等待着男子的下一步动作，胸腔里的那颗心剧烈抖动了几下又缓缓归于平静。

　　江时越拿着匕首的手微微退开了些。

　　“你是谁？”

　　他没有回答她前头的话，又问出了那个在山腰之间他第一次问她的问题。

　　这次阿怜回答了。

　　“阿怜？”江时越重复道，这两个字在他的舌尖绕了一圈，似是在呢喃。

　　随即他轻笑一声，目光冷峻，然而嗓音却带着少年人独有的清润，“长相看着倒是挺让人怜爱的，可我，不是一个怜香惜玉的人。”

　　女子眉头一皱，他这话这么那么欠打呢？

　　江时越收回了匕首，转而将阿怜抵在了墙壁之前，他的目光掠过门前，紧接着便问道：“外头那些是官兵？他们为什么会出现在你家？我刚刚去看了，里头有很多死人，难不成……”，他倏尔瞪大了双眼，眉梢微动，语调一上一下的，“你有收集死人的癖好？”

　　阿怜有些无语，但还是耐着性子向江时越解释了外头的情况。

　　闻言，江时越却异常冷静了下来，那双不动声色的眸子显出几分她看不懂的情绪。

　　他没有再用手抵着她的脖颈。

　　阿怜偏头看去，心头莫名腾起一股怪异。他看过去也不过十八九岁的模样，衣裳样式都不是她这里的人能够穿得起的，就连不经意间表现出来的仪态举止也很好看。

　　“你认识他们？”她问。

　　江时越摇了摇头。

　　“那你在伤心什么？”

　　“我...哪有......”

　　听着他的反驳，阿怜一点儿也不相信。他不愿意告诉她实情也是合情合理，毕竟谁会第一次就将自己的事告诉一个陌生之人。

　　要她，她也不会说。

　　就在这时，她往前了几步，江时越因为她的动作半垂的眼睫轻抬，落下一小道淡淡的阴影。

　　“既然你已经好了，那就还钱，不仅是救你的钱，还有之前馒头的钱。”

　　“什么馒头？”江时越不明所以。

　　阿怜就怕他不承认，一五一十地将之前发生的事说了。

　　“不就是几文钱，至于追着我不放？我像是欠钱不还的吗？还是说像是还不起的人？”江时越皱眉，没想到这姑娘竟还是个财迷，这么点钱都要向他讨。

　　阿怜不干了，向来平静的脸上罕见地出现了怒气，直接指着他的鼻子咬牙说道：“我虽然没有上过学堂，但我也在书院外听到夫子们常说一句话，滴水之恩当涌泉相报，那我救了你的命，这是天大的恩情，你要好好报答我，知道吗？”

　　“可是你没有听说过另一句话叫做救人一命胜造七级浮屠吗？你都有了七级浮屠了，还要让我报恩，好没道理。”江时越淡声应她。

　　阿怜愣住了，这理是这么个理吗？她瞧着少年眼底闪过一丝狡黠，她有些气急了，捂着胸口，顺了几下。

　　“什么七级浮屠、八级浮屠的，你就欺负我没读过书，我这手里边可没有这些东西。所以，你不要跟我耍小聪明，我才不傻哩。”

　　之后的几天，江时越都没有离开。

　　阿怜也没有主动将他赶走。

　　那日的争执过后，江时越也明白是自己理亏，身上的银两他搜摸了一圈，不知掉到了何处，他没有找到。

　　眼前的姑娘一直盯着他看，他一时有些窘羞，摩挲着衣裳两边的手不知觉收紧。

　　姑娘眼底的笑意越发明显，江时越面上也涨起了红。索性他便将匕首给了阿怜，让她去当了。

　　没想到竟真换回了五两银子，阿怜心头喜滋，眼底流露出难以忽视的笑意。这么多年来，她都还没见过这么多的钱呢。

　　“别跑，给我站住！”

　　“不听不听，我才不听！”

　　阿怜走在路上，闻声回头看去，一个妇人正拿着竹鞭追着一个端着盆的孩童。

　　“姑娘，小心！”妇人忽然惊慌失色。

　　阿怜慢了一拍，直接与孩童撞上，盆里的水淌过阿怜的手腕，她的眼睫轻颤，几乎是下意识将手一缩，置于身后。

　　孩童见惹了事，顿时安静宛若鹌鹑，立于一旁不敢说话。阿怜见他低着头，揉捏着衣角，偶尔偷偷抬头在她的身上短暂停留，莫名觉得好笑。

　　妇人上前来，连忙连声致歉，“阿怜，对不起啊！都是我家混小子不好，你别介意。”

　　阿怜摇摇头，左手的衣袖悄悄往下拉了拉。

　　妇人领着人骂骂咧咧地走了，阿怜侧头看了一眼伤口，没说什么，弯腰捡起地上的钱袋子。

　　她松了一口气，还好，钱没丢。

　　回去的路上，她依旧扬着笑容，就连路过的简先生瞧见了，都忍不住问上一句，“阿怜，这是遇上了什么喜事啊？”

　　还未等她回答，另一旁的妇人先替她开了口，“难不成是捡到了便宜相公？”

　　“阿怜，你要成亲啦？”

　　“啥？什么时候办酒？”

　　阿怜听着他们的猜测越来越不正经，她赶忙挥了挥手。

　　“说什么呢，就是前两天我救了个人，他给了我一些报酬。”

　　“原来是发财了呀！”简奚打趣道。

　　“那不得来我的铺子买点儿肉回去？你这小身板，得要多吃些。”猪肉铺的李叔喊道。

　　阿怜想起江时越，他这几日一直在养伤，她也没有什么补汤给他喝，就连药她都买不起，瞧着都日渐消瘦了不少。

　　摸了摸袖子里那沉甸的五两银子，她也知道他给的太多了。

　　随即她朝着李叔点了点头，小跑着到他的铺子前，在案板上扫了一圈，最后指着中间的一块肉说：“那给我切一点儿排骨吧！”

　　“再要一小块肥肉。”

　　“好嘞！”

　　阿怜拿着一小包肉回了家，从厨房看过去，江时越不知从哪里寻到了一小块墨，在那里写着什么，很是专注。

　　有几次阿怜路过，他还会故作镇定地挡住纸张，不让她看。可是，她也只识得三两字，就算把他写的摆在她的面前，她都不一定认得。

　　于是她也不去管。

　　这几日相处下来，她也曾问过他到底是什么人，但是他总是顾左右而言他，她能看得出来他不愿说，也能看得出来他不是很信任她，于是她便没再问了。

　　从她的直觉来看，他应该不是坏人。

　　阿怜从院子里拔出一根萝卜，准备做个萝卜排骨汤。

　　生火、焯水、下油、放料……她做的十分娴熟。

　　江时越看着她移过来的碗，淡淡的油水漂浮在汤上，里头放着几块排骨与萝卜，瞧着就鲜美，他不知觉咽了咽口水。

　　说来也怪，他本是不重口腹之欲的，军营里生活简陋，许多时候因打仗根本吃不上什么好东西，可是今日他却莫名有些馋。

　　他突然觉得有些不对劲，她哪里来的钱？

　　“你去把匕首当了？”

　　阿怜吃肉的手一顿，点了点头，她快速伸出五个手指头。

　　江时越吁出一口气，能当个五十两，那也不错了，这下她也可以不用一直吃那些糠咽菜。

　　“你那匕首可真不错，竟当了五两，之前周老头捡了把剑去当才二两银子。”她边说着，边去捞碗里头的白萝卜。

　　许久，江时越才回过神，他面色铁青，手中的竹筷哗啦一声掉在了地上。

　　“你干什么？”阿怜凶道，随后俯下身去帮他捡筷子。

　　干什么？她知不知道她被人坑了！他那匕首，可是用的上好材质定制，买的时候就花了六十六两，他一直好生爱护着，几乎没有瑕疵。

　　她倒好，五两银子就给出去了。

　　江时越顿觉一口气堵在心口，上不来也下不去。

　　“你要是嫌我做的不好吃直说就是，生什么闷气？”阿怜气冲冲道。

　　她也不是非要和他呛声，今日要不是他，她也喝不上这汤。说完，她又悻悻闭嘴。

　　江时越低头看向正在啃肉的人，她似乎生气了，自顾自地吃着眼前的菜。

　　那双筷子已经被她洗净放在他的面前，他眸光微动，自己刚刚是不是太过分了？

　　他想说她做得很好吃，可是她连眼神都没分他一个，江时越也有些恼，她哪来这么大气性？他都还没说什么呢？

　　他拿起碗，小口喝着汤，将余光之中的她挡住。

　　“阿怜，你在吗？”门外忽然传来郭婶的声音。

　　阿怜放下碗，连忙往外头去。

　　“郭婶”，阿怜看向她，眼神却不经意落在她后头的两人身上。一个长得魁梧些，背上还背着弓箭，一副猎户打扮，另一人清瘦些，举止斯文，应该是个读书人。

　　郭婶一见她出来，立即握住了她的手，将她拉到了一边，附在她的耳边小声询问道：“阿怜，你瞧瞧这两人，你哪个瞧得上眼，阿婶查过了，他们身世清白，人也不错，是个值得托付的。”

　　阿怜后知后觉郭婶还是想替她做媒。

　　可是，经历了当初的那次相看，她现在哪里还有心思？而且，一个人又哪里不好？

　　她正欲摆手，郭婶又说：“看看吧！交个朋友也成。”

　　见阿怜一副面露难色的模样，她还是将那两人引到了她的面前。