7、06.【浮生坊】 ...
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鬼门之后，是一条沿着忘川河岸蜿蜒向前的宽阔路径。
池焰与易逢大步流星地走着，不一会，影影绰绰的鬼魂大队就从地平线那头浮现了出来。
那些鬼魂汇成一条沉默而漫长的队伍，迈着蹒跚的步履沿着河畔缓缓移动，如同被无形丝线牵引的木偶。
池焰好奇地打量着这些同路者。他们大多年轻俊朗，身着华美光鲜的服饰——有头戴巍峨官帽的，有一身鲜艳喜服的；有明眸善睐、皓齿生花的，也有面如冠玉、文质彬彬的。
只是每一张脸上，都难以掩饰恐惧与茫然，更流露出一种极不相符的沧桑感，仿佛将垂暮的灵魂塞回了光鲜的皮囊里。
“诶，易逢，”池焰用胳膊肘轻轻碰了碰身边人，压低声音，“不觉得奇怪吗？这一路看到的，怎么几乎全是年轻的鬼，还都盛装打扮？按道理，死者不该是老人居多吗？”
易逢的目光淡然地扫过队伍。“鬼魂显化的形态，并非其死亡时的样貌，”她声音清冷，如同忘川河上涌起的泡沫，“而是其记忆里最美好的自己。此乃鬼界维系稳定的法则之一，令其更容易安于现状，减少怨厉滋生。”
行至深处，前方一面迎风招展的玄黑色旗幡撞入池焰视野。上面书写着龙飞凤舞的四个大字——九幽钱庄。
钱庄入口处排着长长的队伍。新死的鬼魂们在鬼差麻木的指引下，或呆滞或惶恐地等待着，空气干涩而凝滞。
这时，易逢停下脚步，将那块沉肃的“钱通九泉”令牌取出，放入池焰手中。
“嗯？”池焰挑眉。
易逢看着她，唇角几不可察地弯了一下，“看你似乎对它兴致盎然。拿着吧，比言语管用。”
池焰眼睛倏地一亮，嘴角勾起一抹张扬又顽劣的笑意，猛地拍了拍易逢的肩：“知我者，易逢也！”
她毫不客气地接过令牌，在手中掂了掂，随即大摇大摆地径直走向队伍最前方，将令牌往那神情不耐的鬼差面前一递，叉着腰，嗓音清亮带笑：“喂！看清楚了！”
鬼差闻声，满脸不耐地转过头，目光触及那枚古朴铜钱上镌刻的“钱通九泉”四字时，呆愣良久，原本就白得如同糊窗薄纸的脸色，又被刷上一层又一层惨白的涂料。
之后的反应着实在池焰的意料之内。最后，一个穿着考究、油头粉面的鬼连滚带爬地迎了出来，腰弯得几乎要对折，迭声道：“两位尊客大驾光临！不知钱庄主有何吩咐？小的刘三，是此间管事，愿为二位效犬马之劳！”
易逢神色不变，只淡淡道：“我在钱库存有一笔款项，全部提到账上。”
“欸！好！好！小的这就去办！”刘三点头哈腰，“只是……这数额不小，提现需费些时候。在此期间，二位尊客不妨在坊市间随意逛逛，散散心？”
不必他说，池焰的目光早已被旁边队伍里一个鬼魂吸引。那是个大腹便便、披金戴银的中老年富商，一副气定神闲的模样，与周遭大多年轻茫然的鬼魂格格不入。
她饶有兴致地凑过去，拍了拍对方的肩膀：“嘿，老哥，别人的鬼魂都显化年轻时候的模样，你怎么倒保持这幅……呃，富贵相？”
那人见是地位不菲的大人物搭话，受宠若惊，立刻堆起满脸褶子，得意道：
“嗨呦！大人您有所不知啊！我王根贵年轻那会儿，苦哈哈的，给人当牛做马，连口饱饭都混不上！哪像后来？”
他腆着肚子，浑身的金玉配饰叮当作响，“绫罗绸缎穿不完，山珍海味吃不尽！这才是人该过的日子！死了，也得是这个派头！这不比年轻时好了百八十倍？”
“嚯！”池焰配合地鼓起掌来，眼中却掠过一丝不易察觉的玩味，“那您这一辈子，功德肯定不少吧？来世投胎，那不得是个王侯将相的命？”
“呵呵呵……承您吉言！承您吉言喽！”王根贵被捧得飘飘然，笑得浑身肥肉乱颤。
两人又聊了几句，此时，王根贵排到了队首，轮到他上功过秤了。
那是一架巨大、古朴的黄铜秤，庄严得令人心神发颤。
王根贵忐忑地站上秤的中央，头顶浮现出了一个不断跳动的数字，黄铜指针也随之偏移，最终落在正中微微偏右。
鬼差瞥了一眼结果，声音冰冷如同机械：“清算完毕。评级：【白身】，现资产：5350冥币。入轮回，投胎贫寒之家，劳碌终生，仅得温饱。”
“啊？！”王根贵吓得浑身肥肉一颤，失声尖叫：“不可能！我一辈子赚了那么多钱！我在阳间有豪宅十座，良田千顷！我……”
鬼差不耐烦地打断他，语气带着一种见惯不怪的漠然：“清算台贯通因果，核算的是你一生的净值。”
他低头查看手中的生平簿，“你早期剥削劳工、以次充好所造的业，中期行贿官员、扰乱法度欠的债，后期挥霍的八百余金……这些都已在你的‘人生账本’上形成了巨额亏损。你那点阳间财产，大多用来填补亏空。评级无误。”
看着王根贵满脸涨红，绝望地跪倒在地，他话锋一转，忽然挤出满脸的热情，“不过嘛……也并非没有其他法子，下辈子投个好胎。”
“是什么？！快说！”王根贵心急火燎，脸上血色尽褪，“我绝不要再过那种贫寒的苦日子！”
“方法有二。”鬼差伸出两根手指，“其一，便是在鬼界定居，工作攒钱，只要挣得足够的冥币，自然能提升层级。鄙人便是在做此事。从【白身】提升至【小康】，不算太难，勤快些，三十载左右或有希望。”
“若想升至【富贵】嘛……”他拖长了音调，“那就难了，若无特别生财的本事，耗费百年光阴也是寻常。”
“百年？！”王根贵面色一片死灰。
“不过——”鬼差拖长了调子，指向远处一片隐在朦胧雾气中、却依旧能感受到其极尽奢华的高楼，“若你有胆量、有魄力，倒是有条来钱极快的捷径。”
他压低了声音，“瞧见没？那便是‘浮生坊’。”
“就这么跟你说吧！”鬼差凑近了些，“我曾亲眼见着一个，级别比你还低，本要打入畜生道的，进去时孑然一身。谁能想到，出来时，嘿，已是【富贵】层级，只待投胎享福了！”
“当然喽……”他语气一转，严肃下来，“输得一干二净，乃至万劫不复的鬼，也多的是。想清楚了再做决定。”
王根贵面色惨白，嘴唇翕动，眼神剧烈闪烁。半晌，那惨白渐渐被漫上来的潮红取代。
他猛地一跺脚：“你指路！我去了！”
“哎，老哥，你还真去啊？”池焰挑眉问道。
“不然怎么办？！”王根贵恨恨道，眼中布满血丝，“贫寒的日子我已经受够了！再说了，我王根贵手气一向不差！全凭自己打拼，从一介白丁做到剡州王家！”
他搓了搓手，“我也不贪，只要赢到【小康】立马收手！这种地方都有套路，初来乍到，总会让你尝点甜头，我懂！”
他眼珠一转，忽而堆起谄媚的笑容，看向池焰：“或者……要不然……您二位菩萨心肠，借我点本钱？放心！只要赢了，连本带利，一定奉还！”
可惜，他那张布满褶子的老脸做出这般姿态，实在与“惹人怜惜”差了十万八千里。
池焰早有预料似的摊了摊手，长叹一声：“哎呀，我倒是想仗义疏财，可惜身无分文，钱袋子都在我身边这位冷心冷情的大人手里攥着呢。不信你问她，借不借？”
“不借。”易逢眼皮都未抬，声音冷淡如冰。
“哎呦这……”王根贵眼泪都快急出来了，却又不敢说什么，只得悻悻道，“好吧，您二位我也得罪不起……那我，我这就去了！祝我好运吧！”
“等等，我们也去。”池焰正欲抬步，却被拉住了。
她转头看向易逢，见她眉心浅蹙着，笑道：“诶，怎么，又不愿意了是不是？这可不成。别忘了，现在——”
她用力摇了摇两人始终紧紧相牵的手，笑得狡黠，“反正钱由你管着，去开开眼界总行吧？走喽走喽！”
她不由分说，拉着易逢便跟上了王根贵的脚步。
甫一踏入浮生坊，酒气夹杂着脂粉香便扑面而来。
眼前景象与鬼门外的死寂判若两个世界：楼内极尽奢华，雕梁画栋，明珠嵌顶，轻纱曼舞。无数鬼魂穿梭其间，有的放声大笑，脸孔扭曲；有的面色惨白，汗如雨下。
娇声软语的美人依偎在赌客身旁，巧笑倩兮，笑语如钩。烟雾缭绕，模糊了一张张贪婪、疯狂或绝望的面孔。
王根贵哪见过这等阵仗，眼花缭乱之下，最终挤到了一张最简单的赌大小台前。他哆哆嗦嗦，压了五千冥币，手指点在“大”的那一侧的时候，抖如筛糠。
“开！四五六，大！”
中！资产瞬间涨到10350冥币！。
王根贵满面喜色，再赌！这次，压一万！
“开！五五六，大！”
再涨，20350！
狂喜死死地攫住了他！两万冥币！距离【小康】所需的两万五，只差最后五千！他呼吸粗重，眼睛死死盯住骰盅，将两万冥币全部推上。
“开！四四五，大！”
三连胜！身家瞬间涨到四万冥币！
“哈哈哈哈哈哈哈！成了！老天开眼啊！”他挥舞着双臂，狂喜难抑，这个可是数字决定了他来世的命运啊！
他想去收起那沉甸甸的四万冥币,可手伸到一半，却像被冻住一样，悬在了半空。
“爷~您这手气，真是鸿运当头呢。”一名鬼姬软绵绵地靠过来，吐气如兰，纤指却像带着钩子，引着他的目光望向更高处那片金光璀璨的区域。
“【小康】虽好，也不过是凡人温饱。您再看看，那【富贵】道上，可是锦衣玉食，一世逍遥呢……以您今天这气势，说不定就差这临门一脚了……”
【富贵】！五万冥币！
王根贵看着自己手里实实在在的四万，一股邪火“噌”地烧了上来。就差一万！就差一万我就能鱼跃龙门，体验那人上人的滋味！我这三连胜的运气，难道还赢不了一把吗？
“妈的，搏了！”他眼珠发红，之前“见好就收”的念头被抛到九霄云外。但他毕竟是在商场混过的老油条，还残存着一丝狡猾：“老子懂！刚才三下，把运势都用尽了，接下来一把绝对不中！”
说着，他抽出一百冥币，继续押“大”。
“开！一二三，小！”
“哈哈哈！”王根贵不怒反笑，用力一拍大腿，“看见没！看见没！老子就知道！先输后赢，运势才旺！刚才那把就是给庄家喂点鱼饵，把衰神送走！大的在后面！”
这精准的预测让他信心爆棚，不再犹豫，将五千冥币推上“小”。赢了，就是五万整，金光大道近在眼前！
“开！五五六，豹子，通吃！”
……输了。
……输了？？？？！！！！
他脸上的狂笑瞬间僵住。距离【富贵】的门槛，仿佛一步之遥，却又远在天边。
“没关系，没关系，慢慢来，一点一点赢回来……”他额头冒汗，呼吸急促起来。就在这心神激荡之际，旁边赌桌爆发出惊天动地的狂笑！
“哈哈哈哈！天人！老子是天人了！！”
只见一个原本魂体黯淡的鬼魂，此刻周身仙气缭绕，光华万丈，赫然已达成十万冥币的【天人】之境！貌美的侍女们如潮水般涌去，极尽谄媚。
那景象像一根烧红的铁钎，狠狠捅进了王根贵的心窝。
他能行，老子就不行？
“赌！老子也赌把大的！”他双眼血红，状若疯魔，将剩下的三万五冥币全部押上！押“大”！
“赢了，就是七万！再赢一把，下辈子就是人间帝王了！”
“开！一一二，小！”
——全灭。
他僵在原地，魂体仿佛都被掏空，大脑一片空白。四万……他曾经拥有过通往安稳生活的四万……就这样没了……
“不……不该是这样的……我的运气……明明刚才还好好的……”他喃喃自语，眼神涣散；但下一秒，这失落迅速扭曲成他疯狂的面容：
“——不对！我算错了！”他猛地抬起头，眼中燃烧着触目惊心的光芒，“先输光，才能触底反弹！这才是运势的规律！我之前就是赢得太多，晦气没散干净！现在好了，干净了！现在借运，必成大器！”
他眼神空洞，脸上带着一种殉道者般的狂热，猛地激活了“往生债”的契约，嘶吼道：“我借！我借十万！押大！全押！这次一定中！！”
“老王！你疯了！”池焰厉声喝道，按住他的肩头。
“滚开！”王根贵猛地甩开她，面目狰狞，“你凭什么拦我！你是不是怕我赢了，比你风光？！他能行，我也能！我也能成仙！！”
骰盅揭开。
——小。
刹那间，他的脑海中响起一个声音：
当前负债：九万九千六百五十冥币。请注意，负债大于十万，即魂飞魄散。
一个赤红的烙印浮现在他额头。
他僵在原地，仿佛无法理解发生了什么，直到感受着那代表无尽苦役的烙印深深嵌入魂髓，他才发出一声不似人声的哀嚎：“不——！！！”
他猛地看向骰盅，又看向那刚刚晋升天人的幸运儿，眼中爆发出最后一丝疯狂的光。
“我还有350块！！我还能翻盘！！！”
池焰眼神一凛，一步上前，指尖骤然点出，一缕金红色的火焰猛然没入王根贵的眉心。
王根贵浑身剧震，眼中的疯狂伴随着血丝如潮水般退去，取而代之的是一种大梦初醒般的茫然，随即是无边的恐惧与悔恨。
他“噗通”一声跪倒在地，眼泪混着满额的汗水一滴滴地打湿了地板，“我……我不赌了……我不赌了……救我……大人救我……”
早已候在一旁的鬼差面无表情地走上前来，铁链“哗啦”一声套上了王根贵的脖颈。
“他会被带去哪里？”池焰沉声问。
“无间矿场。”鬼差垂身回答，“服苦役，熔炼鬼炭。若能熬住，心志不再迷失，大约……两百八十年后，或可还清债务，重归【白身】，再入轮回。”
他顿了顿，摇了摇头，声音压低，带着一丝不易察觉的讥诮，“可惜……万里无一。似他这般心性的，最终多半是熬不到头，便自己跳入忘川河，彻底湮灭。或者……寻个机会溜回来，再入这浮生坊，那么，也是一样的下场。”
池焰看着王根贵被鬼差拖行着消失在阴暗的通道尽头，那绝望的呜咽还在空气中残留。
她们在鬼差引导下，前往备好的居所。路上，池焰没有说话，眼底情绪晦暗不明。
就在这时，易逢突然停下了脚步。
她抬起两人一直牵着的那只手，动作轻柔却不容置疑地轻轻托着池焰的手心。
随后，在池焰略带疑惑的目光中，易逢从袖口取出一物。
那是一枚戒指。戒面光滑如镜，没有任何花纹，呈现出一种深邃、内敛、仿佛能吸收周围一切光线的墨绿色，幽暗得像一潭古井寒水。
易逢的神情变得格外庄重，专注得难以言喻。她托着池焰的手，动作轻柔而坚定地将这枚墨绿色的戒指，套上了池焰右手中指。
戒指触及肌肤的瞬间，一股冰凉彻骨的寒意，如同细小的银针，顺着指尖直透魂髓，带来一种奇异的、轻微的束缚感，随即又化作某种紧密的连接，仿佛与她灵魂的某一部分绑定在了一起。
“此为‘功过戒’，”易逢的声音很轻，却字字清晰地传入池焰耳中，带着一种不容置疑的意味，“里面寄存着我在鬼界，能动用的全部财产。”
她顿了顿，抬眼看向池焰，那双灿金的眼瞳在鬼市迷离的光线下，显得格外深邃，“不多，但……应当够你用一阵了。”
她偏过头去，扫视周边的街贩和商铺，语气平淡：
“在鬼界，想买什么，看中了什么，不必问价，直接用此戒便是。”
作者有话说
第7章 06.【浮生坊】
