《锦帐燃灯照山河》墨桉youth

3、商讨 三日后

　　三日后，沈清辞以将军府主母的身份，在府中设下宴席，宴请京中各位世家夫人。这既是规矩，也是她向京中世家亮明态度的第一步。

　　辰时刚过，宾客陆续登门。镇国公府的李夫人、吏部尚书家的王夫人等一众权贵女眷齐聚正厅，目光各异地打量着沈清辞。她们中，有人想试探这位新科将军夫人的底细，有人则带着看热闹的心思，等着看她出丑——毕竟，谁都知道萧策是行伍出身，将军府素来粗简，而沈清辞虽是世家嫡女，却从未打理过这般复杂的府邸。

　　“沈夫人今日一身素雅，倒衬得清丽脱俗，只是这将军府的宴席，未免太过简单了些？”李夫人端着茶盏，语气带着几分调侃，目光扫过桌上的菜肴，“比起沈府的琼林宴，可是差了不止一星半点。”

　　话音刚落，席间便响起几声低低的窃笑。沈清辞却神色未变，浅笑道：“李夫人说笑了。将军府不比世家府邸，府中多是军中眷属，素来崇尚节俭。况且，将军戍守北疆，将士们在前线风餐露宿，我身为将军夫人，岂能在后方铺张浪费？”

　　她顿了顿，话锋一转，目光扫过众人：“不过，若各位夫人觉得宴席简陋，不妨随我去府中库房看看。那里存放着不少北疆的特产，诸如狐裘、人参，皆是将士们冒死从苦寒之地得来，虽不比珍宝稀有，却胜在实在。若各位夫人不嫌弃，便每人带一份回去，也算是沾沾将士们的福气。”

　　这番话既点明了将军府的家风，又暗讽了世家夫人的奢靡，同时还抬出了北疆将士，让李夫人一时语塞，脸上青一阵白一阵。王夫人见状，连忙打圆场：“沈夫人说得是，将士们辛苦，我们怎好贪图享乐？倒是沈夫人这般体恤将士，真是难得。”

　　沈清辞微微一笑，不再多言，转而与众人聊起了诗书、庶务，言语得体，见解独到，渐渐赢得了不少夫人的好感。然而，宴席过半，却突然有人来报：“夫人，不好了！城西的沈记布庄被人举报偷税漏税，官府已经封了铺子！”

　　沈清辞心中一凛。沈记布庄是沈家的产业，一向合规经营，怎会突然被举报？今日宴席齐聚京中世家，此事偏偏在此时发生，分明是有人故意为之，想让她当众难堪，甚至想借此牵连萧策。

　　席间的夫人顿时炸开了锅，议论纷纷。李夫人更是面露幸灾乐祸：“沈夫人，这可如何是好？沈记布庄乃是沈府的招牌，如今被封，怕是会影响沈府的声誉啊。”

　　沈清辞强迫自己冷静下来，目光扫过席间众人的神色，心中已有了计较。她起身道：“多谢各位夫人关心。沈记布庄一向守法经营，此事定然有误会。我已让人去官府打探消息，相信很快便能水落石出。”

　　她语气镇定，丝毫不见慌乱，反而让众人心中暗叹。宴席草草结束，送走宾客后，林妈妈忧心忡忡：“夫人，这分明是有人故意刁难，会不会是李夫人他们做的？”

　　“李夫人还没这么大的胆子。”沈清辞眸色深沉，“能调动官府封查沈家产业，背后定然有更大的势力。而且，此事发生在今日，目标不仅是沈家，更是将军府。”

　　就在这时，萧策的亲卫匆匆赶来：“夫人，将军得知此事，让属下送一封信给您。”

　　沈清辞接过信，拆开一看，里面只有寥寥数语：“城西布庄之事，乃户部侍郎与三皇子勾结所为，意在试探沈家与我镇北军的联系。官府那边已打点妥当，今夜便可解封。府中之事，夫人无需忧心，一切有我。”

　　字迹遒劲有力，透着不容置疑的笃定。沈清辞握着信纸，心中竟泛起一丝暖意。她没想到，萧策竟如此迅速便查清了真相，还暗中帮她解决了麻烦。

　　“回复将军，多谢他出手相助。”沈清辞对亲卫道，“另外，烦请将军告知，沈家虽不愿卷入党争，但也绝不容许他人欺辱。若三皇子再敢挑衅，沈家愿与将军府共进退。”

　　亲卫离去后，林妈妈不解道：“夫人，您为何要这么说？沈家向来中立，与将军府共进退，岂不是把沈家推到风口浪尖？”

　　“如今这局势，中立不过是自欺欺人。”沈清辞目光坚定，“三皇子觊觎皇位，拉拢户部侍郎，打压沈家与将军府，便是想削弱陛下的羽翼。若我们各自为战，迟早会被他逐个击破。唯有联手，才能自保，也才能护住家国。”

　　当晚，沈记布庄果然顺利解封。而京中很快便传出消息，户部侍郎因“查案不实”被陛下斥责，三皇子也因此受到牵连，暂时收敛了锋芒。

　　萧策回到将军府时，已是深夜。沈清辞正在灯下处理府中事务，见他回来，起身相迎：“将军回来了。”

　　“布庄之事，已妥善解决。”萧策看着她眼底的倦色，语气柔和了些许，“夜深了，夫人早些歇息。”

　　“多谢将军。”沈清辞点点头，犹豫了一下，还是开口道，“今日之事，我已让亲卫回复将军，沈家愿与将军府共进退。我知道此事或许会让将军为难，但……”

　　“我并未觉得为难。”萧策打断她的话，目光灼灼地看着她，“夫人说得对，如今局势，唯有联手，才能护住我们想护的一切。往后，你我夫妻一体，家国之事，荣辱与共。”

　　灯火摇曳，映照着两人相对的身影。沈清辞望着萧策眼中的真诚，心中那道无形的壁垒，悄然裂开了一道缝隙。她知道，从这一刻起，他们之间的契约，不仅是政治联姻，更多了一份并肩作战的羁绊。