13、第十三回 瘟疫阴笼罩长安 科学仁心破谜团 ...
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元始二年的初夏，长安城本该是绿树成荫、生机盎然的时节，却被一股无形的阴影所笼罩。起初只是西市几个蜷缩在墙角的乞丐身上出现了诡异的红疹，伴随着持续不退的低烧。
不过旬日，同样的症状便在城南人口稠密的贫民坊间蔓延开来，脏腑功能衰竭，腊黄的脸庞上斑块扩散迅速，医官们试用常规汤药无效后，疫情更如鬼魅般悄然侵入高墙耸立的世家府邸。
感染瘟疫的人，一开始会发高烧、说胡话，接着皮肤下面会出现可怕的紫红色斑块，内脏功能急剧衰退。他们脸色蜡黄，身上的斑块扩散得非常快，往往不到三五天，就会在极度的痛苦中死去。这种瘟疫传播速度惊人，症状又十分诡异，让太医署的众多医官们完全束手无策，只能将它归结为「上天降下的邪恶瘟疫」。
一时间，长安城门半闭，市井萧条，昔日繁华的街头巷尾只剩下载运尸体的板车辘辘而过，留下道道不祥的辙痕。
未央宫中，气氛凝重得如同铅块压顶。王莽端坐龙椅，面色阴沉地听着太医令的禀报，殿下文武百官鸦雀无声，个个面露忧色。
「......启禀安汉公，疫势凶猛，臣等无能，药石罔效。」太医令伏地颤抖，声音细若蚊蚋，「且、且民间有流言，称此疫乃因......因天工学堂行逆天之术，触怒上苍所致......」
「荒谬！」一旁的御史中丞赵延立即厉声喝道，他是董贤余党中的重要人物，「李睿妖术惑众，乃是朝野皆知之事！安汉公，天降灾异，必是上天警示！请即刻下旨，查封天工学堂，将李睿下狱问罪，以息天怒！」
保守派势力趁机群起攻讦，将所有罪责尽数推向李睿与格物之学。朝堂之上，一时之间弹劾之声不绝于耳，但李睿早有准备，逐步解释科学防疫基础，避免一味冲突。
王莽眉头紧锁，目光锐利地看向立于殿中、一直沉默不语的李睿：「李卿，疫情汹汹，民怨沸腾，卿还有何话可说？」
李睿从容出列，神色沉静，拱手道：「安汉公，诸位大人。疫病流行，乃是病原微生物侵袭人体所致，所谓天罚，实为无稽之谈。臣愿立军令状，请命全权处理此次防疫事宜，查明病原，研制对策。若不能遏制疫情，臣愿领受任何处罚！」
「微生物？此等妖言，焉能取信于人！」赵延冷笑连连，「李睿，你休要再以妖言蛊惑人心！」
「能否取信，事实胜于雄辩。」李睿目光如炬，直视赵延，「请陛下授予臣便宜行事之权，并严禁散布谣言，动摇国本。同时，臣需要太医署及京兆尹的全力配合。」
王莽审视李睿片刻，见其目光坦荡，态度坚决，眼下亦无更好良策，遂拍板道：「准卿所奏！即日起，由李卿总领防疫之事，一应人员物资，皆需配合。赵卿，尔等不得再妄加非议，扰乱视听！」
消息传回天工学堂，众人既感压力，又觉义不容辞。李睿立即召集核心成员商议对策。
「疫情绝非天灾，必是人为。」李睿开门见山，指着绘制的疫情分布图说道，「你们看，疫情首先在西市爆发，那里有数口公共水井。随后沿着水源流向蔓延，这绝非偶然。」
陈雨婷点头附和：「我已令商队严查近日出入长安的可疑人物与货物，尤其是对各大水源地的监控。」她展开一卷密报，「根据商队眼线的回报，疫情爆发前三日，曾有一支西域商队在城西水井附近停留多时，行为诡异。」
张逸风接口道：「学堂库存酒精、纱布已清点完毕，可立即支持疫区。我还可连夜赶制一批简易防护面罩与消毒器具。」他拿出几张设计图纸，「这是根据学长提供的无菌观念设计的防护衣和口罩，虽然简陋，但应该能起到一定的防护作用。」
霍飞燕毅然道：「我带学堂中身体强健、略通武艺的学子，负责维持隔离区域秩序，运送物资。若有宵小之徒趁机作乱，定叫他们有来无回！」
分工明确，众人即刻分头行动。李睿则在严密防护下，亲赴疫情最严重的坊区查勘。他冒着极大风险，在取得家属同意后，亲自对两具刚刚病死的尸体进行解剖，取得病变组织样本。
在临时设立的、经过严格消毒的实验室内，李睿亲自借助由多块水晶透镜精心磨制而成的高倍显微镜，终于在样本中发现了元凶——一种形态奇特、分裂速度惊人的杆状细菌。
「这分裂速度......绝非自然演化所能形成。」李睿心头沉重，仔细记录下观察结果。他进行了一系列药敏试验，发现这病菌对粗提青霉素不敏感，却对某些重金属化合物反应强烈。但汞盐等物毒性极大，如何安全施用成了难题，他多次调整剂量才找到平衡。
正当李睿苦思对策之际，陈雨婷带来关键消息：「学长，找到源头了！城西废弃的义庄古井，周边发现多个破碎陶罐，内有异味粉末残留，并在隐蔽处发现了这个。」她递上一枚带着泥土的铜符，正是时衡会标记。
几乎同时，张逸风亦气喘吁吁地跑来，手中拿着那枚从盛会刺客身上取得的铜符：「学长，我反复研究此符，发现内有夹层！」他小心地用特制工具撬开铜符，内里竟藏着一卷薄如蝉翼的异物，上面以极细笔触绘有复杂的结构图与数据。
李睿接过一看，瞳孔骤缩——这竟是那诡异病菌的分子结构图与部分培养数据！
「他们......不仅投毒，还留下了『解方』的线索？」陈雨婷难以置信地说道。
「是挑衅，也是测试。」李睿语气冰冷，「他们想看看，我们能否在绝境中，凭借他们给的『提示』，找到生路。」
时间不容犹豫。李睿综合病菌特性与那「提示」，制定了一套冒险的治疗方案：以极低浓度的汞盐溶液在严格控制下进行局部清创与环境消毒，配合大剂量从特制黄连、黄芩等药材中提纯的生物碱内服，双管齐下，既抑制病菌繁殖，又增强患者抵抗力。
此方案一提出，便遭到太医署众医官的强烈反对，视为以毒攻毒的险招。李睿耐心解释试验数据，逐渐说服部分医官。
霍飞燕看着李睿布满血丝的双眼，轻声道：「先生，此药方前所未有，风险极大......」
李睿凝视着隔离区方向，声音沙哑却无比坚定：「常规之法已无效。此为绝境中的唯一微光。科学的意义，便在于直面未知，于黑暗中劈开生路。我意已决，先在重症死囚中试用，我亲自监督。」
试药过程惊心动魄。首批试药者中，有人病情好转，亦有人出现不良反应。李睿日夜不休，调整剂量，密切观察。经过七天七夜的艰苦努力，结果逐渐明朗：接受新法治疗的组别，死亡率显著低于对照组！
消息传出，舆论瞬间逆转。王莽闻讯大喜，立即下旨全力支持李睿的防疫措施。天工学堂成了抗击瘟疫的指挥中心，无数药材从四面八方运来，按照李睿制定的流程进行加工、配比。陈雨婷负责后勤调度，有条不紊；张逸风带人四处安装简易的汞蒸气消毒屋；霍飞燕则领着人马，挨家挨户分发药物，监督隔离。
然而，就在疫情初现转机之际，一个深夜，一道诡异的黑影悄然潜近学堂核心区域。黑影动作快如鬼魅，巧妙地避开了明哨暗岗，直扑李睿的实验室。
「什么人！」负责夜间巡逻的霍飞燕警觉异常，软鞭破空而出。
黑影并不恋战，反手掷出一物，落地爆散开来，竟是漫天闪烁着微弱荧光的粉尘！
李睿闻声而出，急喝：「屏息！粉尘恐有毒！」
霍飞燕与闻讯赶来的护卫急忙后撤。黑影借机身形连闪，消失在浓重夜色中，仅在原地留下一枚与之前所见皆不同的铜符——符身银白，其上纹路不再是星图，而是一个彷佛正在流沙的抽象沙漏图案。
李睿拾起这枚冰冷的银符，感受到其中蕴含的、更为隐晦而强大的能量波动。他抬头望向漆黑的天幕，心中凛然。
「瘟疫，或许只是开始......他们的『测试』，或者说『清理』，才刚刚进入下一阶段。」
远处，隔离区内隐约传来康复者感激的诵念声，与这深沉的夜色和手中银符的寒意，交织成一曲福祸难料的乱世长歌。李睿紧握银符，目光坚毅——无论对手是谁，无论前方还有多少艰难险阻，他都要带领众人，在这乱世中走出一条不同的道路。
(第十三回完)
作者有话说
第13章 第十三回 瘟疫阴笼罩长安 科学仁心破谜团
