《故音回响》春山一杏

23、登闻敲鼓 有人会接住

　　窗外，天光大亮。
　　残雪在晨光里慢慢消融，冬日终于透出一点暖意。
　　院子里传来姜拂音的声音：“阿姐？该走了。”
　　姜宴山深吸一口气，穿好衣衫，将短刃贴身收好。
　　推门出去时，阳光正好照在她身上，暖意融融。
　　姜拂音和虞识月站在院子里，正在收拾行装。
　　宋清微在一旁，抬头看见她，笑了笑。
　　姜宴山站在门口，看着他们，迈步走进阳光里。
　　四人收拾停当。
　　姜拂音把证据分成两份：一份沈辞镜的绝笔信加柳城账目，一份她们之前找到的账册加残信。
　　“我和月娘去刑场。”她说，“万一朝堂上拖太久，至少我们能在那边拦一拦。”
　　宋清微接过那份证据，点头：“我去敲登闻鼓。”
　　姜宴山忽然开口：“我也去刑场。”
　　姜拂音看着她，没有多问，只是应了一声：“好。”
　　宋清微看向姜宴山，嘴唇动了动，像是有话要说。最终只是笑了笑。
　　“宴山，”他说，“等姜伯伯出来，我去接你们。”
　　姜宴山迎上他的目光，轻轻点了点头。
　　---
　　登闻鼓前围满了人，比昨日更多。
　　宋清微一眼认出几张熟面孔——柳城的亲信，混在人群里，虎视眈眈。
　　他深吸一口气，推开人群，大步向前。
　　“干什么的？”有人伸手拦他。
　　“敲鼓的。”宋清微脚步未停。
　　“登闻鼓坏了——”
　　“坏了？”宋清微忽然笑了，笑意冷冽，“那我帮它修修。”
　　他一把推开那人，几步冲到鼓前，抓起鼓槌，狠狠砸了下去。
　　咚——
　　鼓声沉闷，却如惊雷般震住了在场所有人。
　　“姜家冤案！柳城贪墨！证据在此！”宋清微高举那封信，声音嘶哑，“求圣上明鉴！”
　　人群哗然。
　　远处，衙门的大门缓缓打开。
　　---
　　刑场已被围得水泄不通。
　　姜拂音三人挤在人群中，盯着高台上的那道身影。
　　姜清衡跪在正中，身着囚服，发髻散乱，背脊却挺得笔直。
　　监斩官端坐一侧，是柳城的人。
　　姜拂音攥紧袖中的符纸，指节泛白。
　　虞识月的手轻轻按住她的手腕，无声的力道，像在说：稳住。
　　日头一寸寸升高。
　　离午时三刻，不到一个时辰。
　　---
　　衙门内。
　　宋清微跪在地上，高举着那封信。
　　主审官面色阴沉，他是柳城的人，本想随便找个由头把人轰出去，可登闻鼓已响，围观百姓太多，他不敢做得太难看。
　　“你说有证据？”他冷笑，“呈上来。”
　　宋清微把信递上。
　　主审官拆开信封，目光扫过信纸——只一眼，脸色骤变。
　　旁边摊开的账目，一笔笔，清清楚楚。
　　他的手开始发抖，颤颤地抬起，擦去额间沁出的冷汗。
　　“这……这不对，这是伪造的——”
　　“大人。”宋清微抬起头，目光如炬，“有何不对？这明明被烧了，对吗？”
　　“这明明不是你们准备的那份，对吗？”
　　“大人，您敢当众烧了这封信吗？”
　　主审官僵住了。
　　堂外围观的百姓窃窃私语。
　　就在这时，门外传来一阵骚动。人群分开，一行人阔步而入。
　　为首的是程砚，身后跟着一队兵卒。
　　“此案，兵部接了。”他看向主审官，语气平静，“大人可有异议？”
　　主审官脸色铁青，嘴唇翕动，却一个字也挤不出来。
　　---
　　日头移到正中。
　　监斩官站起身，抽出令箭。
　　“时辰到——”
　　“慢着！”
　　姜拂音从人群中冲出，虞识月紧随其后。
　　监斩官一愣：“什么人？！”
　　“姜家二女姜拂音，求见监斩官大人！”姜拂音高举账册，“柳城贪墨证据在此！姜家冤案，求大人暂缓行刑！”
　　人群一阵哗然。
　　监斩官脸色一沉，挥手：“拿下！”
　　官兵冲上来。
　　虞识月一步上前，挡在姜拂音身前，短刃出鞘。
　　姜宴山也从人群中冲出，与她们并肩而立。
　　三人站成一排。
　　官兵愣住，一时竟不敢上前。
　　监斩官怒喝：“反了！都给我拿下！”
　　就在此时——
　　远处传来急促的马蹄声。一匹快马冲进人群，马上之人高举一道明黄绢帛。
　　“圣旨到——！”
　　全场跪倒。
　　那人展开绢帛，高声宣读：
　　“查柳城贪墨一案，证据确凿，即刻收押候审。原左都御史姜清衡，冤屈昭雪，官复原职，即刻释放。”
　　姜拂音跪在地上，听到最后四个字，眼泪夺眶而出。
　　她转过头，看向姜宴山。
　　姜宴山也看着她，眼眶泛红，却弯起嘴角。
　　“阿姐，”姜拂音哽咽，“成了。”
　　姜宴山点了点头。
　　她站起身，望向高台上的父亲。
　　姜清衡被解下绳索，踉跄着站起来，目光越过人群，落在两个女儿身上。
　　人群渐渐散去。
　　姜宴山扶着父亲，慢慢往外走。
　　宋清微从人群中挤过来，满头是汗：“姜伯父！”
　　“清微？”姜清衡看着他，目光中满是欣慰，“辛苦你了，多谢。”
　　一行人回到那座宅子。
　　大厅内，姜夫人早已等候多时，身旁站着她的侍女，还有程砚。
　　姜夫人看见他们，喜极而泣，快步上前。姜清衡将她拥入怀中，声音沙哑：“好了，我们一家团聚了。”
　　宋清微上前解释：“姜府之前遭人破坏，需要时日修整。这段日子，还得委屈伯父伯母住在此处。”
　　“无碍，清微有心了。”姜清衡拍了拍他的肩。
　　宋清微又侧身引过程砚：“这位是兵部的程砚大人，此番也多亏了他。”
　　“晚辈程砚。”程砚朝姜清衡与姜夫人躬身行礼。
　　一旁的姜宴山看见他，微微一怔：“居然是你？你是兵部的人？”
　　程砚笑着抬头：“是我，姜大小姐，又见面了。”
　　姜清衡看看程砚，又看看姜宴山：“你们认识？”
　　姜宴山顿了顿：“……说来话长。”她身边的姜拂音闻言，作势轻轻撞了撞她的手臂，嘴角噙着笑。
　　姜清衡权当没看见，轻轻拍了拍两个女儿的肩膀，声音低沉：“你们啊……受苦了。”
　　“不苦。”姜拂音摇头，话锋一转，“只是福伯……”
　　话未说完，一道声音从厅外传来。
　　“老爷，小姐。”
　　姜拂音猛地抬头。
　　福伯站在门口，活生生地站着。
　　“福伯！”她愣住，随即转头看向虞识月。
　　虞识月唇角微扬，从袖中取出剩下的符纸，在姜拂音眼前轻轻晃了晃，歪了歪头。
　　姜拂音怔了一瞬，然后笑出声来：“难怪……”
　　---
　　夜深了。
　　姜拂音和虞识月坐在院子里，望着天边那轮明月。
　　“月娘。”姜拂音忽然开口。
　　虞识月侧头看她。
　　“谢谢你。”姜拂音笑了笑，“不管是福伯的事，还是今日。要是没有你，我可能真的就冲上去拼命了。”
　　虞识月眼尾弯了弯：“那我呢？”
　　姜拂音愣了一下：“什么？”
　　“没有我，”虞识月说，“你会冲上去拼命。有我，你还是会冲上去拼命。有什么区别？”
　　姜拂音被她问住，想了片刻，认真道：“有区别。”
　　“什么区别？”
　　“有你在，”姜拂音看着她，目光清亮，“我知道，有人会接住我。”
　　虞识月没有说话。
　　她只是伸出手，轻轻握住了姜拂音的手。
　　姜拂音愣了一下，然后笑了。