《相见时难(清宫)》夜遥

45、殊行不返

　　思念就是有这个本事，把一条锦被变成如坐的针毡，把一地青石变成如履的薄冰，把一池静水变成如临的深渊。
　　星河每日里只是静坐着，不是在屋里就是在廊下，不是在廊下就是在后院小小一鉴方塘边，不是在塘边就是在院中一棵小小的海棠树下。曾经听弘昼说过，这棵海棠是他刚刚购入这间小院时亲手种下的，如今，星河坐看着这棵海棠从深雪的冬天熬到了开春，又从抽芽长到叶发，渐渐地缀上了无数花蕾，只是，弘昼到现在还没有回来。
　　德子除了管家之外，自弘昼走后又揽上一个新差使，就是每天到五贝子府去打探爷的消息。虽然常常是没什么消息，可是这就是最好的消息，星河不知道什么是建功立业什么是跃马扬刀，只知道不管是爱是恨，她只求弘昼能完整无缺地回来。
　　三月十七，收到了弘昼派人送来的第一封信。说是信，还真有点对不住这厚厚的一大封，秉承了弘昼一贯的风格，上至驱敌策略，下至路边被马蹄践踏成泥的一朵小紫花，无一不包无所不有，也不讲什么格式，只是一一按日期标好注明，顺序排下来，倒象是一篇《从军游记》。
　　星河急着想看，又怕太急了早早就看完，硬是绷住劲一天翻看一点儿，费了将近十天的功夫，才把这封信看完。她看得太仔细太认真，以至于每天晚上在睡梦中，眼前浮动的还是他虬劲的字和促黠的话语。
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　　刚进了四月，弘昼的信又到了，这回一来就是十几封，想来他是每日都在写，可是星河手里捧着这些信，却没有马上就打开看的心思。
　　送信来的，是那日在碧云寺后山木屋见过的中年人。
　　能看得出来他在勉力压抑，也能看出来他压抑得并不成功，残留的希翼与隐隐的忌惮还显露在他的脸上。
　　“如此说来，劳烦赵大人了，”星河眸子在他身上一转，轻笑着点了点头：“些许小事就让您亲自跑一趟，这叫我怎么过意得去？”
　　赵保儿一下子就站了起来，明明是这么低柔婉转的人儿，怎么只轻轻一瞟，就让他惶惶起来。那和曼萦格格极酷似的眉眼间，流转出的竟然有几分皇上的果敢和冷毅。
　　“折杀奴才了，怎么当得起姑娘这么称呼。姑娘只须唤奴才的名字就行了，奴才名叫，”他顿了一顿，确保自己说出的每一个字都清晰地传入她的耳中：“赵保儿。”
　　可这位姑娘脸上的表情一点儿变化都没有，依旧轻笑着把手中的信放到了桌上：“赵大人说笑了。星河惶恐。”
　　“呵呵，本来不该来打扰姑娘的，只是五爷将这些信件夹在军务急件里送回来，交待给别人怕有什么差池，特特地嘱了我剔出来亲送给姑娘。”赵保儿仍坐下。
　　星河抿抿唇：“大人有心了。”
　　赵保儿拈了拈须，笑道：“听姑娘话中带着江南口音，想来是苏浙一带的人吧。”
　　星河点点头：“在苏州长大，不过祖籍是杭州。”她怎么看不出赵保儿的心思？从初见时这位大人的表情看来，想必他也是认识母亲的，而且听说又是从藩邸时就跟在皇上身边的旧人，所以她在祖籍这两个字上加了重音。
　　“江南的钟灵毓秀，泰半就落在这苏杭二地，姑娘何其有幸，生长在这等神仙境地。”
　　“苏杭虽好，怎么比得上京城天子脚下的非凡气度？”
　　“呵呵，姑娘忒谦了。当年我跟着圣祖也南巡过几次，至今想起来，还是心向往之。日出江花红似火，春来江水绿如蓝，真真是叫人至今忆江南。”
　　星河笑道：“依我看来，这北地罡风并不输于江南绵雨，大人怕是只缘身在此山中，故而不识京城的真风貌了吧！”
　　两人俱笑，又闲聊几句，赵保儿忽然说道：“姑娘独居于此，若有不便，只管对我说。我看姑娘这儿人少，恐不敷用度，已经安排下了两个人，明儿一早就过来侍候，姑娘不要嫌他们粗鄙才好。”
　　“这怎么敢当？”星河扬了扬眉，正欲推辞，赵保儿已经站起来一拱袍袖：“姑娘务请不要推辞。宫里还有要务，我这就告辞了。”
　　说着，不管星河的婉拒，笑着走了。
　　出得院来翻身上马，赵保儿收起了脸上的笑，沉郁看了一眼一直跟在他身边的男子，叹口气道：“也思翰，你怎么看？”
　　也思翰黧黑的面孔绷着，牙关紧咬，握着缰绳的手也在颤抖。良久良久，他才缓缓点头：“应该错不了。”
　　赵保儿扭头向院内又看一眼，皱起眉：“看样子，这事儿得尽快禀报给皇上……”
　　“不急，”也思翰止住他：“还是明日等枫珮也来看了再说，毕竟天下之大，找出两个模样相似的人来也不是难事。现在军情紧急，也不能为了这个分了皇上的心。”
　　赵保儿点头，两个人驱马走出长巷。
　　翌日一早，院门还没有打开，赵保儿荐的两个人就到了。
　　星河刚一看到他们还有些不解，怎么竟荐了这么样的两个人来？一男一女，总有六十岁上下了，男的身躯长大，看去还有几分伟岸，女的虽然自有一股贵气，但一眼就能看出来身体并不是太好，脸色苍白，身材瘦削，不象是来侍候人的，倒象是来被人侍候的。
　　转念又一想，星河立刻明白了，这两个人根本就是来验看她的。这一回，莫不是奉了那个人的旨意？星河心里有一阵慌，首先想到的不是自己，倒是这件事一旦捅破，弘昼不知道会受什么牵连？她心里转着念头，却是面色如常地迎向阶下神色各异的两个人。
　　“奴才也思翰给姑娘请安。”
　　“奴才枫珮给姑娘请安。”
　　“怎么当得起，两位快请起。”星河笑吟吟走下台阶扶起躬身作礼的两个人：“我不过是升斗小民，怎么受得了两位的礼，没的折杀了星河。”
　　也思翰愣怔地看着星河，自觉失态地低下了头。枫珮拉住欲还礼的星河，柔声说道：“姑娘是五贝子的贵客，就是我们服侍的主子，还请姑娘不要跟我们见外才好。”
　　眼前的这个姑娘，与其说象曼萦，倒不如说象当年的玉屏，一样地做足了表面的清冷功夫，实则内里是早已沸腾的一团岩浆。略输清秀的两道眉毛长长地扫过鬓边，点漆一样的眸子里不自觉的全是不信任的眼光，鼻子倔强地挺立着，两片桃李一样的唇是她脸上最美的地方，不知是哪路神仙，用什么样一只生花妙笔，沾了多少芳华初露才堪堪画就。
　　这样的女人，不管是放在哪个过尽千帆的男人面前，也绝对不会激不起他的情思，更何况是年轻得不识情滋味的弘昼？
　　只是……
　　千万不要……

　　不动声色地观察了几天，枫珮心中虽疑，却始终找不到个时机好好地跟耿星河搭搭话。这位姑娘太过沉静，一整日一整日地不说话，只是捧着信来来回回地看。莫不是五贝子写了什么长篇大论来，看了这么些天也看不完？枫珮心里发笑，以往这位五贝子虽有才情，却是最恨做文章，能短则短能省则省，怎么如今转了性子，肯来打这样的笔墨官司？
　　傍晚，天已经擦黑，枫珮见星河仍坐在窗边，手里执着信纸，便点了一盏灯，移去她的桌边。
　　星河不知沉浸在什么思绪里，没有觉察到枫珮的靠近。枫珮一眼就看到了那张信纸，上面只端正地写了两个大大的正楷字。
　　“星河”。
　　就是这样一张纸，她捧着看了一个下午。
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　　“姑娘还是爱惜着点儿眼睛，看信也不点个灯，别等到了我这个年纪再后悔。”枫珮尽量说得轻松，把灯放在了桌上。
　　“有劳枫珮姑姑。”星河是一如既往疏远的礼貌，站起来道了谢，安详地把信收进封里。枫珮看着她雪白的手指带着几分留恋地在信封上又摩挲了一下，才把它放回了桌上的一堆信中。
　　星河抬起头，发现自己刚才无意识的一个小动作落入了枫珮的眼中，面上一红，笑问道：“已经这个时辰了，该是吃晚饭的时候了吧。”
　　枫珮点点头：“我细看了看这些天姑娘的食谱，太清淡了些，我做主叫厨房做了些新鲜菜式，姑娘试试。”
　　星河跟着枫珮走到饭厅，看见桌上摆着一只青瓷钵，钵中盛着雪白的汤汁，闻着味道极香浓。枫珮扶星河坐下，指着汤汁说道：“姑娘，这是我仿着苗疆的法子做的酸汤鱼。有首苗疆的山歌姑娘听过么？最白最白的，要数冬天雪。最甜最甜的，要数精甘蔗。最香最美的，要数酸汤鱼。味道不错的，姑娘尝尝。”
　　星河盛了一点在小碗里喝下，笑着点头：“果然好味道，姑姑好手艺。”
　　“哪里是我的手艺好，”枫珮极仔细极小心地看着星河的眼睛：“我这也是跟别人学的，跟一个从苗疆来的人学的，只是有二十多年不做，都快忘了这道菜式，见了姑娘的面，不知怎么地又想起来了。”
　　“是吗？”星河笑着又喝了一口，放下碗：“倒是第一次吃这种苗疆风味，是跟我们那儿做鱼的法子不同。”
　　一会儿功夫，丫环端上来一盘烤鱼，几盘蔬菜还有一箩五颜六色的糯米饭。枫珮一一向星河解说，用的，就是当年在山野小居里曼萦向她们解说的那一套词。
　　“这鱼，是把香茅草塞进肚子里烤制的，香酥脆嫩，连骨头都可以吃，很爽口的。”
　　“这饭，叫做姐妹饭，苗疆每年三月都有个姐妹节，未出阁的姑娘们就在姐妹节上蒸制姐妹饭，用手帕包好了送给心仪的男子。姐妹饭不仅味道好，也有很多说道。这五彩的颜色是用各种植物的汁液和米拌在一起蒸出来的。”
　　“还有一道菜，费时太多，今天没能赶出来，叫做油茶，姑娘以前可曾喝过？”
　　星河摇摇头：“想来和藏家的酥油茶相似吧？以前家里有人去藏边行商，捎带回来一点，我倒是尝过，不怎么喝得惯。”
　　“喔。”枫珮错眼间瞄了一下站在门外廊下阴影里的也思翰，道：“苗疆的油茶和藏家酥油茶类似，只是清淡些。姑娘家里不愧是苏州的富商，见多识广。”
　　“哪里是什么富商，忝借着祖上的福荫，衣食无忧而已，姑姑这样夸奖，没的让星河自惭。”星河笑着看一眼枫珮。
　　枫珮微笑顿首：“姑娘忒自谦。”

　　如是，枫珮百般地试探，星河自故作不知。
　　枫珮久居深宫几十年，看惯了权谋往来，可来来回回遇见的，都是同她一样内敛克制的人，她的性格和思想是压抑出来的。星河不同，她自幼就在商场上打转，出没在她生命里的各色人等，远比枫珮经历过的要丰富得多，只除了一个弘昼能让她张惶至此。所以她很是知道该怎么跟枫珮这样的人打交道。
　　最好的办法就是让她去猜，既让她怀疑星河，也让她怀疑自己。
　　反倒是那个也思翰，让星河疲于应付。他不是个心机狡黠的人，更不是个惯于掩饰的人，脸上所现，即是心中所想，每次当他用饱含感情的眼睛望向星河的时候，都会让星河油然生起一种负疚感。若果不是因为现在这种说不清更说不得的况境，她会毫不犹豫向也思翰承认自己的身份，因为她在也思翰的眼睛里看到的，是一种叫亲人的东西。
　　弘昼。
　　既盼他回来，也怕他回来。
　　天哪，你让我躲也躲不开，放也放不下，你究竟是什么用意？每次的分离，都只让他在我心里更根深蒂固一分，来不及过去，盼不到将来，是不是就让我抓住现在？每次呼吸，就是每次思念。每次思念，又是每次自责。
　　我不能。
　　我怎么能？
　　我又怎么能不？