44、被做局了 ...
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晨光初露，淡金色的光线刚刚漫过西山老宅飞翘的檐角，驱散了最后一缕夜色。
莫远山已起身，换上了一身剪裁合体的黑色西装，领带系得一丝不苟，衬得他身形愈发挺拔，也平添了几分往日少有的、属于生意场的冷峻与疏离。
他走到床边，垂眸看向还在熟睡的沈凝月。她侧躺着，乌黑的长发铺散在枕上，呼吸均匀，睡颜恬静，卸下了清醒时的所有戒备与思虑。
他的目光在她脸上停留片刻，冰冷的神色柔和了一瞬，随即刻意放轻了脚步，走到外间。
沈凝月还是被细微的动静惊醒了，迷迷糊糊地睁开眼，见他已穿戴整齐，正要出门。
“码头的账目还要收尾，晚上醉仙楼有场应酬，回来得晚些，你不用等我。”他低声交代，语气平常。
沈凝月揉了揉眼睛，坐起身，睡眼惺忪地点点头：“知道了，路上小心。”她习惯性地伸手替他理了理本就平整的领带，指尖不经意蹭过他的衬衫衣领，触感微凉。
她停顿了一下，轻声补充：“谈生意……别喝太多酒。”
莫远山握住她尚带着被窝暖意的手，指尖的凉意与她掌心的温热形成对比。“放心。”他简短地应了，握了握她的手，随即松开，转身离开了卧室。
码头上午的喧嚣达到顶峰，又随着午餐时间临近而略微平息。
莫远山一直忙到午后，才将最后一批需要紧急处理的货物交割单签完，揉了揉发胀的太阳穴。刚转身准备离开，就被一个人拦住了去路。
来人正是码头旧管事的头目之一，周老三。此人是莫家本家多年前安插在码头的心腹，虽非嫡系，却因资历老、人脉广，在码头底层势力中颇有根基，这次账目上的许多“糊涂账”，都隐隐指向他。
“莫老板，”周老三脸上堆着笑，眼底却没什么温度，甚至藏着一丝不易察觉的阴鸷，
“千万记得晚上醉仙楼的局，可是兄弟们特意给您摆的‘赔罪宴’。前些日子码头上的弟兄们不懂规矩，多有冒犯，尤其是……上次那点不愉快，还请您务必赏脸，给兄弟们一个赔不是的机会。”
周老三话里指的是之前那次仓库里发生的事件。
莫远山脚步未停，只冷冷扫了他一眼。心里跟明镜似的——什么赔罪宴，分明是鸿门宴。
但他刚刚以雷霆手段清理了王管事一伙，码头人心浮动，正需要借机敲打这些盘根错节的老油条，同时也想看看，莫家本家到底还想玩什么花样，这次账目风波背后，他们伸了多长的手。
“知道了。”他语气冷淡，没多说一个字，径直从周老三身边走过。
周老三看着他的背影，脸上的笑容慢慢收敛，眼神阴沉。
他猜得到晚上局上会有码头的旧部、有和本家交好的几家商行老板，或许还有些想巴结或试探莫远山的人。
但他唯独没料到——或者说，这正是本家精心设计的一环——对方这次的算计，远比搅乱码头生意更恶毒，直接瞄准了他和沈凝月刚刚稳定下来的婚事。
华灯初上，扬州城最有名的醉仙楼灯火辉煌。莫远山按时赴约，推开三楼“天字一号”包厢的门，喧闹声夹杂着酒气扑面而来。
目光一扫，心下便了然。在座的，几乎都是近段时间因码头整顿而利益受损，或被他敲打过的面孔——几个旧管事、两家与旧账目牵扯不清的商行老板，还有两个在码头势力范围内开D档、被他勒令收敛的混混头目。
此刻，这些人脸上都堆着近乎谄媚的假笑，见他进来，纷纷起身招呼。
“莫老板来了！快请上座！”
“莫爷赏光，蓬荜生辉啊！”
莫远山面色不变，在主位坐下。酒过三巡，场面话说了几轮，周老三见时机差不多了，脸上笑容更深，拍了拍手，提高声音道：
“今日兄弟们是真心实意给莫老板赔罪，光是喝酒多没意思？特意请了醉仙楼的头牌，廖红蝶廖姑娘来给诸位助兴！”
包厢门应声而开。一个穿着水红色绣缠枝海棠旗袍的年轻女子袅袅婷婷地走了进来，身段窈窕，妆容精致，眉眼间自带一股风流韵味。
她目光流转，很快锁定了主位上的莫远山，脸上绽开妩媚的笑容，端起一杯酒，径直朝他走去。
“莫老板，久仰大名。红蝶敬您一杯。” 声音甜腻，带着江南水乡特有的软糯。
几乎就在廖红蝶走向莫远山的同时，旁边的醉仙楼王掌柜状似无意地挥了挥手，伺候在旁的伙计立刻心领神会，悄无声息地将包厢中央最亮的几盏吊灯调暗，又迅速拉上了厚重的丝绒窗帘。
包厢内光线骤然变得暧昧昏黄，只剩下墙壁上几盏壁灯散发着柔和却朦胧的光晕，恰到好处地模糊了细节，烘托出一种暖昧私密的氛围。
周围那些早就被“打过招呼”的老油子们立刻开始起哄：
“廖姑娘好眼光！一来就找咱们莫老板！”
“就是就是！莫老板年轻有为，廖姑娘艳冠群芳，真是郎才女貌，天作之合啊！”
“光敬酒多没意思？廖姑娘，跟莫老板喝个交杯酒才算诚意！”
起哄声越来越大。廖红蝶顺势又往前凑了凑，几乎要贴到莫远山身上，浓郁的香水味混合着酒气扑面而来。
莫远山眉头几不可察地蹙了一下，心中烦躁顿生，但想到今晚的目的和码头的后续整顿，他强压下立刻掀桌走人的冲动，打算冷着脸，虚应一下场面，把这杯酒应付过去就算了。
然而，就在莫远山抬手准备接过酒杯、廖红蝶借着喧闹将身体又倾斜了几分、几乎要靠进他怀里的瞬间。
他眼角的余光，极其敏锐地捕捉到了包厢角落一个原本一直“低头喝酒”的陌生面孔，极其迅速地、隐蔽地抬起手，做了一个类似调整袖口，实则角度精准地对准了他和廖红蝶的方向！
虽然没有任何闪光，但那种被窥伺、被算计的本能警觉，如同冰水浇头，让莫远山浑身的肌肉瞬间绷紧，警铃在脑中疯狂作响！
几乎是同一时刻，沈凝月那双沉静而信任的眼眸，毫无预兆地在他脑海中清晰闪过，和面前这女人刺鼻的香水味道形成强烈反差对比的，是沈凝月发间传来的淡淡馨香。
“下不为例！”
他猛地抬手，不是去接酒杯，而是毫不留情地、带着明显怒意地一把推开了几乎贴到自己身上的廖红蝶！声音冷得如同淬了冰的刀子，在骤然因他动作而安静下来的包厢里，清晰无比地砸在地上。
廖红蝶猝不及防，惊呼一声，踉跄后退，酒水泼洒出来，染红了她旗袍的前襟，脸上妩媚的笑容僵住，化作尴尬与一丝惊慌。
包厢内瞬间鸦雀无声，落针可闻。所有起哄的人都愣住了，没想到莫远山会如此不给面子，反应如此激烈。
周老三心底却是一阵狂喜——要的就是这个“无限贴近”却又“未曾真正拒绝”的暧昧瞬间！照片，肯定已经拍到了！他努力控制住表情，连忙上前打圆场：
“哎哟，莫老板息怒！廖姑娘不懂事，冲撞了您，该罚该罚！红蝶，还不快给莫老板赔罪！”
莫远山却已无心再待。他冷冷地扫视了一圈包厢内神色各异的众人，那目光如实质的寒刃，刮过每个人的脸，最后在周老三和那个已重新“低头”的角落身影上停留了一瞬，随即一言不发，拂袖离席，步伐带风地离开了这个令他作呕的局。
他刚一离开，周老三脸上虚伪的笑容立刻消失，冲那个角落里的本家侦探“阿鬼”使了个眼色。
阿鬼会意，趁着众人还未从刚才的变故中完全回神，悄无声息地起身，如同鬼魅般从包厢后门溜了出去，怀中紧紧揣着那架小巧的相机，迅速消失在醉仙楼后巷的夜色中。他需要连夜将胶卷冲洗出来，送到本家指定的联络点。
深夜，苏州城某处僻静的宅院。
莫家本家联络人拿到了还带着暗房气息的照片。照片上，昏暗暧昧的光线下，莫远山侧脸轮廓冷峻，廖红蝶水红色的身影几乎依偎在他身侧，两人距离极近，角度抓取得刁钻，看起来确实“关系匪浅”。
联络人满意地点点头，随即揣着照片，敲开了《苏州民报》一位编辑张敬之的家门。
睡眼惺忪的张敬之打开门，看到来人及对方手中的照片，脸色瞬间惨白如纸——他因为嗜赌，欠了莫家本家一大笔根本无力偿还的赌债，正被逼得走投无路。
联络人将一沓厚厚的钞票和那张照片拍在桌上，声音不高，却透着威胁：“张编辑，明早的头版头条，就登这张照片。标题嘛……就写成‘新贵莫远山醉仙楼风流，红粉知己廖红蝶相伴’。”
他顿了顿，凑近些，压低声音，“要是你敢拒绝，或者走漏半点风声……你欠的债，利滚利翻三倍。另外，你老婆在纺织厂的工作，还有你儿子在学堂的位子……恐怕就都保不住了。你自己掂量。”
张敬之吓得浑身发抖，冷汗涔涔，看着那沓钱和那张足以引爆舆论的照片，再想想家中的妻儿，根本生不出反抗的勇气。他哆嗦着手，拿起钞票和照片，声音发颤：“我……我知道了，我这就去办……”
他连夜赶回报社，避开其他人，亲自找到信得过的排版工人，将照片和拟定好的标题交代下去。“头版头条，照片放大，重点突出这两个人……周围无关的人，裁掉。” 他特意叮嘱，力求让画面看起来更加私密、暧昧。
排版工人虽觉奇怪，但见编辑神色惶恐严肃，也不敢多问，立刻着手工作。印刷机在深夜隆隆响起，一份份即将在苏州乃至周边地区掀起轩然大波的报纸，正被飞速印制出来。
莫远山回到西山老宅时，已是万籁俱寂的深夜。
玄关处留了一盏小灯，晕黄的光线温暖地笼罩着一小片区域。他放轻脚步走进去，看见沈凝月靠在客厅的沙发上睡着了，身上只搭了一条薄毯，手里还拿着一本看到一半的账册。
他心尖微软，又泛起一丝愧疚。轻轻走过去，想将滑落的毯子替她盖好。
沈凝月本就睡得不沉，感觉到动静，睫毛颤动几下，睁开了眼。看到是他，眼中闪过一丝安心，声音带着浓重的睡意，软软的：“回来了？”
“嗯。” 莫远山应了一声，在她身边坐下。身上不可避免地带回了宴席间的酒气，还有……那缕在包厢里沾染上的、属于廖红蝶的浓烈香水味，虽然很淡，但在寂静的夜里，在他靠近时，变得清晰可辨。
他下意识地皱了皱眉，抬手有些烦躁地扯了扯领带，这个细微的动作泄露了他此刻并不平静的心绪。
沈凝月敏感地捕捉到了。她坐直身体，睡意消散了大半，看着他紧绷的下颌线和眉宇间未散的冷意，又嗅到那缕陌生的、甜腻的香水味，心中不可避免地掠过一丝异样和疑惑。今晚的应酬……似乎不太寻常。
但她什么也没问。只是起身，走向小厨房，声音平静温和：“喝了酒，胃会不舒服，我去把温着的莲子羹端来，你喝一点。”
她选择相信他。从扬州沈宅被他带出，到一路的颠沛与扶持，再到西山老宅废墟上的求婚，他们共同经历了太多风浪，也见证了彼此最真实的一面。
一点酒气，一缕陌生的香水味，不足以动摇她心底那份历经考验的信任。或许只是场合需要，或许另有隐情，等他愿意说的时候，自然会告诉她。
莫远山看着她走入厨房暖光下的纤细背影，喉结上下滚动了一下。他想开口，想说今晚醉仙楼的乌烟瘴气，想说那个莫名其妙的舞女和角落里的偷拍，想说这可能是个针对他的拙劣陷阱……但话到嘴边，又被他强行咽了回去。
他不想让她担心，更觉得这不过是莫家本家那些上不得台面的小伎俩，一场无聊又恶心的闹剧，他自己足以处理干净，没必要说出来让她徒增烦恼。或许明天，一切就会风平浪静。
于是，他选择了沉默。
他只是没料到，这场他以为的“小闹剧”，被人以如此卑劣而迅疾的手段推波助澜，即将在翌日的晨光中，和全扬州城都在讨论，莫远山会以如何大的场面去迎娶沈家二小姐，这种情况下。
化作一场席卷而来的惊涛骇浪，狠狠拍向他们刚刚筑起的、尚且脆弱的宁静堤岸。那刊登在头版头条的暧昧照片，将会成为一根尖锐的刺，扎进沈凝月毫无防备的心里，也将他们的婚事，骤然推至悬崖边缘。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，深秋的晨雾尚未完全散去，阿石就像一阵裹挟着寒意的疾风，猛地冲进了西山老宅的前厅。
他向来沉稳的脸上此刻血色尽失，惨白得吓人，额头甚至渗出了冷汗，攥着一沓报纸的手指关节因为用力而泛着青白，指尖不受控制地微微颤抖。
“爷！不好了！” 他的声音带着罕见的、几乎要破音的惊惶。
莫远山刚洗漱完，穿着一身深灰色的丝绒晨袍从浴室走出，发梢还带着湿意。看到阿石这副魂不守舍的模样，心头猛地一沉，一种不祥的预感瞬间攫住了他：“慌什么？天塌了？”
阿石没有回答，只是几步冲到桌案前，将手中那沓还散发着油墨味的报纸“啪”地一声用力拍在光洁的紫檀木桌面上，力道之大，震得旁边的茶杯都晃了晃。他的指尖颤抖着，指向头版头条的位置，声音艰涩：“您……您自己看！”
莫远山两步上前，目光落在报纸上。只一眼，他周身的气息骤然降至冰点。
头版头条，用最大号的黑色字体印刷着触目惊心的标题：“莫远山醉仙楼风流，红粉知己廖红蝶伴身旁”。下方，是一张被刻意放大的、占据了大半个版面的黑白照片。
照片的光线昏暗暧昧，显然是昨夜醉仙楼包厢那刻意调暗的环境下拍摄的。
画面中，他穿着昨夜的黑色西装，侧脸线条冷硬，而那个叫廖红蝶的舞女，穿着水红色旗袍的身影，几乎完全依偎在他身侧，角度抓取得极其刁钻，两人之间的距离近得逾越了正常社交界限，姿态看起来亲密，引人无限遐想。
更致命的是，照片精准地截掉了他当时抬手推拒的动作和脸上冰冷的怒意，只定格了那个“她靠近、他似乎未立刻远离”的、最为暧昧的一瞬间。
昨晚包厢角落里那个“低头喝酒”的鬼祟身影，那瞬间的警觉……全都对上了。
莫远山的脸色阴沉得可怕，仿佛暴风雨来临前压城的黑云。
他死死地盯着那张照片，仿佛要用目光将它烧穿。捏着报纸边缘的指节因为过度用力而咯吱作响，泛出青白色，手背上血管贲张。
眼底深处，不再是平日的深邃或冷厉，而是翻涌着足以吞噬一切的滔天怒意与冰寒刺骨的杀机。
他全明白了。
什么赔罪宴，什么码头旧部求和，统统都是狗屁！昨晚那场鸿门宴，从周老三的邀请，到刻意安排的舞女，再到昏暗的灯光和角落里的偷拍者……根本就是一个处心积虑、环环相扣的恶毒圈套！
目标清晰明确——毁掉他在扬州站稳的名声，在码头刚刚树立起的根基，彻底搅黄他和沈凝月的婚期，打击他在江南的声望根基，甚至可能将他彻底孤立！
周老三？他还没这个胆子和能耐布这么大的局。背后那只阴毒的手，毫无疑问，来自苏州的莫家本家！他们见明面上夺回码头失利，便用上了这种下三滥的腌臜手段！
作者有话说
第44章 被做局了
