《明月可曾照我还》弥珠

18、第18章 她不要重蹈

　　孟汝芸在堂中来回踱步，手里一条帕子绞了又绞，口内不住的念叨：“真真是怕什么来什么！皇上也是的，这皇室选妃，历来的规矩不都是礼部领着人往民间采选么？哪有……哪有这样随手指婚的！”

　　说罢，一屁股坐到椅上。

　　可椅子长了刺似的，还未坐稳，孟汝芸又弹了起来，愁眉苦脸地满屋子转悠，“这可如何是好！若是后头真定下来了，咱们是应也不是，不应也不是……”

　　脚步一顿，凑到谢衡跟前，“公爹，我前段时日正好托了安阳侯夫人替满满物色人家。若是瞧中了合适的，不如就赶在旨意下来之前，把满满嫁了罢！到时候木已成舟，便是天家也不好再说什么。”

　　嘉平一惊，忙向谢衡看去。

　　好在，谢衡并无此意。他摘下乌纱帽搁在案头，沉着一张脸坐在圈椅里，“这个节骨眼儿上你把人嫁了，传到皇上耳朵里，会怎么想？”

　　还能怎么想。

　　不过是“看不上”天家、嫌弃皇子、躲着皇恩走。哪一桩，不是抄家灭族的由头？

　　“这不行，那不行，活活要人的命啊！”

　　孟汝芸扑向嘉平，一把揽在怀中，抽抽噎噎地道：“若是满满真个儿做了王妃，那便是一辈子难能回京了。且那九皇子要去哪儿就藩，眼下还不知呢。倘或天高路远的，她在府里受了委屈，咱们又不知道，又不能够出头……哎哟，我的满满，我的儿……”

　　嘉平被搂得几乎喘不过气，但也软语温言地抚慰。

　　谢昌华看不下去，上前将人从嘉平身上搀开，好生按进椅子里坐下，又拍了拍她手背，“行了，行了。旨意尚未下来，你倒先自个儿把自个儿吓个半死。且瞧着罢，没准过几日皇上又相看了别家女儿，这事儿便也揭过去了。”

　　孟汝芸犹自垂泪。

　　谢嘉熠立在角落里听了半晌，脸色越来越沉。

　　他忽地想起雅间之中什么“强夺民女”的一番话，这九皇子还真是贼心不死，存了算计！说求旨便真去求旨，这是何等猴急，何等怕他阿姐飞了去！

　　少年人心性压不住，急道：“爷爷，当真没有法子了么？难道就眼睁睁瞧着阿姐……”

　　嘉平朝他轻轻摇了摇头。

　　谢衡问道：“平丫头，你说说，心里头是怎么个主意？”

　　嘉平略一沉吟，“孙女以为，该以静制动。”

　　她看着谢衡，“皇上口说却无旨意，可见连皇上自己也未必真要做这个决定。许是试探，许是随口一说，又许是另有筹谋。但咱们若着急忙慌的，与别家订立婚约，这是打皇家的脸。可若上赶着应承，又成了‘谢家巴结皇子’，是钻营谄媚，拿女儿家换前程。这个节骨眼上，咱们家无论怎么走，都免不了有人盯着，传到御史耳朵里便是天大把柄。所以，倒不如以静观变。待风向明朗了，再做打算。”

　　“何况，”嘉平犹豫着添了一句，“九皇子既肯替爷爷解围，应当是个知分寸的人。”

　　卫承嬴定然是有对策的。
　　她也说不清这直觉从何而来，可就是笃定得很。

　　谢衡缓缓点了点头，“是啊，不审势即宽严皆误。你能想到这一层，可见是用了心的，很是难得。”

　　言罢，叹了口气，“皇上提这赐婚，根子上还是内阁越权，替藩王择了封地。平常皇子倒也罢了，偏这九皇子当年已离京一回，如今再受这般摆布，皇上如何不震怒？内阁未能替君父分忧，反叫圣心难安，这才拉上咱们谢家与封王之事捆在一处。如此一来，这王只要一日不封，九皇子便能在京中多待一日。娶妃之事，也得拖个半载一年。”

　　所以，急不得的。

　　再不然，临到关头称一场‘大病’，太医院里开几剂方子，皇室焉有强令病秧子做王妃的理？

　　孟汝芸一颗心暂且放下几分，却到底放不踏实。

　　嘉平便先回了静棠斋。

　　夜色渐浓，廊下风灯摇曳，霜姿憋了半日，终于忍不住犯起嘀咕：“小姐，亏得夫人他们不知道白日里的事。怎么就这么巧呢，才同九皇子打了个照面，万岁爷晚晌就提起赐婚来了。您说，这里头该不会也有九……”

　　“肯定是九皇子！”谢嘉熠义愤填膺，抢过话头，“不是他，还能是谁？万岁爷舍不得孩子，那就没考虑过咱们也舍不得阿姐啊！拿阿姐的婚嫁当名头，日后若册为皇妃的是别家姑娘，阿姐不就白白沦为笑谈了？”

　　谢嘉熠狠狠踢了一脚廊柱。

　　他要收回前段时日说要成为什么九皇子那样人的话。不成了不成了！

　　“不是他。”嘉平语气很坚定，“爷爷不是说了，赐婚的事是因封王而起，把爷爷架在火上烤。这便不是他能做出来的事。不然，爷爷方才也不是那个说法了。”

　　“那若是后头真下了圣旨，小姐当真肯嫁？”

　　晴雪想着九皇子审问人时那一副威势，端的是居高临下、生杀予夺，不觉有些发怵。这么个天潢贵胄的姑爷，往后她们小姐若有个什么委屈，只怕连声张都不能呢！

　　“不愿意又能怎样呢？”嘉平平静道。

　　她注定是要跟卫承嬴捆在一处。但这一次，她不要重蹈覆辙。前世的局，今世来破，见卫承嬴一面迫在眉睫了。无论如何，得想个法子出府。

　　但在此之前，她还有些疑问要单独向谢衡讨个答案。

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　　翌日日落时分，谢衡从宫里回来。一顶小轿堪堪进了角门，嘉平在院前山石边的石椅上候着了。她拿手炉拢在袖中，见了谢衡，起身迎上来。

　　谢衡道：“怎坐在这儿？日头都落了，石头上寒气重。”

　　嘉平笑道：“等爷爷您呢。今儿个万岁爷没再提昨儿的事罢？”

　　谢衡是何等样人，眼皮子一抬，便知她有话要说。他也不绕弯子，负手往书房走，边走边道：“你有话。说罢。”

　　嘉平跟进书房。

　　案上的茶早已凉透，她亲手拨了拨炭盆里的火，重新沏一盏武夷岩茶。沸水冲下去，满屋子都是岩骨花香。她捧至谢衡面前，将瞒下的事一一说出来：“昨儿母亲在场，孙女有一件事藏在心里没敢提起。其实……昨儿北征大军回京，孙女陪着安阳侯府的四姑娘往前门大街去了一趟。街上人多，挤挤挨挨的，孙女……同九皇子打了个照面。”

　　谢衡端茶的手一顿，看向嘉平。

　　转念间，昨日一幕浮上心头。卫承嬴特意赶出来唤住他，说什么“莫要将谢姑娘配与他人”，什么“学生恳请太傅”。他当时还纳罕，这孩子往日最是持重，怎的连旁人的婚嫁之事也管起来了，甚至以为他在军营里头染上了兵痞作派，一时孟浪。

　　原来如此。
　　原来前头还有这一层因果。

　　这茶啊，暂时是喝不下去了。

　　“所以，”谢衡将茶盏搁回案上，“你想同爷爷说，你愿意嫁他？”

　　嘉平不点头，也不摇头，“也说不上愿不愿意。孙女只是想问问爷爷，您与这九皇子之间究竟有什么渊源。还有这件事上，爷爷心里是如何忖度的。”她直视着谢衡，“孙女想听听爷爷的意思。”

　　史书上得来的终究是后人推断，那些干巴巴的记载，都不如眼前这位老人家一句话来得真切。嘉平想摸清这位老人家对卫承嬴，这位也算得上学生的景熙帝，究竟是怎样的看法、怎样的态度。

　　是忠，是奸？
　　是可托付，还是需提防？

　　恰天色沉沉暗下，廊庑之下早点了灯火，幽幽的一派光影照着这隅地，只一晃，便仿佛将人的思绪也卷回多少年前去。

　　谢衡语重心长道：“爷爷的意思是你自个儿要先想明白了，最后要坐到的那个位子须担多大的风险，又扛多大的干系。若想定了还要去做，那就把杂念都放下。旁人的话一概不作数，也不必听。最后落着什么结果，也别怨天尤人，自个儿坦坦荡荡地接着。”

　　嘉平有些懵懂。

　　谢衡索性把话说得更透些：“你前儿问爷爷，志向是什么。若再早几年问，爷爷或还笃定地告诉你：爷爷想要天下太平，想要教出一个最好、最贤德的君王来。你生在建昌元年，爷爷替你取这名字，也是盼着‘嘉言懿行，盛世太平’。”

　　可是，他嘴角泛起一丝苦笑，“但后来……爷爷大约是错了。”

　　“眼下的世道，并不太平。”

　　既如此，贤而有礼到了帝王眼中，便成了软弱，成了不堪重负。若不是圣意里先存了不满，朝堂之上又何至于明晃晃地生出两派相争的局面。若再扯进一个，凑成个三足鼎立，岂不似当年帝王将刀刃对准自家造反的兄弟一般，自断手足，教血溅了宗庙么。

　　“故而爷爷想着，不如先造个太平盛世出来。百姓安生了，国才得以富强。”

　　可这件事，谈何容易。

　　嘉平觑着老人的眉眼，那皱纹里似压着万仞山峦。谢衡长叹一声：“百姓们所求的，能有什么呢？不过就是那一亩三分地，好生过活罢了。可如今，连这点子地也没了。被占的占，被抢的抢，到忍无可忍处，只得反了。”

　　嘉平轻声道：“滇南的彝乱……”

　　谢衡沉重点头，“就是这么起的。”

　　世代耕种的地土被戍所军官夺去充作“勋田”，首领的胞弟前去讨个说法，反倒被打死。这才起了反心，先杀了前来“安抚”、实则威逼的澄江知府，后又联合周遭同样受着压迫的土司一路攻出去，一路壮大。

　　这事儿的根子原就错在朝廷，太子只能先一味安抚。可这积怨又不是一日两日攒下的，抚既抚不得，只好动兵镇压。谁想周遭在观望的土司一见朝廷动了兵，就想着今日若不出手相助，来日被压迫的，可不就是自己。于是越剿越多，滇南越发乱了套。

　　“要改。”
　　“这政策，是非改不可。”

　　只是这土地，也是那些豪强贵族的命根子。他一旦动了这一层，只怕难有善终的。

　　嘉平听到这里，心中豁然明白。在史书上读到的记载此刻就像活了过来，所知所闻件件都对上了。

　　卫承嬴当上太子之后曾与谢衡一道在屯田上费了不少心思，可还未及见效，北苍打了进来，谢衡被扣上“通敌”的罪名，满门抄斩。如今想来，确是那些政敌借帝王疑心外戚之意，挟私报复罢了。

　　谢衡摇了摇头，“但爷爷没这心力去改了。”

　　他望向嘉平，“爷爷老了。坐到这个位子的头一日，便已瞧清最后是什么光景。爷爷认，也受得住。只是心里头惦记的，是怎么不叫你们牵连进去。九皇子这人论做丈夫，爷爷敢拍着胸脯说，自是好的。可他到底要做个藩王，能走到哪一步，爷爷心里也没底。”

　　“你须得想明白，做王妃，肩上担的是什么，面前候着的又是什么。女儿家一旦出了阁，便事事要以夫婿为先。藩王镇守封地，藩王妃不仅仅是要安稳王府，更是表率。你得辅佐着丈夫，如何为一方百姓谋福祉；你还得有一双洞悉朝局的眼睛，适当为丈夫建言献策。”

　　“你若自觉担得住，爷爷也不拦你。最好的，便是你们小两口能关起门安安稳稳过自己的日子。”

　　可这一切，都系在太子顺利登基之上。

　　一旦宁王夺了那位置，覆巢之下焉有完卵，卫承嬴这根刺终归是要拔除的。

　　说到底，症结还在卫承嬴身上。皇权漩涡中，只看他如何拿捏分寸，不再步前尘。

　　嘉平沉吟了片刻，心下渐渐澄明。她抬眼看向谢衡，含笑道：“孙女知道该怎么做了。”