41、陛下圣明！ ...
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江砚澄手上绣着帕子，心不在焉，一不留神又被扎了。
“嘶——”看着冒出来的血，眉头皱了又皱。
坐在他身旁的萧允也忧心起来，“你今日是怎么回事？才一炷香时间，这已经是第五回了。”
江砚澄目光落在被自己绣得乱七八糟的帕子上，泄了气地放在桌子上，“小公子，我想出去透透气。”
“好呀，我陪你。”萧允毕竟还是孩子，时间久了也坐不住，听到这话忙站了起来。
私人授课，萧允功课又好，只要完成了课业，教引公公能够交差，其他时间他都睁一只眼闭一只眼。是以，萧允打了声招呼就拉着江砚澄出去了。
院子里，满地的积雪，小厮们正勤勤恳恳地扫着，萧允挑着扫好的空地走，指着凉亭问道：“我们煮茶喝吧？”
冬日煮茶是为一种雅趣，在院子里架上风炉，摆上茶具，赏着寒梅雪景，喝着温茶热饮，十分自在惬意。
“你会煮茶吗？”萧允问。
江砚澄摇摇头，他从来都是喝茶的那个。
萧允小脸皱成一团，很是不解地把他从上到下打量了一番，“我阿姐到底为什么选你当伴读？”
江砚澄顿下了脚步，他也不明白，他什么都不会，萧念看上了他什么？如果说是图他这张脸，他还能解释是萧念对自己余情未了，可是她说她不图，那她……
某种想法自心底冒出来，他不想承认，可由不住心渐渐冷下去。
这份冷，萧念也感受到了，她双手揣进袖子里，跺了跺僵硬的脚，心里嘀咕，皇帝怎么还不叫她？她已经在殿外等了半个时辰了。
实在不行，让她去偏殿坐一下也行。刚这么想，里头传来传唤。
“宣舒国公之女、生员萧念，上殿觐见——”
萧念深呼吸一口气，整顿衣冠，稳步踏入殿内。一进去，萧念就感受到位列两边的文臣武将齐齐看了过来，以及上头帘幕后射过来的眼神，带着无形的威压，震慑得她脊背绷了绷。
她说不准此刻是紧张还是兴奋，竟觉得四肢百骸开始暖洋洋起来。行至殿前，按照萧母教她的，行跪拜之礼。
“臣女萧念，拜见陛下。”说完，悄悄朝萧母的方向看了眼，只见她神情肃然，盯着前方地面，仿佛没看见她一样。又瞥见站在前头的织金华服，沈容瑛察觉到她的目光后，朝她点了点头。
上头帘幕后传来一声不怒自威的声音，“朕早就听闻，舒国公家风清正，今日见你，虽为秀才，但能心怀社稷，实属难得，今日即为献策，就尽管畅所欲言，不必拘礼，起来说话。”
“谢陛下。”萧念站起身，余光瞧见坐在文臣之首的紫袍之人，眉头一跳。沈太傅倚靠在椅背上，眼睛微眯着，一副酣睡的模样，要不是时不时睁一下眼，萧念真以为她睡过去了。
要不说她是皇帝亲姨母呢，哪个大臣敢在上朝的时候睡觉？
“你的这个计策，朕也看过了，确有震耳发聩之处，只是众卿尚有许多疑虑，你可解答一二？”皇帝指了指面露不满的官员们。
萧念朝诸位官员们拱了拱手，“能为诸位大人解疑答惑是臣女的荣幸。”
人群中，吏部尚书何桓看了礼部侍郎一眼，二人交换了个眼神后，礼部侍郎站了出来，没给萧念什么好脸色，“陛下，伴读制从古至今皆是如此，岂能说改就改？这是违背祖宗成法，恐遭后世之人诟病！若是任何制度都能随意更改，岂不引得人人效仿？届时秩序松动，动摇国本！”
一开口就给萧念扣上了一个不贤不孝，引发国本动荡的帽子。皇帝听后，点了点头，“爱卿说得有理。”
礼部侍郎原本仰着的鼻头，听到这话后又神气了几分，看着萧念的神情仿佛在说：小娃娃，跟我斗，你还太嫩。
萧念直接忽略不看，她拱手道：“陛下，祖制虽不可违，但朝代更迭，旧制不一定适用现在的情况，以前的伴读是为了辅佐学子，督促学业，但现在呢？已经开始本末倒置了。”
她话没说完，但大家心里明镜似的，伴读的作用随着时间的推移，慢慢地变了质，逐渐变成了权贵们的……玩物。
“旧制已坏，一直不管的话，只怕是会带来更严重的后果，他们又是贴身陪伴着学子们的，若是有心术不正的……学子，为此耽误了学业，不仅是损失了一个栋梁，更是污染书院圣地。长此以往，那才是真正坏了国家根基，动摇国本啊。”
萧念说着瞥了眼礼部侍郎，师夷长技以制夷。怼人嘛，没什么难的。她好歹看过那么多文言古籍，这种冠冕堂皇的话，信手拈来。
帘幕后的皇帝，眼里闪过一丝惊喜，但又不好有太多的反应，只是略点了点头，“你说的也有几分道理。”
“巧舌如簧。”礼部侍郎哼了一声，退回自己的位置，她不急着和一个黄口小儿过多分辨，显得她欺负人，有失身份。
反正看不惯萧念的不止她一个。
萧念转头看向萧母，见她还是如刚才那般无动于衷，只是嘴角似乎往上扬了扬？
众官员默了一瞬，皇帝问道：“还有哪位爱卿有异议？今日都一一问来。”
监丞白茂与温轩仪对视一眼，缓步出列，“陛下，微臣有话说。此计策虽听着是不错，但却会打破书院平衡，一来原本选拔伴读是有一套秩序，经过层层选拔才送到学子身边，如今要改换成寒门子弟，那是否要重新制定一套选拔策略？二来寒门子弟大多品性孤傲，自诩清高，又怎肯服侍她人？届时定会闹得书院鸡飞狗跳，不知萧世女是否想到这些？还是说你根本没有细想，而是想借着改革之名，行培植私人之实？”
这话说得太直白，全然没有顾及避讳的意思，萧母凝眉想要出来辩解一二，但却被萧念制止了，萧母不说话，还可以解释为是萧念年轻气盛，思虑不周，可她一旦开口，就是给了别人钻空子的机会。
萧母何尝不知，可她又有些不放心萧念，心里懊悔前几天和她闹脾气，没有细细讨论应对策略，萧念虽能提出这不凡计策，可她毕竟还是个孩子，面对摸爬滚打了几十年的老滑头，怎么应对得来？
还是先请罪的好，她这么想着，正打算再次出列，萧念却直言不讳，开口反问：“监丞此言可是在说我结党营私？你可要想清楚了，此乃污告！你污告我就罢了，你竟然还敢污告太女殿下！”
话落，在场官员倒吸一口凉气。白茂也瞪大了眼睛，惊恐道：“你、你胡说什么！这和太女殿下有何干系？”
沈容瑛茫然地指了指自己，她只是作为一个献策的中间人，怎么突然就被扯进去了？这事儿能不能成，全看皇帝的意思，而她只不过是顺势而为。成了，她不仅能跟着分一杯羹，还能得到舒国公这一坚实臂膀，一箭双雕。就算不成，她也不亏分毫。只是没想到看戏看得好好的，箭射到了自己身上。
皇帝挑了挑眉，问道：“此话何意？”
萧念拱手，语气恭敬，“天下万民乃陛下子民，天下英才皆为陛下所用，陛下开明教化，可见是对天下学子都一视同仁，太女殿下又受陛下熏陶，礼贤下士，不论出身，只论才学，想来寒门子弟也是有许多品性优良，值得来往的。臣女不过是为陛下的雄才大略出点主意，可监丞方才却说我是为了结党营私？这不是污告是什么？”
沈容瑛听得嘴角抽了抽，这是硬把她往一个坑里拽，这下想装看不见都不行了，只好站出来，“回陛下，儿臣惶恐，只是与几位诗友谈论诗词雅集，不曾想竟被扣上这等罪名，实在冤枉。”
白茂是没想到萧念嘴巴这么厉害，眼见着上头那位沉着脸不说话，额头青筋都暴起来了，扑跪在地上，急忙解释：“陛下，微臣绝无此意啊！微臣只是顾虑书院纪律，恐新来的人侍奉不周，闹出更大的动静，这才提出疑虑，绝没有攀诬太女殿下之心，望陛下明鉴！”
她伏地趴了下去，笏板都险些拿不稳。
萧念适时补充，“陛下，臣女在薄册中也已写明，若是学子怕新来的伴读用不顺手，也可留任旧伴读在身边，只是需签订契约，除去贱籍，并制定相关律法，不可随意打骂，来去自由。臣女愚见，他们虽是男人，但四肢健全，头脑灵活，多加培养，也能为国贡献绵薄之力，不一定非得守在后院，虚度余生。”
此话一出，瞬间引发众人议论，“荒唐，男人肩不能扛，手不能提的，能做什么事？”
“就是啊，若是男人整日抛头露面，这后院谁管？成什么样子了？”
萧念不以为意，看向跪在地上的监丞，“白大人手底下不就有一个苏总管代理她管理京城各大书院吗？他也是男人，怎么就不能做实事了？况且京城的许多商铺的账房都是男子，他们在算数这方面天然就有优势，臣女以为，他们只是没有一个好的机会站在众人面前展示自己的才干，若是陛下给这个机会，将来定能培育出许多有用之才。”
“这……”朝臣们面面相觑，最后齐齐看向上面的那位。
皇帝沉吟片刻，最终看向站在前头的百官之首，“李相如何看？”
李丞相摩挲着腰带，揖礼道：“臣认为，变法易生乱，方才萧念所提，对伴读教导培养，可让谁来教？需增加多少官吏？又要动用多少银钱？这细细算来可要花费不少。”
她作为百官之首，考虑颇多，不是单纯地向着谁，这点萧念也明白，她道：“陛下，眼下边疆安定，四海清平，正是大量培育贤才的好时机，孟渊大儒手下门生众多，此计可为她们提供一个勤工俭学的好去处，她们入书院后，可以从中选拔优良的人来教导伴读，无需新增官吏，至于成本，今日之投入乃为他日之硕果，养兵不也讲究养兵千日，用兵一时吗？此举是双向回报，使民力尽得其用，也是为陛下的雄韬伟略铺就康庄大道。”
皇帝想要扶持寒门，敲打旧贵族势力，她借大儒之力引发士林公论，皇帝可顺坡下驴，顺应民心，此计正中她心坎，萧念最后一句话也是在提醒她。
谁知，人群中突然迸发出一声嗤笑，“谬论，我看你就是在藐视君权，图谋不轨，你怎么不废除所有的奴仆呢？”
萧念循声望去，看见来人后，垂着的手缓缓握成了拳头，后脑被张菁打过的地方还在隐隐作痛，江砚澄的手也还没完全痊愈。
她皮笑肉不笑道：“我当是谁，原来是张国公，没想到您如此独具匠心，说出这样的见解来？我都没敢这么想，只是不知道诸位大人同不同意？”
话落，帘幕后传来一声轻笑，诸位官员也是忍俊不禁。
张简听后火气上涌，她本可以不表态，可她又想，她和萧母制衡多年，谁也踩不到谁头上去，若是今日萧念真说动了陛下，那岂不是给了舒国公府向上攀爬的机会？那她可忍不了！
只是她更没想到的是，萧念竟如此胆大妄为，敢当面嘲讽她？一时也顾不上体面，开口就骂，“你在家放浪形骸便罢了，如今弄到朝堂上来成何体统？”
萧母一听到这话顿时眉头就皱了起来，她女儿现在可不一样了！自己都没舍得当众骂，姓张的凭什么？
气得她拿着笏板指着张简道：“你说谁放浪形骸？！我骂我女儿可以，你有什么资格？”
张简眼见着笏板要捅到她鼻孔里了，从前两人不和也只是嘴上过过招，现在萧母竟然当众指着她鼻子？一怒之下抓过笏板就往地上扔，“你敢这么指着我？”
“嘿哟~”
上次张菁的事萧母看在皇帝的面子已经做出退让，导致自己和女儿冷战好几天没说话，没想到这退让反而徒增了张简的气焰，敢动起手来了，她也不是什么好脾气，一忍再忍，实在忍无可忍，抬手就抓住她的衣襟就要动手，其他官员见状，连忙拉住，“哎哎哎——别、别打！”
“萧枫玥你疯了！干什么！哎哟~”
“这上朝呢，快住手，别打了。”官员们赶紧制止、劝说。
萧念大为震惊，她从来没想到那个冷静自持的母亲竟然为她大打出手，一时愣在原地，等反应过来后忙上前把萧母拉了出来，“母亲、母亲您没事吧？”
到底是武将世家，萧母又身体硬朗，没吃一点亏，连发髻都端端正正的，反观张简挨了一拳头，捂着脸被人扶起来，恶狠狠地瞪着萧母，要不是碍于身份，她真想啐她一口。
皇帝在帘幕后捂着上扬的嘴角，愣是没发出一点声，缓了好一会儿才沉声斥责，“两位都是德高望重的国公，有什么话不能好好说？在大殿上如此做派，有失身份，像什么样子？”
萧母和张简两人互看一眼，彼此不屑地偏开头去，躬身请罪。
御史中丞叶宁整理好扯乱的衣袖，出列上前，肃声道：“陛下，臣要参张简出言不逊、言行不端，有失体统。”
张简气不打一处来，“你就知道参参参，成天参个没完了！怎么光参我不参她？”
叶宁反问：“谁先出言不逊？又是谁先动的手？我看得清清楚楚，我身为御史，有督查百官之责，你言行不正，我自然要参你。”
“你！”张简还欲说什么，皇帝打断了她，“好了，说正事儿呢，为一点小事吵个没完，让后辈看了笑话。”
这朝堂上没有几个后辈，说的是谁，不言而喻。张简甩了甩袖子，默默站回自己的位置。
原本还在打瞌睡的沈太傅，被这阵动静彻底吵醒了，默不作声看了好一会儿热闹，此刻正乐呵呵地坐在椅子上回味。
皇帝看了过来，沈太傅作为她的老师，这种重大决策免不了要过问她的意见，于是她问：“太傅，您如何看待萧念的计策？”
沈太傅拱了拱手，回道：“禀陛下，臣认为甚好，甚好。”
张简看着她眯着眼睛的样子，笑问：“方才见沈太傅一直眯着眼，可是真听清了？”
“嗯……”沈太傅思索了一瞬，“那倒没有。”
这话把萧念都震惊到了，张简更是无语，但碍于沈太傅的身份，只能委婉地问：“那您这怎么就认定了呢？”
沈太傅捋了捋袖子，余光瞥向帘幕后，又转头看向萧念，笑了一下，“这小生啊，实为不错，方才我进殿时，险些摔一跤，她扶了我一把。”
扶了一把？就这？
“这、这……”众官员面面相觑，不知道沈太傅此话何意，实在太过荒诞。
“就因为她扶了你，你就……”张简看着沈太傅嘿笑的样子，又朝帘幕后看了眼，瞬间恍然大悟。
太傅既为帝师，又岂能不明白皇帝的意思？合着她们方才争论得如此激烈，不过也是做戏，白费力一场。
名目、利弊、以及之后的安顿全都分析得一清二楚，朝臣们再不明白，可就是傻的了。
遂齐声高呼：“陛下圣明——”
下朝后，萧念长舒了一口气，紧绷的神经终于得到释放。萧母轻笑一声，“知道在朝为官的不易了吧？”
萧念简直以为自己听错了，“母亲竟然会笑？”
她和萧母接触不多，每次都是板着张脸，从来没见她笑过。
萧母看了她一眼，眸光闪烁，又偏向了外头，顿了顿，道：“方才的言论，很是出彩。”
这话带着欣赏的意味，萧念明白了，这也是个傲娇的人设。
想起刚才萧母不顾一切地为她出气，萧念心中微动，她的亲生母亲，可从没这样为她豁出去过。
“母亲。”萧念喊她，“谢谢您。”
萧母转过头，张了张口想说什么，但最终还是很不自然地伸手拍了拍她的肩膀，“走吧。”
马车缓慢行驶，萧念此刻归心似箭，已没了早上那般好心情去看外面热闹的街景，恨不能立马飞到江砚澄面前，告诉他这个好消息。
可越急，路上人越多，马车走得越慢。
“砰——”
萧念猝不及防地往前窜去，急忙一只手扶住窗框稳住身形，另一只手去扶重心不稳的萧母，马夫的声音从外面传来，“怎么回事？你会不会驾车？”
“实在是对不住，我这新买的马有些不太听使唤。”另一个女人连声道歉。
萧念率先出去，随后扶着萧母下来，对方的车帘掀开，下来一位玄衣女子，两人一打照面，萧母忙笑着招呼，“陈大人，这么巧，路上都能碰到。”
陈子素拱手，“陛下忽然传唤，我这临时调头，不曾想冲撞了国公，对不住了。”
萧母转身和萧念介绍，“这是国子监祭酒，陈大人。”
萧念依言行礼，“陈大人。”
萧母想着既然是熟人就不多言了，摆摆手就此作罢，没曾想陈子素不肯，拉着萧母似有话要说，萧母只好转头告诉萧念先回去。
萧念求之不得，把马车留给萧母，自己转身就走了。
一路上脚下生风，绕过熙熙攘攘的人群，看着国公府的大门越来越近，心跳也快了起来。
江砚澄，我回来了，我带着好消息回来了。
作者有话说
第41章 陛下圣明！
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