《卖肉》任之

28、第二十八章

　　夜里，宝琴睡下后，李惟轻手轻脚离开了屋子。
　　东厢内仍灯火通明，太子倚靠在床头，赵驸马坐在桌边。李惟推门而入，正听见赵驸马道：“前几天往京城送去的密信，毫无回音。”太子垂下眼帘，淡淡道：“怕是中途便被人截住了。”赵驸马急道：“信是由殿下写的，如此一来，他们岂不知道殿下已脱险？”太子道：“无妨。虽是本王的口吻，却是由你代笔。三王爷素来多疑，未必相信本王已无事。”
　　李惟坐在赵驸马对面，颔首道：“这几日我们足不出户却风平浪静，只怕对方也在试探。”赵驸马不安道：“平静得简直诡异，真是想想都遍体生寒。”太子惨淡一笑，“也不会太平多久，就快要动手了罢。”风雨欲来，他们却还手足无措，三人心头俱是沉重。太子闭了闭眼睛，“本王乏了，今日就到此罢。”李惟和赵驸马起身告辞，太子却忽然道：“尚心，前几日我说过的事，你考虑得如何了？”
　　李惟顿住脚步，“是要将宝琴送走的事？”太子点头，赵驸马心中暗骂，这都火烧眉毛了，太子竟然还有余力想些情爱之事，真是不知天高地厚。换作是他，便是把宝琴脱光了送到面前，他也没有这个心思。李惟转过脸来，“此乃草民家事，自会妥当处理。”
　　他回到西厢，脱了外衣钻进被子。宝琴并未醒来，只唔了两声，往他怀中挤了挤。李惟心中柔软，借着帐子缝隙透入的光，摸了摸宝琴的鬓角。他心事烦扰，却不敢翻来覆去吵着宝琴，伸出双臂将他揽在胸口，竟也不知不觉睡了过去。
　　一夜无梦。次日清早，两人刚起床，小鼓便来诉苦家中快要断粮。巧妇尚难为无米之炊，何况本就手艺一般的小鼓。李惟思索片刻，道：“这般畏首畏尾，敌人还没袭来，自己先饿死了。待会儿，我出去买罢。”宝琴连忙道：“我也要去！”李惟笑了笑，道一声好。
　　早饭的粥里实在捞不出几颗米，李惟和宝琴匆匆喝完，便出门买米买菜。李惟忽然道：“太子重伤须吃清淡的，我们却没必要跟着受罪。走，去何家肉铺买些肉。”宝琴还是头一回光顾曲南镇上的另一家肉铺，不由有些担心，“我们不是抢走他们许多生意，他们还肯卖给我们么？”李惟失笑，“我们又不是去砸场子的，何况哪有送上门的生意不做的道理！”
　　何家肉铺在镇子另一头，大早上有不少人在买肉，许多便是李惟他们的旧客。众人见了李惟和宝琴，忙将他们团团围住。妇人本就好奇心重，虽听说李惟家来了远房亲戚，却从未瞧见过，前几日夜里又闹了不小动静，七嘴八舌问个不停。李惟头上冒汗，却还是带着微笑，挑些不要紧的回答了。宝琴在旁幸灾乐祸，偷偷打量何家肉铺。原来何家除了卖肉，还卖猪内脏，难怪不怕生意却被李家抢了。那何家老板站在铺子后，客人一时都粘在了李惟身边，倒也不恼，忙里偷闲拿起烟杆抽了两口。
　　好不容易众妇人买了肉，渐渐散去。熟客们嘱咐李惟早些把铺子开张，免得再横跨半个镇子跑老远来买肉。何家老板笑嘻嘻瞅了眼宝琴，向李惟道：“瞧瞧你家娘子，被你养得那么瘦，叫人瞧了都不肯信你是卖肉的！”宝琴暗道我又不是猪，李惟笑道：“何二哥就别打趣我了！来，替我秤一斤后腿肉。”何家老板手脚麻利，切肉过秤，递到李惟篮子里，“天再热生意就难做了，你几时开张和我说一声就行，我去告诉大哥。”李惟谢过何家老板，宝琴这才恍然大悟，原来他是何老大的弟弟，兄弟二人一个养猪一个卖肉，自然不愁生意。
　　两人缓缓往家里走去。宝琴道：“何家的肉卖得比我们贵！”李惟笑起来，“现在镇上只有他一家卖肉，卖得贵些也不影响生意。”宝琴从袖中掏出一锭银子，笑道：“幸好我问小鼓讨了菜钱。”李惟无奈道：“上回他们不是留了十两银子么？”宝琴连忙将银子藏好，瞪眼道：“既然上回便结清了，怎么能留到这回！”
　　李惟无言以对，宝琴这财迷心窍的毛病真是没救了。但他们许久不曾有过这般拌嘴似的对话，斤斤计较之间竟觉出一种琐碎的幸福。李惟摸了摸宝琴的头顶，宝琴正喜滋滋地惦记着银子，抬头望见李惟含笑的眼睛，莫名红了脸，心跳快了两拍，连银子都忘记。
　　沿途有一条河，河水幽深清澈，两畔芳草丛生。不知从哪儿飞来了一群水鸟，停在河中梳毛休憩。岸边一群孩童正在上学途中，趴在堤上指着水鸟，满脸新奇。宝琴咦了一声，也奔了过去，回头笑问李惟：“这是什么鸟？”李惟笑着走近，“是这一带的水鸟，山里湖中有许多。冬天飞往南边，现在应是回来了。”眼角瞄到顽童捡了石头要去砸鸟，李惟板起脸吓唬他们：“还不去学馆？小心许先生打你们手心！”
　　孩童们一哄而散。宝琴笑起来，“你倒很有先生的架势，跟着许先生学的？”李惟也笑了，“许先生才没那么凶，这副样子倒是像我爹多一些。”宝琴扭头去看水中群鸟，颇有些依依不舍，“马上就要到家了，现在该是累了罢。”有两只鸟靠在一起，互相替对方啄着羽毛，长长的脖颈交缠。宝琴指给李惟看，“那两个像一对夫妻。”李惟笑起来，“雄鸟尾羽长，雌鸟尾羽短。这两只看起来，竟都是雄的。”他说的话虽然一本正经，语气却意外深长。宝琴不禁有些羞，瞪了李惟一眼，“不如都捉了回去烤着吃！”
　　李惟哈哈大笑。宝琴看得有些出神，站在原地一动不动。李惟想到家中的那些人，眸中笑意淡了几分。他虽知如今不是在外闲逛的时候，却狠不下心去催宝琴。阳光和煦，流水潺潺，宝琴愣愣看着水鸟，李惟愣愣看着他。鬼使神差般，李惟伸出手指凑近宝琴的脸颊，一点一点，极缓极慢，正要触上的瞬间，宝琴忽然回过头来，皱起眉道：“你听，什么声音？”
　　李惟缩回手指，凝神去听。远远有歌声飘来，夹杂着哀伤欲绝的哭音。李惟和宝琴对视一眼，面上俱是大惊，那些人唱的竟是挽歌！来往路人停下脚步，叹一口气站在河畔。宝琴紧张地拉住李惟的衣角，盯着街角。出殡队伍只现出一角白衣，一阵风卷起无数纸钱落在河中，惊得飞鸟们拍翅鸣叫，掠过众人头顶呼啸而去。
　　宝琴听见李惟声音微微发颤，问旁人道：“这是谁死了？”那人奇怪地看了李惟一眼，“这么大的事李老板不知道？曲城江府的老爷夫人死了，许多人都去吊唁过了！”