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32、林中墓(三) ...
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行过数十步,雾气毫无征兆地四散开来,眼前豁然开朗——竟是一处巨大的天坑。
天坑四周岩壁陡峭直立,深不见底,凌雪阁便依托这天坑顺势而建,亭台楼阁巍峨耸立,与深灰山石浑然一体。
凌雪阁弟子在一处柏树外停下脚步,片刻后,对面小道上隐约有人现出了身形。那人走近,而后和那凌雪阁弟子交接了一些东西,随后看向你自我介绍到:“江七七,百相斋门下,隶属京畿道长安辖区。”
你微微颔首:“杨涟。”
“杨大人是直接跟在下前往墓林,还是要去厌兵院走一遭?”江七七看了一眼你手中的归元盒问到。
你一怔:“姬临川死了?”
江七七摇头:“没有,但也快了。眼见着出气多进气少,重刑之下,怕也就这是两日的光景。”
“怎么这么严重……”你喃喃道,虽说这些年你身在朝堂、涉足江湖,手里沾染的鲜血绝不算少,见惯了生死离别,却还是头一次听闻有人要活生生死在自家门规的惩戒之下。
你与姬临川并不算熟识,不过数面之缘,此刻却依旧有些揪心:“他杀了人,按照律法以命偿命便是,又何必折磨于他?”
“辜敬此人残害乡里,鱼肉百姓,蔑视王法,凌雪阁内早已握有他的诸般罪迹,他死不足惜,是以十九大人私设刑堂不过是件小事。”
“那又何至于此?”
“他不肯认错。”
是什么样的执念,能让人宁肯受遍酷刑,也执意不肯低头认错?
当你踏入厌兵院时,亲眼见到了姬临川的惨状,心底的这个疑问几乎瞬间飙升至了顶峰。
姬临川身上几乎没有一块好肉,双臂被强行拉开,铁链深深嵌进早已血肉模糊的肩头。旧伤未愈又添新伤,深可见骨的鞭痕纵横交错,伤口处还凝着黑褐色的血痂,有些地方的皮肉已经外翻,隐约能看见森白的骨头,未干的血渍混杂着浑浊的脓水,散发出刺鼻的腥臭味。
姬临川费力地掀起尚且完好的那只眼皮,瞄了一眼你,而后又扫过你身后的李修,干哑的喉咙里发出嗬嗬的一声怪笑,而后冲角落里的阴影处扬了扬下巴道:“你输了。江采萍。”
你顺着他的目光看向角落,昔日艳绝后宫的梅妃娘娘,褪去了宫装的华贵,更显清冷孤绝。一身黑色纱裙摇曳,乌发松松挽成一个简单的发髻,仅用一根梅花木簪固定,几缕碎发垂在颊边。
她坐在阴影里的太师椅上,用手支着半边脸颊,眼底无波无澜,静静地看着你们。
你躬身朝她行礼:“长歌折仙门下,青雀琴杨涟,见过江斋主。”
江采萍没说话,只是打量着你,许久之后,方才款款起身。
她掠过你身边时,衣袂间裹着一缕清浅梅香,混着厌兵院内的肃杀腥气,让你恍惚觉得她似乎还是当年那位,曾惊艳六宫,权倾朝野的梅妃娘娘。
江七七候在门外,面前放着卷宗。
“广德元年冬月十八,姬十九行为乖张,残杀朝廷命官,动乱朝纲,违背凌雪阁规训,百相斋斋主江采萍于厌兵院内将其就地正法。”江采萍的声音在门外幽幽地飘进来。
江七七明显愣了愣,而后恭敬到:“是。”
提笔落墨,寥寥几行,便书尽了姬临川的一生。朱红的印泥盖在卷宗末尾,像是一道血色的疤痕。
门被关上,屋里陷入一片黑暗,只有李修默默握住了你的手。
“怎么了。害怕?”声音从刑架方向传来。
你沉默不语。
黑暗中,有人安抚地拍了拍你的手背。你觉得好笑,此地武功尽失的有两个人,害怕这个词怎么都不应该轮到你。
“不用怕,在下死后,归元盒便会打开,自然有人放你们出去。”声音嘶哑的像是破风箱在拉扯。
姬临川低低的笑了两声,而后是一连串的猛烈咳嗽。
他咳了许久。
许久之后才停下来:“杨涟大人。感兴趣听将死之人讲一个故事吗?”