42、第41章 腐烂 ...
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各种人讲话的声音嗡嗡乱响，仿佛很近，又好像隔了很远。
易真想要挣扎，可身体却变得好重好重，居然连动一动手指都变得很困难。
他眼前一片昏矇，耳边侍人的声音也忽近又忽远，好似被油布蒙着，每一句话都要花好大力气才能听进听懂：“殿下，大公子醒了。”
好多人走动的声音。好吵。头好痛。
他低低呻吟了一声，想要蜷缩起来，却有人抓住他的手腕，以一个不容他拒绝的力度将他拖了起来；有谁低低道了声“对不住”，用一片冰冷而坚硬的东西撬开他的唇齿，随即十分熟练且迅速地推入了颗裹着蜜壳的药丸。
药丸。又是药丸。
易真下意识想把这东西吐出来，奈何周围的侍人早有防备，立刻用干净的软布将他的嘴巴捂住了。
他又被按回了床上，目不能视，口不能言，身不能动。脑袋、四肢、脏腑……各处都好痛。
好难受。我是不是该死了。
我为什么还没有死？
呼吸痛。醒着痛。昏过去也痛。每时每刻、每分每秒都被这样的痛苦包围着，偏偏他死不了，他被关在这里，失明后身边的一切都很陌生，这种陌生感更是将痛苦放大了数倍。
他喘息着，挣扎着想扯开那些人禁锢自己的手，但是没有用。他太虚弱了，他用尽全部力气推拒，能做到的也不过是在他们的衣服上捏出一点小小的褶皱而已。
“……行了。放开他吧。”
一个有些熟悉的声音说。
“你们都退下。”
窸窣的衣料摩擦声。禁锢他的手拿开了。有一个人凑近了他躺着的床，在他身旁坐下，将他的左手从被褥间捉出，两根手指轻轻搭在了他空荡荡的手腕上。
他说：“心肺之疾，肝气郁结，按理来说不应该……还是全身都很痛吗？”
他俯下身，轻柔且仔细地帮兄长拢好了散乱的鬓发。对方如今的仪容已经与他记忆中大不相符。他的长兄曾经是个如月光华、如雪清灵的人，现在瘦了很多、憔悴了很多，虽然五官依旧美丽，但失去了那种灵动的神采，如同玉珠蒙尘，原本十分的美貌只剩下三四分，剩下的这一点也很难看出旧日的影子了。
这显然不是什么好兆头。易真心存死志，不愿吃饭吃药；药倒也罢了，汤药不喝，做丸剂也可以，可吃饭这事实在勉强不来。纵然有人给他灌流食，但他吃进去没多久就会吐，久而久之，又伤了胃和咽喉，易桓也不敢再让人给他硬灌食物。
可人不吃饭怎么行呢？
易桓有些焦虑。
他走到桌旁端起碗，自己先尝了口试试温度，随后回到床边，用小匙舀了一勺粥抵住兄长的嘴唇：“总不吃饭，你的病好不了，会一直很疼的。就吃一口，先吃一口试一试，好不好？”
“……”
他的兄长没有说话，但略张开嘴，任他将那一小匙粥喂了进去。
易桓见状，简直欣喜若狂：“怎么样？有没有觉得不舒服？胃有没有难受？……再吃一口吧，再吃一点好不好？”
他小心翼翼地服侍哥哥吃了半碗粥，还没来得及高兴，便见哥哥脸色一变，抬手捂住嘴巴作势要呕吐。
易桓连忙将人扶起，从床下抽出唾壶，便见哥哥吐出的那点食物基本没有消化，吃进去是什么样，吐出来就还是什么样；因为吃的东西太少，他最后无物可吐，呕出来的便只有血，一口接一口、仿佛无穷无尽的血。
不。不能。不能这样。
易桓扶着他肩膀的手颤抖起来。他不能、也不愿接受这样的结果。
他惶急地思索起对策，而他的兄长则好像在痛楚中难得获得了片刻清明，突然拂开他的手，神情带着一丝怜悯：他自己都已经病得快死了，居然还在怜悯易桓这个胜利者。
在这一刻，他仿佛不是阶下囚，不是带罪者，反而又是那个高高在上俯视着易桓的太子长兄了。
你看。你到底控制不了我的。
他仿佛在说。
就算我衰弱至此，仿佛任你鱼肉，我的命其实依旧属于我自己。
可不该是这样的。
易桓惊恐万分，像一个拼命用手去掬水的人，无论怎么努力，都只能眼睁睁看着水从指缝流走。
我费尽心机、机关算尽，好不容易才从燕地走到上京，不是为了看着自己失去一切的。我们应该和好，你继续当我崇拜依靠的哥哥，我做你最乖最听话的弟弟……
到底是哪里不对？究竟是差了什么？
易桓神经质地咬起指甲。
突然间，他灵光一现，醒悟过来他的完美家庭少了些什么：“我知道了。皇兄是怪我没找到嫂嫂和大娘子吗？没关系，我现在就拟旨让人去找她们。等我找到她们，就把她们一起接到行宫来，我们一家人在一起，就像过去一样，皇兄肯定就会原谅我了。”
他的势力尚不足以完全掌控上京城，因此他并未居住在上京皇宫，而是带着自己的兵马驻扎在京外行宫，并将兄长也转移到了行宫里牢牢看顾。
他立刻加大了搜寻嫂嫂和侄女下落的力度，又命人将皇宫中收集的医书卜书运到行宫，自己白天处理政务，夜里挑灯阅读，在一卷卷晦涩古籍里找寻治愈兄长的方法。
他如此勤勉，每日只给自己留了两个时辰的休息时间，和他私交甚好的郑昀有些看不下去，委婉劝诫道：“殿下，人之一生终有尽时，此乃天定，强违恐怕不美。若大公子尚有知觉，知晓殿下不以社稷为重，恐怕也要责怪殿下的。”
“我惹他生气的事还差这一件？如果我足够荒唐就能把他气活，我倒宁愿再荒唐一些，能看到他对我大发脾气。”
“……殿下又在说胡话了。”
“郑先生，你知道我的。我从不说胡话。”
他将竹简系好，顿了顿，又去拿旁边的另一册。
“你也知道，我从始至终就不稀罕做什么皇子、当什么皇帝，真正想要做好一个君主的人从来都是兄长。至于我，我只是个医师，或许算个很不错的医师，但也只是个医师。我没有他那么宏大的愿望，也没有他那样不顾一切，我只是个愿望和自身都很渺小的普通人。”
他看向侍坐在旁的郑昀，灯光映照下的面庞美丽而空洞：“我从来没有过父亲，很早就失去了母亲，姨母弃我而去，弟妹面上对我顺从，背地里鄙薄我的血脉，世家子弟围绕我、恭维我，为的也不是我本人，而是我可能登上的那个位子。除了兄长和你，我没有亲人，也没有朋友。如果你们也弃我而去，我就什么都没有了。”
他今年也不过二十一岁，神色却已经很沧桑。他本就是个很敏感的人。上京城将易真吞吃殆尽，又何尝不是在将易桓架上祭坛，接着吮吸这个年轻人的血肉？
权力和富贵扭曲了太多人，也害死了太多人。他们本该在走入这座祭坛前就抽身离开，可那时的他们还太年轻，世人的追捧与白骨的堆砌将这座血淋淋的城装饰得如此金碧辉煌，他们只是远远听说，便已经为这样的恢宏而目眩神迷。
于是他们走近，走入，像两只傻乎乎的野雀飞入金笼。
时至今日再回首，一切已经太迟。
郑昀为自己的迟钝感到痛悔。
“昀不会离开殿下。”
他捏紧自己的衣袖，郑重地向自己的主君许下诺言。
“昀会永远陪在殿下身侧，赴汤蹈火，在所不辞。”
这时有宫人在外禀报，说他们放出废太子病危的消息后，果然有一个自称是前储妃的女人前来，表示想去行宫探望丈夫。
易桓立刻起身：“她现在人在哪里？孩子呢？她没有带孩子？”
“她说大娘子已经被她远远送走，此生不会出现在京城。”宫人恭敬地回复。“至于她自己，她别无所求，只想能陪伴夫君左右……”
易桓去见了她。那确实是李妙仪，不过是布衣荆钗、素面朝天的李妙仪。曾属于太子妃的华美衣饰褪去，她看上去也不过是一个憔悴而普通的妇人。
我的兄长也不再是太子了。
易桓突然分神想道。
他现在也是普通人。他们成了一对普通的夫妻，依旧登对，还是夫妻。
他突然感觉到微妙的不快。虽然他也不明白不快在哪里，但他就是感觉不舒服，像丝滑运行的齿轮里突然卡进了几颗小沙砾。
他看着宫人们搜查李妙仪周身，将发钗、玉饰等坚锐器物尽数取下。在检查到她的手部时，她们发现她的手腕上用褪色的红绳系着几颗相思子。
李妙仪道：“这是殿下送给我的定情之物。当时我们看这豆子鲜嫩可爱，就各自摘下四颗穿系成串，以‘四’代‘思’，以表情意。”
她面上露出追忆之色，显然并不了解这种小豆子艳丽外表下的毒性。
易桓默了默，道：“留着罢。既是皇兄和嫂嫂的定情之物，他能因此重萌生志也说不定。”
他带着李妙仪去了关押兄长的宫室。
他们走到窗外时，废太子正被几个宫侍拉起来灌药。他挣扎、抗拒，拼命躲避他们递过来的丸药和碗，但他实在虚弱，那群人也已经操作熟练。再等易桓和李妙仪踏入房门，他们已经收拾好器具离开，只有一个废太子狼狈地仰躺在床上，四肢被绳索绑缚，嘴巴也被绢布牢牢封住。
李妙仪几乎已完全认不出他。
她站在床边默然半晌，有些不确定地呼唤他：“……玉郎？”
对方茫茫然躺着，依旧全无反应。
“皇兄？”
易桓也试着呼唤他，上前替他解开束缚。获得自由的兄长立刻推开了他，试图将灌下去的药吐出来。
李妙仪紧跟着扑过来抓住了他的双手：“殿下，是我啊殿下。你怎么……你怎么……你吃了好多苦……”
废太子挣扎了两下，忽然闻到她身上的淡香，有些犹疑地怔住了。
他伸出左手，小心地触碰了几下李妙仪的脸颊，随即将自己的双手都探过去，细细抚摸她的眉骨、眼窝、颧骨和嘴唇，又将她的左手拉过来，摸了摸她手腕上的相思子，旋即发出一声呜咽，抬袖遮住自己，缩到了床榻最里面。
李妙仪哭道：“殿下，当年你不嫌弃妾衣着寒酸、干瘪丑陋，难道妾今日便会因为你重病而嫌弃你容颜不再吗？”
她爬到床上抱住对方，一边哭着呼唤他的小名，一边轻轻吻去他的眼泪，亲吻他的面颊和嘴唇。
易桓知道自己已经不适合在这里，但他依旧站在原地，愣愣地看着他们相拥、亲吻、哭泣、絮语，像一个格格不入的局外人——不，或许他一直都是局外人，是随时可以被放弃的那一个。
他仿佛得到了一切，又确实从未拥有一切。
他突兀地出声打断了他们：“嫂嫂，今夜已经太晚。让皇兄先休息吧。日后见面的机会还有很多。”
找回李妙仪的决定是正确的。有了李妙仪相伴，哥哥开始积极地吃药，也不再排斥吃饭，虽然每次吃得很少，但好在不再呕吐，他的身体终于略微有了起色，精神也有所恢复，逐渐又有了点往日的风采。
伴随着他的转好，忙碌的易桓减少了探望他的次数。但每每经过囚禁他的宫室，易桓隔窗往里看时，总能看见他和李妙仪依偎在一起，两双手交叠相握，如此静谧美好。
他嘱咐看守的宫侍：“大公子身体不适，除了吃饭服药，还是多叫他安静休息才好。”
宫侍会意，开始有意阻碍李妙仪和易真见面。
如是几次后，李妙仪发现不对，前来找他：“殿下这是何意？妾与大公子尚是夫妻，便是按照礼制，也没有不让妻子给丈夫侍疾的道理。”
哥哥也托人给他带话：“囚而不杀，寻而不见，此为何意？”
这夫妻俩伉俪情深，倒显得他像根打鸳鸯的大棒。
易桓道：“嫂嫂风尘仆仆而来，桓怎好让嫂嫂再多操劳？”
他又去见哥哥：“皇兄好好养病，待你病好，自有一家团聚的时刻。”
随后，他借筹备登基大典为名，不再接见李妙仪，也拒绝再接受兄长的传话。
他心安理得地软禁着自己的兄嫂，既不许他们经常见面，也不让他们离开。
他对哥哥的想法产生了些许变化，虽然他自己还一无所察，但废太子已然发觉不对，开始有意回避同他的接触。
“必须尽快。”
他拉着妻子的手，在她掌心一笔一划写道。
“若大错酿成，非仅你我之祸，更乃天下之祸。”
他低着头，侧脸娴静而秀雅，未束的乌发顺着肩背线条流淌而下，发丛里隐约露出一点衣领，以及一小块细白的皮肤。
易桓站在窗外，凝视着屋中依靠在一起的两个人。在沉沉暮色中，他眼瞳深黑，神情空洞，面上笑容隐没，身旁的侍者皆惶恐地低垂着头——易桓早就吩咐过不准再让易真和李妙仪见面，而出于对废太子的隐蔽同情，他们没能达成他的要求。
“让嫂嫂准备准备，到另一间宫室住下吧。”
好在他没说什么，只是下了这样的命令。
“大公子这边，孤自会照料。”
因为是夫妻，所以会冒着死亡的风险回来陪伴他，甚至敢理直气壮地同未来的皇帝叫板，就因为他们是夫妻，“理应”生活在一处。
夫妻理应在一处。
理应在一处吗？
第二天，李妙仪被迫搬迁到了行宫最西的一间宫殿，与废太子所在的宫室遥隔两端。是夜，易桓带着几只竹简进入兄长的寝室，以求问机密之事为名，将所有服侍之人驱赶到了室外。
那日之后，他又开始时不时前来拜访长兄，并开始在兄长处留宿夜谈。他的哥哥最初还会呕吐、咒骂、反抗，到后面，他兴许终于认清了现实，变得麻木而顺从。
他低声祈求自己即将登基的弟弟：“旧日之事皆为我之过，妙仪从未参与其中。她曾经待你也算亲厚，又还年轻，何必陪我一个罪人在此蹉跎？请允我给她一封放妻书，使她能够再嫁。至于我的女儿，她若愿意，也可以让她带走。”
易桓对此求之不得，自然应允。
他亲自铺纸磨墨，由兄长口述，他来撰写，迅速整理出了一份放妻书，命人连夜送给李妙仪。李妙仪的回信也很迅速，第二天清晨，她差人送来了一大堆竹简，那枚相思子手串也混在竹简中，被宫人们忙忙碌碌地抬了过来。
易桓早早便离开了。三天后就是他的登基大典，所有人的精力几乎都放在了这件事上，对行宫这边的管理自然有所荒疏了。
易真默默在竹简堆中摸索到手串掩进袖里，道：“把这些先拿走吧。太多了，我很累，想明天再读。”
不会再有明天了。
当晚，他在帐中将手串上的相思子全部咬碎吞服。
第二日清晨，李妙仪自刎于宫室，案上有一封写给镇北将军李说的血书，言此生终究有负父兄儿女，只求能与夫同葬，得全君臣、夫妇情谊。
同日午时，废太子易真被发现暴毙于帐内，死时七窍流血，但神态安详，想来中毒后很快便陷入休克，没有承受太多痛苦，这对他而言或许算一件幸运的事。
第三日，燕王易桓登基为帝，改元平昌，定其父谥为“灵”，此后不久，又恢复了亡兄的太子身份，追谥其为“元昭”，并以尊重亡兄遗愿为由，赐其与妻和离。
虞明帝的辉煌一生便由此拉开了帷幕。
作者有话说
第42章 第41章
