《驭妖》穆莯莯

10、第 10 章 千秋宴

　　安庆三十四年，七月二十六，皇后千秋。

　　千秋宴上，帝后二人同坐在首位，有资格参加宴会的朝廷命官与命妇们相继朝贺。

　　皇后王莹与皇帝周珏年岁相仿，早年间陪着周珏征战妖族，是一位巾帼不让须眉的女子。

　　如今，她头戴朝冠，被染得乌黑亮丽的头发一丝不苟地盘在脑后，虽然眼角已经有了些许皱纹的痕迹，但腰板挺得笔直，穿着典雅端庄的吉服，看上去精神焕发，比同坐在一旁的周珏显得年轻不少。

　　晚宴开始，歌姬舞姿曼妙，乐曲娓娓动听，每个人脸上都带着喜庆的笑容。

　　传菜的宫女们，身穿统一的服饰，连高矮胖瘦都经过严格的筛选。

　　她们陆续端着精致漂亮的菜肴，有条不紊地摆放到桌上，玉盘珍馐、琼浆玉露，几乎摆满长桌。

　　天气炎热，宴会的菜肴为了保持造型，大多是冷食，严洺熙只尝了一口，便放下筷子。

　　也不知道钱师兄是怎么和岳宁王说的，他的位置安排得不算偏远，与一群已经崭露头角的青年才俊坐在一起。

　　王少安座位与他相隔不远，刚一落座两人就对视过一眼。

　　他能看到，王少安始终装模做样地端坐着，举止优雅，从容不迫，很是唬人的样子。

　　周围人发现新面孔似乎与王少卿相熟，开始不着痕迹地打探消息，待知道他是岳宁王带来的人，好奇有、不屑有、敌视也有，不少人试图与他攀谈。

　　不过很快就没人顾得上这边，因为宴会出现了骚乱。

　　宫女全部被召走，换成侍卫站在一旁，名为保护实则监视，一群人脚步匆匆，看方向，是往女眷那边去。

　　王少安不知何时摸到严洺熙旁边，侍卫们知道他的身份，全都睁一只眼闭一只眼。

　　“发生什么了？”严洺熙偏过头问他。

　　王少安靠近一点，用只有他能听到的声音回答：“贤王不小心打湿衣裳，为他引路更衣的侍女有问题，现在在找人。”

　　正说着，总管太监领着一个装扮素雅的女子穿过人群，她身后的侍女，身着嫩黄色襦裙，乍一看与今日千秋宴上，宫女统一的服饰，有几分相似。

　　“那是端王妃，跟在后面的，好像是她身边的大丫鬟。”王少安低声解释，“看样子贤王说的侍女是她。”

　　严洺熙见那侍女恭顺地低着头，礼节完美，一举一动挑不出错。他却直觉有些维和，仿佛在他眼里，走路的并不是一个人。

　　......

　　端王妃不明所以，跟着总管太监，来到皇帝周珏面前。

　　“你确定是她吗？”周珏沉声问道。

　　“回父皇，的确是她想要带我去殿后。”贤王周博扬语气肯定。

　　他在离开时留了个心眼，提前让自己的近侍给母妃报信，果然，等母妃带人找来，他已经被迷晕放到偏殿，侍女也不知所踪。

　　周珏脸色难看，看向垂首跪在地上，沉默不语的侍女：“假扮宫女，谋害皇子，你可认罪？”

　　端王妃听懂他们的对话，了解事情原委后，她定了定神，镇定地开口：“回父皇，许是贤王殿下看错了，红杏今日一直跟在我身边伺候，从未离开过。”

　　周博扬闻言看她一眼，是他记错了吗？印象中这位皇嫂身边的大丫鬟红杏，不是这副模样。

　　他没有在这种事上纠结太久，而是向周珏行礼说道：“父皇，这名侍女长相艳丽，儿臣断不会看错。”

　　“怎么可能？”端王妃觉得荒唐，没忍住提高声音反驳，“什么艳丽？红杏的模样顶多能算作清秀。”

　　但看到众人的眼神，她察觉事情与她预料的不同，心里没由来地有些发慌。

　　“难道不是吗？”她慌忙扭头看向红杏：“把头抬起来，红杏！”

　　跪在地上的侍女闻言抬起头，一双魅惑勾人的眼睛直勾勾地盯着她。

　　在这双眼睛地注视下，端王妃的精神逐渐恍惚，眼前这张脸不知为何变得模糊不清。

　　她下意识甩了甩混沌的脑袋，一个激灵，再次回过神时，面前的人已经完全变了模样。

　　“容姑娘！”端王妃惊呼出声，不由自主地后退半步，随即她身体一僵，紧紧地闭上嘴，眼里满是恐惧。

　　她想起来了！

　　昨日，她去布庄想要挑选几匹合适的布料，回府的路上，突然闻到了一股奇特的香味，顺着这股香味，她看到了一个熟悉的身影从轿子旁经过，当时竟想也不想，便叫人跟上去。

　　这一跟，便跟进端王在城郊的宅子里，这才记起，这人她曾在端王身边见过，仆人们都称她“容姑娘”，再后来......

　　端王妃面色惊恐，在那之后，她便将这个女子当作红杏，一直带在身边！

　　见端王妃已经认出了她，容媚儿眨了眨眼睛，趁着还没人来得及作出反应，将双手变为利爪，猛地朝周珏扑了过去。

　　在动用妖力的瞬间，妖气也不加掩饰地在宴席中蔓延开来。

　　“父皇！”

　　“陛下！”

　　“保护皇上！”

　　皇子、朝臣的惊呼声和李旺扯着嗓子的呼喊声交织在一起，所有人都被这突然的变故，打得措手不及。

　　然而，容媚儿却没能近身。

　　千钧一发之际，严之柏一掌将她打飞出去。

　　“放肆！”严之柏沉声叱道，盛怒之下，用了十成的功力，狠狠拍在容媚儿的腹部。

　　当着他的面混进宫宴，行刺皇上，这是完全不把他放在眼里！

　　这一掌来得迅猛，即使容媚儿有意提防，依旧没能躲开，只能硬生生地接下。

　　“噗——”鲜血自口中喷出，容媚儿只觉得五脏六腑都要移位，只这一击，她的妖丹就几近破裂。

　　剧痛下，她面色惨白，却不忘笑着开口道：“国师大人，好久不见，奴家替除妖司办了这么多事，倒是头一回领教国师大人的功力。”

　　“哼，信口雌黄。”严之柏冷哼一声，不屑于同她争辩，再次抬掌，欲出手了结她。

　　这一次，却被打断了。

　　“你这老匹夫，怎么连小狐狸都欺负？”调侃声从远处传来，闻其声却未见其人，只有一条蛇尾从侧面窜出，闪电般朝严之柏的面门袭去。

　　严之柏动作未停，只是调转方向，一掌拍向蛇尾。

　　那粗壮的蛇尾却灵活非常，在对上这一掌前，擦着掌风突然变向，绕了一圈，直指他的心口。

　　严之柏站在原地不闪不避，又是挥出一掌，将其拦下，电光石火间，便过了好几招。

　　见讨不到好处，秋言将蛇尾收回，她扭动着身体，慢慢从暗处现身，一脸兴味地看着这些如临大敌的人。

　　身边没人，她不再没骨头似的倚靠着，蛇尾立志直，显得异常高大。

　　半人半蛇的怪物就这样出现在眼前，不少未曾见过妖族的胆小臣子，只看一眼，便魂飞魄散，“呼哧”着喘不上气来，几近昏厥。

　　蛇尾在地上滑动，发出窸窸窣窣的响声。

　　严洺熙骤然想起，那晚引他出去的人，也是这样的动静！

　　又是没有妖气的妖族，仿佛一夕之间，所有妖都知道如何隐藏妖气。

　　另一边，严之柏顾忌秋言趁乱伤人，警惕地护在众人身前，与她遥遥对峙。

　　收到消息的锦衣卫姗姗来迟，将秋言团团围住。

　　锦衣卫指挥使方珉走上前，在落后严之柏半步的地方停下，拔出一把长刀指向秋言。

　　秋言百无聊赖地看着他们，没看出什么名堂，只觉得这些人来来回回地跑，和蚂蚁搬家似的，非常无趣。

　　“所以，为什么这种无聊的事要让我来干？”她嘟囔着，干脆尾巴一甩，朝人群边缘的太监宫女卷去。

　　站在那一侧的人群里，尖叫声此起彼伏。

　　还没等人看清发生了什么，就听到秋言痛呼一声——她的尾巴被严之柏打中了。

　　方珉朝蛇尾砍去的刀，慢了一步，只能站在骚乱的人群前举着刀，对秋言怒目而视。

　　“真小气，抓个不重要的小东西玩玩不行吗？又不是不会还给你们。”秋言飞快地收回还在发痛的尾巴，皱着鼻子，残忍又天真地抱怨道。

　　严之柏肃容看着她，冷声道：“我除妖司除妖卫道，护人族安危，断不可能任由你伤人。”

　　秋言晃了晃尾巴，神态不屑。

　　“妖孽！胆敢在宫内作乱，还不快束手就擒！”方珉不甘示弱地喊了一声，一挥刀，率领锦衣卫朝秋言攻去。

　　方珉虽然一副愣头青的模样，但能力着实不差。他被周珏一手提拔到现在的位置，很清楚自己的作用是牵制除妖司，所以顺着周珏的心意，处处和严之柏较劲。

　　秋言也没想到，这咋咋呼呼的年轻人族还有些实力，顿时来了兴致。

　　她一扭身来到方珉旁边，身体绕在他周围，然后猛地收紧。

　　方珉脚尖一点，踩在蛇尾上高高跃起，再顺势拿着刀向下砍去。

　　秋言在地上游走，避开这一刀，趁方珉拔刀的空隙，整个变成了一条巨蛇，张口咬过去，咬了个空她也不恼，转过头继续追着人咬。

　　方珉走位灵活地在蛇口的攻击下来回跑动，刀时不时砍在蛇身上，发出金属碰撞的声音，却始终没能伤到分毫。

　　“咦？”待秋言被方珉晃得晕晕乎乎，想要继续攻击时，却发现不对，方珉看似鲁莽攻击，但每一步都在引导她，远离众人所在的位置。

　　她明显愣了一下，慢慢缩回去，再次变成半人半蛇的模样。

　　“不好玩，不陪你们玩了。”秋言嘟着嘴说道，作势欲逃，等方珉带着锦衣卫冲过来时，突然调头，反身从包围圈中滑走，紧接着尾巴一扫，冲着去保护圈中心的周珏而去。

　　在众人惊慌失措时，蛇尾却只是贴着人群前方擦过，把外围的护卫们扫得人仰马翻。

　　“这样才对嘛！”秋言满意地看着骚乱的人群，这才施施然转身离开，速度比方才与方珉打斗时，快不少。

　　锦衣卫立马追上去，方珉落在后面，反倒先出手绊住严之柏一下。

　　严之柏看着他的背影，眯了眯眼睛，干脆直接停下脚步，任由锦衣卫去追捕蛇妖。

　　周珏被这突如其来的变故吓到，一口气没有提上来，直接晕过去。

　　“陛下！”

　　“父皇！”

　　“御医！快传御医！”

　　众人一惊之后，又是一惊，叫喊声此起彼伏，一阵兵荒马乱的景象。

　　周博扬抢先一步，上前接住了晕倒的周珏，在一众太监宫女的簇拥下，扶着他回到寝宫。