38、除夕之夜 ...
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午后，日头高悬于空，赤日金光万缕，可惜却无半分暖意。冰天雪窖四下萧瑟，彻骨寒风呼地刮过，吹落屋檐残雪。
点点雪沫随风飘摇，或浮于高空流转，或落于枯树静置，或砸于地面融化，或飘于人身远去。
李怀霄轻轻拂去沾在唐熙宁肩头上的落雪后，伸出手臂让唐熙宁扶着上马车，他则指挥下人搬放准备好的贺礼。
礼品皆按束脩之礼准备，双数成盒又以大红绸缎包裹，应节讨吉，光是年礼就足足六大车。
原本应大年初二去王府的，只是皇上突然病倒取消除夕夜宴，他们今夜便去王府守岁。
这还是李怀霄头一次去王府过年，总怕礼数不周贺礼不全。其实他自己便是礼部侍郎，自然知晓送何礼品最合礼数，可加上驸马身份，他总是担心个没完。
除却寻常贺礼，李怀霄又着意寻到好些滋补之品送于王妃，知晓她素日颇爱读书，特意寻古书典籍相送。至于小妹，他对唐熙歌了解不多，可姐妹俩总有相似之处，贺礼无外乎是些首饰点心这类女儿家喜爱之物，左右是不会出错的。
他们到王府后已然申正时分，如今王府只有四五个下人伺候，人手自是不够，好在唐熙宁今日叫的下人多，下人们便将贺礼一一搬进王府。
唐熙宁与李怀霄寻到王妃时，她正坐在花园里闭目养神，金黄日光照在她面庞之上，倒显得气色红润许多，整个人瞧着也比从前精神。
想来水镜慈医术高明，母亲的病定然能大好。唐熙宁如释重负心中大喜，她凑到李怀霄耳边放轻声音道：
“不知母亲是否睡着，我先悄声过去，你暂且留在这。”
“好，公主快去吧，我在此地等待便是。”
唐熙宁莞尔一笑，朝母亲缓步走去。母亲神情放松惬意，似是已然熟睡。唐熙宁轻声遣下人去拿披肩遮风，毕竟屋外不比屋内暖和，自是要小心应对，冬日里染上风寒可不是小事。
只是她刚为母亲披上披肩，母亲便幽幽转醒，面带喜色地拉着唐熙宁手腕，柔柔开口：“宁儿？今夜不是要去皇宫参加晚宴吗？”
“皇上病倒，晚宴自然取消，宁儿便与驸马同来陪母亲守岁过年。”唐熙宁小心将披肩为母亲拢好盖紧，直到不露一道缝隙，不进一丝寒风。
王妃轻轻点头表示明白，她望向站在花园一角孤零零赏雪的李怀霄，眼角微垂轻声叹气：“说来怀霄倒是个可怜孩子，无父无母孤苦无依的。”
王妃话毕幽深望向唐熙宁，伸手在她手背上轻拍两下。唐熙宁听懂暗示后回头朝李怀霄一笑，露出唇边两颗小梨涡来，她甜甜道：“夫君，你来。”
“是，”李怀霄说着大步走来，他恭恭敬敬行跪拜大礼，面含微笑轻柔开口，“小婿见过王妃，愿王妃身体康泰，福履永绥。”
王妃虚扶李怀霄起身，她抿唇轻笑应道：“怀霄的礼数向来周全，可在自家却不必如此多礼，你如今为驸马，改口叫我母亲便是，别过于拘束。”
闻言李怀霄心中大喜，又见唐熙宁点头同意，连忙再行跪拜之礼：“小婿见过母亲。”
唐熙宁拉着他手臂将他扶起：“好啦，母亲都说不让你拘礼，你就放松些。母亲连日喝药唇间泛苦，你不是最会做点心嘛，叫下人带你去小厨房，你做几道点心给母亲去去苦气好不好？”
李怀霄笑着应道：“即便阿宁不开口，我也是要为王……”
听他又要称呼王妃，唐熙宁轻拍他手臂提醒。李怀霄眉心微挑，忙改口道：“我也是要为母亲做点心的。”
“做你拿手的就好，”唐熙宁说着招手叫来一个下人，“你带驸马去小厨房。”
“是，公主。”
下人得令后忙为李怀霄引路，望着两人渐远身影，唐熙宁心中一动，高声提醒：“记得做玫瑰蜜糖奶酥糕！”
李怀霄闻言不免失笑，他回头望着唐熙宁宠溺道：“阿宁放心，你爱吃的我都做给你吃。”
“好，快去吧，别耽搁时辰。”
待李怀霄与下人走远，唐熙宁才俯身趴在王妃腿边，握拳给她捶腿解乏：“母亲方才示意我支走驸马，是有什么话要嘱咐吗？”
王妃脸色一变，紧紧攥住唐熙宁手腕，止住她捶腿动作后将唐熙宁拉到自己面前，盯着她的眼睛沉声问：
“宁儿，你知道你父亲是被冤枉的，你又是个争强好胜从不服输的性子，你……”
说到紧要之处，王妃话语微顿，她拧眉望向四周，确定四下无人后低声道：“你如实告诉母亲，你是不是打算为你父亲平反？做那些危险事？”
“是。”唐熙宁望着母亲满是担忧的眼眸，咬重声音沉沉道，“母亲，不论你赞成或是反对，女儿心意已决，绝不会改。”
周围一片寂静，偶有飞鸟掠过发出叽喳声，良久只听王妃叹气道：“果真如此，父女一脉心性自然相像，若是明知父亲被人诬陷却不为他平反，那才不是唐熙宁。”
“母亲，我知道你担忧宁儿安危，但这事我一定要做，不仅是为父亲，为王府，也是为你。为这七年来父亲遭受的猜忌疑心，为这七年来母亲承受的病痛苦楚，女儿一定要讨一个说法。”
王妃面色依旧沉重，她轻轻点头，握着唐熙宁的手温声提醒：“你只需记住，无论何时何地，你的安危是最要紧之事，一定要先保护好自己，明白吗？”
“明白，”唐熙宁反握住母亲手掌，搓着那双因常年卧病而有些苍白瘦削的手，她郑重点头，“母亲，你放心，女儿一定会让真相大白，让冤屈得以洗雪，让有罪者得到应有的惩罚！”
“宁儿有志气，母亲很骄傲。”襄王妃伸出另外一只手轻轻摸着唐熙宁发顶，像幼时做对事情时的鼓励一样。
母女俩在花园散心聊天，不知不觉天渐渐泛黑，唐熙宁便牵着母亲回正厅。桌上摆着几盘做好的新鲜点心，点心冒着腾腾热气，估摸着刚刚出锅。
唐熙宁端着那盘玫瑰蜜糖奶酥糕到王妃面前：“母亲，你尝尝这奶酥糕，好吃得紧呢。”
“好，”王妃笑着去拿点心，她刮着唐熙宁鼻梁打趣，“你自幼便喜甜食，如今嫁作人妇，还是爱吃这些小点心。”
“母亲！”唐熙宁轻轻跺脚，朝王妃耍小女儿脾气，“哼，女儿就爱吃这些甜滋滋的点心，不仅要吃，还要吃全天下最甜的！”
“你呀，”王妃笑着轻弹她额头，无奈扶额道，“随你去吧。”
正厅只有两个下人，其他人则在厨房忙碌，李怀霄也没在，应该在帮着做年夜饭吧。唐熙宁坐在席间吃点心，只觉那两个下人的目光一直盯着自己与母亲，活脱脱被监视一般。
王府被抄后，下人也都流放发卖，如今府中的下人皆由宫中所拨，表面伺候实则暗行监视之职。
唐熙宁先前便想除掉这些下人，可到底顾忌着是皇宫出来的，除掉他们总要给个交代，倒还不如来个杀鸡儆猴，顺便安插些自己人。
唐熙宁眉心微挑，她随意挥挥手招来一个下人，指着桌上那盘条头糕，骄矜开口：“本公主不喜这糕点上的桂花，你一一挑下来，不许弄脏糕点，更不许破坏糕点本状，知道吗？”
只见条头糕上洒着一层浅浅的桂花蜜，又铺上星星点点的干桂花点缀，干桂花本就易碎，还附着在粘腻花蜜之上，怎么可能将桂花挑拣干净，分明是故意戏弄人。
那下人到底从宫里出来也不胆怯，只是做事慢吞吞的，唐熙宁也懒得同他分辨。
她心地良善，向来不愿与人为难，可她在安国为质多年，免不得受人欺辱，故而磨人的法子还是有的，再不济将安国众人折辱她的法子一一用上，也够这下人喝上一壶的。
过去许久也不见下人挑拣好，她装作气恼伸手拍向桌子，猛然震声让人猝不及防，饶是王妃都被惊到，更何况小小下人。
他立马将糕点放在桌上，跪下扣头请罪：“奴才无能，还望公主息怒。”
“糊涂东西，”唐熙宁冷哼出声，“叫你挑个东西都挑不好，存心与本公主过不去吗？”
她低头睥睨着那盘糕点，见糕点被捏得有些变形，不禁怒道：“除夕本该高兴，你却惹恼本公主，你说怎么罚自己？”
那下人战战兢兢地忙扇自己巴掌，啪啪声霎时响彻正厅，他边打边道：“奴才知错，奴才认罚。”
他扇起自己巴掌倒是不含糊，脸颊被打得通红一片，比之午后赤阳也不逊色。
唐熙宁盯着他冷声道：“出去，本公主不想听你这些声音。跪在雪地里，边扇自己巴掌边说知错了，不扇到吐血不许起身，用你的血让这白雪变变颜色。”
“是，公主。”
那下人忙不迭躬身施礼，转身离开正厅，只是他走的急，恰好撞上端点心来的李怀霄，亏得李怀霄及时躲过，手中瓷盘才不至落地。
他忙跪下俯首贴地请罪：“奴才无意冒犯驸马，还望驸马恕罪！”
“啧，”唐熙宁瞧他这举动，不免轻啧出声，既然要杀鸡儆猴，那就索性做到底，她勾唇轻笑寒声道，“无意冒犯驸马？本公主方才说让你扇自己巴掌直到吐血对吧？”
下人唯唯诺诺开口：“是，公主。”
唐熙宁步步逼近，用脚狠狠碾住那下人的手指，整个正厅充斥着踩断骨节的咔嚓声，他疼得额间汗珠密布，却不敢发出一丝声响。
直到他疼痛得脖颈青筋暴起，唐熙宁才松开脚，然后猛地将他踹到一旁：
“那盘条头糕赏给你，等你将自己扇到吐血后，把条头糕倒在混血的雪上全部吃完，一点都不许剩。”
“是，奴才明白。”那下人无力地低声嗫嚅，好似怕唐熙宁再动怒似的，忙用衣袖将落在地上的汗水和血水擦净。
唐熙宁盯着其他几个从皇宫来的下人冷声道：“在王府，就要知道是在为谁做事。若是不能让主子满意，死也不为过，明白吗？”
众人眼见她如此暴怒，一时都不敢造次，忙跪倒在地：“明白，公主！”
唐熙宁冷眼凝视着他们，良久才道：“起来吧。”
话毕唐熙宁转头望向李怀霄，他端着两个冒蒸腾热气的瓷盘，手指都被烫得有些发红，唐熙宁忙接过他右手中的瓷盘，甜甜一笑道：
“怎么拿两个盘子，手不烫吗？”
“还好，我来吧，”李怀霄把她端去的瓷盘重新拿回，将点心摆在正厅桌上柔声问，“怎么发这么大的脾气？”
唐熙宁向来和善宽仁，从不重罚下人。此番都是为杀鸡儆猴，警告那些从皇宫出来监视的下人。想到自己疾言厉色的一面被李怀霄看得清楚真切，不免有些尴尬。
她轻咳几声掩饰道：“都怪他把你做的条头糕捏坏，我心中气恼难免火大责罚。”
“原来如此，”李怀霄若有所思地盯着端条头糕离开正厅的下人身影，蓦地勾唇浅浅一笑，“我日后再做就是，犯不着为做事不细致的下人发脾气，不值当。”
唐熙宁微微挑眉不置可否，她张望着正厅，疑惑问：“怎么就你自己，小妹呢？”
“咱们不是给小妹准备许多首饰嘛，她说要再好好打扮一番让你瞧瞧。”
唐熙宁微微点头，正欲开口时只听厅外传来银铃笑声，以及小铃铛碰撞发出的叮叮当当的清脆声响：“阿姐你来啦！”
只见唐熙歌蹦蹦跳跳地从厅外过来，直接坐在唐熙宁身侧，双手紧抱她的纤腰，将脑袋埋在她肩上蹭着，软软地撒起娇来：“熙歌好想你！”
“阿姐也想你，”唐熙宁轻揉小妹脑袋，蓦地注意到她满头的银铃铛，银铃铛坠在彩绳之上，又被她编进小辫，随着她的动作叮当作响。
唐熙宁随手撩起小妹的一绺小辫轻晃，铃铛声随着动作乍然作响，她笑道：“你这银铃铛倒是别致，婉转作响格外好听。”
唐熙歌伏在她肩头乐呵呵道：“多亏阿姐除夕回府守岁，这贺礼才能提早到我手中，我也觉得这铃铛别致，声音好似泉水泠泠，好听得紧。”
小妹到底刚刚及笄，还是孩子心性，唐熙宁眉眼弯弯轻笑：“你喜欢就好。”
戌时一到，下人们端着菜肴鱼贯而入，一一摆于桌上。王妃笑着取出三个用红纸包着的红绳铜钱：“压胜钱，压驱祟，岁岁平安。”
“谢谢母亲。”唐熙宁唐熙歌顺手接下，李怀霄却有些呆愣，唐熙宁想到他父母均已过世，想来很少得到这些压胜之物，不免为他心疼。
她拿起剩下的那串红绳铜钱放入李怀霄手心，微凉指尖轻轻点着他的手心低声提醒：“夫君怎的如此呆愣，不免让人笑话。”
李怀霄拉着唐熙宁的手到桌下，手指插入她指间与她十指相扣，他动作极为强势，只是眼角含笑眸中带泪，温声道：“小婿谢过母亲。”
“自家人说什么谢不谢的，快吃年夜饭。”
“好！”几人齐声应下。
唐熙宁在本家自然不拘束，顾念着李怀霄亲情缘薄，怕他难以融入，对他更是百般照顾。
李怀霄受宠若惊，但终是难开心防。对唐熙宁说说笑笑，对上王妃和小妹却一直拘礼，整晚都恪守礼节安安分分。
吃过年夜饭守完岁已然子时，除夕夜向来喧闹，外头正闹哄哄地放烟花，噼里啪啦好不热闹。
王妃忙挥手道：“新婚小夫妻甜蜜燕尔，你们也不必守着我，去外头寻热闹吧。”
“母亲身子不好，还是早些歇息。”
唐熙宁话毕挥手示意下人们过来，她从随自己来的下人里挑出八个吩咐道：“王府下人办事不利，方才我已然责罚，今日将你们拨到王府，要好好伺候王妃。”
这些人都是她的下人，自然明白她的心意，纷纷施礼应下：“奴才们定然好生伺候王妃。”
王府中有自己人总归要更安心些，唐熙宁轻拍为首丫鬟示意，贴耳嘱咐几句后便与李怀霄离开。
走出正厅时正巧赶上外头放烟花，天上烟花竞相齐放，绚烂烟花将如墨黑夜点亮，漫天华彩如星点坠落。
烟花霹雳闹除夕，唐熙宁瞧见李怀霄唇角微动，却听不清他说些什么。
他眼神直直望来，眸中映出漫天烟花的绚烂之景，曾几何时，阿衡也是如此望向她。即便阿衡整张脸颊都被面具遮挡，可那双含情眼眸她记得清清楚楚，至今都不曾忘却。
那年除夕夜漫天烟花作响时他也这般望向她，也趁烟花响彻天际时低语，可惜她没有听清，再去追问阿衡却怎么都不肯开口。
她不想再错过烟花下的话语，情不自禁踮起脚尖凑近李怀霄：“你说什么？”
李怀霄笑着俯身在她额间落下轻吻，一触即分的吻却如同烟花灼热，滚烫气息从唐熙宁额间渐渐蔓延，直至四肢百骸。
“公主，我说，我们一辈子都在一起好不好？”
眼前李怀霄的模样和从前阿衡的身影渐渐重叠，只听他道：
“这次你听清了吗？”
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