《星尘纪》铸雪斋钞书人

78、第八章 蜂游紫殿 东宫捅了个

　　（大夏历景和二十四年八月初一）
　　北辰在御书房单独待了一上午，头昏脑涨，心烦意乱。
　　他把厚厚的一叠账簿扔进乌木匣里，拧上锁，唤内侍暂时归档；攒着眉头将墨盒盖扣上，笔丢进笔洗，眼前心里却仍是那一排排离了大谱的数目字。
　　实在是离了大谱。
　　北辰看账的本事是父皇紫垣亲授，与九章算得上同门受业的师兄弟。紫垣曾教诲儿子和外甥道：经史的学问，是明面儿上的立身之本；骨子里的立身之本，是账，是档案，是兵马调度、武备和粮草支应。
　　北辰攒着眉想，可是，这么明白的父皇，怎么会被这笔账坑了呢？还坑成这样！
　　自鸣钟敲了午时，北辰站起来，伸了伸腰，顶着一脑门心事往外走，暂且把皇家御苑上林苑那一笔烂账归置到思绪的边缘地带。

　　北辰刚走到东宫北墙外，还没拐弯，冷不防被迎面狂奔而来的东宫卫统领韩峻拦腰抱住，不由分说拖离宫道一丈远。
　　北辰吓了一跳：“韩叔岳！东宫起反了还是怎么着？”
　　韩峻上气不接下气道：“没有！——殿下先别进去！——里面有——”
　　北辰愕然道：“里面有……鬼？”
　　紧接着他听见东宫墙里一群人发出了极大的嘈杂声。
　　韩峻来不及解释，扯着喉咙大吼道：“先别搞先别搞！殿下回来了！要命啊你们！”
　　里面一阵巨大的稀里哗啦和噼里噗通，还夹杂着一大群人的吆喝声。
　　其中小豆子的尖嗓儿格外突出：“来不及了啊！已经出来了！保护殿下！保护殿下！快快快！”
　　韩峻一把扒下外袍，没头没脑地冲北辰迎头罩去。
　　北辰只来得及听到一阵匪夷所思的嗡嗡声，以及墙里九章大喊：“季长！往东北方去了！丑正方位！谁在那边？殿下在哪？”
　　陆延在很远的高处大喊着回答：“李仲元在！没有出墙没有出墙——殿下在子初方位！还好有点距离！没事！”
　　又是一阵稀里哗啦，这次是龙渊，似乎是捂着嘴闷声闷气地吼：“先别放殿下进来！还有一阵！”
　　九章隔墙大喊：“叔岳！烟！烟！你放烟！”
　　韩峻大吼：“我没那么多手！”

　　待嘈杂声基本静定下来，北辰把韩峻的外袍从头上扯下来，环视左右，见至少十个以上的东宫卫正把自己团团围定，大白天的各持火把。到处一片烟熏火燎的气味，细微的嗡嗡声仍袅袅不绝。
　　一群人从东宫正门跑出来，跑在最前面的是小豆子，满脸烟灰，一边跑一边扯头上包的布。九章跟在他后面跑，气喘嘘嘘，造型跟小豆子差不多。
　　韩峻松开牢牢摁着北辰的手，站直，怒吼道：“豆子！是你说的殿下今儿中午在御书房用膳，不回来！”
　　小豆子跑到北辰面前，咣当一跪，带着哭腔道：“是啊，当面问的殿下，殿下自己说的啊！”
　　北辰定了定神道：“是，是我说的，临时改的主意。——那么现在谁来用我能听懂的话解释一下？”
　　陆延从明德殿顶出溜下来，跟韩峻站一起，垂手侍立，大气不敢喘。龙渊从北墙头翻出来，正费力地把一条掏了三个洞的麻袋褪过头颈，浑身上下散发着可怕的艾草烟熏味。
　　北辰目光扫了一圈，锁定在牢牢贴着墙、喘着气、努力摆出讪笑的九章脸上。
　　北辰伸手招了招，道：“来，那个始作俑者，过来说话。”
　　九章蹭过来。
　　北辰道：“自己供，别等我问。”
　　九章道：“……捅马蜂窝。”
　　北辰道：“字面意义的？”
　　九章道：“对。”
　　龙渊好不容易才从麻袋里把脑袋扯出来，捋着一头乱毛道：“明德殿侧檐底下结了一个斗大的马蜂窝，我盯了起码半个月，早就想捅，好不容易等你不在……”
　　北辰道：“你给我一边儿待着去。——你萧长铸捅个马蜂窝，用不着这么大阵仗。”
　　龙渊道：“其实真是我……”
　　北辰道：“你也有份，你是从犯，他是主谋。”
　　韩峻清了一下嗓子道：“回殿下，从犯有点多，不止萧侍读一个，我们……人人有份。”
　　北辰手握拳抵在嘴边咳了一声，抑住发笑，迈步往里走，道：“忙成一锅粥，到底给我备午膳了没有？。”
　　小豆子一迭声地答应有有，爬起来撒腿便跑，刚一进去，一声尖叫：“还有哇！——”
　　九章侧着身走，讪笑道：“望之，要不，你去柔仪殿用个午膳？里面还没搞利索，还有些漏网的，万一叮了你就不好了。”
　　北辰道：“嗯，然后呢？我去柔仪殿蹭饭，找个什么合适借口呢，说东宫捅了马蜂窝，还是说我被大伙儿齐心协力从自己屋里撵出来了？——得啦！拿艾草来，给我也熏熏。”

　　北辰这顿午膳是跟龙渊和九章挤在撷英苑里用的，明德殿里依旧马蜂乱飞。八哥被小豆子事先关进了笼子里，龙渊掰了一块蜂巢给它，这会儿它在笼子里蹦来跳去，啄蜂蛹啄得正欢，腾不出嘴来说话。
　　小豆子张罗膳食张罗得极快，也就一刻钟工夫，一桌午膳便齐整端了上来。一碗蟹肉烩饭，一碟三鲜炒饼，四样热菜——滑蛋虾仁、酱爆鸡丁、回锅肉片、白灼菜心，两小碟冷盘是糖醋萝卜卷和卤香干，更有一大钵熬到起沙的桂花绿豆汤，加了碎冰，白瓷汤勺一碰，发出清莹的叮叮声。
　　北辰夹了一筷子虾仁，回头瞧明德殿前，一群东宫卫聚在那里，热火朝天地分东西吃。
　　北辰道：“他们在吃什么？”
　　龙渊咽下一口炒饼，有些遗憾地道：“炸蜂蛹——你要是不回来，我俩原本也有份的。”
　　九章扔下筷子跑到门口，扬声问道：“季长！找到王台没有？蜂王在不在里面？”
　　陆延嘴里咀嚼着东西应声道：“在，错不了！”
　　九章道：“李仲元回来没？”
　　一个东宫卫闻声举手回身，嘴里塞得满满的道：“回来了回来了，在这里！”
　　九章道：“没跟丢吧？”
　　李仲元道：“放心吧，我跟着跑连眼睛都不敢眨。那一群飞到北边去了，离桂华苑不太远。”
　　九章跌脚道：“糟糕！糟糕！飞进桂华苑可就难办了。”
　　李仲元擦了把嘴道：“没有进墙，在外面大树上聚了群，正在筑巢。”
　　九章舒了一口气，道：“务必给我看好了。”
　　北辰边吃饭边听着两人问答，狐疑道：“衡之，你这是——给桂华苑娘娘送了一窝马蜂？”
　　九章回到座位上，用一根筷子戳着自己碗里的萝卜卷，盯着萝卜卷上被戳出来的洞道：“我——我就是想看一看，蜂群失了王，剩下来的蜂子会怎么给它们自己搞一只新王出来。”
　　北辰道：“这——有什么微言大义吗？”
　　九章低头继续戳：“就字面意义。”

　　饭后盥了手，北辰取帕子擦着手，忽然想起一事，道：“哎对了，你俩这几天有没有见到晏允直？”
　　龙渊道：“甭提了，昨晚我和衡之本打算请他吃饭赔礼来着，特地在古月楼订了雅座。谁料允直一听，又是抱拳又是摆手，转身便逃。”
　　九章勉强一笑：“怪我，把他连累得实在不轻。”
　　龙渊道：“我觉得他倒不是为这个。——望之，你找他有事？”
　　北辰道：“也不算什么大事，就是想问问他调入上林苑之后，诸事可还顺遂。”
　　九章叹道：“好好的一个刑名人才……”
　　北辰打断他道：“衡之，假若那日你在耿如松那里吃了闷亏回来，我不问情由，把你丢进上林苑——嗯，算是‘平调’，你会怨气冲天么？还是会思量‘他无端调我到这里，必有缘由’？”
　　九章倏地抬头，盯着北辰看。
　　北辰道：“别多想，直接答，借你反应，我揣摩一下晏允直吃了父皇这记闷棍后的心思。”
　　九章从牙缝里吸气，一字一顿道：“必有缘由。”
　　北辰重重拍了一下大腿。
　　龙渊也凑过来，目光灼灼道：“快说快说，什么缘由？”
　　北辰踌躇了一下，把上林苑自景和十几年开始至今账目混乱的事情，一长一短跟两人细细说了。
　　龙渊拍案道：“这明摆着有蠹虫啊！望之，你给个章程，咱们查！”
　　九章眉头紧张地蹙成了一团，牙齿咬着下唇，思索道：“陛下——调晏允直进上林苑，是不是就为了查这个？”
　　北辰道：“我正有此疑。若是父皇已经在查了，咱们就不便多事。”
　　九章踌躇道：“那，问问陛下？——哦，不能问。”
　　北辰点头：“你悟了。”
　　龙渊道：“你俩别打哑谜成不成？”
　　北辰无奈笑道：“长铸，我直说罢，父皇自即位以来二十四年如一日的戒奢尚俭，声色无所好，宫室无所营，内府开支就一个上林苑略略有些铺张，我这个做儿子的，断不能为此去找父亲的麻烦。”
　　龙渊恍然，若有所思点头道：“你说的是。哎，望之，衡之，你俩谁进过上林苑没有？知道里面什么样么？”
　　北辰九章一起摇头。九章问：“难道你进过？我从记事儿以来，就没见那里的大门开过锁。”
　　北辰道：“这么多年，我随父皇田猎、秋狩，都是去东郊行宫，从来没有一次去上林苑，想来也有些古怪。——嗳？我好像记得，从前舅舅在海疆水师将军任上的时候，每逢进京述职，父皇便叫他去上林苑，母妃也侍驾同往过，只是一次都不带我。”他遗憾地咋了咋舌。
　　龙渊搓了搓手道：“望之，我自首，求免打——上林苑那地方，我倒是翻墙进去过。”
　　北辰和九章瞠目结舌望着龙渊。

　　龙渊自首道，他平生唯一一次翻墙进上林苑是好几年前的事儿，那时候他十二三岁，正是踢天弄井的年纪。
　　那一日，父亲萧晨钟进京述职，进宫回来，当晚在京城萧府用晚膳时随口对母亲说了一句，明日赶早便要出门，侍驾去上林苑。
　　龙渊听在耳中记在心里，第二天也起了个大早，骑快马偷偷摸摸跟在陛下和父亲的车驾后面，远远追踪，一路直奔绛京城西南郊外的上林禁苑而来。
　　及至赶到，车驾已经入内，上林苑的大门已关。龙渊跳下马，在紧闭的两扇朱漆金钉大门外转悠了一会儿，听得里面有獒犬吼声如雷，住了手，没敢推门。他又想了想，上马沿围墙绕行了一大段，转至禁苑西侧，仰头看了看高约一丈五尺的外墙，纵身跃起，站在马背上，踩着马鞍，抽出怀里大哥含光送他的那把西磐陨铁匕首，插进砖缝里，仗着自己年小身轻胆子大，三窜两窜攀上了上林苑的墙头。
　　龙渊蹲在墙头，极目眺望墙内情形，却不由得大失所望。——除了贴着围墙有一圈密密的垂杨林之外，里面大虽大，却差不多是荒的。
　　没有树，草也不高，有些地方还露着黄土。龙渊攀上紧挨墙头的杨树杈，手搭凉棚往远处望去，隔着好大一片荒地，再过去就是一片大水，宽广无波，水面上偶尔有一两只白鸟敛翅掠过，水中央有两三座小小的孤屿，稍大一点的那座孤屿上，有两三间灰扑扑矮趴趴的小破房。
　　龙渊意兴索然地原路爬了出去，垂头丧气地回家。

　　北辰和九章呆呆地听着，两张嘴张开来合不拢，听龙渊讲说完毕，相互对视一眼，异口同声道：“荒的？！”
　　匪夷所思，实在是匪夷所思。上林苑，没有奇花怪石珍禽异兽就罢了，居然是……荒的？
　　北辰扶额道：“那……钱都花到哪里去了？”
　　北辰心道，父皇就算是一时算不明白账被手下人坑了，也不带被坑这么惨的。
　　九章用双手食指中指揉着太阳穴道：“望之，我觉得水挺深，建议绕行。”
　　北辰半晌才道：“我以后找机会跟父皇私下聊聊，我毕竟是亲儿子，最多挨顿骂，你俩就先别碰这事了。”
　　九章考虑了一会儿，郑重一点头道：“好，天家大事我不碰，我还琢磨我的马蜂窝去。”

　　午后，北辰看了看不时仍有马蜂缭绕的明德殿，决定尽早回御书房待着。
　　他进了御书房，不禁一愣——紫垣早已坐在御案前，拈着朱笔，手边摆着个带锁的乌木匣子，面前摊开一卷文书，见北辰趋前行礼问安，颔首命坐，继续低头细看文书。北辰瞥了一眼那个乌木匣，上面嵌着刻有“上林苑”三字的铜牌，正是自己上午所看的那个。
　　北辰觉得背后冷风嗖嗖刮过，搭讪着退后一步，在御案侧边坐了，挖空心思思忖怎么跟父皇开口。
　　紫垣一边阅览文书，一边皱眉道：“禁卫是谁当值？——高肃秋，骑马去上林苑，给朕传上林令过来，朕有话当面问他。”
　　御前禁卫高肃秋答应着退下，飞马而去。
　　紫垣扔下那卷文书，扬声命内侍送今日六部进呈的奏折上来御览。
　　内侍捧漆盘躬身呈上半尺厚的奏折，旋即退下。御书房静寂下来，只剩父子二人一正坐一侧坐，呼吸之声相闻。
　　北辰暗自运了运气，清清嗓子开口道：“父皇，儿臣……有一事，须得造膝密陈。”
　　紫垣抬眸，命门口侍立听命的内侍关门退后。
　　北辰紧张地咽了一口唾沫，恭敬起身，从紫垣手边那只乌木匣子中取了上林苑的账簿，展开来，指着账目若干错讹之处，向紫垣细细分说了一番。
　　紫垣仔细听着，表情并没有不耐烦。
　　北辰一气儿说完，退后半步，恭恭敬敬低眉垂手而立。
　　紫垣开了口，话音里带着一丝笑意：“儿子，这几笔错账，是你自己找到的，还是你的哪个兄弟，或者臣子先找到，报知于你的？——不要瞒朕，此事有些干系。”
　　北辰低头道：“儿臣不敢撒谎，是儿臣自行检读账簿，自行发现的。”
　　紫垣道：“可以，可以，出息了。”
　　北辰大气都不敢出。
　　紫垣指尖缓缓从题写着“景和十三年上林苑营造并采办物料钱粮簿”的那本簿册上划过，他的声音中莫名带了些怅惘的调子。
　　“这个火焰山土地啊……毕竟是个至诚君子，论千论万的银两过手，真账记得本本分分，不带错一个字的，做假账做得却……咳，一言难尽。”
　　北辰睁大了眼睛，不可思议地盯着父皇看。
　　紫垣微笑着抬眸，注目北辰道：“父皇一直愁这桩大事什么时候有人接手，既然朕的皇儿已经长大了，脑瓜儿够用，眼光也毒，也就该原原本本告诉你了。——过会儿上林令过来回话，你不用回避。哦，西南郊路远，他过来且得一会儿，朕先和你说说这里面的事儿吧……”

　　自鸣钟敲了未时正，午后的斜阳光影缓缓流转着，划过御书房的海棠花窗。
　　紫垣抬手指向背后的书架，轻轻咳嗽了一声，道：“把第二层最左边那个黑色漆皮匣替朕取下来，留点儿神，看着像木头，其实是精铁铸的，很沉。”
　　北辰站起身，依言取下匣子，手不由一坠，果然很沉，上面带着锁。
　　紫垣向怀中取出一枚随身的小钥匙，开了锁。
　　——里面是整整齐齐几排令牌，青黝黝，黯沉沉，似乎也是金属铸就，不是黑铁就是青铜，上面刻着字。
　　紫垣伸手拿出第一排左数最前两块，拂了拂上面并不存在的灰，凝视良久，道：“话说从头吧，这个上林苑哪，最起初，就是从这两块牌子开始的……”
　　两块令牌在他手中轻轻彼此一击，发出清远寂寥的一声铮鸣。