《星尘纪》铸雪斋钞书人

178、第十六章 共此明月 女神与战士

　　（大夏历宣明二年七月底到八月十五）
　　天明时的黑水湾，徐娘子家。
　　龙渊打量着清早起来变得神采奕奕的墨阳：“一看就知道，你这是睡一觉起来有主意了。”
　　墨阳笑答：“还是老哥了解我。——咱们走，去悬嵯京，找辆马车去，一路上好隐藏身份，细节路上聊。”
　　徐娘子给他们塞了大包小包好吃的，含泪带笑挥手道：“见到小小姐，替我跟她说：阿娘很想她！”
　　墨阳郑重道：“一定带到。”
　　龙渊没听见，他正扛着徐娘子的两个儿子在村头树梢那么高的天上……飞，像只大纸鸢。落地之后，梁儿柱儿尚且兴奋得又叫又跳，要求再来一圈。
　　然后他们就上路了。

　　徐娘子的丈夫帮忙雇来了马车，龙渊登车的时候，车轮明显往下一沉。车夫讶道：“公子看着也没有十分魁梧，没想到还挺……扎实的。”龙渊搪塞道：“啊……贱躯颇重，老板多套一匹马。”
　　马车就在吱呀声中上了路。车厢里，龙渊和墨阳相对而坐。
　　龙渊道：“来，细说说。”
　　墨阳嘴角上扬道：“山不来就我，我还不能去就山么？”
　　龙渊道：“东原君是‘山’。”
　　墨阳道：“不，他充其量只能在山下蹲，虽然他想上山都想疯了——玄桑那个傻乎乎的小国主，才是真正的山。”
　　墨阳从容展开计划。游街劫车、民众暴动之时，星槎墨阳两代人用了近十年时间埋下的引线已经轰然点燃，东原君已经陷入遍地起义军的汪洋大海，纵然到处镇压，也不过是九个手指头按十个跳蚤。如今的玄桑长公主和小国主以及诸重臣定然已如热锅上的蚂蚁，如果在这锅沸腾了的开水、要烧炸了的锅底下，突然添一把柴火，会怎样呢？
　　马车颠簸，龙渊沉吟静听。墨阳的计划核心是：利用兄弟二人地狱归来、尚未为人所知的超强战斗力，突袭式直捣玄桑王宫，发动斩首行动，劫持小国主，给已经坐在火药桶上的玄桑朝廷制造一个意外的权力真空。
　　墨阳解释道，玄桑主幼国疑，权臣林立，各路诸侯拥兵自重，势力盘根错节。凭借攀附长公主而得以厕身重臣之列的东原君，绝难应对“权力真空、群雄蜂起”的□□面。此时，他将势必急于与即将到手的颇黎神权媾和，推出圣女，自己加冕为神王，以平息局面，稳定人心。
　　墨阳道：不怕他乱，就怕他不动。他不动，我们就推他一把，逼他动一动。
　　龙渊沉吟称善。墨阳忽然面露苦涩表情，伸手扪心。
　　龙渊一惊：“怎么了？身体不对劲吗？”
　　墨阳苦笑一下：“老哥啊老哥，才发现，你把我坑得不轻。”
　　龙渊差点跳起来，伸手想给墨阳把脉。
　　墨阳躲道：“不是！——我刚说到劫持小国主，你这颗心就抽抽了几下。唉，只是计划绑架个孩子它就抽抽，以后我再想谋划个杀人放火、破家灭国的勾当，它不得当场给我厥过去？”
　　为了这颗会抽抽的心，两人迅速达成一致：行动方案可行，劫持小国主需注意其人身安全，只绑架，不杀伤。两人心中均知，重兵把守下进出深宫何尝容易！何况带个会哭会闹会挣扎反抗的大活人出来。无形之中，难度又提高了。

　　马车突然一个急停，墨阳往前一栽，龙渊往后一仰，两人同时警觉，往车外看。
　　车夫连滚带爬地下车，往车侧躲，口中气急败坏道：“公子爷们快下车躲避，响马来了。”一支羽箭像佐证车夫的话一般，嗖地射来，擦着正下车的墨阳耳朵过去。
　　龙渊与墨阳火速翻下车，墨阳护住车夫，龙渊挽住惊得直尥蹶子的三匹马。
　　龙渊道：“哪儿来的响马？”
　　车夫哆嗦着道：“从一上车我就知道不好——公子身上是不是携带着不少黄金？车身又小又重，车辙痕迹跟一般的不一样，响马都是老手，他们看得出来，所以早早把我们跟上啦！”
　　龙渊失笑道：“黄金，真是没有的。打架的铁甲，我倒是穿了挺厚一层。他们想试试，那就试试吧，正好没试过。”
　　龙渊身形一动，如秋风卷叶般飘入场中。响马头领只觉眼前一花，手中朴刀已被两根铁钳似的手指夹住刀背，轻轻一旋便脱了手。龙渊也不伤人，翻腕用刀柄往他肩窝一点，头领顿时半身酸麻跪倒在地。
　　其余响马发一声喊，刀剑齐出。龙渊足尖在车辕上轻点，青衫倏忽来去，但闻叮当之声不绝——原是他在刀光剑影间以指节叩击兵刃薄弱处，震得众人虎口发麻，兵器纷纷脱手。一支冷箭破空袭来，他侧身任由箭簇在胸前擦出火星，反手抄住箭杆顺势一送，放箭者便被自己的箭杆挑落了弓弩。
　　最险时链锤呼啸缠颈，龙渊竟不闪避，任铁链绕上脖颈猛然发力旋身，使锤者反被带得飞起，撞在道旁老槐树上。不过喘几口气的工夫，十余名响马已东倒西歪瘫了一地。
　　龙渊长笑声中，徒手将缴获的各种响马兵器扭成废铁，攒成了一个大铁球。
　　墨阳适时现身，抛给头领一锭银子：“买药治伤，改行做点正经营生。”又扫视众匪道，“若见官兵……今日之事，知道该如何说否？”众匪磕头如捣蒜：“好汉放心！咱们只说是遇了山崩滚石！”
　　留下一地捆得七歪八扭的响马之后，马车继续疾驰。车夫偷眼打量龙渊，终是忍不住喃喃：“公子这手功夫……怕是能徒手拆了王宫城门楼子？”龙渊但笑不语，墨阳接口道：“老伯慎言，我兄长不过是个走镖的武师。”
　　未几日，已抵达悬嵯京郊。龙渊墨阳不欲引人注目，提前下车，混在三教九流五行八作的人流里，步行进入京郊区域。

　　入城，入夜，为防暴露，龙渊墨阳没有在街上溜达，眼光一对彼此会意，便举步进了一家挑着酒旗的平平无奇的小客栈。客栈正对面，却是京郊最是游人如织的一个景点——住这里，以静制动，方便观察，也方便墨阳与昔日线人旧部联系。
　　墨阳转身往客栈后院去放置暗号，回来却见龙渊一动不动凭窗站着，望向对面夜色中波光摇曳的春波桥。墨阳也往窗外望了一下，问道：“那边有什么？”
　　龙渊平平答道：“什么也没有。”
　　墨阳把目光从窗外收回来，看龙渊的神色，没看出什么：“这里，你来过？”
　　龙渊道：“嗯。”
　　墨阳道：“什么时候？来做什么？”
　　龙渊不答，胸口起伏，良久方淡淡地道：“约会，跟一个姑娘，约会。”

　　夜幕掩护下的客栈静悄悄，除了秋虫唧唧，寂无人声。
　　龙渊和墨阳隔着一张桌子，各自和衣而卧，谁都没睡。
　　墨阳忽道：“你几夜没睡觉了？”
　　龙渊道：“不算啥，我也不用睡。”
　　墨阳道：“奇怪，需要吃饭，却不用睡觉。”
　　龙渊道：“你好像很懂的样子。”
　　墨阳道：“从我们到徐姨家那晚开始，我就没见你睡过。有时听你那边没声音了，我提着心过来瞅瞅，看你到底是睡了还是关机了，结果看到你睁着眼睛看天花板。”
　　龙渊道：“你放心，没事。”
　　墨阳笑了笑，换了个话题：“你后来又跟姐姐联系上了吗？”
　　龙渊道：“没有，她不上线。”
　　墨阳道：“哦。”
　　墙根底下轻轻传来一声狐狸叫，然后是更加轻的三击掌。
　　墨阳警觉地翻身而起，低声道：“找我的，我去去就来。”言毕开门出去，直趋客栈后院。
　　龙渊知墨阳机警谨慎，来人是友非敌，倒也不担心。他以手为枕躺在黑暗之中，忽然，脑海中传来极轻微的声响：“……龙渊？”
　　龙渊惊喜道：“画影！你总算舍得上来了！”
　　画影的鼻音很重：“嗯。有急事找你。”
　　龙渊道：“什么事，快说快说。”
　　画影的声音仍然又小又飘，有鼻音。“我看到冰弦了，她情绪非常非常不稳定，有时在哭，有时在大发脾气，用拳头捶墙。”
　　龙渊说：“你问下她啊，发生什么了？她知道什么信息，能透露多少是多少，一定有用。”
　　画影道：“问题就是，我没办法跟她说话，她听不到我，我只能看到她——从她的眼睛里看到。”
　　龙渊叹气：“没事，你已经尽力了，后面交给我和墨阳就好。——妹子，你声音不太对，是不是在哭？”
　　画影哽咽道：“没有。”
　　龙渊道：“真没有？别瞒我。”
　　画影道：“没有，陛下——陛下让我告诉你一个好消息。”
　　龙渊道：“快说快说，什么好消息？我现在最盼着好消息。”
　　画影道：“你快当舅舅了。”

　　真是个好消息，北辰现在一定高兴坏了吧。千叮万嘱之后，龙渊笑着跟脑海里的画影道别，闭上双眼，心想，我也可以尝试入睡，哪怕像墨阳说的，关机也未尝不可。
　　——不知机械身躯的睡眠，会是怎样的？会做梦吗？梦里会有什么？
　　——是念兹在兹的美人，还是千千万万的齿轮和连杆？……
　　龙渊半强制地给自己的意识关了机，数着喀嗒喀嗒的齿轮心脏运转声，他渐渐沉入梦海。
　　他梦到一双眼睛在盈盈望着他。
　　他追过去，却无论如何也追不上。眼睛变得缥缈如烟，如尘，然后是一道灼热的白光，无数齿轮和连杆崩解的画面，机械身躯在灿烂的崩解中碎成恒河沙数的宇宙尘埃。
　　他惊醒了，恍惚是短短一瞬，恍惚又是展眼千年。
　　龙渊翻身坐起来，大口喘气，手抓着胸口。
　　墨阳刚回来，返身带门，见龙渊如此，吃了一惊，连忙靠近：“怎么了怎么了？”
　　龙渊摇头道：“没怎么，魇住了。”
　　墨阳松了一口气道：“吓死我。还说呢，原来你也会睡觉做梦的，这是好事。——刚才是十二娘的人发现我留的暗记，联系上我了，我已经把一些事情布置下去，等几天得了回复即可行动，你放心。”
　　龙渊忽道：“墨阳，我问你一个不相干的事。”
　　墨阳道：“问。”
　　龙渊道：“有一首诗，不知唐宋，也不知作者，有一句好像是“千秋万古北邙尘”，你知道吗？”
　　墨阳一怔道：“有，刘希夷的《公子行》，最后一句便是这个，你怎么突然问起来？”
　　龙渊道：“我梦见的。”
　　墨阳有些狐疑地打量着他。
　　龙渊重又躺下，以手作枕，闭目对着天花板，道：“你要是记得原词，给我念念。”
　　墨阳不再追问，一句句轻诵起来：
　　“天津桥下阳春水，天津桥上繁华子。
　　马声回合青云外，人影动摇绿波里。
　　……
　　古来容光人所羡，况复今日遥相见。
　　愿作轻罗著细腰，愿为明镜分娇面。
　　……
　　与君相向转相亲，与君双栖共一身。
　　愿作贞松千岁古，谁论芳槿一朝新。
　　百年同谢西山日，千秋万古北邙尘。”
　　龙渊静静地听着。
　　良久，墨阳道：“梦是心头想，你在哪听到过这首诗？”
　　龙渊道：“我忘记了，好像有人唱过，但是谁，在哪，完全不记得。”

　　大夏，绛京，昭阳殿，月圆之夜。
　　画影在极度眩晕中弯下腰，呕吐感铺天盖地袭来。她双手叠在小腹上——那里有另一个极微弱的小小心跳在一下下叩击着——眼前的一千点烛光变成旋转的星河，把她往漩涡中心一个劲地向下拉。她甚至没有意识到裙摆着了火。
　　北辰冲进来，拼命扑打正沿着裙裾向上蔓延的小火苗，火熄了，青烟往上冒。她跌倒在丈夫的双臂间，捱了好一会儿，才把那一阵头晕目眩捱过去。
　　北辰抱住她，声音劈叉：“小影子——你——你——”
　　画影抓住北辰的手臂，稳住身体，喘息着努力找回声音：“望之，望之，我没事，你听我说。”她又控制不住地呕了一下，虚脱用手背擦净嘴角。“刚才，来找我的人很不寻常——是阿塔娜皇后。”
　　北辰闻听这个名字，不禁大惊失色。

　　阿塔娜皇后的名字，是大夏王朝讳莫如深的一道伤疤。北辰的伯祖父——戾宗永昌帝俞知行享国一十六年，倒有一大半时间在后宫里折腾，立后废后，广纳嫔妃，把如花似锦的大夏江山折腾到奄奄一息的地步。就是因为戾宗的前车之鉴，后世的世宗永平帝知止、宪宗景和帝紫垣、宣明帝北辰，再没有一个大夏天子敢开后宫——世宗只有一后一妃，三个儿女；宪宗亦一后一妃，且不同时，膝下仅北辰一根独苗；到了北辰这一代，更是立誓与皇后画影一生一世一双人，连妃子都不要了。——帝王专情固然是美谈，可紧接着带来的一桩大问题就是：子嗣不丰，宗室无人，三代单传下来，皇位传承就像悬在一根细细的蛛丝上。
　　阿塔娜皇后本人的死，北辰少年读书时，坐在讲堂里听完讲史太傅说这段，一整日没吃下一口饭，没法吃，看见被齐整切好的肉就犯恶心；九章跟他一样，上桌看了一眼，脸色煞白，捂住嘴“哕”地一声，扔下筷子撒丫子窜了；最后整盘烧鹅都装进了龙渊一个人的肚子里。
　　画影也听过这段，而且还是两次——一次是龙渊回家讲的，另一次是刚做了太子妃，受尚宫局内廷女傅“四德”之教时，又从头到尾详详细细听了一遍。女傅虽然言辞和婉，中心意思却相当明确：妖后惑主，戒之慎之。
　　画影听完，在明德宫第一个月圆之夜，就对着妆台明镜点了蜡烛，试图召唤“僭越的阿塔娜”的魂灵——他们的说法我听过了，接下来我要亲耳听听你自己怎么说。
　　但阿塔娜没来。她一直不肯来。联翩而至的是颇黎岛历代女祭司和大夏的历代帝王，不是皇后和公主。画影心有戚戚焉地想，阿塔娜，她没有传下血胤——戾宗皇帝也没有。
　　今天，她却来了。

　　“阿塔娜皇后，是什么样子的？”北辰扶着一瘸一拐的画影慢慢走回正寝，掀起她被烧焦的裙摆，在她对面的脚踏上坐下来，把她被烛火燎出水泡的小腿架在自己膝盖上，替她涂獾子油，一边轻言细语地问。
　　画影犹豫了一下答道：“她……很惨。”
　　她站在画影面前时，烛火没有摇曳，但她的影子不在脚下——在她身后，悬在空中，像一面被风吹斜的旗。
　　她穿着皇后大婚时的全套礼服，但那礼服已经被烧过一遍，金线绣的月桂枝在襟口蜷成焦黑的钩爪，珍珠滚边熔成一串灰黄色的泪滴。她的头发还在燃烧，一小簇一小簇的青蓝色火焰沿着发梢往上爬，像倒流的瀑布，像延烧的引信，像蛇。
　　画影颤抖着在幻境中问她：“阿塔娜，你是被烧死的吗？”
　　阿塔娜开口时，声音从被烟熏坏的喉咙里出来，嘶哑、粗粝，像两块烧焦的木炭相互摩擦。她的笑声桀骜不驯，宛若生前：“不，俞知行那个孱头，他剐了我五十几刀之后再也下不了手，既不能继续，又不能停——他不敢看我的血，只好叫人把我一把火烧死干净。”
　　她扬起脸，脸是完整的，美丽而生动，眉毛浓黑，眼睫修长，跟画影在幻境中见过的好几位颇黎岛历代女祭司面貌相似。她说：“我对行刑官说过：‘你可以烧我的身体，但不要碰我的脸。我要他记住我的脸。’他照着做了。”
　　画影颔首：“他应该记住你的脸。”
　　她笑了：“他们烧不死我。”
　　当然，凤凰的女儿是烧不死的，她们的肉身会受伤，会流血，会化为灰烬，但一缕魂魄终究烧不死。画影想，她站在烛火圈中向阿塔娜伸出手。“阿塔娜，你终于肯见我了，我一直担心你不愿意见我——我也是刚刚知道我是——我是‘他’的血脉。”
　　阿塔娜一声轻笑，纠正她：“逻缇斯的阿塔娜公主。”她傲然道，神情态度不像公主和皇后，倒像一个女王。
　　画影也向她微笑，行了一个西海人的轻巧的屈膝礼：“好的——逻缇斯的阿塔娜公主殿下。”
　　阿塔娜又纠正了她：“我不是殿下——只有女神的后裔才可以称殿下。就像你和你妹妹，你们才是女神的血胤，来自不同支系，但同源。”她的笑声带着一抹怅惘的自嘲，“如果我是，也许就没有后来那么多事情了。”
　　她背后又传来两声女人的轻笑，有人用空灵的声音说：“我们也不是。”
　　一个西磐打扮的盛装女子，和一个穿着素白轻裳、雪肤花貌、双目盈盈如碧海的女子，在阿塔娜背后的阴影中悄然出现，同时向画影微微一笑。
　　阿塔娜转过身，张开冒着烟的嘴唇，准备引介。
　　画影微笑着打断了她：“让我来猜一猜——这位是西磐的赫莲娜公主，那位是……是逻缇斯的爱伦公主，对吗？”
　　西磐的赫莲娜公主含笑点了点头，化为一个隐约的幻影；爱伦盈盈浅笑，笑靥美如朝霞：“我不是公主——但没关系。你好，海疆的画影，你长得很像你的母亲。”
　　画影笑问：“我的母亲——我的意思是，我的生母，到底是谁？”
　　阿塔娜竖起一根手指，“嘘”了一声。“嘿，爱伦，保守秘密——我们说好了的，她是所有人的女儿。”
　　爱伦也笑了，她的魂影渐渐消隐，如梦如幻的空灵声音还在。“是的，她是所有人的女儿，她的母亲是——女神。”
　　烛火圈子里只剩下画影和阿塔娜。阿塔娜飘忽了一下，理了理烧焦的裙裾，沉吟着，脸上是欲言又止的神情。
　　画影道：“你是不是有什么消息要告诉我？”
　　阿塔娜道：“是啊，但我不知道现在是不是好时机——”她看了一眼画影的小腹，谨慎地斟酌着，“你——有宝宝了，我看得出来。”
　　画影把手放在腹部，“是的，没关系，如果是重要的消息——”
　　阿塔娜道：“很重要。”
　　她飘起来，裙裾像烈火熄灭后漫天飘拂的灰烬。她仰面闭目，展开双臂对着苍穹之上那一轮不可见的中秋圆月，用女祭司似的庄严语气宣布：“女神与战士的三百年之约即将到期了，你们得决定，是解约还是续约。”