《星尘纪》铸雪斋钞书人

119、第三章 海客瀛洲 那艘船，还

　　（大夏历景和二十五年六月初三）
　　夜已经深了。几重帷幕落下来，把六月的蝉声和暑气挡在外面。紫微殿寝殿角落立着两盏落地铜灯，灯芯挑得不高，光晕只照得见周围数尺，一圈昏黄，一圈黯淡，再往外，就融进帷幕里的沉沉夜色中去了。
　　紫垣扭头看向御案那里头对头坐着的北辰和九章，咳嗽了几声，道：“给他俩添几盏烛灯。”
　　北辰手里拿着奏折闻声抬头，笑道：“儿臣这里不黑，看得见。”
　　紫垣道：“你看得见，你兄弟看不见。”
　　正在伏案画图的九章忙回头笑道：“臣是属猫的，夜里看东西比白天还亮堂……”
　　紫垣笑而不理，挥了挥手示意内侍添灯。
　　汤公公过来点了灯，把烛芯挑亮，又各加了一盏灯罩，挡住朝御榻这边照来的光。龙渊跪在脚踏上，隔着沉香色轻罗帐幕往那边望，只觉光线宁静柔和，与殿中淡淡的药气与百年沉檀木香混在一起，烘托出一个沉沉的静夜来。
　　紫垣定定地看了北辰九章一会，又转回头来，看着龙渊，微微笑道：“你接着说，朕听着呢。”
　　龙渊膝盖压在脚踏边缘锦垫的毛边上，上半身前倾，手肘支在御榻床沿上，托着腮。他一直保持着这个姿势，因为紫垣的手就搭在这里，露在竹青湖绸单被外面，手背挨着龙渊的胳膊肘。
　　龙渊接着往下说，声音轻轻的，柔柔的。
　　“……那片海，白天看是灰的，到了黄昏，就变成铁锈色。水面上漂着一种海藻，一小团一小团的，像被人扯碎了的绿绸子。海鸟跟着船飞，飞累了就落在桅杆上，歪着头看人。老邢——就是‘云龙号’的水手长——他说，那不是看人，是等人许愿。海上有个老讲究——对着跟船的海鸟许愿，许完了，海鸟飞走，愿就带上天了。我问，你许的什么？老邢说，发财。灵不灵的他不知道，反正他一直许，一直没发财。我说，那你这不叫许愿，叫跟海鸟催账。”
　　紫垣的嘴角动了一下，像是要笑的意思。
　　龙渊等那笑意在紫垣脸上停稳了，才往下说。“后来我问老邢，那你怎么还许？老邢说，许愿又不花钱。再说了，万一哪只海鸟正好今天心情好呢？”
　　紫垣的呼吸里多了一丝很轻的气声，他笑了。
　　龙渊接着往下说：“有天下午，海上起了海市。”
　　北辰放下奏折抬起头，九章捏着炭笔回了头，他俩也在听。
　　龙渊把声音压得更低了些，像怕声息大了，惊动紫檀木床围上刻着的《洛神赋》人物飘飘的罗带。“荆参军先看见的。他趴在船舷上，指给我看。”
　　“我顺着他的手指看过去——天边那道云缝里，浮着一座城。城墙是青灰色的，城楼上有旗杆，旗杆上飘着旗，旗面被风吹得鼓起来，能看见上面绣的玄鸟纹。城里还有人在走动，穿什么颜色的衣裳都看得清。有个穿红的，从城楼下走过去，㧟着个篮子，像是在赶集。”
　　紫垣的眼皮微微动了动，但没有睁开。
　　“水手们也都围在船舷边看，老邢把烟锅子都掉地上了，张着嘴看，说，那是神仙住的地方。我说，神仙还赶集？老邢想了想，说，神仙不也得吃饭么？”
　　紫垣的呼吸里又有了一丝气声。很轻，很短。
　　“后来云动了。那座城一点一点淡下去，先是城墙变成了烟色，然后城楼上的旗杆不见了，最后那个穿红的也看不着了。只剩下天边一道灰蒙蒙的水汽，像是——像是做了个梦，醒来只记得做过梦，却不记得梦见了什么。”
　　“水手散了，各回各的岗。老邢蹲在甲板上找他的烟锅子，一边找一边问我，二公子，你说那座城里的人，知不知道咱们在看他？”
　　紫垣的呼吸匀长了些。
　　“我说，大概不知道吧。老邢说，那他们也不知道自己住在神仙住的地方。荆参军接了一句，咱们不也是么？也不知道自己是不是住在别人眼里的海市里……”
　　龙渊没有再往下说。铜灯里的灯芯结了花，光晕黯了下去。紫垣已经沉沉睡去，床围上《洛神赋》里宓妃凌波，惊鸿照影，曹子建在岸边举首怅望，人物衣带飘飘，仿佛沉入了寂寥的灯影里。

　　北辰亲手举着灯烛，把龙渊和九章送回御书房。他在殿门口停步，烛火在他手中摇曳，把他清朗端正的侧脸笼进时明时暗的阴影里。
　　北辰道：“离天亮还剩两个多时辰，抓紧睡觉，别再折腾了。”
　　龙渊道：“行，不折腾。”
　　北辰道：“长铸帮我看着衡之。”
　　九章抬眼瞪他，带着两个巨大的黑眼圈露出无可奈何的表情。龙渊忍不住要笑，干脆地答应了一个“好”。北辰转身，龙渊从背后叫了他一声，道：“那个从玄桑救回来的西磐女大夫，如今是不是还在绛京？我能见见吗？”
　　九章脸上的表情像是瞬间吓精神了。
　　北辰拧着眉毛道：“你找她干啥？”
　　龙渊道：“不死心嘛，这种能给玄桑国主看病的神医，必定真有两把刷子，想找她求教个可能不那么循规蹈矩的治疗方案。——望之衡之你俩别瞪我，我打赌你俩也是这么想的。”
　　北辰叹了口气道：“长铸，你是怎么猜到的？”
　　龙渊道：“我看了筹建甦生馆的档案，陛下主张把新馆放在北疆祁川，娘娘主张放在南郡，你偏要拧着他两位的意思，抵死要就地建在绛京。我想这必定是为了陛下御体不安而作的打算。”
　　北辰看了他一会儿，转头向九章道：“衡之，你都跟长铸说啥了？”
　　九章道：“我一个字都没说，是长铸自己这半年多没再怎么长个儿，一使劲多长了几个脑子。”
　　北辰也忍不住笑，道：“明天吧，今晚各自养精蓄锐，明早你俩跟我一起去见那位女大夫——有言在先，见到她，言谈举止务必小心在意，那位大夫可不是善茬。”

　　次日天明，龙渊和九章郑重其事地穿戴了东宫侍读夏季冠服，以太子属员身份，随北辰乘坐三马所驾的朱轮青盖车。韩峻陆延率十六名东宫卫，均着绛红色武官常服，佩刀，骑马，前后导从。一行出了京城正西的伏虎门，折而向南，往绛京西南郊的上林苑而来。
　　龙渊和九章背对行进方向，坐在北辰对面。龙渊见北辰一直不自觉地拧着眉头，把眉心拧出个川字；再转脸看身边九章，九章腰杆笔直地坐着，眼神放空，指甲不住地抠着食指指节，快要抠出个洞来了。
　　龙渊便先开口：“望之，给我俩讲讲那位西磐的幺蛾子女大夫？”
　　北辰回过神，不禁破颜一笑：“那位女大夫的姓名是‘西磐的娥斐莲’，你当心点，说话轻佻是要吃苦头的。”
　　九章出声问道：“闺名前竟然冠到‘西磐的’三字，她真是西磐公主？跟戾宗的贺兰皇后‘西磐的赫莲娜’出身一样？”
　　北辰先点了头，又审慎地摇头：“很难讲，二月里花鸟使护送她进京时我就跟她聊过了，她声称自己叫‘西磐的娥斐莲’，是公主，但坚不肯说她父兄名讳。我命鸿胪寺查了旧档，如今的西磐王室并无公主，远近宗支倒是有几位郡主女爵，身份年纪似乎也不大对得上，况且他们的风俗，郡主以下只能冠父亲封地之名——就像桂华苑娘娘，出身逻缇斯属国，姓氏就是‘珀墨涅’了。”
　　龙渊点点头，他庶母星槎夫人全名是“颇黎岛的阿丝塔”，他自然懂得这套西海规矩。
　　九章道：“这么说来，她是冒充的？”
　　北辰道：“我也这么想过，密召了西磐国使过来辨认。孰料国使见了她，吓得一怔，当即单膝跪地行了他们的西磐大礼，口称公主。待我屏退众人，私下问他是哪位君王的公主，哪位嫔妃所出，他却期期艾艾，顾左右而言他。”
　　九章思忖道：“看来这位娥斐莲公主的身份确有问题。不过西磐人既然认她是公主，也就无妨了。”
　　北辰道：“我也是这么想。当日我还要继续查问，父皇却遣了十来个侍卫过来，立召这位西磐公主殿下，当即将人团团护送着带了去。——父皇定了调说是真的，谁还说得出一个假字来？”
　　龙渊向后靠了靠，道：“管她是真公主还是假公主，医术是真的就成。”
　　北辰道：“医术肯定是真的。衡之，你看到她的舌头和左手了没有？”
　　九章悚然点头，情不自禁地打了个寒战。
　　龙渊诧异道：“你啥时候见了她？她舌头和左手怎么了？”
　　九章掩饰道：“在海疆那儿见的，花鸟使送她回来，跟墨阳报备了一下。她那舌头——”
　　北辰替他补完这句：“断了，她自己割了个玄桑兵舌头缝上的。”
　　朱轮青盖车辘辘地碾在绕城官道青石板上，九章在摇晃的车厢里，给北辰和龙渊略微讲了讲娥斐莲一刀捅穿墨阳手掌、又给他缝合起来的那段故事，两人听得毛骨悚然。龙渊忖道：墨阳这辈子怕是没吃过这么大的亏。

　　上林苑朱漆金钉正门大开，上林令率属官在门外跪迎。龙渊跟在北辰后面打量着这稀稀拉拉七八个人，只觉个个面有疲色，冠带衣履亦不甚光鲜整洁，颇透着一股“艰难苦恨繁霜鬓”的味道。
　　门里传来两只藏獒闷雷似的吠吼声，两个门卒一边一个，薅着鸡蛋粗的铁链，胳膊死死抱住犬脖子，整个人压在獒犬身上。上林令亲自颠颠跑过来，大声呵斥，叫二犬噤声莫咬，饶是这样，韩峻持刀挡着将北辰三人护送进去时，二犬还对他很是呲牙咧嘴了一番。
　　九章夹在北辰和龙渊之间，莫名其妙地发笑。龙渊听见他低声道：“就这两条狗是真的。”
　　进了大门，豁然开朗。
　　两只藏獒打雷似的低吼声还在后面咆哮，面前却已经展开了一片莽莽苍苍的荒原草色。盛夏的阳光从东边照下来，毫无遮挡地照在这片短短的荒草和草根的黄泥上。龙渊游目四顾，见这里跟自己十二岁那年爬墙头进来时见到的景象并无分别，只在靠近围墙有一圈垂杨林，此外，近处除了草还是草，远处除了水还是水。
　　上林令躬身请示北辰：“殿下是否要用船？”
　　北辰道：“不用，孤要见见那个西磐女大夫，她还住在竹舍那边吧？”
　　上林令道：“是，臣遵旨将她和那百名绣女们安置在一起，人多怕住不下，又加盖了十几间竹舍。”
　　秀女？龙渊不禁诧异。陛下御极二十五年，连一次选秀都没有过，除了一后一妃，后宫中别无女色。怎么这一下子就是百名秀女？还藏在上林苑？
　　路不算近，上林苑里没有马，上林令牵来了几头驴，鞍鞯倒是齐全，北辰和龙渊九章遂乘驴而行。龙渊又听见九章坐在驴背上低声发笑，扭头看了他一眼，九章抿嘴正色道：“长铸，这可是上林苑的大宛名驴，每日刷洗喂料，殊为不易。”
　　北辰策驴当先，道：“长铸，你在海疆这半年到底给衡之吃什么了？他这一回来为何如此贫嘴？”

　　上林苑荒草平原东南角，那一片竹舍院落遥遥在望。北辰下了驴，命韩峻在外围守候，遂带着龙渊和九章徒步走去。还没迈进院落门槛，就听见里面有女孩子的声音在呜呜地哭，夹杂着鸡扑腾翅膀声和惨叫声。
　　三人相顾愕然。
　　一个女人的声音道：“要哭到外面去哭，哭够了再进来接着考试。——下一个。”
　　北辰提起袍角，跨过门槛。龙渊几大步跟上，九章跟在龙渊后面。
　　从北辰肩膀后望去，龙渊看到了一个又是血腥、又是荒诞的场景。
　　一大群十几二十岁的女孩子排着队，有的白着脸，有的抿着嘴，也有的表情严肃或者跃跃欲试——她们紧张地排队向前移动着，每个女孩子手里都拎着一只挣扎扑腾的活鸡，走到一张铺着桌布的血淋淋的桌案前，执起菜刀，一刀剁下鸡头。桌案后还有十几个女孩子，接过没头的鸡，摁在大桶开水里褪毛。
　　有几个女孩蹲在地上呜呜哭，其中一个手里还攥着菜刀。地上跑着一只没头的鸡，有个女孩一边哭一边举着菜刀追它。
　　血淋淋的桌案后，一个西磐装束的女子用粗鲁的姿势一脚踩在凳子上，把名单放在大腿上，拿着笔，面无表情地看着女孩子们杀鸡，然后往名单上打勾。

　　一间出奇凌乱的干净竹舍里，娥斐莲坐在桌子一边，北辰、龙渊和九章坐在另外一边。
　　娥斐莲盯着龙渊看，突兀地问：“你也姓萧？海疆的萧墨阳的那个萧？”
　　龙渊想起九章讲述的“娥斐莲一刀捅穿墨阳手掌然后又缝起来”的故事，多少有点不寒而栗，答道：“萧墨阳是我弟。”
　　娥斐莲的眉毛拧了起来，道：“你和他长得不像。”
　　龙渊道：“同父异母。”
　　娥斐莲看了看北辰，道：“你长得跟他倒是有点像。”
　　北辰微笑道：“我们是表兄弟，双重表亲，长得像不奇怪。”
　　娥斐莲道：“你等会儿，我捋一下你们谁是谁——你叫俞北辰，是太子，俞紫……陛下的儿子；你叫萧龙渊，是萧墨阳的同父异母哥哥，是俞北辰的表兄弟；你呢，”她转向九章，“你救过我，我记得你，你叫谢九章，是谢翊的儿子，却长了一张俞……陛下……的脸。”她摇摇头，“比他亲儿子长得还像。”
　　九章扶额：“姐姐，你少说两句不好么？”
　　娥斐莲耸了耸肩，北辰不以为忤，笑道：“外面这些绣花女，被你逼着学了多久杀鸡？选出来多少可造之材？”
　　娥斐莲粗声道：“没几个，我看这一百个里最后能剩下十个就不错了。”
　　北辰道：“你和父皇有约在先，要给他带出二十个亲传弟子，这场约定才完。”
　　娥斐莲想了想，用西磐语喃喃骂了几句，切回大夏语道：“那你跟你爹说，再选一百个会绣花的姑娘交给我……两百个吧，你们大夏人不是说，林子大了，什么鸟儿都有。人多了，挑挑拣拣总有几个心细手稳胆子大的。”
　　九章在旁边跃跃欲试道：“你看我成不成？我学过医也不怕血……”
　　娥斐莲盯了他一眼，无情地摇摇头，反问道：“你？你绣过几年花？”
　　九章语塞。
　　龙渊打了岔，他开口前已经注视了娥斐莲很久，目光始终落在娥斐莲那只苍老的左手上。
　　他沉沉地开口道：“娥斐莲公主，我想向你请教一事。”
　　娥斐莲扭头看他，简洁地答道：“你讲。”
　　龙渊道：“你去年在玄桑宫廷，为玄桑武威国主诊疗，他患的是什么病，你又是如何治疗的，可否告知？”
　　娥斐莲道：“那人肝上长了个东西，我打开他的腹腔，把那个多余的东西切了下来。”
　　龙渊又问：“脏腑生了病，是否都可以这样医治？”
　　娥斐莲耸了一下眉毛：“那可不一定，长出了多余的东西，或者坏了一小块，可以切掉；有的脏腑成双成对，坏了一个——比如肝、肾、肺之类，可以拿掉坏的那个，留下好的；有的脏腑坏了，坏得很彻底，那就是坏了，切不掉也拿不走。”
　　龙渊追问：“切不掉也拿不走，就没别的办法了么？”
　　他问这句话时，手在桌子下面攥成了拳。他感觉到北辰和九章都往自己这边看过来，他有意不看他们两个。
　　娥斐莲的两道乌眉耸得更高，几乎倒竖起来。她用晶亮的一双乌眸直率地盯着龙渊眼睛看，龙渊也毫不妥协地回看向她。她在考验我。龙渊想，我得捱得住她的考。
　　娥斐莲最终点了一下头：“我懂了，你在问俞紫垣的病——有别的办法。”
　　三人同声问：“什么办法？”
　　娥斐莲道：“切掉坏了的脏腑，换成别人的——必须是同源血脉。”
　　九章骤然隔着北辰伸过手来，一把摁住龙渊的肩。龙渊被他陡地一摁吓了一跳，转头看他，见九章转向娥斐莲，面色雪白，眼睛里闪着火：“我是他亲外甥，算不算同源血脉？”
　　娥斐莲嘴角蠕动了一下，像是要说什么，又忍住了没说，从她嘴角滑出一句短短的逻缇斯语，龙渊没听懂。他看着表情瞬间凝固的九章，也看着反应过来的北辰一把将九章拍在桌子上，厉声道：“谢九章，你给孤消停着！”
　　龙渊冷静地道：“娥斐莲公主，你别理他——你看看我，我算不算？”
　　北辰霍然起身，极其粗暴地把龙渊拉起来，连推带搡，要把他拖出去。
　　龙渊气沉丹田牢牢站稳，全然不理会北辰的拖拽拉扯，只盯着娥斐莲，等她一个答案。
　　娥斐莲拧起眉，停顿了很久，道：“你想给他换？你打算怎么换？”
　　北辰嘶声断喝道：“萧龙渊，你闭嘴！”
　　龙渊用手挡住北辰劈向自己后颈的手刀，冷静道：“坏了什么就换什么呗。心，肝胆脾肺肾，大肠小肠，你说怎么换就怎么换。”
　　娥斐莲看着他，像是在琢磨龙渊的提议是否可行，也像是在琢磨下一句话该怎样说。良久方道：“你会驾船吗？”
　　龙渊用两只手抓住北辰的两只胳膊，把他控制住，道：“会，挺会的。”
　　娥斐莲道：“那我问你，你的船在海上坏掉了，你拆了另一艘船上的木板来换，可以吗？”
　　龙渊道：“好像是可以的。”
　　娥斐莲道：“那么，你的船越坏越厉害，你一块板一块板地拆另一艘船来换，换到最后，船上所有的板子，还有船舵、船锚、船帆、船桨、总之所有一切都是来自另一艘船的了……”
　　龙渊把北辰直接摁趴在墙上，皱眉道：“那又怎样？至少原来那艘船没有沉。”
　　娥斐莲看着他，不动声色：“那我倒要问你了，这艘船，还是原来那艘船吗？”
　　她坐在桌子上，手支着下颌，看着龙渊。
　　她说：“俞紫垣的五脏六腑不剩多少能用的了，你今天换给他一个肺，明天换给他一块肝，最后五脏六腑换个遍……他还是他吗？”
　　她笑了一下：“与其零零碎碎地一块一块换上去，我觉得——你还不如直接篡个位呢！”
　　龙渊瞠目看着她，缓缓松手，放开了北辰。